血色森林

第五章

顧長凌聽到了歃歃作響的風聲。

——森林中，有東西朝他們這邊過來了，數量成千上百。

他腿部肌肉緊繃，隨時準備撤退。而紅毛獸盤踞樹上盯著兩隻兩腳獸，炸著毛，呲著牙，神態很不友好，卻沒有發起進攻。

雙方就這樣僵持住了。

很快，一隻大紅毛獸的出現打破了僵局。

這隻紅毛獸足有人高，從體型就能看出它是獸群的王者。

它居高臨下地看了兩人一眼，眼神滿是輕蔑，沖兩人甩了甩尾巴，尖銳地吱了一聲。

哪怕顧長凌和九黎不通獸語，也聽明白了其中警告和驅逐之意。

「……先走。」

九黎忌憚地看了一眼大紅毛獸，心裡直呼僥倖。

幸好這紅毛獸願意講道理，不像昨日那怪蛇一上來就對他們趕盡殺絕。

昨天只有一隻蛇，現在可有一大群呢！

顧長凌也沒猶豫，足下一點，帶著九黎退出森林。

隨後，大紅毛獸又叫了一聲，二人感覺到身上聚焦的目光消失了，林中又一次響起「咔嚓咔嚓」的進食聲。

兩人面面相覷。

九黎鬱悶道：「這下怎麼辦？那紅毛一看就不是好惹的……」

他希冀地看著顧長凌，慫恿道：「顧大俠，別慫啊！打不過，跑得過也行呀。」

顧長凌沒好氣道：「大俠個屁，我當不起。」

九黎哀嘆一聲，「難道，我堂堂葬劍邪醫，居然要餓死在這鬼地方？」

說著，他頗不甘心道：「顧長凌，你說，我把草根毒弄出來，能不能弄死這一林子玩意兒？」

顧長凌翻了個白眼，「你可以試試看。」

九黎泄氣地趴在顧長凌背上，吸了吸鼻子難過道：「我好餓啊……」

顧長凌眸光一沉。

思忖片刻，他道：「我看那紅毛獸頗通人性，不然我們和它商量商量，拿東西和它換點吃的。」

九黎一下子就精神了，「你是說？」

他撥弄了一下手腕上的藍玉瓶，看向顧長凌，顧長凌點頭。

九黎遲疑道：「能行嗎？」

顧長凌道：「姑且一試吧。」

九黎略一想，同意了。

顧長凌於是取下一個拇指大小的藍玉瓶，拔了瓶塞，往紅毛獸王所在的紅葉樹冠上拋去——他能感覺到，對方並沒有離開。

一息之後，大紅毛獸倏地從離二人最近的紅葉樹上探出頭來，一雙獸眼盯住了他們。

顧長凌再次取下一個拇指藍玉瓶，開口道：「我二人誤入貴地，並無惡意，只想以此與你換些果腹之物。不知可否？」

紅毛獸眼珠子一轉，似在考慮。

見它露出如此人性化的姿態，九黎心中一喜，有的商量就好！

但很快，九黎的臉就黑了。

原因無他，那紅毛獸王爪子一抬，指了指顧長凌腰間最大的藍玉葫蘆。

意思很明顯，它要這個。

顧長凌的手放在藍玉葫蘆上，紅毛獸王吱地叫了一聲，滿含催促。

顧長凌把藍玉大葫蘆丟給紅毛獸，紅毛獸如獲至寶，尾巴甩的飛快。

顧長凌感受到它的滿意，試探性地背著九黎往前走了一步，再次問道：「可否？」

紅毛獸王一動，那藍玉葫蘆就不見了，也不知被它藏到了何處。

隨即，它爪子又是一抬，再次指了指顧長凌腰間僅剩的藍玉葫蘆。

顧長凌：「……」

九黎：「……」

九黎肉痛地別過眼，顧長凌猶豫了一下，滿是不情願地把藍玉葫蘆解下來，扔給了紅毛獸王。

——不管草汁易不易得，姿態得擺。

「吱吱吱！」

任誰都能聽出紅毛獸王有多興奮，它抱著藍玉葫蘆，一雙紅寶石一樣的獸瞳還垂涎地盯著顧長凌腰間的藍玉小瓶打量。

顧長凌不滿地看著紅毛獸，冷冷道：「不換就把東西還來。」

紅毛獸王瞅了瞅小的可憐的藍玉瓶，再看看懷裡大得多的藍玉葫蘆，身體一扭，朝紅葉林里叫了兩聲，隨即竄進樹冠中，不見了影蹤。

「……它要賴賬？！」

九黎不敢置通道。

顧長凌吐出一口氣，哭笑不得道：「我想，它的意思是，允許我們到林子里覓食了。」

九黎：「……」

這可真夠精乖的。

二人再次進入血色森林。

這一次，樹冠中不時有紅毛小獸冒出頭來看他們。那目光充滿好奇，卻沒有敵意，看來紅毛獸王確實交代過了。

走了不多會兒，就有走獸爬蛇進入視野。

顧長凌卻不急著狩獵，兀自凝神聽著，換了幾個方向，才堅定地朝某個方向走去。

九黎耳力不及他，但嗅覺過於常人，走了一段路就敏銳地感覺到空氣變得濕潤許多。

九黎心裡一喜，找到水源了！

走了許久，等到九黎都聽見水聲的時候，紅毛獸王突然現身，攔住了二人去路。

顧長凌眉頭一皺，道：「這是何意？」

紅毛獸王焦躁地在樹榦上踩了踩，不知道有什麼顧慮。

九黎想了想，道：「我們不會傷害你的族群，只是要些水喝。」

紅毛獸呲了呲牙，又不知從哪裡摸出藍玉葫蘆。摸了又摸，它才下定了決心，爪子一揮，示意他們跟上，自己先走在了前頭。

顧長凌回頭看了九黎一眼，九黎朝他點點頭，兩人跟在紅毛獸王身後，走向水源。

眼前是一個巨大的湖泊，就在血色森林中心。

湖中央有一座島，有不少紅毛小獸在島上嬉鬧，沒心沒肺，連陌生的氣息出現了也沒理會。

倒是湖中的「島」，突然晃動了兩下，整個從水面上拔高。

隨即，一個巨獸頭從湖水裡慢悠悠地抬起來，巨大的獸眼，盯住了顧長凌和九黎二人。

——那島竟是只烏龜！

被那雙冷冷的豎瞳盯住，九黎和顧長凌只覺脊背生寒，提起了十二萬分的警惕。

誰想，那巨龜懶洋洋地掃了他們一眼，就挪開視線，落到了紅毛獸王身上。

紅毛獸王和巨龜沉默地對視了兩息，前者不高興地吱吱叫著，掏出兩片比它的體型還大的菱形紅葉，朝湖中丟去。

巨龜探頭叼住了紅葉，默不作聲地沉回湖中。

……敢情這湖另有主人，喝水還得紅毛獸請客，難怪之前那麼不情不願的。

那兩片大的不尋常的紅葉，顯然不是林中尋常葉片，頗為珍貴。紅毛獸王滿眼肉痛，又不是巨龜對手，只把滿腔不快發泄到兩隻兩腳獸身上，齜牙咧嘴地朝二人吱吱叫喚。

九黎看這架勢，心道下回再來湖中取水這紅毛獸恐怕不會這麼痛快了。

他湊在顧長凌耳邊，低聲道：「我們沒有裝水的東西，這買賣虧大發了。」

顧長凌耳朵一熱，臉上的表情一下繃緊了，嚴肅地點頭：「我有辦法，虧不了。」

他也不忙著喝水——誰知道那烏龜會不會用一次水收一次費？先帶著九黎返回林中，一口氣獵得不少獵物，才返回湖旁。

獵物留了五隻體型不大的類鼠野獸，予九黎試藥之用，其餘皆殺了，剝皮清理乾淨。

顧長凌用紅葉將肉包起來——摘紅葉的時候，還被紅毛獸王敲詐了一拇指藍玉瓶草汁——再取下腰間草繩，綁成一個簡易的網兜，放在一邊。

接著，顧長凌開始處理獸皮和翎羽。

二人並非盲目狩獵，早在深入森林時就有留意，早早選好了下手的對象。

兩隻肥美多肉的野獸，湊足了兩人五天的食量。

顧長凌另外還獵了三隻羽毛比金屬還鋒利的飛禽，一隻渾身是刺的不知名野獸。刺和羽毛，都是九黎看好了，要準備用了製作暗器防身的。

餘下十隻獵物，則全是蛇類。

肉雖不多，蛇皮卻解了他們的燃眉之急。

顧長凌打磨這一身武藝，未成名前，他常年混跡深山老林，野外生活的經驗豐富。

不過，這裡的野獸皮毛也不是尋常物，凡鐵難以切割。好在有小黑劍在手，顧長凌裁蛇皮製水袋，穿繩引線，毫不含糊。

不多會兒就將一條三丈長一尺寬的蛇所出的皮，裁製成的三十餘個簡易水袋。

紅毛獸王饒有興緻地看著兩隻兩腳獸忙碌，卻沒有貿然靠近二人，看兩人的目光比起最開始的輕視，多了幾分警惕。

無他，森林裡的野物武力值爆表，顧長凌為了速戰速決，動用了小黑劍。

紅毛獸王遠遠觀望時，就感受到了極其危險的氣息。

一切處理妥當，顧長凌帶著九黎飽飲一番，將水袋汲滿水，再用一拇指藍玉瓶從紅毛獸王那裡換了一堆枯枝敗葉。

他提上戰利品，踏上了回程。

二人退回蔓草地，來到另一處距離血色森林更近的大石上，生火烤肉。

待填飽肚子，已經是申時（午後三點）了。

看了看日頭，九黎再不耽誤，復又由顧長凌背著去往石下，開始研毒。

草根毒的功效九黎親身領教過，解藥也一目了然，就是草汁。

材料單一，炮製不難，唯一有挑戰性的，就是挖取草根了。

幾番試驗后，九黎有了結論。

蔓草紮根的土壤和藍玉石頭，對草根都有隔絕作用，只要不直接接觸，就不會被草根所傷。

如此，九黎便讓顧長凌用藍玉石做出鏟子、盆缽等工具，開始動手。

顧長凌動作利落地割除蔓草葉，用藍玉鏟子將草根連土挖出一大截來，放入藍玉盆中，放到九黎手邊。

九黎一看就嚇了一跳。

草根在動！

像那鑽地的蚯蚓，也像擺動的章魚須，正試圖尋找紮根之處，碰到藍玉盆壁才安分下來。

九黎輕抽了一口氣，但轉念一想，這鬼地方他已經親身體會了好幾次「世界之大，無奇不有」，便是植物「活」了，似乎也不需要太大驚小怪。

興緻勃勃地用藍玉筷從盆中夾出草根，九黎像涮肉一樣，在水中清洗草根。

草根並不畏水，在水裡依然活躍。

待到土壤全部洗凈，出水時，草根的動靜就小了許多，再不像之前那般活潑了。

九黎將洗好的草根放在一塊藍玉板上瀝干，又清洗兩株，原來在石板上輕輕蜷縮的草根已經完全沒了動靜。

九黎想了想，把它夾起來，重新放回土裡，它也沒有恢復生機。

見狀，他再清洗一株，一眼不錯地看著它漸漸失去生機，心裡就有數了。

——草根離土后，失去「活」性的時間和蔓草葉離株枯萎的時間一模一樣。

「……真是嬌氣呀。」

九黎咕噥著。

就是不知道，「死」了的草根，還有沒有毒性。

會不會像枯草葉一樣，半點好處都不給人留……

思及此，九黎心中一緊，抓來綁在一旁的灰皮鼠獸，夾起草根塞過去。

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