第一部 風起九川 第一章

九川大陸玄歷1187年，這是一個禮樂崩壞，瓦釜雷鳴，高岸為谷，深谷為陵，文明思想劇烈變化的時代。

同時也是奴隸社會向封建社會轉型的重要時期。

九川大陸大中小國四十有九，縱橫捭闔，紛爭不息。

巳國位處大陸西北，彈丸之地，僅只有兩座城池，又處於泯、羅、初渠三國之間夾縫生存，極度尷尬。

因地理位置交連三國，交利於商貿，三國簽訂盟約，得以倖存至今，盟約形成之際，巳國便已成為了沒有主權的國家。

羅國因大旱四年，國力積弱，三國平衡局面失調，泯國乘機滅巳，巳國滅亡，此消息在各國傳出，如葉沾水，影響甚微。

同年又歷時三月，泯軍以閃電之勢，向羅國西進，直接擊潰還沒準備充分的羅軍，奪城池十六，初渠聞動起兵相援，三方兵力投入后，一時間戰事膠著不下，最後以羅國屈降商議停戰，至此三國之爭暫時告一段落。

巳國彈丸之地，被泯國滅亡，在其他諸國並沒有掀起什麼驚瀾大波，在各國士子眼中是茶桌飯後議論的話題。

歸其原因，弱小是原罪，全在意料之內。

不過泯國對羅國後續行為，其中較為有用的戰略、謀略、影響讓許多學家士子頗感興趣，甚至在周國聚賢閣內，引起眾多學派士子爭鳴。

聚賢閣是周王吸引各國名流士子而建立的風雅之所，同時也是舉賢納才之地，非王室貴胄、達官使臣、名流學士、富商大賈不得隨意入內。

閣內常有士子觀眾談論時政秘聞，各國局勢，若有語出驚人之高論，便會獲得眾人喝彩。若一人屢屢有這等高論，這人便成了聚賢閣的名仕，身價倏忽大漲，再有學識才能出奇者，更會受到各國王侯捧搶，拜官封爵，成就功名。

四尺見方三尺高的站台置立於閣內中央，站台下士子簇擁一團，一士子登台道：

「各位我乃燕國遊學士子，聽聞羅、泯、初渠三國戰事，有此疑惑：兵法雲，春耕秋戰，秋後起戰，泯國糧草供足佔優，不止奪十六城這麼簡單，泯國竟先發力，選擇初秋開戰，欲意何為？」

「春耕秋戰是兵法常識，泯國是想破除常規，乘其不備減少傷亡代價，先取城削弱羅國實力，逐步蠶食，後續定然還會有動作，暫時停戰只是拖垮羅國而已，不出幾年泯國還會起戰。」台下一名墨衣士子道。

「不對，我覺得泯國可能目的不是吞滅羅國，初渠不會袖手旁觀，泯國想要西進必然受到兩國聯軍牽制，費時費力，羅國西部土地貧瘠，不值侵佔，反而是想藉助新奪之地南下開道，目的是南下土地富庶的姜國！」台下另一名紫衣士子發表自己看法。

「不對，不對，姜國有天下第一堅固城池青城，泯國人不會這麼無知，有膽量自信想去碰這塊硬石頭。」多數士子質疑。

「若是有呢？」台下其他士子道。

「簡直是笑話！」有人嘲諷笑道。

「你才是笑話，你沒有並不代表泯國人沒有。」

「哈哈好，那便看看幾年後泯國接下來幹什麼……」

台下士子果斷圍繞話題爭辯起來，爭得面紅耳赤，吐沫飛揚，傲慢指使，此等現象在他國廟堂也未多見，聚賢閣內卻是屢見不鮮。

……

同年入冬，姜國邊境青城，已然下起了鵝毛大雪，路林山巒成了一片白。

青城高聳泛青的城牆比一般城牆要高出幾丈，牆面多有坑窪，沉凝的血跡風乾后，像附鐵紅銹，給看著醜陋卻不失威嚴感的城牆增添了幾分森然，這是姜人引以為傲的城池，經過多次艱戰遺留下的痕迹。

姜人常以此向外人吹噓，青城之堅，宛如天障。

戰爭造就難民，一批難民逃難流徙過來，約莫兩三千人駐紮在青城周圍，樹立起一落落帳篷，錯落有矩。

烽火戰國，人口數量決定了部分國力，各國王侯看得深遠，對於難民的處置非常人性，多數將其納編予以新國籍，不願入籍者編為散戶收繳額外稅收。

難民新來，不可能馬上歸納，需要花費大量的時間完成駁雜繁多的入城程序。

一夜過後，翌日，餓殍凍死者有數十人，橫屍城外，難民帳篷內外哭聲，謾罵禍首聲瀰漫，盡顯悲涼。

「娘啊——，我娘死了，我沒娘了——嗚嗚——」空曠的雪地一個清瘦男孩抱著一位凍僵的婦人嚎嚎大哭。附近的難民群被這凄慘濃烈的聲音感染，紛紛投來同情的目光，但卻沒有一人過去安慰，這種場景他們已然見過太多，嘆息一聲搖搖頭便不再關注。

「小小年紀就沒娘了，真可憐。」難民群中同是一位母親的婦人同情道，她和別人不同，她的丈夫孩子在戰亂中跑散了，要想在這消息閉塞的戰國里尋人，無疑大海撈針，可聽到這孩子的哭聲，她的心裡如針似扎。

於是婦人走近孩童身邊，蹲下身子輕輕拍了拍孩童肩膀道：「娃兒，你叫甚？」

男孩拭眼抹乾眼淚，抬頭哽咽道：「我叫十三。」婦人又問：「十三，你爹呢。」

「也死了。」

聽了這，婦人眉頭凝了一下，接著道：「好娃兒，別哭，跟嬸走，以後嬸就是你娘。」

十三沒有說話，一直看著跪在雪地里，懷裡抱著根木樁的娘親，他娘親多年前被瘋狗咬過，患了病，神志不清，意識恍惚，常常記不起自己孩子已經長大，夜裡趁著還在熟睡的十三，突然發瘋的跑出去，錯把木樁當成自己還在襁褓中的嬰兒，直至凍死。

婦人見十三沉默不說話，默認的拉起十三小手便走，十三被拽著走了幾步，視線卻未從娘親身上轉移開，十三緩緩開口道：「我想把我娘埋了。」

婦人看了一眼十三娘親屍身，再看向十三，微微點頭道：「好。」

突然兩名披甲士兵朝著十三這邊過來，一名士兵指著十三小身板說道：「應該就是他了。」

十三與婦人一臉疑惑，兩位兵長大張旗鼓的過來不知干甚。

「小娃兒，你是不是有一隻白毛狐？」士兵問道。

十三一愣，低頭摸了微微鼓脹的衣襟，懷裡冒出一個白毛茸茸的小腦袋，可愛水汪的眼睛帶著迷潤，伸了個懶腰，向外打哈欠，又鑽進十三懷裡。士兵一看確認無誤，伸出手道：「把白毛狐給我，我們買了。」

十三側身一扭，將小傢伙緊緊抱住，「這是我娘給我的，不給！」

「給你錢。」士兵即使看到旁邊屍首也未動容，反而眉頭一皺，有些不耐煩。

「不給！」十三一再堅持。士兵聽后瞬間沒了耐心，抬手便搶。

婦人見這架勢，頓感不妙，大喊道：「沒天理啊，當兵的搶東西啦……」，士兵急了，指著婦人道，「不要亂說。」

婦人叫喊聲傳到了難民群里，如同巨石砸在低淺水窪中，濺起一灘水花，一股怒氣湧上難民心頭，泯兵劫掠他們，如今初來姜國安家，姜兵也要劫掠他們，忍能不憤。

近百十號難民聽聲趕來，好在沒有直接動手，而是向婦人先問清緣由，士兵被圍在中間，手足無措，解釋不通。城樓士兵高出觀望見同伴被圍，難民異常騷動，立即飛身向城將報道。

不出一刻，城將趕到，身後緊跟著一隊士兵。

姜國下至士兵上至將帥都是墨甲素袍，裝束色調一致，級別區分是由胸口所系錦繩數量以及頭盔辨別。甲葉摩擦時發出咧咧聲響，仔細觀察，甲葉由竹片製成而非金屬鐵片。並非姜國窮困使用不起鐵甲，而是姜國技工造術發達，能工巧匠倍出，經過多次改良製成，實戰效果不輸鐵甲。

諸國多曰：強弓勁弩，機關巧匠皆出於姜。

來將身姿偉岸，頭盔不是竹制，由青銅鍛造而成。深青頭盔之上盔矛流光熠熠，等身絲制大紅披風在身後飛揚，英姿華麗。難民見來將風度威嚴，不敢觸威，紛紛讓出一條通道。

兩名被圍住的士兵如釋重負，拱手請候道「將軍！這些百姓他們……」將軍抬手打斷，示意士兵閉嘴。轉而向婦人與男孩微躬作揖道：「足下失禮了，帶兵不嚴，還請見諒。」

婦人回禮道「將軍多禮了，您識得大體，見怪勿怪。」

將軍問道：「還請鄉民告解，部下因何惹怒各位。」婦人如實回答不敢欺瞞誇大，「這孩子母親剛剛去世，留下一養寵，捨不得，兩位兵長正打算搶咧。」

「什麼是搶，我們明明是掏錢買的！」士兵解釋道。

「哪有人有這種架勢的買法，分明是強買強賣。」圍堵的村民叫問。

「將軍，我們只是……」

將軍看向兩名部下還想狡辯，喝斥道：「解釋什麼？自己去刑官那領二十軍棍吧！」士兵頭一低，自覺理虧，不敢借口尋找託辭，於是拱手不迭，勛勛退下，「是！將軍。」

將軍左右向百姓拱手道：「給各位添麻煩了，事後我會多加管制下屬，絕對不會讓鄉親們寒了心。如若再有欺民現象，還請各位積極告知，我們姜國絕對不會有損軍威的人存在。」

眾多難民拍手叫好：「好，將軍公正，不比泯國人咧。」

將軍心裡鬆了口氣，笑著道：「各位鄉親，城門自己開了，請各位隨我進城吧。」於是抬手開始招呼難民隨他進城。

難民注意力瞬間被帶動，沒有人再關注剛才發生的小事。「進城啰。」難民高聲歡呼，長期擔心受怕，居無定所的遷徙終於結束了，眾人疲憊的臉上難得顯現一絲喜色，隨後紛紛散開開始整理行李準備入城。

糾紛解決了，婦人見鄉民兵將們轟擁散去，準備帶著男孩收拾他母親的遺體。走開不遠的將軍不由回頭多看了一眼，兩個無助弱小的身影在空蕩的雪地里竟顯得格外凄涼，特別是男孩和他的女兒年紀相仿，將軍突然眉頭一皺，莫名的對年幼孩童生起些惻隱之心，低頭想了一會兒，城裡有位德高望重的前輩，曾經是他的授業老師，如今年歲大了，需要有人照料，於是將軍回身走來對婦人道：「鄉親，見你帶著個孩子不易，不妨隨我進城給你尋個差事。」

婦人一怔，激動叩首道：「多謝將軍，多謝將軍，還請愚婦先將娃兒他娘葬了，有勞將軍稍加等候。」

「無妨，我先進城，待你處理完畢，向城兵們尋我就可，我姓慕容，城裡就我一個慕容姓。」

「多謝慕容將軍！」婦人再次答謝道。慕容將軍微微點頭，轉身離開。

婦人撇過頭，滿臉欣慰的對男孩道：「娃兒，我們真的遇到貴人了，將來長大要好好謝謝慕容將軍。」

男孩看著慕容將軍漸漸縮小的背影，突然腦海里浮現出已經亡故父親的模樣，心裡一暖，只見他目光肯定的點頭：「嗯！」

……