第八十二章功成身退
眼看天色昏黑，只有西北天際透著暮光的餘暉，小南門粥粉油器店都準備打烊了，突然間，呼啦啦來一群衙門裡的黑皮，且看仔細了，都是袖口上有暗紅色條紋，領著差使的人，並非尋常衙役。
跑堂的夥計都有些不知所措，反倒是牛藍山得令過來接待，隨口招呼一聲，外面就有得勝樓的快腿，雙手端著一口鐵鍋，渾不受力似的疾步走進店裡，後面的夥伴緊走兩步，在一張八仙桌上，輕輕放下一座燒紅的炭爐，風口對準桌角，仔細調整過了才起身離開。
這口鐵鍋說大不大，說小不小，畢竟裡面二十幾斤的羊腿肉，已經腌制地入味了，又用寬油猛火爆炒過，味道不說頂風香十里，那也是能勾起腹中饞蟲，教人滿嘴都是口水。
唐默像是來了很多次似的，對粥粉油器店熟絡地不行，與牛藍山額首打了個招呼，笑道：「這裡都是自家兄弟，自己動手來就成，不敢勞煩牛掌柜了。」
牛藍山故作姿態道：「東家說讓我親自支應，唐郎君你這不是為難我嗎？」
唐默哈哈一笑：「不打緊，不打緊！有什麼事，我自會與你家老闆說的。」
牛藍山沉吟了片刻，艱難地點了點頭，隨即開口笑道：「最近店裡收了一批山貨，有包穀酒、高粱燒、地瓜燒、還有一小瓶猴兒醉，實在是罕見的很。換做別人，都沒資格享用，我特地留下來，存在柜上。」
說完，牛藍山伸手招呼一聲，就有熟絡的跑堂夥計點頭應了，快步走進前櫃，取下一各個土裡土氣的酒罈，都是圓圓的大肚壇，上面是又大又原的酒封鎮，鄉人取其式樣，取了個諢名，喚作福祿壇。
包穀酒就是陳年粳米，沒有去殼，蒸熟了脹大撐破穀皮，直接加酒麴，趁著餘溫未散，下到酒缸里，三五七天後，出頭一道酒水，又叫初曲，甜絲絲的，入口軟滑，不下於蜂蜜，取盡頭曲后，加放涼的開水，再靜置了十幾二十來天，做出的酒才是包穀酒，味道冷冽颯口。
這包穀酒喝之前要過濾，否則的話，喝起來就像是放了些許糖，強行提味的淘米水。
原本上檔次的酒樓都沒有包穀酒，實在是嫌它掉份跌價，耐不住有人就是好這口，按照唐默的看法，這就是娘們喝的，一點酒精度都沒有，除了便宜地幾乎不要錢，就沒有什麼優點可言。
反倒是那些後綴加了「燒」字的酒，都是度數很高的蒸餾酒，由此可見民間造酒、酗酒已經蔚然成風了。
「蒸餾酒一出，距離點開古典化學科技樹，只有一步之遙了。我要不要悄咪咪地在後面助推一把……說起來，煙酒不離家，既然煙草都被我搞地紅紅火火，不知道從多少有錢有勢的闊佬手裡賺來大把銀錢，推動酒水行業大爆發，也應該是理所當然的！」
唐默心裡想著事，嘴上卻沒有閑著，招呼戶房的幾位副領班和其他幾位戶房骨幹吃菜喝酒，就像是這家店是他開的鋪面似的。
以戶房諸位常年接受他人吃請來說，什麼好吃的好喝的沒享受過，原本對鐵鍋炙羊肉也僅僅是有興趣，頗為好奇罷了。
當他們抓起筷子，伸進冒著熱氣的鐵鍋里，隨意夾起一塊兩面金黃的炙羊肉，叼進嘴巴里，稍微咀嚼幾下，早就被養刁的舌頭一陣哆嗦，舌尖泛起密密麻麻的疙瘩，都是被羊腿肉的鮮美刺激起來了。
唐默伸手夾了塊半肥半瘦的羊腿肉，含在嘴裡，舌尖頂在上顎，往前輕輕一推，羊脂即刻化作滾滾熱油，整個口腔都是濃濃的肉香，咕嚕一聲吞下大半口，笑道：「還不錯罷！」
周圍一陣「唔唔唔」聲，都是只顧著大口吃肉、大碗喝酒，沒人張開嘴巴應和，這一幕落在唐默眼裡，心裡暗暗發笑，臉上卻沒有任何錶露。
「今晚這一頓，我們只談風月，不說公事……從今往後大家都是兄弟，在同一口鍋里撈飯吃，有什麼好處，我有的，大夥都有，你們撈到了好處，也記得多想想我。」
一個戶房積年的副領班沒有絲毫猶豫，頻頻點頭，就是嘴裡塞滿了炙羊肉，說的話有些含糊不清：「好說，好說！這是應該的，就是戶房的事，錢糧進出，小斗進大斗出，很麻煩的！尤其是錢庫的庫丁、糧庫的糧差，儘是些看著魚塘饞嘴的懶貓。你也知道，監守自盜這事吧！」
其他人一聽這話，都說到關鍵點上了，驚出了一後腦勺的冷汗，都向教這人別說了，於是，八仙桌下面七八隻腳都伸過去。
結果，這位積年的副領班沒被踢到提點，反而看著身邊幾個後輩，冷不丁地來了聲怒哼：「作甚呢？我說的有錯！有錯處，你們指出來，看看哪裡錯了？」
唐默側身，目光繞過鐵鍋，看著這位「老庫房」面前的高粱燒，忍不住想起一件事：「我那本體真身謝雲煙，該不會在酒里動了什麼手腳吧？這高粱燒都快趕上自白劑了！」
「潘頭，我不是說過了嗎？咱們不談公事，只說風月……我說，這條小南門的蚰蜒巷盡頭，有一家洗腳沐足的小店，據說手藝很不錯，浸腳的熱水都是高門大戶秘傳的葯浴，待會我請客，諸位賞臉去試試。」
姓潘的老戶房聽了這話，忍不住哈哈大笑：「唐郎君，你呀你……真不知道說你什麼才好。都說新官上任三把火，你這第一把火就是籠絡我們這幫老骨頭，看起來不像是做大事的，你究竟想幹什麼？」
其他人聽了，也是頗有同感，雙眼如同鉤子似的，搭在戶房代領班唐默的身上，誰知他沒有絲毫躲避的想法，眼神也沒有猶疑不定，反看過來。
「新官上任三把火？潘頭你說的太對了。可是，我這代領班算什麼新官？不過就是被人推出來抗雷頂包的，無論做什麼，是好是壞，都沒區別。那麼我何必費心費力地做事？戶房一塊鐵板，少了誰不都是照常運轉？有什麼大事發生，不是有你們商量著辦嗎？」
唐默放下筷子，雙手合掌，忍不住上下摩挲：「我呢，不想管事，最好是……有什麼事也別找我。這幾天，我來做東，安排各位吃好喝好受用著，等到新的戶房領班就位，我也就功成身退了！」