第 268 章 漠北篇263-山坡上的新鄰居
老者他們三人，說想要在靠山村這裡住下，村民們並不反對，又都覺得「住不得」，因為村裡既沒有多餘的房子，也沒有多餘的耕地。村裡人又留老者他們借住了一宿，同時勸他們，不再雲遊，想要落腳，可以去周圍的縣城，縣城裡比起靠山村，生活環境要好得多。
老者拒絕了，說只想留在此地，把這片山水當做最後「歇息」的地方。見老者的態度堅定，又看他那白髮白眉白鬍子的樣子，知道他的年紀已經很大了，村民們一合計，決定陪伴這位新鄰居最後一程。
村裡人接著便安排人手去翻修那處山神廟，有些工村裡人不會做，是從卯縣請了匠人來。請來的是村民們相識的泥瓦工和木工等，聽說是給歸隱的道士翻新住處，匠人們就只收了一半工錢。
老者三人見村民們如此熱心，很是感動。老者告訴村裡人，「既是出門來，多少身邊還有些銀錢，請工匠的錢斷然不能讓鄰居們代付。」
翻建那處破敗的小廟不是一天兩天能完工的，老者三人繼續在村民家中借住，幾戶村民每家輪流給他們做一日三餐，田地里的農活做完，村裡的青壯年，甚至是小孩子們都去小廟那裡幫忙。
老者挨家去道謝，又說他是真心想留在此地終老，希望村民們和被打擾了的山神不要介意。
村民們告訴老者，靠山村這裡多年風調雨順，莊稼收成不錯，山上也沒有大野獸出沒，護佑這片山水的人，一定是個良善的山神。「新鄰居們」願意落戶本地，亦是緣分一場，想來山神不會介意。
老者聽了很高興，直說，該多謝山神和你們。
老者三人穿戴的都很普通，不過是麻衣草鞋，且都有著明顯的磨損痕迹。村裡人想，這個老道士帶著兩名家僕，或許已經在外雲遊了一估時間，方才來到了這裡，就算有錢，也不是什麼富裕人，更該互相幫襯幫襯。
當破敗的山神廟被翻修一新，成了一處可以住人的小小宅院時，靠山村的各家分別送給了老者他們鍋、碗等日用品和鋤頭、犁耙等用具，幫著盤了煮飯的灶，砍了山上的樹給做了櫃架等。老者他們去了一趟卯縣，置辦了床榻、座席、被褥等用品。
一來二去，山神廟改頭換面，成了個獨門小院。站在院門外觀瞧，可見四周蒼翠的群山，坡下一個小村子，炊煙裊裊，遠處，一條清泠泠的小河流過。這時看去，真有幾分清幽美好的田園風光。
自此，老者一行三人便正式在靠山村這裡住下了。
在翻建小院的過程中，老者他們時常和村裡人聊家常，每日相處，日漸熟絡。
陸星這時好奇問道，「哎，這位老者，說沒說過他姓甚名誰？」
虞紅衣噗地笑了，說道，「說是說了，跟沒說一樣。」
陸星「咦」了一聲，「這怎麼……？」
村民們自然詢問過老者的姓名，老者笑說他叫「子虛」，那對中年男女自稱姓李，是老者的家僕，讓村民們叫他們倆李老伯、李大娘便好。
靠山村的村民們都不識字，多多少少倒是知道一點儒家典故。有村民說，「至聖先師」的幾個弟子，就叫「子路」「子貢」等等，想來這老者也是讀過聖賢書的。
聽虞紅衣這麼說，陸星這時也噗地一聲笑了，「哈哈，他這是哄你們的吧。」
虞紅衣笑道，「就是啊。」
陸星道，「他分明是有心隱瞞，只講了個『子虛烏有』。」
虞紅衣笑道，「那會兒村裡人誰也不曾懷疑，他們說什麼，我們便信什麼。」停了一停，虞紅衣嘆道，「哎，都是淳樸人，來了個路過的人，便拿人家當朋友，掏心掏肺的。」
陸星想到了他的白師父，說道，「罷了，那老者若是不願意說，隨得他，只要他和你們好好做鄰居。」
村民們叫不慣那文鄒鄒的「子虛」，就都管老者叫「老爺爺」。
老者他們是在那年的春末夏初時節，留在了靠山村裡。留下之後，那兩名家僕便在山坡上開荒，整出一小塊耕地，買來蔬菜種子種下。
見老者他們會做農活，村裡人不由跟他們更親近了。
那老者看著連眉毛都白了，腿腳卻很強健，每天上山砍柴、下河擔水，步履矯健，來去如風。村裡人都誇說老爺爺身體好，准能活到一百歲。
村民們待這家新落戶的鄰居十分友善，哪家做了好吃的，都會給「坡上的老爺爺家」送去一碗；年輕人上山砍柴總會多砍一些，下山時順路給老爺爺家送一份；孩子們摘了野菜野果，用衣襟兜了，放在老爺爺家門口。
這點滴質樸的情誼，老者他們自然能感受得到，相處間，也在儘力回報著這份善意。
虞紅衣回憶著，「初見時，他們三人都穿得很樸素，我們便認定了他們都是普通的窮苦人。之後在靠山村住下來，他們也盡量自給自足，怎麼看都不覺得是什麼富裕人。」
老者他們住下之後，和靠山村的村民們過著一樣的日子。一起種地，采野菜，一起上山打獵，下河捉魚，一起坐牛車去卯縣趕集。在縣城裡，拾到被丟棄的舊傢具，高興得哈哈大笑，帶回村裡，修補一番，愉快地用起來。
到了秋天，村裡一戶人家的孩子生了急病，村裡人連忙套了牛車送往卯縣求醫，老者也跟著去了。醫館里，治療的丸藥要二兩銀子一丸，村民們連銅錢都沒幾個，哪兒有銀錢，急得團團轉，老者毫不猶豫地掏出錢來，付診金，買葯。孩子吃了葯，康復了，家人去拜謝，老者只笑說「應該的」。
老者留在靠山村的第一個冬天，快過年時，村民們送來蒸餅、乾菜、臘肉等物給新鄰居，而老者的回禮，是給村裡每個人買了新鞋新襪，孩子們的鞋襪還特地買的大了一號，另外還送給每家兩匹細布，說是給孩子們做新衣裳穿。
村裡人窮，衣裳都是補丁摞補丁的粗麻布衣，捨不得在鞋腳上花費，一年四季都是草鞋，很多時候都打赤腳。孩子們得了新鞋襪穿，又見有細布，個個高興得不得了，都跑到山坡上的小院那裡，去「謝謝老爺爺」。
虞紅衣微笑著道，「那還是我第一次穿布衣裳，我記得很清楚。知道我家有女兒，老爺爺送的布里有一匹紅布。穿上我娘給做的嶄新的紅棉襖，我高興得在村裡跑來跑去，跑來跑去，真開心啊！」
虞紅衣又向陸星道，「我原本沒有名兒，因在家裡排行第三，家裡人都叫我『三妹』，村裡人也這麼囫圇著叫。就是那一年，穿上了老爺爺送的紅襖，我去謝他，他問我喜不喜歡紅顏色，我說最喜歡紅顏色了，他說，那便依此起個名兒，叫『紅衣』，你覺得可好？虞紅衣，虞紅衣，從此，我就有了名字。」
陸星說道，「你們都很喜歡那老者吧。」
虞紅衣微笑道，「他走路很快，說話卻慢，一字一句，不急不徐，語氣溫和。數年相處下來，他把村裡諸人都當做子侄輩那般關愛有加，他是我們村裡所有人的『老爺爺』。」
日子一天天過去，「新鄰居」越來越適應在靠山村的生活。m.
有那兩名家僕照料日常起居，老者閑不住，開始思謀著找點其他的事做做。他盯上了村裡的孩子們。
起初，老者提議教導村中的孩子們識字讀書，這件事進行了一段時間之後就進行不下去了，原因有很多。窮人的孩子早當家，村裡的孩子們小小年紀就開始跟著父母下地幹活、上山砍柴打獵，家裡也指望著孩子們早日成為一份勞力，便沒有多少時間去坐下來習字；有的孩子也坐不下來，習不進字、念不進書；再者，筆墨紙硯都是錢，這裡家家戶戶哪有這份余錢支出。
村民們告訴老者，沒指望靠山村裡能出個秀才，且有的孩子也笨拙，「不強求了，只要能踏實學一門手藝，有一技之長，憑本事掙飯吃，也不算孩子們懶怠了。」
老者張羅了一段時間，見事不成，也就不勉強了。
這之後，老者見村裡孩子們經常上山去，便又提出，可以教孩子們幾手拳腳功夫，「既可強身健體，又能防身，遇著事能護一護自己，豈不是好。」
當初老者自稱是雲遊到此，村裡人都把他當成是修道之人，便想著既是道士，會幾手劍法也屬平常。老者的新提議得到了村民們的熱情響應，不僅是小孩子，連青壯年也說要學學，這樣進山打獵時遇著野獸便不慌了。
吃過晚飯，在傍晚時分，一群村民們齊聚到半山坡上的小院門前，從打座凝神、扎馬步這樣的基礎開始，一步一步，先是學習一點基本的拳術，之後便每人手裡拿著一根樹枝，跟著同樣舉著樹枝的老者，以樹枝做劍，學習劍術。
不是每個人都是習武的材料。
一部分青壯年，學了點皮毛拳術之後，由於各種原因就不來了；一部分人學了半套拳法招式，覺得夠用了，就忙自家的事去了；有的孩子把練劍術當成遊戲，玩過一陣沒了興趣、失了耐心，就找別的玩兒去了；還有的孩子學而不通，練著練著就練不下去了，便也不來了。
大半年過去之後，每天傍晚還堅持到山坡上的小院這裡來的，就只剩下虞紅衣一個。