第3章 松鼠魚
到二樓的一間雅室坐下，黎洛棠將三十萬兩銀票交給了孫掌柜，「這裡有三十萬兩，你拿二十萬兩去買糧食，分發給城裡的窮苦人家。另外十萬兩，買些良田，以後良田所出，除去所需費用，其餘的也用於救濟。你聽明白了嗎？」
「鄙人明白，東家公子請放心，鄙人一定把這事辦好。」孫掌柜笑道。
事實辦妥，黎洛棠離開玉石店，繼續在城裡閑逛。
天氣晴好，大街小巷各色行人來來往往，道路兩旁的叫賣聲此起彼伏，有賣胭脂香粉的、有賣玩偶泥娃的、有賣頭花綉品的、有賣香料巾絹的，最吸引黎洛棠注意力的，是那些賣吃食和果品的攤子。
黎洛棠正站在賣梅乾的攤子上，買了幾兩話梅干，突然聽到突兀的驚呼聲以及急促的馬蹄聲，抬頭一看，就見一匹快馬疾馳而來，騎馬的女子大聲喊道：「滾開，快滾開，別擋道。」
黎洛棠皺眉，鬧市跑馬，這人想幹什麼？
眼見那匹馬朝這邊奔來，馬蹄就要踏在一個受驚倒地的孩子身上，黎洛棠足尖一點，掠身過去，想要救人，然而有人搶在她之前，救下了孩子。
只見一道青影似流星般閃過，伸手摟住了那個孩子，一個側身，避開跑過來的馬，等馬從他身邊過去，他右手一把抓住了馬尾，一聲輕吒，「嗨！」
馬被他拉得前蹄離地，高高揚起。馬上的女子一聲尖叫，從馬背上跌落下來。那人放開孩子，躍起將墮馬之人接住。圍觀的百姓還沒來得及叫聲好，就聽到一個女聲罵道：「臭不臉的小賊。」
黎洛棠愕然，不道謝，反而還罵人，這就過份了。
不過能做鬧市縱馬的事來，可見就不是什麼講道理的人，不識好歹，也正常。可圍觀的百姓不幹了，憤慨地嚷嚷道：「你這女子怎麼這樣蠻不講理？」
「是豬吧，倒打一耙，胡攪蠻纏的。」
「要不是這少俠出手，不知道有多少人受傷。」
「就是，不僅當街縱馬，險些踏傷路人，還忘恩負德。」
「不知是哪裡來的沒教養的野丫頭，差點傷了小孩子，還對恩人口出惡言，真是世風日下。」
紅衣少女犯了眾怒，卻不知收斂，「閉嘴，你們給我閉嘴，你們知不知道我爹是誰？再多嘴，我讓我爹把你們統統抓起來，下大獄。」
這丫頭夠跋扈！而且腦子也不太好，坑爹呀。
民不與官斗，圍觀百姓不甘願地噤了聲。
紅衣少女面露得色，揮鞭抽向救人的青衣男子。圍觀百姓一聲驚呼，有人喊道：「少俠小心。」
青衣男子伸手抓住了鞭子，看似輕而易舉，但黎洛棠知道若不是眼法精準、出手迅速，是絕對沒辦法做到。青衣男子握住鞭子，微眯了眯眼，內力一催，鞭子寸斷。
「好功夫。」黎洛棠輕贊道。
紅衣少女握了光禿禿的鞭柄，傻愣愣的。青衣男子足尖一點，飛身離去。紅衣少女沖著他喊道：「小賊，休要跑，賠我鞭子。」
青衣男子已飄然遠去，紅衣少女沒本事追上去，只能恨恨地跺腳，沖著他的背影道：「你跑得了初一，跑不了十五，我一定會抓到你的，你這個臭小賊，我饒不了你。」
黎洛棠沒有留下來看後續的事，她嚼著話梅干離開了，走進了湖邊的一家酒家，在二樓的一張靠窗的桌子坐下，要了茶水、點了菜后，就單手支著下巴，優哉游哉地看著外面的風景。
黎洛棠感覺到有人靠近，以為是夥計送菜，卻不想看到的是剛才那位青衣男子，眉尖微蹙，「有事？」
「介意搭個桌嗎？」青衣男子有禮地問道。
「我說介意，你會離開嗎？」黎洛棠挑釁地問道。
青衣男子在對面的位置上坐下了，「百里謙，我的名字。」
「你總是這麼自來熟嗎？」黎洛棠勾唇冷笑問道。
「我想知道雀鳴鞭怎麼會到你手上的？」百里謙盯著她，目光銳利，鞭名是他取的，鞭柄上「雀鳴」二字，更是由他親手刻上去的，黎洛棠教訓力哥他們時，他一眼就認了出來。
黎洛棠警惕地與他對視，「你怎麼會知道此鞭之名的？」雀鳴鞭是她哥哥送給她的生辰禮物，知道鞭名的人沒有幾個。
「我朋友請人打造此鞭時我在場，而且我知道他會將這鞭送給什麼人。你老實交待，你的謊言是騙不了我的。」百里謙沉聲道。
「據我所知黎洛傑沒有姓百里的朋友。」黎洛棠微微一笑，「倒是有一個姓衣的生死之交。」
百里謙唇角上揚，笑意盎然，若說剛才他是寒冬臘月，此一笑，宛若春回大地，溫潤和善，「看來我們得重新認識一下，對不對，糖糖妹妹？」黎洛傑只有妹妹，沒有弟弟，而黎洛傑曾告訴過他，鞭子是送妹妹的生辰禮物。
「你是凌虛公子衣靖。」黎洛棠說出他的真實姓名和江湖人送給他的綽號。凌虛來源於他的獨門絕招凌虛一指，公子是因為他的形象，他不象一個粗魯的武夫，而是風度翩翩，如同世家公子一般。
「我是衣靖，糖糖妹妹不用如此見外，我與令兄情同手足，糖糖妹妹可願喚我一聲衣大哥？」衣靖面對友人的妹妹和藹可親。
「衣大哥好。」黎洛棠甜甜笑道。
這時夥計送菜上桌，「兩位公子請慢用。」
「衣大哥，這道松鼠鱖魚是店裡的招牌菜，你嘗嘗，看是不是像書中所寫的那樣的美味。」黎洛棠笑道。
松鼠鱖魚的工序細膩，造型別緻。將魚洗凈去骨，魚肉向外，剞菱形刀紋，拖蛋黃糊、干澱粉下鍋油，炸至魚首微昂，魚尾高翹，呈金黃色，撈出盛入盤中，澆上糖醋滷汁，聲吱若鼠，整體酷似一隻俯首緩行的松鼠。
「墨蘚點衣鱗細細，紅盤鋪藻尾舒舒。」衣靖走南闖北，早就吃過松鼠鱖魚，「這菜外脆里嫩，酸甜可口，的確是一道美味佳肴。」
黎洛棠夾了一塊放進嘴裡，細細品嘗，微微皺眉；衣靖見狀，問道：「是不是沒有預想的那麼好吃？」
「嗯」黎洛棠噘嘴，「火候沒掌握好，魚炸得有點老，還有滷汁稍咸，掩蓋了甜酸味。」看來這家店做的松鼠魚並不正宗，她想吃正宗的松鼠魚得去平江。
「想不想吃最正宗的松鼠鱖魚？」衣靖笑問道。
黎洛棠兩眼放光，亮晶晶的，被這樣一雙水潤潤的杏眸這麼盯著，衣靖有種如果不滿足她的要求，是一種罪惡的感覺，「要是餓，將就吃點，墊一墊肚子，要是不餓，我們換地方。」
「我不餓，我們換地方。」黎洛棠不缺銀子，才不願委屈自己，要吃就得吃最正宗的，「夥計，結賬。」
夥計還沒過來，一陣嘈雜的腳步聲響起，十幾個壯漢沖了上來，領頭的正是剛剛在街上縱馬的紅衣少女，她身邊還跟著一個穿錦衣的少年。
其他座的客人風勢不妙，紛紛開溜，夥計追著他們喊：「結賬，客人們請到櫃檯結賬。」
「衣大哥，麻煩上門了。」黎洛棠聲音輕快，今天是啥好日子？又來了給她練手的人。
「有人付賬是好事。」衣靖笑道，這也是個不怕事的人。
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