第一章 無名村落

這一年剛剛開春，正是江南好風景，西湖美不勝收，同在江南的揚州一地更是流水潺潺，欣欣向榮。三月的陽光透過岸邊的垂柳，穿過春風，斑駁的落在水裡，霧裡和人們的心裡。黃鸝輕輕啼叫，燕子在雲中上下翻飛，風光無限。

揚州城向西七十里有一座小山，山中有一個無名的村落，村子里的人過著日出而作日入而息的平淡生活。漁樵者不問世事，悠然自得；耕織者自給自足，快活如仙。但是在六年前，有一對年輕的夫婦帶著一個孩子來到了這裡，這對夫婦的到來沒有對這裡的生活帶來什麼影響。

年輕夫婦從搬走的劉家老五手裡買下了一個店面，開了一家小酒館。靠著老闆精湛的釀酒手藝和老闆娘的廚藝，酒館的小生意還算紅火。村裡來往的過客很少，一年也難見一個，村裡人對這小兩口充滿了好奇。但是，日子過得久了，這家人和村裡的十幾戶的人家都熟絡起來，村裡有幾家獵戶，有一戶鐵匠。鐵匠的手藝很不錯，打的農具可以用上八九年不用更換，揚州城城主府的兵器也是找他打的。

每次打完鐵，鐵匠都會來到小酒館找老闆喝上幾盅最烈的美酒，老闆娘總是溫柔在一旁伺候，有時候會有些許責怪鐵匠把老闆灌醉。那幾家獵戶也常常外出打一些野味讓老闆娘煮來吃，半月一次，倒也能將生活維持下去。獵戶說這是他們的祖訓，過多的獵殺又吃不下，倒不如為那些動物留下一條生路。

六年來，小酒館里充滿了人情味也有許許多多溫馨的小故事，小孩也從母親的懷裡跑到了地上、山上、河裡。小孩總是在外面閑逛，今天去這家的田裡偷些豌豆，明天去那家的家裡抓兩隻雞，卻也不吃，玩夠了就放回，村裡人對他哭笑不得，村裡人都給他取了個諢名——「混世魔王」。只有村子最西頭的看起來已過耄耋之年的吳老頭給他取了一個賤名，喚作「阿牛」。

六年，無聲無息，伴著孩子的長大，父母的老去，生活的不慍不火慢慢的過去了。

這一日清晨，老闆如往常一樣開門做生意，門剛一開，便發現門口站著一位老人。不是村裡的人，老闆有些訝異。但觀老者衣著，短打襤褸，帶著三分清晨的露氣；雙腳在外，黢黑帶著趕路的泥污。頭上扎著一個道髻，幾縷白髮從旁散落，滿臉的污垢卻是讓人難辨清面容，一雙眼精神矍鑠，倒是不凡。老者左手一根竹杖，右手一把拂塵，瘦骨嶙峋，站在清晨的霧氣里，顫顫巍巍，彷彿隨時會倒下。

「老人家，小店還沒有開門，您先進來坐一會，稍等片刻。」老闆側身讓過老者進屋。老者微微頷首，行過一禮，口中呼了一聲：「無量壽佛。」便走進了屋內。

「外頭霜寒露重，多謝小兄弟替我這把老骨頭著想，給我片刻的棲身之所。」老者咳嗽兩聲，輕聲言謝。老闆搖頭不語，慢慢收拾了起來。此時，老闆的孩子阿牛洗漱完畢，準備出門采些野菜和蘑菇，順道找村裡的獵戶置辦一些鮮肉。卻見大堂內坐著一位老人，老人手中拿著一把從未見過的什物，心下好奇，便去討要：「老爺爺，您這玩意我瞅著新奇，可否借我把玩一番，我一定不會弄壞的。」

老者撫須長笑，有心逗這小孩：「借你玩玩倒是無妨，但是，我還不知道你的名字，倘若我這玩意有個閃失，我找誰說你去。除非，你願意把你的名字告訴我，我才借你。」

小孩也古靈精怪，眼睛一轉：「我也不知道我的名字，不如爺爺您自己猜猜。」

「不知道？」老者眉頭一皺，見這孩子靈台飽滿，本以為聰明伶俐，沒曾想竟是痴兒，連自己姓甚名誰都不知道。

「嘻嘻，是啊，村裡人叫我混世魔王，吳爺爺叫我阿牛，爹娘喚我藏鋒。我有三個名字，連我自己也不知道自己叫什麼了。」阿牛嘻嘻笑道。

「藏鋒。」。