第9章 淬體丹

「爹！」

「那是我貼身丫鬟！」周呈瑤又氣又急的跺腳，咬著下唇。

丫鬟們多是後天一層。

亂棍之下，不死也得脫層皮。

外面丫鬟哭喊，漸漸弱了……周河全低頭喝茶，拾起糕點品嘗，周呈瑤看得心寒，她從小到大，沒見過父親如此冷酷無情的一面。

周河全瞥了眼在旁伺候的管家，隨意吩咐道：「你先下去。」

少頃。

周河全看著女兒：「今天爹就教你個道理……做事的時候，要麼找個好由頭，要麼找個明面上的靶子，別把自己身上弄髒了，裝也得給我裝出仁慈體面！」

周呈瑤一聲不吭，心裡不認同。

周河全盯著她，道：「你這是暗中害人，結下了仇，如何化解？」

爹爹何意，考教自己……她漫不經心地說道：「誰敢來周宅撒野，叫人亂棍打出去就好了。」

她年方十三，後天三層的境界。

雖然說後天四層是分水嶺，但是經常服用淬體丹，肯下苦工不太難。

更何況……

除了那兩個教習……

周家養著好幾位後天五層的武人呢。

周河全一掌拍在桌子上，有些恨鐵不成鋼：「愚蠢，那是資助，武人可不是咱家的下人！」

接著。

周河全聲音低沉：

「有些武人，睚眥必報，多年恩怨也一直記在心底。」

「你還要亂棍打出，簡直無腦，打蛇不死，後患無窮，應該當場打死才能安心！」

「要麼不做，要麼做絕，不留一點餘地！」

「但這不是長久之計，平日里不知收斂，不知分寸，不知敬畏，註定是遺禍無窮。」

說到這兒，周河全語氣幽幽，回憶當年的往事：「三十年前，洛河村的首富之家不姓周，姓張……張家的財富、人脈、地位全都遠勝咱們周家，村長登門拜訪，都得低頭彎腰，就因為張家資助過四五位武道秀才。」

「後來怎麼樣？」

「張家人習慣了囂張跋扈、欺辱村裡孤兒寡婦，就此結下仇……那寡婦連夜搬走，挨餓受凍，死在半路，兒子卻被人收留，十年後回來報仇，已經是大乾的武道舉人！」

武道舉人，後天九層，稱得上後天巔峰。

洛河村張家，當場被滅門……曾經資助的那些武道秀才，有個出面講情，直接打斷雙腿。

那一日，張家大院，血流成河！

上百具屍體堆砌如同小山！

這就是自食惡果！

周河全嘆道：「在洛河村，張家一手遮天啊，若不是滿門死絕，人人叫好，哪裡輪得到咱們周家當首富。」

周呈瑤臉色微微發白。

她初次聽聞張家的陳年舊事。

她咬著下唇：「咱們村子……以前出過武舉人？」

周河全：「那位武舉人就住在飛雲縣城，擔任縣尉一職。」

「所以說啊。」

「廣結善緣方才是長存之道。」

瞧那方鴻，父母早亡，是個窮苦的孤兒。

這與那位武舉人的出身，有幾分相似……周河全眯起眼睛，端起茶杯，放在嘴邊。

周呈瑤乖乖道：「爹，那我要回字典就好了。」

「糊塗！」周河全放下茶杯：「你找個丫鬟說明此事的原委，送上一顆淬體丹。還有那『自作主張』的貼身丫鬟你也得多加安撫，給些好處，如此才算是周全。」

淬體丹？

送給一個孤兒、佃戶、下等人？

周呈瑤不服氣，心裡嘀咕：「爹糊塗了呀，這點小事也值得費心費力……我看就是裝好人，裝久了，變得膽小怕事啦。」

「淬體丹，十五兩銀子一顆呢。」

「不過爹說的也對。」

她轉身，出了門，喚來一個翠綠衣裳的丫鬟。

屋內。

茶溫。

周河全臉上露出滿意之色：「子女不教，父母之過，我借故發火，給兒女警示，不可重演張家的滅門慘事。」

屏風之後，有人走出，是一個錦衣玉帶的少年：「爹，三姐她好像沒聽懂您的意思？」

「我兒。」周河全微微一笑：「你仔細說說。」

錦衣少年開口道：「區區平民，性命不如牛羊貴，既然得罪了三姐就直接打死，人死燈滅，恩怨全消，自不會埋下禍根……呵，換成我，就會求爹爹，找個由頭，或者私下命人弄死他！而我不會出面，身上不沾血腥。」

周河全收起笑容，眼底微怒：「繼續。」

錦衣少年：「打殺是下策，施恩才是上上策——那些佃戶下人丫鬟是家產，心情不悅就打殺，實屬浪費，損害自身，倒不如施恩籠絡，讓這些人生生世世子子孫孫全都伺候咱們家。」

「練武場就是盼頭。」

「有了盼頭，沒有反抗，還能選出根骨上佳的人，以後成了武秀才也感恩戴德，照拂咱們一二。」

「譬如姐夫……」

「雖然遠在飛雲縣，但有官身，威名赫赫，誰人想要動咱家，總會有幾分顧慮。」

錦衣少年說完，面露矜持之色。

「哈哈。」

周河全大笑兩聲，嘆道：「我兒有洛河首富之姿！」

……

烈日下。

練武場邊上。

王大力帶著姐姐王四狗來到方鴻面前。

王四狗雖是賤名，顯得土氣，人卻長得挺漂亮，五官標緻，臉蛋小巧，乃是周呈瑤身邊的丫鬟之一。

她遞給方鴻一個小盒子，裡面裝著淬體丹。

王四狗聲音清脆如黃鸝：「三小姐說了，她那個貼身丫鬟不知道翻閱字典的危害……」

王大力倒吸涼氣：「她是念著黑虎拳的情分，好心辦壞事！」

可是。

讀書識字會入魔，村裡頭的孩子都知道啊……王大力拍了拍手：「她太粗心了，以為字典跟兒童讀物差不多。」

方鴻面色古怪。

這麼簡陋粗糙的借口，騙誰呢。

『有意思。』

「這說法漏洞百出，騙騙村民卻還是很簡單的……送來淬體丹，換成土生土長的村裡人，肯定會感激涕零。』

但這也太穩了吧……

我表面實力僅僅是後天一層……

難道這周家老爺，真是傳言的宅心仁厚，為人寬善？方鴻暗暗沉吟，有點拿捏不準。

「好啦。」

王四狗脆聲說道：「你趕緊吃了淬體丹，別被搶了去。」

王大力附和：「方鴻，那人眼睛都紅了。」

方鴻扭頭一看，練武場中間磚地的幾個人偷偷瞄著，目光都變得火熱。

淬體丹在洛河村是搶手貨。

湊足了銀兩，也不一定買得到。

但是，淬體丹只對後天前三層的練武之人有效——後天第四層，氣血如火爐，再服用淬體丹，反而會影響氣血勁力的運轉。

方鴻送走王大力和王四狗，決定拍賣淬體丹。

尷尬的是……這些人都買不起。

家境最好的張高麥、張菱角兩人對視一眼，有些心動，低聲商議：「周老爺偶爾賞賜我們淬體丹，足夠練武所需了。」

過了一會兒。

那個滿臉橫肉的武道教習、劉有吉走了過來，笑呵呵開口：「方鴻啊，淬體丹賣給我吧。」

方鴻：「文錢還是銀子。」

劉有吉眉毛一挑，暗暗冷笑，還以為老子打算跟你花錢買？

他知道方鴻情況，家裡貧苦，無依無靠……本想一把奪過來，但想到這是周家小姐的贈予，不好明搶，於是找了個託詞，道：「今兒身上沒帶銀兩，明天再給你。」

語畢。

他從方鴻手裡取過那個小盒子，打開一瞧正是褐色淬體丹。

「不錯。」

劉有吉眉開眼笑。

天上掉餡餅，白撿一顆淬體丹，回去給兒子服用。

「哈哈哈。」

「方鴻你很好。」

「等你後天三層了，我就親自教你黑虎拳。」

得了便宜，面色大悅，劉有吉主動指點了幾個經常討好他的少女。

這可是相當罕見。

劉有吉一直認為武道心得乃是寶貴的東西，豈能輕易予人。

『哼哼！』

『那個劉黑山，對待這些人，他居然毫無保留！』

郡縣書院，村鎮武館，教習們都會藏私。

武道學子求指點，給足好處，否則免談。

當然了。

周宅練武場不存在此等規矩。

這些少年少女太窮了，家裡面拿不出錢……而且，周河全有言在先，不允許索要好處。

……

樹蔭下，劉黑山喚來方鴻：「那個劉有吉，以前是村裡潑皮，耍無賴，很不講道理，你居然把淬體丹賣給他？」

方鴻假裝一臉苦惱之色：「一時大意了。」

要知道，武人殺人不償命，只需要賠償一些銀兩！

方鴻心中思索……我住在洛河村的南邊郊區，鄰里之間友善，樸實敦厚，互幫互助，差點忘了這裡是大乾王朝，比封建王朝還要殘酷的世界。

劉黑山看著方鴻，搖了搖頭：「你應該立刻吃了淬體丹。」

他面露猶豫之色。

終究沒有說什麼。

為了一個以後有可能達到後天四層的方鴻，得罪同為教習、同一武道境界的劉有吉？他面冷心熱，卻也不是爛好人。

……

第二天。

周宅練武場。

武道教習劉有吉看著方鴻，拍了拍大腿說道：「瞧我這記性，忘帶銀兩了，那顆淬體丹的錢下午給你。」

劉有吉平時中午回家，吃飯小憩。

周宅伙食雖好，不如自家的飯菜。

……

中午過後。

劉有吉抓抓頭髮，面露苦澀：「媳婦不給錢，我也沒辦法，要不先欠著你吧。」

「快去練力氣。」

「難道我還能賴賬不還嗎，我是那樣的人嗎。」

劉有吉沒了耐性，面色一沉，冷眼一瞪，滿臉橫肉都抖動。

……

第三天。

劉有吉死了。

練武場中間磚地，眾人震駭，一片嘩然。

「？？？」

方鴻瞪了瞪眼睛：「好傢夥……我還沒動手呢。」

——

PS：感謝鍵盤即正義的兩萬賞，感謝江湖敗類的五百賞~

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