心心相照

「上次送來的果子，太后聞著可還舒爽？皇上說，若是太后喜歡，天天叫他們進貢新的來。」覲見禮畢，淑女們都已告退，夜兒卻被老太監請了回來，只得垂首肅立，探著太后的口風。

「果子好不好，倒是小事。」太后抬抬眼皮，半笑不笑地瞅著她：「若是宮中少生些事，哀家就舒爽了。」

「臣妾愚鈍——」

「確實愚鈍，」杜太后沉下臉，「才會半夜三更，叫你的人往外通風報信，被逮了個正著！」

「太后！」夜兒雙膝重重砸在地上，霎時嘴唇都白了：「昨晚家宴后，臣妾就安歇了，或許是，有所誤會？」

「昭妃一句誤會，就推得乾淨。」老太監陰陽怪氣：「可太后沒說是什麼時候的事，娘娘怎麼知道就在昨晚呢？」

自打她封妃，內外伺候的不過十人。而從昨晚就沒了蹤影的，只有一人。

「公公見笑了。若是早先的事，太后豈會今日才過問？」沉甸甸的朝冠壓得她脖子酸疼，可她還是緩緩抬起頭。一同抬起的，還有一雙柔柔嫩嫩，褪盡了繭子和傷痕的玉手。

「蒙太后不棄，容臣妾忝居懷秀宮之首。」夜兒斟酌著字句，小心而堅決地說著：「今日之事，臣妾責無旁貸。若太后認定是臣妾指使，臣妾願一同關押受審。若臣妾有幸，得太后一絲倚信，臣妾請求親審此案，以正綱紀。」

康寧宮裡一時鴉雀無聲。

「你說你不知情，但你非保下這宮女不可，甚至不惜與她同罪？」

「是。」

「荒唐！」太后氣得肩頭髮顫，口氣卻出乎意料地軟和下來：「一個陪嫁而已，就算你不要自己的前程，難道不想想皇帝？」

夜兒一愣。直到身後響起又急又沉的腳步聲，她才放下手，微微地笑了。

「皇上赤子之心，重情重義，斷不會要一個刻薄寡恩的枕邊人。」

「說得好！」鍾啟明一身冕服上殿來，含著彎彎的笑弧，說不出的得意。

「明兒，今日臣工朝賀，你怎麼丟下他們就來了？」太后搖著頭直嘆：「都是為了昭妃吧。」

「哪有，兒臣是為了母后。」說著他便伸手去拉夜兒，夜兒慌忙躲過，覷著太后的臉色不吱聲了。鍾啟明腆著臉，強詞奪理地笑：「聽說母後生氣，兒臣坐都坐不住，哪還管得了朝賀？」

「慣會甜言蜜語哄人的。」太后又好氣又好笑：「你倒問問，她值不值得？」

「臣妾不敢，」夜兒忙轉了口風，「只求皇上親審，必能分說明白。」

岳琅被鐐銬鋃鐺地帶上殿來，她登時揪緊了心口。只見岳琅披頭散髮，滿身橫七豎八的血痕，半邊臉高高腫著，依稀可見青紫的指印。

「朕記得，你是昭妃的陪嫁宮女吧。」鍾啟明眼角只覷著夜兒：「昨晚，你家娘娘幾時安歇的，又吩咐你做了什麼？」

「奴婢不知。懷秀宮的人都知道，奴婢頂撞了娘娘，就沒再近身伺候了。」岳琅有氣無力地答話，聽得夜兒險些迸出淚來，鍾啟明卻笑得越發顯眼：「那你半夜不睡，跑去府軍前衛做什麼？」

「娘娘入宮后，常思念家鄉。奴婢想，若是送些娘娘家鄉的東西，或許能……討回娘娘的歡心。聽說，陳護衛是娘娘的近同鄉，奴婢就想托他幫忙。」

「托他帶什麼？」鍾啟明饒有興味地問。

「野莓。」

「胡言亂語！」太后一拍座椅：「這時節哪來的野莓，又何須半夜偷偷摸摸？即便是有，運上三千里地，豈能不壞！」

「還是雪姐姐說吧。」鍾啟明當即打斷：「畢竟是你家鄉的風物，朕聽著也解解饞。」

夜兒一驚，又攥緊了裙擺。隔著成串的旒珠，只見鍾啟明定定地望著她，眼神彷彿她頭上的朝冠更沉，望得她喘不上氣。

「怎麼，離家太久，記不清了？」

「臣妾記得。」夜兒凝眸回望，儘管都看不清他的雙眼：「初夏野莓紅熟，酸甜可口，成群的百姓都上山採摘，以此為樂。但可惜野莓不耐久，梅雨時便會霉壞，只有腌漬成醬，才保得長久些。」

她話裡有話，鍾啟明只得訕訕地命人將岳琅帶下去，換陳世鑊來審：「你可認得懷秀宮宮女岳琅？」

「不知道。」

「那她昨夜為何找你？」

「不知道。」

陳世鑊也傷得不輕，卻還是又臭又硬，聽得夜兒又氣又急，偏偏連個眼色都不敢使。眼看鐘啟明的火氣漸漸上來，她手心也漸漸涼下去，甚至沒留意太後身邊的老太監是何時出去的。只聽太后一錘定音：「不必白費口舌了。哀家已派人去搜他們的住處，頃刻便有明證。」

搜宮？

她一陣膽寒，鼻尖都沁出了冷汗，心頭卻像火燒一般：懷秀宮若被翻個底朝天，安知沒有什麼破綻？！

夜兒度日如年地等著，眼看陳世鑊的全副身家都被抬上了殿。

一把微微卷了刃的朴刀，刀把上纏著麻線，磨得泛起了油光；一口粗笨的舊木箱，裡頭堆著衣衫鞋襪和幾樣不起眼的零碎東西，瀰漫著一股汗臭味。見太后揮著帕子，皇帝緊皺著眉，陳世鑊合上眼，竟還晃晃脖子，渾然無事地笑了。

「喲，這是什麼？」於賀拈起一紮黑乎乎的玩意兒，捂著鼻子扯出一堆腥臭的繩結。陳世鑊霎時紅了眼，扯著鎖鏈便要撲過去，忙被眾人大呼小叫地按住。他腦袋都被壓在地上，卻還不甘地掙扎著，晃得滿身鐐銬嘩啦啦地響。

於賀早已喊著「護駕」攔在鍾啟明面前，卻見夜兒半仰著頭，冷冷地眯著眼：「一張漁網而已，何須護駕？」

「漁、漁網？」於賀打量著這團亂七八糟的繩子，與鍾啟明面面相覷。

「反了，反了！」太后指著陳世鑊驚魂未定：「為了一張漁網就敢驚駕，這人竟還護衛著懷秀宮？」

「太後有所不知。」夜兒踉蹌地起身，將手攤在於賀面前，攥住了他啞然奉上的漁網：「沒人會為了一張漁網造反，但這是漁民祖祖輩輩的命根子，不可輕奪。」

說話間，她親手將網撒落在箱里，「砰」地一聲合上了蓋。果然，掙扎不休的陳世鑊總算消停了。

想必，那是陳大留給他唯一的念想了。夜兒惻然望著他，還沒來得及鬆口氣，便見一個小太監慌慌張張地跑來：「太后，搜到了！」

他跑得太急，冷不防被門檻一絆，「噗」地摔進大殿，連滾帶爬地趕到皇帝面前，猶自高擎著手中的信：「懷秀宮……」

夜兒「刷」地臉色慘白，支撐不住地跌跪下去。

「寫了什麼？」太后忍不住身子前傾。

「奴才不、不識字，是宮女岳琅屋裡的，乾爹叫趕緊送來！」摔懵了的小太監結結巴巴。

鍾啟明捏著信，深深瞄了夜兒一眼，只見她蹙著眉欲言又止，眼角都染上了薄薄的紅暈。他一咬牙，抖出信箋一張張地看著，卻不由怔了怔，又瞟了夜兒一眼，臉色越發怪異：「也沒什麼，就是給這護衛寫了幾篇情詩。」

太后一呆，臉上紅一陣青一陣，嫌惡地剜了夜兒一眼。

「臣妾實在不知，她，他們……」夜兒一度恍惚，卻見陳世鑊驚詫地瞪著她，忽然露出了竊喜的神色。

「這謎團可算解了不是？」於賀忙笑著打圓場：「想來岳姑娘心悅陳護衛，又怕被人瞧見，這才找了個捎東西的借口，趁著半夜偷偷去搭話。瞧這光景，陳護衛怕是還不解風情呢。」

「就你多嘴，還不把人帶上來問！」鍾啟明橫了他一眼，就手一擲：「自己瞧瞧，都寫了些什麼？」

「小人大字不識幾個，白費岳姑娘一片心了。」陳世鑊不好意思地咧嘴直笑。岳琅剛被押回來，不免有些莫名其妙，卻見滿地白紙黑字地寫著：鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆——每一張都是她的筆跡，信封上標著「陳世鑊親啟」。

「他是佳人嗎？你們是鳳凰嗎？」鍾啟明憤憤地嘟囔：「抄都不會抄……」

岳琅倒吸一口氣，幾乎惱羞成怒地瞪著夜兒。

夜兒不理，只訕訕地賠笑：「是臣妾的疏失。這原本是皇上寫給臣妾的，沒想到岳琅見了，竟照抄了一份，去討陳護衛的歡心……或許她抄完才知道，陳護衛不識字，就沒敢拿出來了。」

「娘娘，」岳琅生生吞下一口氣，「說得是，奴婢不敢了。」

「看你這意思，還想給他們賜婚？」太后也瞪著夜兒，眉頭擰成了深深的「川」字。

「母后，母后！」鍾啟明忙不迭地扶起夜兒：「懷秀宮的事，就交給昭妃發落吧？」

「謝皇上。」夜兒低眉一福，有意無意地抽出手：「岳琅與人私相授受，才鬧出這場風波。臣妾罰他二人半年俸祿，以儆效尤，皇上以為如何？臣妾馭下不嚴，理當閉門思過，三月不出，還請皇上恩准。」

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