第二卷 漫漫江湖路 第八十八章 商人自當逐利

羅庭緩步行走在街道上，眉眼稍稍低垂，令人看不清他眼裡翻滾的思緒。

周圍些許行人走動，他混入漸起的人群中，如一個平凡的鄉野小民，毫不起眼，實際上，隱氣法全力運轉的他，別說的普通百姓，哪怕是目力極佳的擅獵武者，都難以在眾人中將其找出。

昆梁...羅庭暗自喃喃道。

昨夜一行之後，他對這個地方已有了較為細緻的認知。昆梁鎮按朝廷地理正志劃分，轄屬於昆州昆梁縣，初起之時，僅為一座靠山而建的偏僻村鎮，本地居民人口稀疏，甚至還比不上經山而過的行腳走商，然而因山間這條歷代修繕開拓的道路，商人日漸贈多，許多背井離鄉的遠客流民定居於此，昆梁鎮多年來穩步發展，逐漸成為了地域重心。

因此，鬼骨在此地安排了一名白，若藏身於昆梁鎮，那麼其外在身份想必會手握一些權力，既方便做私底下的勾當，又利於平日明面上的生活，此等可謂是雙贏之舉，這兒又天高皇帝遠的，手握權力之人，可不是什麼縣太爺，而是掌控山道通行的那幾家——這一點，與昨夜被自己擊敗的那名鬼骨，其記於紙上的推測也相符。

至於方法...可行的太多了，無論是悄然混入其中，還是憑藉武力拉攏、接近、威脅，亦或是直接殺掉取而代之——這對於擅長變幻身份的鬼骨來說，不是難事。

雖說都是心懷正道者不屑於去做之事，但能在鬼骨中混到白這個位置的人，豈是良善之輩？對此，羅庭只是心裡嗤笑一聲，不多言語。

鬼骨規矩森嚴，除卻一些屬於奇詭巧技的彙報手段外，成員間的一切聯繫，皆為由上至下的單線聯繫，從無例外，白可以知道手下所有灰的詳細消息，而灰卻連頭上的白是誰、有幾名、前後是否同一人都不清楚，只能根據被傳喚碰面之時，其行為習慣及言語舉止來推測，然而推測出來也是無用，一旦逾越規矩，貿然試探做出不智的舉動，下場具體如何，羅庭不知，想來不會好。

當然，若非如此，這群人早就被朝廷剷除了。

作為曾與鬼骨六脈牽扯不清的羅晏兩家中人，對鬼骨這個隱秘組織本就不算陌生，而自從成為「白七」之後，羅庭對其的了解愈發深刻透徹，那些外人看不太懂、或是意識不到其中深意的書文記載，在他眼中，字裡行間都在透露著消息，譬如羅庭搜尋閱覽鬼骨秘辛時，在柜子底找到了一本嚴密藏好的文記，約莫是這名被自己擊敗的灰有記錄的習慣，每逢要事均小記一二，其中曾提到過一句，「恰聞風擊雀唳，其聲琅琅，齊匯若鼓瑟交鳴，繞樑三尺，不絕於耳，吾心有所感，遂出門，行至林中，見之，除白袍外，再添一道陌生灰影，藏頭蒙面，不曾言語。」

承接上下文意，大致為某個天朗氣清的日子，白用獨特暗號喚他，他應約去了某處山林中，卻看見那名白身後還跟著另一名沒有見過的灰，他沒有好奇，只是遵白之令，三人一同去做了某件事，估計是不怎重要，所以他只是隨手一記，並無過多敘述。

但正是此句，讓羅庭敏銳地意識到，這名忽然出現的灰，很可能來自於這座傍山小鎮之外，甚至是昆梁縣外的地方。

這意味著，昆梁山附近轄屬昆梁縣的一片地界，也許還要加上鄰近的幾個偏遠小縣，其中所有灰都歸這名白陰影中牽連掌管。

這個看似毫無意義的細節，卻是讓羅庭對鬼骨的了解又深了幾分，鬼骨這頭龐然大物，看似無處不在，無事不知，江湖人人敬而遠之，卻有時又不得不接觸，羅庭從前也是如此，厭而不能絕，然而如今想來，那不過是鬼骨特意向，實際上，他們布下的蛛網遠遠不是天衣無縫，網中有著很多疏忽和遺漏，他們的目光，好像盡數集中在了「利」這一字所在之地。

羅庭有理由懷疑，抵達江南道需經的平南道、蜀中道兩地之內，唯有兩道首府州城、數一數二的大州大城、以及這條商路沿途城鎮，才有鬼骨的人存在，除此之外，其餘各州有許多依山傍水的地方，種地獵山捕魚，自給自足，既沒有珍奇特產，也無需大量貿易，商人利益難求，而這些地方，鬼骨都不太涉足。

年輕人凝眉思索著，心中明悟。

畢竟鬼骨曾是江淮八大家之六演化而成，逐利而行是刻在他們骨子裡的行事準則，這不是經過破滅、重起、發展就能輕易改變的，瞧准了這一點，待這趟旅途走到終點，邁入江南道地界后，將與鬼骨頻繁接觸，行事愈發艱難起來時，便可同樣依此大致推測出其勢力強盛之處與薄弱之處，避強擊弱，覓得一絲先機。

至於此地，其勢力相較於附近地區，還算是強盛，但放在整個中原來說，自然是薄弱到近乎被忽略了。

這個多年前由一眾山寨演變而來的小鎮子，再怎麼依仗商路發展，說得再如何繁華，也不過是對比周邊同為縣鎮的窮鄉僻壤，而對於廣袤的中原大地來說，全是不值一提的偏遠小地，毫無區別，實在當不得鬼骨太過關注，多少江淮京畿等地的人一輩子都沒聽說過永歌、昆梁、陽崇這些地名，此等偏僻地界，有一名白存在都已是沾了商路的光，不可能會有第二個，要知道，這條山珍貿易商路之始永歌森林，即自己此行的啟程處，甚至是那位二十年前攪動江湖之人隱居的地方，若不算因追殺叛徒而來的數位鬼骨高手，也才只有一位白而已。

念頭紛呈之時，羅庭已然踏過樹蔭與天光交錯的街道，朝小鎮深處走去，道旁酒樓茶肆漸少，行客稀疏，一絲絲清冷意味襲上街頭，他輕輕吸了一口氣，昨夜拼殺窺得一些隱秘似在眼前浮起，分外清晰。

官府不談，昆梁鎮暗中的掌控者，實有三者，分別為楊、周、吳三家，放在昆梁山這兒，算得上一方鄉野豪紳了，他們三家是許多年昆梁小鎮尚未建成之時，山寨團伙投靠朝廷的牽頭人，即一群草莽匪漢中僅有幾位的「聰明人」，作為領頭羊，這三家自然獲得了一定的權利，發展至今，鬼骨若尋地藏身，大有可能三者擇一。

至於是哪一家，那名死於劍下的灰認為是楊家，對於此點，羅庭既不盡疑，也不全信，而是翻箱倒櫃細細閱覽，找到了更多關於這昆梁鎮楊家的消息，將其整理一番，自己再作推測。

這楊家，確實疑點頗多。楊家當今家主尚值壯年，上老已過古稀，旁人皆敬稱楊老太爺，今年七十又六，老人家閑雲野鶴，早已不管事，據傳前些年身體不好，差點沒熬過那個冬天，誰知過了隆冬，初春來臨，楊老太爺身子骨竟又慢慢硬朗了起來，久經的病痛日漸好轉，性情也有了一些變化，變得更加關心家族了起來，如此和藹的一位老人，旁人雖奇，卻也不會懷疑什麼，最多感嘆道上一句，老爺子真有興緻。

這種事雖不算常見，但羅庭自小在江南道卻也是聽說過不少，誰誰誰家的老人越活越硬朗、越精神之類的，楊老太爺的例子並不會太引人關注，若單單在鬼骨據點內看到這個記載於紙文上的本地逸事，羅庭並無多餘想法——然而若是知曉，有一名白就隱藏這三家、甚至是楊家之中呢？

若想隱藏身份，謀得便利，而不被打擾、質疑...一位即將壽終逝去的老人，那可再合適不過了。

身具武林二流實力，又擅易容之術，偽裝成一名平民百姓，有何難？在真正的楊老太爺沒熬過那冰寒之際，瞞過所有親近之人，取而代之——甚至心狠毒辣之輩，直接下手促成此事，從此戴上了另一張臉...鬼骨的人，不都是如此么。

更何況，裝成一位家族內德高望重的老人，既有說話指點的資格，也不用擔心被人看出什麼不妥之處，好不容易撐過大病，直面死亡過後，性情變化也是極為正常，任誰也看不出端倪來。

昨夜直至今時，羅庭腦中作出了許多猜測，卻當不得實，這一切不過是他的一面之想而已，灰不敢對上頭的白作出試探，那就須由他來作，動手之前，都需要弄得清清楚楚。

無論是恩怨愛恨，還是仇殺糾葛，不涉及無辜的普通人，是江湖中最基本的規矩。

...

空無一人的巷弄深處，一身樸素短衫的年輕雜役輕步踏著，腳步聲早已消失不見，如同遁入陰影，形貌不顯。

先去楊家，若不是，再去其餘兩家，只消在明日早晨啟程前回到鏢局就行，今日時辰尚早，還有半天一夜的時間，足夠了。

他左手衣袖微動，劍柄落入手中，觸感冰涼，如一條河鯽規整堅滑的鱗。

最簡單有效的試探，莫過於那把本屬於自己的紅螭了。