第三章 雪姬
咸淳三年，秋。
浮梁縣，景德鎮。
一間精緻的小房子里，十三歲的小丫鬟雀兒結著髮辮，挑著一個木桶，正專心致志地給花園裡的花花草草澆水。
她是個貼身丫鬟，澆水這種粗活本來不是她應該乾的。但她卻幹得很開心，因為她的主人告訴她，只要每天把花園裡的花澆好，她就能吃到主人親手做的糕點。
她的主人名叫雪姬，是景德鎮出了名的美人。
有多美呢？挑眉淡掃如遠山，鳳眉明眸，顧盼流離間皆是勾魂攝魄，玲瓏膩鼻，膚若白雪，朱唇一點更似雪中一點紅梅孤傲妖冶，簡直活脫脫一個從錦畫中走出的人間仙子。
這樣美的女子卻很少出門。或許是怕因為自己絕美的容貌被那登徒子盯上，又或許是她心裡已經裝了人，不願拋頭露面，免得引來閑言碎語，影響了聲名。
雀兒在屋外專心地澆著花，雪姬也在屋內專心地做著糕點。
雪姬也是東瀛人，她是六年前跟著父親來到浮梁縣，僑居在景德鎮的。
她的父親是個經營茶葉生意的日本商人，雪姬從小受他的熏陶，喜歡上中原的茶葉，自然也對中原心馳神往。
十四歲那年春天，她終於踏上了中原的土地，實現了自己的夢想。
不幸的是，僅僅過了三個月，浮梁縣因飢荒發生了民變，一些村民不滿官府優先把糧食救濟給外國的僑民而蓄意攻擊僑民，一度沖入景德鎮和僑民搶奪糧食，遭到僑民的反抗和官府的鎮壓。在那次事件中，雪姬的父親為了保護女兒，頭部被人用鋤頭砸中，不治身亡。
民變雖然被鎮壓了，但雪姬卻失去了唯一的親人。身在異國他鄉的她無依無靠，因為自己的容貌還經常被那些村霸村痞欺負調戲，屋子被人砸了，通牒也被人燒了。絕望的雪姬甚至想過跳崖自殺，結束年輕的生命。
就在她從懸崖跳下的那一刻，一個身手矯健的束髮少年從崖邊飛過，正好抱住了她。
從那以後，雪姬的身邊多了一個少年。那些曾經欺負她的人也因為這個少年對她另眼相待。
這個少年姓齊，叫齊霄。
現在的他，是慶元府廂軍的一位步軍都頭。
齊霄是當地廂軍里最年輕的都頭，也是最優秀的都頭。在職期間，他屢立戰功，受到了朝廷的嘉獎。
齊霄本來是有機會升遷的，但他卻放棄了。他說，我要守護的不止是疆土，不止是黎民，還有我愛的人。
幾年的相守，他已經深深愛上了這個叫雪姬的女子。
雀兒正澆著花，忽見一公子從門外走來，輕聲呼喚著雪姬的名字。她看清了那人的相貌，把水桶放在一邊，興奮地朝雪姬的房間跑去。
「小姐，齊公子來了。」
雪姬剛做好了一盤糕點。
聽說齊霄來了，雪姬欣然一笑。她對雀兒說：「雀兒，快把阿霄請過來，讓他也嘗嘗我的手藝。」雀兒興奮地點了點頭，很快就把齊霄請到雪姬的跟前。
雪姬見齊霄來了，招呼他坐在自己身邊，用手輕輕地夾起一個黃澄澄的糕點放在他的面前。「這個叫玉子燒，是我的家鄉才有的一種糕點，快嘗嘗。」
盛情難卻，齊霄只好把那玉子燒夾起放進嘴裡嘗了嘗。雪姬問：「好吃嗎？」齊霄面露喜色：「好吃。」
「我吃過不少點心，這玉子燒還是頭一回吃。阿雪，改日你教教我這玉子燒怎麼做，我也好分些給軍營里的兄弟們嘗嘗。」齊霄興緻勃勃地說著，一旁的雀兒則狼吞虎咽地吃著，絲毫沒有顧及自己主人的感受。
雪姬用絲帕擦了擦嘴唇，對齊霄淡淡地說：「你來找我，不會只是為了吃點心吧。」
齊霄放下筷子，也擦了擦嘴，忽然問她：「阿雪，你還記得奈奈這個人嗎？」
「奈奈？」聽到這個名字，雪姬愣了一下，接著她沉下臉，淡淡地說：「我當然記得。她曾經是我最親密的朋友，可是自從三個月前她走了之後，我就再也沒見過她了。不知道她現在過的怎麼樣？」
在僑居中原的這段時間裡，雪姬並非沒有與自己的國家保持過聯繫。
十六歲那年夏天，一個叫奈奈的女人找到了她。
她告訴雪姬，自己是雪姬的表兄室賀謙派來的，要接雪姬回到東瀛。但雪姬當時心有所屬，拒絕了室賀謙的請求。
室賀謙便是櫻花島的島主，源義真口中的「老大」。他得知表妹已經和中原人相戀，而且戀人還是個軍隊的小頭目，便改了主意，同意讓雪姬留在中原，但前提是要和自己的戀人一起加入櫻花島，並把自己的居所變成櫻花島刺探情報的暗樁。
起初，雪姬並不知道自己的表兄在圖謀著什麼，他甚至連表兄長什麼樣都沒見過。為了能夠和心愛的人在一起，她答應了室賀謙的要求。齊霄當時年少無知，認為只要雪姬願意，要他做什麼都可以，於是也不假思索地加入櫻花島。
室賀謙把奈奈留在雪姬身邊照顧她的起居。但三個月前，不知怎麼的，奈奈突然不辭而別了。
三個月前，正是劉通遇害、奈奈失蹤的時候。
齊霄說：「奈奈是個既聰明又善良的姑娘，她離開了這麼久，想必是已經找到一個很疼愛她的男人了吧？」
「或許吧。」雪姬的語氣依舊平淡，「我也希望她能有一個好的歸宿。」
齊霄一直在注意著雪姬的表情。他說：「阿雪，你好像不喜歡別人提起這個名字。為什麼？」
「因為」，雪姬停頓了一下，「我知道她不管在哪裡，都會回來見我的。」
齊霄又問了一遍：「為什麼？」
雪姬沒有回答，她摸了摸雀兒的頭。「雀兒，花草都澆了嗎？在我這可不許偷懶。」雀兒這才想起自己的活還沒幹完，她急急忙忙地說：「小姐，奴婢這就去澆花。」說完又急急忙忙地關上門，跑了出去。
雪姬輕嘆一聲：「阿霄，換我問你一個問題。你知道源義真這個人嗎？」
「我知道這個人，怎麼了？」齊霄正說著，忽然想到了什麼，「阿雪，你的意思是，奈奈是跟他走了？」
雪姬回答說：「阿霄，你知道源義真，就應該知道他這個人從未對女人動過真情，女人在他的手裡，不過是件玩物罷了。奈奈若是跟了他，早晚都會出事。」
「出事？」齊霄聽后，瞪著眼睛，半晌才回過神來，慢慢起身。
「你怎麼了？」雪姬問。
「我來找你，是想和你道別的。」齊霄回答說。「今天晚上，我有一件差事要做。」
「什麼差事？很重要嗎？」雪姬抬頭看著齊霄。
齊霄淡淡地說：「對，很重要。」
雪姬說：「時候還早，要不在我這吃頓飯再走吧。」
「不必了。」齊霄轉過身，「那地方離這挺遠，我現在就要出發。」
雪姬很想留住他，哪怕只是和他吃頓飯，但齊霄去意已決，她不願強人所難。於是，她抿了口茶，嘴上淡淡地說了一句：「桌上那盒點心是特地為你準備的，在路上你要是覺得餓，就拿它充饑吧。」
齊霄看著雪姬，滿意地點了點頭，他提著那盒點心離開了屋子，騎上馬，往慶元府的方向疾馳而去。
剛回到軍營，副都頭賀超便迎了上來。齊霄問他：「何事這麼緊急？」賀超說：「東瀛國使團不日就要抵達京師朝貢，知府大人命令我們負責保護使團，不得有誤。對了，那東瀛使臣現在就在營帳里等候，說是有具體的事情要和你商議。」
「好，快帶我過去。」齊霄說完，跟著賀超進了營帳。