第 3 章 打聽

儀華進宮月余，還沒見過燕王。

每日到皇後跟前晨昏定省，竟從未打過照面。

臨安公主朱鏡靜與儀華做針線時閑談得知，大為驚訝：「未婚妻子就住在母後宮里，以四弟的性子，早該賴在母後身邊等著見你才是，怎的忽然轉了性兒？」

儀華裝作不經意地問道：「燕王爺，平日里做事是急性子嗎？」馬皇后嘴裡，燕王是個穩重識大體的好孩子。不過馬皇后宅心仁厚，提起誰都只有好話，因此她的話儀華都打個折扣來聽。

鏡靜想了想：「你這麼問，我倒難以形容了。若說他是急性子，大事兒上一步一腳印，從不犯半點錯的；可若說穩重，他又整日闖禍不斷，從小看他零零碎碎挨了父皇不知多少打。」她是皇帝長女，孫貴妃所出，與朱棣是同年出生，只比他大幾個月，比儀華則大兩歲。

大事穩重，小事馬虎。那麼婚事對燕王來說，到底算「大事」還是「小事」？

儀華隱約感到燕王在躲她，否則怎麼就這樣剛巧見不到？總是前後腳錯開。

或許燕王也不滿意這樁婚事。若真是如此，她該怎麼辦？儀華不免陷入沉思。

臨安公主笑道：「妹妹你莫擔心，老四若不喜歡這門婚事，趕在你進宮前，他早就去跟母后軟磨硬泡了，這回可是一點動靜都沒有。況且你入宮前，宮裡人就聽說你『女諸生』的賢名，依我猜，或許是他遙慕你，反倒害羞不敢冒昧相見。」

臨安公主是好心安慰，儀華卻暗暗心驚。她隱藏心事的功夫還是不到家，看來若要在這宮裡修鍊得不被人看透，她終究還太嫩了。

正主兒碰不上面，倒是從家裡帶進宮的婢女阿藍，時時說起關於燕王的消息。

今天說燕王讀書上進，被大本堂的師傅誇了。

明天說燕王武藝高強，百步穿楊，被皇帝賞了。

後天又說冬至日，皇帝到南郊祭天，太子及諸王隨行助祭，燕王身穿袞冕，如何器宇軒昂。

「說得就好像你見過似的。」儀華笑她。

阿藍局促道：「宦官宮女們都這麼傳。」

儀華收了笑，看著她：「我不信。有太子在，宮裡怎麼會盡傳燕王的事？」燕王若張狂至此，蓋過太子風頭，那她嫁過去，豈不要像在家時日夜擔心母親出格言行觸怒皇帝一般？

阿藍紅了臉道：「眾人也說太子殿下好的，只是小姐要嫁燕王，婢子就只留心聽燕王的事了。」

儀華道：「我未必有本事看透別人，至少能看得透你。阿藍，你是不是私下與什麼人傳遞消息了？」

阿藍忙跪下，臉龐漲紅，交待說是剛進宮時蒙一個小宦官照顧，熟絡起來，消息都是從那宦官處聽來的。

「哪個宦官？在哪宮承奉的？」

「劉祿存，燕、燕王身邊的。」

幸而是自己先發現了，若哪天被外人抓包，要怎麼想她和燕王？儀華氣不打一處來：「進宮前我是怎麼教你們的？在這宮裡，要事事謹慎。你們一言一行，會被當成我的意思；我的一言一行，又會被當成老爺夫人的意思。你連我的話都不聽了？」

儀華平素溫和，極少訓斥下人，因此一旦板起臉來格外顯得嚴厲，嚇得阿藍磕頭道：「奴婢時時記得小姐的話，不敢妄為。旁人來套話，奴婢都裝傻。只是，奴婢想著，他將腰牌給奴婢看過，確實是燕王身邊的人，既然是燕王，遲早一家人……」

儀華扶額。又氣這婢子被那個叫劉祿存的哄了，又覺得燕王好笑：躲著她不見，卻又派手下來四處散布他自己的好話。

爹爹為什麼覺得這樣的人好？

不過燕王這通鼓搗，倒確實令終日規行矩步的無趣宮廷，多了些色彩。

另一廂，燕王一面喝茶，一面沖著劉祿存滿臉打量。

祿存正蹲在地上給燕王砸核桃，砸一個核桃，偷眼看一眼主子。只見他主子茶碗擱在嘴邊不動，一直盯著他瞧，也不說話。

祿存心裡知道何事，但說不出口，一味發慌，絞盡腦汁想矇混過關。

這時在旁給燕王剝瓜子的長庚開口了：「劉祿存，往常每晚回來都說幾件趣事兒給爺解悶，今兒怎麼成了鋸嘴的葫蘆？」他忍著笑。

哪壺不開他偏要提哪壺。祿存抬頭想狠狠剜長庚一眼，不料卻跟主子的眼神撞個正著，瞬間縮回目光乖順笑道：「有一件，下午奴婢親眼見的。散了學，楚王爺和齊王爺合夥，楚王爺假裝請教李希顏，齊王爺悄悄兒跑到李師傅背後，拿糨糊往他背後貼紙，上頭寫著『糟老兒』三個大字，結果被李師傅察覺，回身順手拿戒尺敲了頭，奴婢眼看著齊王爺頭頂鼓起碗底大的包。哈哈哈哈哈哈……」

朱棣賞臉笑了一笑，收了笑，又等他繼續說話。

祿存咽口唾沫，繼續道：「這事兒還有後續呢！奴婢聽說，達定妃娘娘心疼齊王爺挨打，牽著王爺去跟皇上鬧，皇上大怒，要扔李師傅下獄，還是皇後娘娘攔下了。」

這回朱棣連笑都沒擠出一個，只嚴肅道：「母后賢惠。」

劉祿存搜腸刮肚實在沒詞兒，長庚還給他挖坑：「誰要聽糟老兒打了哪個？『那邊兒』的，『那邊兒』的！爺要你打聽『那邊兒』的事兒。你小子天天拿來獻寶邀功，今天怎麼不說了？是不是事兒沒打聽到，還把自己給暴露了？」長庚看祿存的熱鬧從來不嫌事大。

「爺面前，你可閉嘴吧！」祿存恨得牙癢，只得實話稟道：「爺，徐姑娘警覺，奴婢和她身邊婢女通消息，被她發現了，那婢女再不敢跟奴婢說話了。」

「這，那，她怎麼說？」朱棣問。

祿存一懵：「誰？什麼『怎麼說』？」

朱棣踢他一腳：「蠢材！我還能說哪個，我說徐姑娘！徐姑娘發現你去找那個阿藍套消息之後呢，她可曾說什麼？」

祿存撓撓後腦勺：「那個叫阿藍的婢女只說『姑娘要我們嚴守宮規，不許打著燕王名號給王爺惹麻煩』，沒說別的了呀……」

「不許打著燕王名號給王爺惹麻煩」。朱棣一面咂摸著這句話，一面摸起瓜子仁兒往嘴裡送。

這句話說得聰明，將他和她都從這樁事里摘了出來。就算有人去父皇面前告密，也最多是懲罰兩個下人私相授受，不至於將問題升級到兩個主子、進而牽連更多人。

據這些天聽祿存四處打聽回來的消息，徐姑娘在宮裡，待人接物滴水不漏，將各路人馬應付自如。母后喜歡她自不必說，姐妹們敬愛她，父皇的各宮妃嬪連終日板著一張鐵面的孫貴妃都對她讚不絕口。平日待下人也寬厚溫和，宮人們都樂意供她驅使。閑來愛看書，也做得好針線、好飯食。前天聽說給母后綉了一幅《心經》，昨兒下廚做了翡翠白玉湯，父皇嘗過一次，又點名今天晚膳要用。

「不愧是將來要給我朱棣做王妃的人。」朱棣心想。他向來心氣高，難得有一個人入他的眼，這個人偏偏這樣好。

朱棣又想起那天在牆頭所見的俏麗面孔，不免想入非非：哎，會不會是自己英名在外，她對我也有仰慕之心，所以言語間要護著我？「不許打著燕王名號給王爺惹麻煩」，「不許打著燕王名號給王爺惹麻煩」，「不許打著，燕王名號，給王爺惹麻煩」……

「爺，」長庚將瓜子碟往前送了送：「別咂手指頭了，瓜子仁兒在這，還有。」

朱棣臉一紅，輕輕給了他一腳：「要你管！」

祿存在旁幸災樂禍，將兩個手背平擺著往左右一分，做個「打平」的手勢，用唇語沖長庚道：「一人挨一腳，咱們打平了。」

朱棣這次沒理會兩個長隨小打小鬧，他滿心裡想著，已經近一個月過去了，是不是已經可以找機會跟徐姑娘見一面，哪怕聽聽聲音也好。

離得咫尺之近，不得親近一二，實在有些難熬。

朱棣心裡正盤算著，聽得外面通報，吳王殿下到。

吳王朱橚是他同母所出的弟弟，比他小一歲。母妃正是生他時難產而死。

「哥！」人還沒進殿門，吳王便在外頭叫道。

「阿橚，病才好，就出來亂跑。」朱棣柔聲應道。母妃薨逝后，朱棣養在皇后膝下，朱橚則養在孫貴妃膝下，兄弟兩個並非同吃同住長起來的，但自從知道身世，阿橚就格外黏他。

朱棣每每思念亡母時，也將生母留下的這個弟弟當做唯一的心靈寄託。

他沒有關於生母的任何記憶。碽妃去世時他不到兩歲，太小了。腦海中甚至沒能記下她的相貌。

長庚和祿存打起帘子，朱橚大步跨過門檻，氣流帶進幾片紛飛的雪花。

除下氈帽，露出一張與朱棣極為肖似的面孔。一樣的微深膚色，一樣的深邃五官，只是面龐輪廓更柔和。隔著重紗看朱棣，大約就是朱橚的樣子。

朱橚鼻尖兒凍得通紅，朱棣見了他，笑道：「外面落了雪？」

朱橚道：「已經下了小一陣子。哥讀書也太用功，大雪撲得窗欞子響都聽不見。」

朱棣默認。長庚和祿存對視一眼，沒戳穿。

「大雪天，也不怕再凍出病來，天黑路上又滑……孫娘娘竟准你出門？」朱棣問。又叫長庚拿碗薑湯來給他喝了暖身。

「自然是等她就寢了，才偷偷溜出來的。」朱橚道：「哥不是總囑咐我，別來找你太勤，怕孫娘娘傷心。那我自然要瞞著她。養病養了近兩個月沒怎麼見哥，怪想的。」他本想撒嬌抱怨一句「哥也不常來看看我」，但又明知是朱棣不願馬皇后多心，因此就沒說。

朱棣道：「我常聽祿存說你的信兒，知道你這病雖好得慢，但癥狀不重，所以稍安心些。你小子養病時也不安生，支使宮人到處搜羅花草。」祿存人緣好，消息靈通，是個「包打聽」。

薑湯端上來，朱橚一面噓著喝湯，一面嘿嘿笑道：「其實早就好得差不多了，都怪孫娘娘太小心，整天讓人盯著我，不許我下床活動，我除了看書沒事做，悶得很。那些花花草草都是下人們為了討我高興孝敬上來的，心情好了，病也好得快么。」

「今兒來做什麼？就只是想我了？」

朱橚笑道：「不愧是哥。哥，我聽說父皇弄了本小冊子，就藏在御書閣，哥你陪我去找找唄。」

朱橚說的「小冊子」，當然不是四書五經這類正經書，多半是少兒不宜。

朱棣道：「找它作甚？要去你自己去。別拖我下水。」

朱橚湊近些，神神秘秘道：「哥，聽說你婚事將近了，或許用得著……」

「我用不著。」

「哥陪我嘛。」

「我有正經事要忙。」

「我聽說未來嫂嫂已經進了宮，就住在母后那，趕明兒我找母后請安時，見著嫂嫂，就說你的『好話』。」朱橚語帶威脅：「哥帶著我看過多少『小冊子』，弟弟可是倒背如流。」

「臭小子長本事了嗯？」氣得朱棣抬手就擰他耳朵：「非要我陪你，我看你是怕事情萬一敗露了，孫娘娘和大姐修理你，想叫我到時找母后求情吧！」