13、夜回廣福
星夢看了看那做工精緻的牙牌，知道自己如今是騎虎難下，低頭垂目道：「太后明鑒，奴婢只是貴人身邊的一名普通宮人，怎能僭越接受此等貴重之物？若太後有事差辦，只管吩咐，奴婢定當赴湯蹈火，在所不惜。」
「好！哀家要的就是你這句話，」周太后欣慰地點點頭，「哀家聽聞，你與張貴人在入宮前曾下榻於廣福客棧，和那掌柜柯氏亦有幾分交情。如今那柯氏之弟錦衣衛校尉柯尋被奸人下了獄，太子亦受此事牽連，廢黜在即。哀家要你即刻出宮，去廣福客棧拿回曆年賬目，以還太子和校尉清白。」
星夢起先還暗暗叫苦，可一聽到太子有難、柯尋下獄，不禁大為震驚。
他，傍晚的時候才剛剛見過面，怎麼現下卻……想到這裡，星夢忙定了定神，叩首道：「奴婢謹遵懿旨，定不負太后所望。」
周太后俯身將她扶起來，拍了拍她的肩頭，目光炯炯有神道：「哀家向來疑人不用，用人不疑。張卿儘力就是，成與不成，但憑天命，哀家不會怪罪。如張卿所言，哀家只將此牙牌交付與你，若你辦妥差事，那麼此牙牌便就是張卿之物了。」
「奴婢謝太后賞識，定當竭盡所能，辦好此事。」
待星夢退下后，程姑姑上前勸道：「太后明鑒，這張氏方才入宮一月，您怎能讓她去辦如此重要的大事？」
「你當真以為廢儲之事是幾本賬目便可了結的么，不過是個幌子罷了，」周太后眸中精光一閃，笑道，「今兒你也看見了，張氏是個難得的明白人，哀家倒是願意栽培她一下。」
「太后所言甚是，只是萬一」
「她若成事最好，若不成，還有朝臣和哀家，」周太后啜了口茶，手指輕敲著几案，「慧心你瞧著吧，這次哀家會讓萬貞兒徹徹底底死了這條心。」
昭德宮內，萬貴妃邀了邵宸妃一同品嘗新貢的葡萄酒。
席間，兩人甚是盡興。
她們從西苑百獸館新進的暹羅大象聊起，一直聊到兩人最動心的話題——邵宸妃的兒子興王朱祐杬。
言語間，萬貴妃對興王朱祐杬的天資和人品都讚不絕口，數次誇他才是真正的天命所歸，大明未來國君。
「恭喜娘娘，大功告成，終將心腹大患除之。妾雖不勝酒量，但這次定要先干為敬。」邵宸妃將杯中之物一飲而盡，臉上頓時泛起了淡淡的紅暈。
「也要恭喜妹妹，將來興王繼承大統，你可就是名正言順的皇太后了，」萬貴妃斟滿犀角杯，不由嘆了口氣，「唉，倒是本宮，不管誰當了太子，依舊是孤苦無依的命……」
邵宸妃聽了這話，忙賠笑道：「娘娘說的哪裡話，我們母子受您照應這麼多年，怎麼會棄您於不顧呢，若是娘娘不嫌棄，妾願……願將興王過繼給您，尊您為母后。」
此話一出，她便有了幾分後悔，不過面上還是一副誠懇的樣子。
萬貴妃看了看她，故作驚訝道，「哦，妹妹真捨得如此？」
邵宸妃猶豫之際，只得無奈地點了點頭。
萬貴妃緊盯著她的神情，忽而笑道：「妹妹的好意本宮心領了。說句交心的話，本宮也曾有過孩子，明白你做母親的心情。你放心，這次本宮幫你，也是幫自己，不圖你回報。」
邵宸妃見萬貴妃主動婉拒了此事，心中甚是歡喜，正要感激涕零一番，卻見一掌事宮女入內，神色匆匆。待她走近，邵宸妃方才認出，此人正是蔡芝。
「娘娘，」蔡芝也不行禮，直接走到萬貴妃跟前，附在她耳畔道，「剛才覃善才讓人傳過來的消息，長樂宮的張宮人一日都不見蹤影，可張貴人卻絲毫不過問。」
萬貴妃抬頭看了看她，「今日整個宮裡就沒人看到過她么？」
「沒有，不過……」蔡芝有些猶豫。
「不過什麼？」萬貴妃有些急了。
「奴婢分別問過紫禁城和皇城守門的侍衛，不久前，有一宮女罩著斗篷徑直從西華門和西安門出了去，」蔡芝頓了頓，繼續道，「只因她手上拿著仁壽宮的牙牌，他們也不敢攔她。」
「仁壽宮？張宮人……牙牌，出宮……」萬貴妃念叨著這四個無關的詞語，琢磨良久。
「娘娘，依奴婢愚見，此宮女八成是張星夢。」
「不是八成，是十成，」萬貴妃瞥了眼對坐的邵宸妃，冷冷一笑，「雖然本宮不知道這回他們演的又是哪齣戲，不過，一定是熱鬧的一出。你馬上傳話給內外城所有的守門侍衛，今晚不論是哪座宮門，下鎖之前見到張氏，直接交付宮正司議罪，呵，本宮倒要看看，誰會出面來救她。」
廣福客棧，自從酉時蕭敬來過之後，正門便掛上了歇業的木牌。
「柯掌柜，許久不見。」
「原來是蕭公公大駕光臨，有事咱們裡面說。」
「您不必客氣，事情緊急，咱家就是來跑個腿的。」
「您說。」
「情況不妙，柯校尉被錦衣衛抓了，現在人在東廠。」
「什麼？他……他又犯什麼罪了？」
「欲加之罪，何患無辭？他們是沖著殿下來的。如今殿下遭人誣陷，還請您即刻找個由頭歇業，以免事端。」
……
夜深人靜之時，柯仙琴獨坐屋內，回想著這字字句句，不禁慘然一笑。
驀然回首，廣福客棧，這家曾經幾度繁華的百年老店，到了她手中不過幾年光景，卻似乎已迎來了結束的日子。
柯仙琴拿著一把鎏金的剪刀，小心地撥弄著燭火，想著今日發生的種種，一切就彷彿是場未醒的夢，如此的不真實。
一陣吱呀的推門聲將她的思緒打破。
「誰！」柯仙琴急忙把剪刀擋在身前，見眼前那人罩著黑色斗篷，也不理會她，只是緩緩關上了門。
「你到底是誰！」
那人放下帽子，徑直走到桌前，給自己斟了杯茶，「柯掌柜，深夜到訪，打擾了。」
「張姑娘！您不是在宮裡……你怎麼進來的？」柯仙琴愣愣地看著那張白皙乾淨的臉龐，甚是驚訝。
星夢指了指頭上的銀簪子，笑道：「看來你那後門的鎖該換換了。」
「張姑娘你，戌時前來，到底所為何事？」
「噓！」星夢從懷裡掏出一枚精緻的牙牌，在燭光下隱隱照出「正六品仁壽宮」的字樣，小聲道：「眼下東宮已遭構陷，太后予我此物出入宮禁，命我將廣福歷年賬本速速帶回，以還殿下清白……當然，還有令弟，錦衣衛校尉，柯尋。」
」
柯仙琴拿起那張牙牌，細細端詳。
良久間，她撫著那遒勁有力的刻痕，眼眶有些濕潤，「看來你在宮裡混得不錯，才一月有餘，不僅通曉了宮闈之事，還成了太后的人……不錯，柯尋是我弟弟，因為怕他身份暴露，我在外人面前從不認他。呵，記得，當初他把你們一行人迎進廣福，就好像是昨天的事，可現在……」
說到此處，柯仙琴再也忍不住了，淚滾滾而下。
星夢見狀，忙上去輕撫她的背，寬慰道：「仙琴，你聽我說，柯尋暫時是不會有事的。那些人要害的是太子，好在前朝有直忠諫，後宮又有太后撐著，一時半會兒他們也鬧不出什麼來。相信我，只要咱倆同心協力，一定能保住你弟弟和太子的。」
柯仙琴淚眼朦朧地看著她，良久，終是點了點頭。
緊接著，兩人合力移開桌子，將幾塊地板挪出，取出了厚厚一疊賬本。坐在地上，星夢看著陳年舊賬，蹙眉道：「這麼多，難不成我還拿個包袱進宮？」
「這裡面是從正統初年一直到現在的，」柯仙琴打開賬簿，熟練地翻到每個年結，指給星夢看，「你瞧，這裡都記著年份，太子立於成化十一年，咱們只要把那年至今的給挑出來就行了。」說著，便從中揀選了兩冊，遞給星夢。
星夢又自個兒翻看了一遍，點頭笑道：「沒錯，這就是了。」說著，將簿子和牙牌一併揣入懷中，站起身來。
「等等，」柯仙琴突然想到了什麼，一把拉住星夢，「我忘了告訴你，那個，你那侍女樂新，執意不肯跟其他人回南京，我便留下她了。」
「樂新？」星夢愣了一愣，想了會兒，笑道，「無妨，這丫頭能幹得很，平日里你多差使差使她，吃住的錢記我賬上就行了。」
「嗯。」
「那……我走了。」
「等等，」柯仙琴站起來，有些哽咽，「夢兒，這回不管舍弟能否重見天日，今日你冒死前來相見，這份恩情，仙琴至死不忘。還望你一路珍重……」
星夢看了看她，微微點了點頭，罩上斗篷，便出了門去。
非常之夜，非常之計。
……
趁著月色，她從後門那兒疾步而出，重新繞回到熟悉的長安大街上，一路直走至皇城腳下，沿著護城河，疾步向東。
站在東安門的弔橋邊，遠遠望去，見一班侍衛正在換崗。待他們就位后，星夢咬了咬嘴唇，放下帽子，徑直跑過去。
「站住。」一個侍衛走上前來，見星夢梳著假髻，示意她拿出宮禁令牌。
「這位大哥，我……我……遺失牙牌了。那個……能否傳個話……讓我主子召我進去。」星夢跑得氣喘吁吁，上氣不接下氣，蹲在地上不住搖頭道。
「這個我做不了主，你等等。」那侍衛聽了這話，回去將侍衛長叫來。
話說那侍衛長早就接到萬貴妃的命令，此刻聽了手下的描述，更是對星夢的身份產生了懷疑。
不過這人處事多疑謹慎，不想平白無故得罪人。於是，他一邊派人去西華門那兒找侍衛過來認臉，一邊穩住星夢，想盡量拖延時間。
只見他走過來，打量了星夢一番，客氣道：「不知姑姑姓甚名誰，是哪宮的宮人，在下可為您通傳。」
星夢看了看他，慢慢站起身來，作揖道：「長樂宮張星夢，煩請通報。」
那侍衛長圍著她轉了一圈，冷笑一聲：「呵，原來是張宮人。來人，拿下！」
話音一落，兩個侍衛立馬衝上來，將佩刀架在星夢脖子上。
「你們幹什麼！憑什麼抓我！」
「把她送到宮正司去，」那侍衛長命令道，回頭又吩咐另一個手下，「給昭德宮遞個消息，就說人已抓到，扭送宮正司了。」
「卑職遵命。」
。