第 1 章 第1章

蔥綠，漫山遍野，但有些許綿白鑲嵌其間。白之小包裹於綠之大之中，格外顯眼，一目了然。原來，那白是羊兒在開闊的綠坡上吃嫩綠的草葉，吃綻放的白花。

管著羊兒的是中叔好，小名壞壞，今年才十二歲，遠未及笄。

這位容貌驚人的牧羊女穿著身粗布藍裝，畜著頭幾乎等身的金髮，頭頂戴著個五彩花環，攤手攤腳仰卧坡頂，用流波的美目凝睇藍天白雲間翻舞的大鳥。

是只白得像雪紅得似血的奇鳥，既不像火烈鳥，也不似白鶴，啼叫凄絕堪比帝室怨婦，舞蹈華美賽過皇家歌妓。

牧羊女納悶它為何飛不高飛不遠，僅在自己四周弄影作聲，直到忽然間山那邊傳來巨大的空谷足音——馬蹄聲！

閑適吃草的羊兒頓然咩咩咩咩，四散開去。壞壞跳將起來，踮腳眺望山那邊，要看清究竟來了什麼人，卻為陽光眯了眼，看不十分明白。

這是位盡職的牧羊女，不能等閑視之即將到來的風險，便爬上單獨一棵的大槐樹，讓西下的夕陽穿過金色的髮絲。

這麼做的同時，她嫻熟模擬頭狼嗥叫。她小小的腦袋成為金燦燦的夕陽，狼嗥也提示黃昏驟然降臨。羊兒越發驚恐，爭先恐後下坡。下坡就是歸家，朝向坡下路邊的那座莊院。

莊院里跑出的女人滿頭白髮，是不幸的棄婦。只見她來到坡底，還沒看清發生了啥意外，便仰面大喊：「壞壞壞壞，回回回回！」

待看見心愛的「女兒」已率羊兒下著坡，渾似老母羊的老棄婦終於鬆了口氣。

見「媽媽」要上坡，壞壞憂慮她年老體衰，為羊群衝撞，便揮舞胳膊，要她在坡下歸攏羊兒便好。

不承想，山坡原本陡峭，現在又揮手說話，小姑娘腳步失衡跌下山坡，多虧身體輕盈，又摔在羊身上，要不然夠嗆。騷亂的羊兒受到更大的驚嚇，再度四散開來，有些重走上坡路。

老棄婦跑著上坡，果為失序的羊兒夾擊。壞壞大為恐懼，奮力起身，要去接應「媽媽」，卻為羊兒所阻隔。

羊慧君叫喊：「羊兒不重要了，壞壞你快回家避避再說！」

「我重要，羊兒也珍貴！」小姑娘不肯獨自歸家。

突如其來的險情觸發二十來個看不見的人登場，她們知道這對母女其實是外祖孫關係。

莊院最後面有一幢單獨的房子，正面只有兩扇門。大點屋子開了門，一個又一個的花環夫人，或披頭散髮，或披羅著錦，有歲數略大的，有年齒偏小的，從里跑了出來。

稱之為花環夫人，是因每人都戴著花環，頭頂，臂間，乃至指上，大小不一的花環。老棄婦既沒有看見她們，更沒有叮囑片言隻語。她們繞過她之際，也沒與之搭話。

住在同一個莊院，卻是陌路人，怪哉。

到了山坡前，面對太陽光，眾夫人難免雙眼迷濛，看不見壞壞在哪裡，於是剎住腳步，喊著「壞壞回來」，卻不為人聽見，更不為人看見。

壞壞腳踝上系著銅鈴，而花環夫人最熟稔的便是聲音，尤其是花樣繁複的哭聲，包括自身的大哭或飲泣，所以清脆的金屬音為她們指點了小姑娘的大致方位。

她們上坡，忙著分開阻隔「母女」的羊兒。

壞壞來這莊院有多久，她們就有多久。她們不得已跟來護佑中叔好，經年累月又往往無事，整日不是打盹睡覺，就是摘花遮味，懈怠習慣了。

方才，若不是那隻紅白雜色的大鳥飛入屋子，她們幾乎犯下大錯，永失親手打造棺木將自己埋葬的機會。

她們是給老暴君龍在天殺害的后妃，本該解體在山谷荒野，卻因天神憐憫，特許暫時保留人形，在扔棄地左近哭訴悲慘的命運。

美麗的孤魂，年輕的野鬼，整日價只有一個事兒，申冤。

可是，冤頭債主龍在天活得好好的，她們呢，含淚卻將空出的位置交與新進的后妃，其中最顯貴的要數老暴君晚年立的皇后，長著一頭金髮的有鳳來儀。

天神與之約定好了，若申冤無效，就將重新腐敗。於是出現了惡之花，屍斑；惡之味，屍臭。

原本極為美貌又相當年輕的這些女子全都認命了，轉而渴望全然解體，不再哭訴悲慘的命運。

但轉機來了，驀然，紅得發紫的有鳳來儀給彌留的龍在天賜死，放飛在葉落山孤標宮鳳閣。天神尤其憐憫她年少生子，卻從未餵過孩子即便一口母乳，就給摔死在深谷。

天神再造了她的命運，為此召集開始腐敗的花環夫人，曉諭道——

「本該粉身碎骨的有鳳來儀寄宿到本該胎死母腹的女嬰身上了，女嬰是大司馬大將軍朱亮女孫。即日起，爾等受有鳳來儀節制。

畢竟，她是新死的正宮娘娘，爾等之中雖有前皇后，你，歲數略大的趙獻容，娘娘你；還有你，曾經的少女娘娘李呈貌。遠去了，你倆做皇后的好日子。

世間萬物，新的總要好過舊的，少的總要美過老的。你倆位極人臣時，不也這麼取笑過皇帝夫君的舊后老妃？」

受了命，腐敗進程暫停下，但屍斑還在，屍臭尚存，這些可憐的后妃只好拚命採擷芬芳的花卉，插在頭上，戴在身上，並自嘲為美麗的花環夫人。

照理，有鳳來儀該及時召集她們，吩咐做這個叮囑干那個，但她始終沒有現身，彷彿給拘禁在女嬰小小的體內，怎麼也出不來。

而女嬰本身也因奇異的發色，給朱亮父子視作妖孽，棄擲大山，卻為追躡而去的外祖父大司徒左將軍中叔衡差遣的管家救下。外祖父將女嬰取名中叔好，交給老棄婦羊慧君撫育。

羊慧君曾是中叔衡嗣嫡妻，只生得一個女兒，后因忌妒詛咒丈夫的新寵而給打入外宅冷屋，成為棄婦。

再後來，其女中叔珠兒嫁與朱亮嫡子朱延壽，用死亡作代價，難產生下中叔好，即壞壞。

可見，中叔衡將金髮女嬰交給羊慧君養大，主因是她是外祖母。興許還有次要緣故——中叔衡還念著老棄婦曾經的美貌與溫順，不忍她終身凄清，給她找點事做。

金髮女嬰看著太異常了，不能留在京城，中叔父子便秘密買下這座南山莊院，轉移老棄婦和另一個年少的棄婦來此地安頓。花環夫人們跟上「母女」倆，遁跡在最偏僻最駭人的大屋內。

南山莊院是前朝行宮之孑遺，主體部分改朝換代那時燒毀了，而最偏僻的大屋停過遇弒的前朝皇帝梓宮。

起初，眾夫人是不得不護佑中叔好——要知道壞壞體內酣睡著有鳳來儀，一旦小姑娘長大，有鳳來儀就醒來，從她體內出來，給她們下達旨令。

做事成功了，她們就能重新踏上腐解之路，最終下地為塵土。

後來，壞壞日長夜大，歡聲笑語充斥在四周，叫愁眉不展的她們，叫總能聞到自身臭味的她們由衷愛上小姑娘帶來的陽光雨露。

雖大多數不曾生過孩兒就給老暴君賜死了，但母愛溢出那是自然而然的。到了現在，簡直把壞壞看作自己——如此，自己也能發出歡聲笑語，也能給他人帶去陽光雨露。

一句話，也活著，以小姑娘的身份活著，還有更改命運的希望，正如壞壞未來一定會有好好的命運。

花環夫人出手后，跌倒的壞壞直起了，招呼四散的羊兒回到正確的回家之路上。老棄婦也爬起，不顧上疼下痛，幫「女兒」歸攏羊兒。

「快點，更快點！」羊慧君催促羊兒。

「越發近了，那馬蹄聲！」中叔好說，「會是誰？」

「不管是誰，先藏起來為好！」

美貌的花環夫人們小姑娘暫時看不見，這麼多年下來，壓根不覺得有她們存在，即便正給她們環繞著送回莊院。

老棄婦也沒有看見與「女兒」處在碩大的花環里，這花環是花環夫人們手拉手做成的。

「媽媽，你聞見了？」壞壞突然問。

「什麼？」

「味兒有些臭。」

「跌到羊身上蹭的吧？」

「是動物死了腐臭的味兒吧。」

話音剛落，四周一片啜泣聲，好在壞壞和「媽媽」聽不見，更看不到。

「近幾日山上又沒看見死動物，」羊慧君說，「家裡的羊兒也都好好的。」

「並非動物死了臭了吧。」

「那是哪來的？」

「晚春南山頂上草甸子味兒：一半的花兒開得正歡，香氣四溢；一半的花兒凋零了腐敗了，聞著臭臭的。」

這個形容，大多數花環夫人尚能接受，於是抹拭淚眼。

「太不值當了，」唯有李呈貌憤然道，「我們護佑她卻遭她嫌棄！」

這就激起了眾怒，卻怎麼也不能作用於坏壞。就是說，對她拳打腳踢全然無效。

「妹子不知有你我在身邊，何況我等身上確然香臭並存，」趙獻容寬慰眾姐妹，「所以，要愈加照拂好壞壞。她長大了，有鳳來儀才能脫胎於她。」

「壞壞妹子啊，算了，不與你計較了。」李呈貌說，「你啊，早點長大，我等早點下葬！」。