第三百五十章番外——刺客七姨太詠芰（六）

致深踱步進來，舉頭四下望望，我卻見他的手一直按在腰間佩劍上，心頭不覺一涼。他猛然轉身，劍上垂下的絲絛穗子一晃，他問：「冰綃的事兒……」忽然看一眼一旁的詠芰便住了口。詠芰緊咬牙關，眸光正要含恨抬起時，被我死死拉住了手腕，她終於乖巧的屈膝服禮退下。

致深瞟了我一眼說：「你暫且不要將精忠娶媳婦的事兒告訴她知道，精忠在養傷，我不想他分心。」

我眉頭緊皺，這是什麼話？怕精忠分心，就要欺瞞了冰綃，況且冰綃如今一心都在精忠身上。

致深忽然下頜微揚正聲道：「你也警告那丫頭，不要肆意妄為，要恪守婦道。周府里的丫鬟，都是清白的，若是做出什麼有辱門風的事兒，定不輕饒！那時候就是太上老君來求情，都於事無補！」

這話是何意？我望著他的目光詫異又痛恨，我不想同他猜謎嬉戲鬥法，畢竟我們是夫妻。但是如今他說話繞出這八里地來，我不翻著跟斗雲去追，怕都要趕不上了。

致深走了，詠芰又來了，她糾纏著我，彷彿我是唯一的救命稻草，除去我，再也無人能救那大壯的婆娘。

「瀾兒，你定要為我想個法子呀！」她哀婉道，目光凄迷。

我心思重重，心下不知什麼是騎木驢，可是也料想不上什麼好東西。

她見我無能為力的樣子，點點頭說：「也好，我自己粉身碎骨也是要去救她們的。」

「詠芰，你不要胡來！」我急得勸阻她，但她轉身而去。

我摩拳擦掌不知如何是好，詠芰的性子孤傲，她認定的事兒，怕是驢也牽不回頭。

我追詠芰出門時，在游廊遇到了九爺，他一身玉白的箭袖，英姿風逸，見了我和詠芰一前一後過來，恭敬的退在一旁施禮。詠芰自然不管不顧從懷鑠眼前傲然而去，我卻停住了步同他見禮。左右無人，我正想問冰綃同精忠的事兒，我便問：「九爺來得正好，我有一事相求。」

他說：「小嫂嫂儘管吩咐。」他看看左右無人，低聲道，「什麼事兒？」

「精忠的病，可是好了？」我問，「聽說老爺給他說親了。」

懷鑠應道：「是！精忠的事兒，大哥最是清楚，懷鑠並不知太多，若是……懷鑠可以去打聽。」

我笑笑說：「我不想打聽他的事兒，只煩九爺帶去話給他。男人三妻六妾也是尋常，眠花宿柳風流趁年少也無可厚非，只是我這個人，素見不到這個。自己落為人妾就罷了，再不想我身邊的人也如此，就是嫁個小戶人家為妻求個舉案齊眉，也不願再給什麼官宦人家為妾的。」

「精忠對冰綃如何了？」懷鑠機警的皺眉，似聽出我的話音。我笑笑說：「自然沒什麼，若是有什麼，我豈能罷休？」

看了懷鑠疑惑的目光，我又問：「我也不想你哥哥大開殺戒，清晨，你的話我聽到了，那個逆賊的家眷女人又有何罪，有本事去擒逆賊，如何去牽累無辜呢？我這些天給她誦經求佛，怕他殺戮太重，又偏偏他去屠戮婦孺。那些孩子，可否能從寬發落了。更有那刺客的婆娘，什麼是騎木驢？」

我一語，他一臉的尷尬四處看看結結巴巴說：「騎木驢，就是，就是，騎木頭驢，不過……」

「不過什麼？」我逼問。

「不過，是那女犯人剝光衣衫遊街示眾，顏面無存。」他聲音漸漸的低去，我才明白是如此羞人的法子。我想到了詠芰期盼的目光，就提議說：「可否尋個窯姐兒替了，多給些銀子。或者，尋個替身……」

他點點頭猶豫說：「我去試試。」

「最近大太太在齋戒，還是求老爺不要見血吧。」我殷切道，他點點頭說：「小弟記下！」

我有求，他必應，這我深信不疑，我感激不盡。囑咐了詠芰不要冒失行事，等九爺的佳音，她才勉強應了我搬回去庵堂避禍。

我滿心忐忑，不知其後會如何。晚上聽了五姨太同九姨太饒有興緻的議論處置刺客女眷的事兒，偷笑了說：「聽說，是要騎木驢呢，真想去看看。」

「你又不是男人，你看什麼？」五姨太奚落道。

「看熱鬧嘛。」九姨太曹蒹葭傻傻道，神秘的說：「聽說早年間，一個偷漢子謀殺親夫的淫婦被大堂上打了板子，就被當街騎木驢，那驢背上有根假的男人的那活兒，插得那淫婦欲死欲活的，哎呦呦……殺豬似的哭喊了一路。」

我驚得措手不及，一杯茶燙了手竟渾然不覺。

「哎呦，灑了，看把八妹妹嚇成這個樣子，又不是綁你去當街騎木驢！」五姨太嗔怪著，我面紅耳赤，終於知道詠芰為什麼義憤填膺到如此地步，為什麼九爺欲言又止一臉尷尬。

秋日，桂子如金，綴滿枝頭。幽州的黃金桂是極品，慧巧的蘅芳苑裡種有兩株。姐妹們應邀前來賞花品桂花酒吃桂花糕時，我送走了詠芰，獨自來到蘅芳苑，裡面已經是姐妹們齊聚，熱鬧非凡。我同姐妹們見過禮，正欲落座，見芷蔓同兩個表姐姐在菊花叢中嬉戲奔跑，她見我過來，興奮的笑了撲進我懷裡。

「蔓兒，看你跑得這一頭汗」我嗔怪著俯身為她擦汗，卻聽九姨太揚了嗓門刺耳的聲音在神秘的說：「千真萬確呢。九爺身邊的小廝串兒說的，是九爺給了他銀子，吩咐他去桂花巷去尋些女子來，要豐乳肥臀的，要看上去鄉土笨拙的，身子發福的，還要使了錢就恩呢該守口如瓶的。你們說說這九爺，這胃口都變了。怎麼喜歡鄉下女人了？依我說，大姐，還是快些給九爺尋一房媳婦吧。我說合的那家姑娘雖然門第差些，可是溫恭淑良呀，人也生的俊美，同咱們九爺天造地和的一雙佳人呢。就說九爺這麼躲躲閃閃的跟饞嘴貓兒似的，東叼一口，西偷一次，被老爺拍老鼠一樣的往死里拍，也不是長久之計呀。」

我聽得怔住，目光愕然，九爺，他去秦樓楚館尋個鄉土味兒的妓女？莫不是為了……

我恍然大悟，怕是為了我昨日之託，他為了能掉包，只得用此計去周旋。只是如何這麼縝密的事兒竟然被九姨太得知了？這個長舌婦，若是傳去了致深耳中又不定如何了？

我總不能坐以待斃等她來四處詆毀九爺，恰是凌霄和牡丹二人端了一盤子新剪的菊花過來，我便拾起一朵絳紫色的花雨菊來，在鼻子邊嗅嗅說：「九妹妹如今說話可是要小心了，老爺這些日子聽說不少詆毀他的話，最恨那無事生非的。莫要傳去了老爺耳朵里，親者痛，仇者快的，未必能辦了九爺，反給妹妹惹一身騷，搞不好再招一頓嘴巴扇。姐姐不過是為了妹妹你著想，九妹妹就這麼一聽。」

誰想九姨太如今可是眼兒一挑得意的說：「我還怕了誰不成？幸好老爺是個眼睛雪亮不揉沙子的，今兒一早聽了這話去，氣急敗壞的就綁了九爺來拷問，還不曾用賊刑就一一招供了，氣得老爺吩咐人拖他去二門狠狠的打呢。如今府里的僕人都在儀門那邊觀家法呢。」

我的頭一陣轟鳴，若為了詠芰的事兒弄巧成拙害得九爺受罰，可當真是我的罪過了。一陣驚惶，旋即二姨太驚得細問，大太太慌得就要去看，五姨太寬慰眾人不必慌張，派人去前面打探，這就亂作了一團。九姨太從托盤裡拾起一朵花又丟下說：「我就說嘛，我看不上眼的，有人偏當個寶。都不信我的話，這本不是我告發的，是小串子在園子里自己說走了嘴，給他主子惹的禍事。」

我見到狗兒，他嚇得面如紙色，偷偷對我說：「八姨奶奶，你是沒有見呢，可是嚇死人了。九爺的腿都要被打斷了，那樣子好羞人的，老爺就是不肯輕饒，還逼九爺在大板子下背家規。」

我極力忍了悲憤，渾渾噩噩的回到曲水龍吟，今日的竹子都似在為我哀吟，沙沙的聲音夾帶著透骨的秋寒風涼。他竟然坐在石桌品茶，披一襲軟緞提花袍子，手裡把弄茶盞。

「去看過他了？」他問，酸酸的。

「老爺好興緻，大冷天在庭院頂了秋風品茶；儀門裡捕風捉影的痛責兄弟；如今尋來曲水龍吟，又有什麼讓漪瀾大開眼界的？」

「我不想同你拌嘴，我很累，給我揉揉額頭。」他說，露出一臉疲倦。

他打兄弟打得腰酸背疼的累了，讓我來為他解乏，我抿咬了唇，他扭頭望我，似有滿眼的委屈。

我們僵持片刻，卻聽人驚叫著：「九爺，這是怎麼了？」

扶著串兒的手跌跌撞撞的進來了九爺，他一臉慘白，如灰紙顏色，額頭上豆汗浸濕了面頰，目不斜視的直奔致深而來，跌跪在致深面前，沙啞的聲音喊一聲：「哥!」腿一軟，噗通跪在當地。

致深的面容未變，只是唇角微微抽搐一下，靜靜坐回椅子上問：「還沒打趴下?那就拖出去再打二十！」。