第三十一章 二打顧庄

三爺哽咽難言，塗生總算能插進話：「叔，不用擔心。來的吳寨兵看著唬人，其實算不上正經隊伍。」

三爺哪裡肯信。「你不用寬我的心。他們都說那些兵跟鐵塔一樣，旗號鮮明，比衛所兵還強。」

塗生不知道該怎麼跟三爺解釋。一支部隊強不強，外面的裝備是一回事，內里強不強，卻並不跟裝備完全一致，也和單個士兵強不強壯不是一回事。一個個當兵的再強，若沒有好好捏合在一起，常常成了弱旅。

但這些事跟不懂行的人說不明白。塗生又非伶牙俐齒，更沒法向三爺解釋，吭哧一陣，只憋出一句：「叔，別怕。等吳寨的來了，你放心吃飯。等你吃完，就都沒事了。」

換了見識淺、沒決斷的，聽了這沒頭沒腦的一句，不啐他一臉才怪。顧三爺卻不是那樣人，想了想，點著頭道：「也罷，我就信你一回！」

這句話說完，顧三爺再不理會和吳寨交戰之事，一股腦兒全丟給塗生。自己只四下里走動，給村裡人打氣鼓勁。還派出丁壯繞村巡邏，免得有人孤注一擲，想逃離顧庄，去密林里撞大運。

一面忙碌，一面終究放心不下，悄悄派人看塗生在做什麼。派去的人回報說，大郎只派獵戶不斷哨探，看吳寨兵到了哪裡、是否分兵。除此之外，並沒有做什麼事。

顧三爺聽了，心裡焦灼，但也只得按捺住性子。一切由他。

過了幾天，吳寨兵逼近顧庄，在近庄道旁平地上擺開陣勢，擂鼓搦戰。

顧庄初建，周圍只有一圈圍欄，並無什麼寨牆。村裡人青壯集合以後，不知該如何防禦。問塗生時，塗生只說：把隊伍開出村外，和吳寨兵對峙。又要大家多準備繩索，等那邊投降時捆綁俘虜。

所有人都摸不著頭腦，還有些人甚至覺得，大郎腦子怕不是出了問題。村民中有些老成的來問莊主：「……顧老爺怎麼說？」

三爺正急得心焦口燥，脫口罵道：「你們閑得沒事還是怎麼？他讓你們怎樣，你們便怎樣。還要來問！是閑得皮癢，想挨鞭子？」

顧庄青壯沒法，只得戰戰兢兢排成隊伍，出庄迎戰。

不然還能如何？村子連個圍牆都沒有，還想踞牆守城？

隊伍出村沒多久，顧三爺騎匹驢子趕來。到攆上隊伍，驢也不騎了，握著口刀走進隊列。塗生勸道：「叔，你那麼大歲數，哪能讓你廝殺。在家裡等著就行。」

三爺一聲不吭，只埋頭走路。塗生再勸時，三爺低聲答一句：「要死不如第一批死，何必等在家裡受煎熬。」

說話間，隊伍已經和吳寨兵相對，大家不由自主停住腳步。塗生喊叫著讓再前進些，再怎麼叫喊也推不動隊伍，只得罷了。

三爺問塗生：「好了，現在怎麼辦？」

塗生道：「他們雖然盔甲鮮明，但我感覺還不是真正的部隊，只算一群人隨便湊在一起。不是軍隊，偏偏又要學軍隊靠旗號傳令。叔你看，這不是把破綻亮出來給我們看么。」

顧三爺睜大眼睛細看，卻看不出什麼破綻，只好全聽塗生的：「……獃頭獃腦，全靠那面旗發令。全軍都看著那面旗，只要那面旗一倒，一定大潰。」

塗生還在解釋，聽在顧三爺耳朵里，一句句全是瘋話。但事已至此，悔之晚矣。「不用和我說。你想怎麼做，就怎麼做吧。」

塗生的做法，簡單到極點。

先到勉強分成一隊隊的顧庄各隊丁壯中，向眾人反覆叮囑：「……你們這幾個雁翅展開……就是大家往那邊走幾步，等著。等我們殺敗了吳寨，凡朝你們這邊逃的，招呼他們跪在那邊，然後你們一個個都綁了。」

墾荒的人每日過得勞累，平時哪有力氣操練列隊。塗生只得像帶小孩一樣，先帶這幾個就位，又領那幾個去另一處站好。等到大致展開隊列，吳寨兵已將戰鼓擂得震天價響，幾排鐵甲兵邁開腳步，鏗鏗鏘鏘，向這邊壓過來。

塗生本想讓吳寨兵再走近些，回頭一看自己這邊，一個個面無人色，戰戰兢兢。吳寨兵再向前推進幾步，這些人必定一鬨而散。

好吧，塗生心裡嘆口氣，臉上卻擠出個笑容，高聲朝眾人道：「大叔大哥們，瞧見對面那桿大旗沒有？立得最高的那面。那是將旗，旗下那個必定就是他們的主將。」

顧三爺順著塗生的手指望去，「那是吳寨的少寨主，吳老爺之子吳曉義。過境邊寨、去吳府時還見過。沒錯，那個人定然是吳寨主將。」

塗生高聲道：「大家看著，我這就去將他捉來。」

仍和上次一樣提條木棒，塗生越眾而出，不緊不慢邁著大步，朝正在推進的吳寨鐵甲兵迎面而行。

見對方並不全隊齊上接戰，只走過來一個人，吳寨兵不知是怎麼回事，疑心重的人不自覺地放慢了腳步。又有上次來過的在隊列里亂紛紛地說：「就是這個人！」「又來了又來了！」好奇的探頭張望這是什麼厲害人物，膽小的故意走偏幾步，不要正正地對上那人……

後面督戰的主將看到的是後排幾列兵，仍是排得整整齊齊。但在面對塗生的第一列，鐵甲兵線不再是刀砍斧劈的一條直線，變成了鋸齒形。

這就是鄉勇和真正軍人的區別：做不到心如鐵石，令行禁止。真正的軍人，哪怕對面情況有變化，哪怕沒有長官盯著，只要軍鼓不停，那就步伐不停，既不爭先，也不延後。

既然做不到，鄉勇便只能是鄉勇，裝備再好也不濟事。

塗生已查探過吳寨兵的虛實，早料到會是這樣。見亂了隊形，腳下發力，箭也似沖將過去。到近前略一側身，已從吳寨隊列中一個缺口鑽了進去。

那麼龐大的身軀，鑽隙而入時靈活得比狸貓更勝三分。進去以後腳步不停，左邊一拐，右邊一繞，從一列列吳寨兵身邊擦過。看似密不透風的軍陣，他卻像在曠野中賓士一樣。

這就是如入無人之境。

少寨主吳曉義才見到顧庄那邊走出來孤零零一個人，還當是來告饒求和。正在思忖是由著他在陣前大喊饒命、給兒郎們取樂呢，還是放箭射死，抑或是綁到馬前斬了、懸首旗杆？一轉眼，卻見那人一頭扎進己方隊列。

那人比吳寨兵高出一大截，看得分外清楚。吳曉義只見他左衝右突，就像野豬衝進麥田，所到之處，麥苗或被踩倒，或左歪右斜。好端端的田地，轉眼便是一片狼藉。

吳曉義連聲喝令：「攔住！」「快！」「放箭！」……「救命！」

最後一聲，已是塗生搶到馬前。「救命」話音未落，塗生伸出鐵臂，一把將吳少寨主揪下馬背，提在手中。另一隻手一棒打折將旗旗杆，這才轉身奔回本陣。

來時擋不住，去時仍舊擋不住。去時更將已經散亂的隊形撞得粉碎。