第一章 有女姜萱
綏安伯府有些熱鬧，蓋因遂安伯世子今日要娶新婦，故而目光所及之地儘是灼灼耀目的紅色之物。
僕從皆是忙忙碌碌，臉上也都是喜氣洋洋，便也無暇顧及這還不足人膝蓋高的小毛頭。
姜萱鼓著一張白凈的小臉，一邊的髮髻耷拉著，一條紅綢帶只圈了半邊，好好的丫髻倒成了鳥窩。
她曉得今日所有人都很忙，連她伺候她梳妝的婢女都要跟著一起張羅，於是著急起來才給她梳了個歪斜的髻。
有僕從捧著布匹打她面前經過，險些將她撞到一邊，將要發怒，再看到她的容顏，忙揚起笑臉：「小娘子便去旁出頑吧，今日人多，免得再衝撞了。」說罷，自顧自離去，也不理她如何。
倒是那僕從身邊一個吊梢眼的，輕嗤了聲：「你與她說什麼，不過個兩三歲的娃娃，哪裡知曉今日是什麼重要日子。」
「唉，只是瞧著可憐罷。親娘去了才不過一月，親爹便張羅著娶新婦，娶的還是親娘的庶出妹妹。這有了後娘的娃娃啊，日子苦的還在後頭呢。」
兩人一邊議論著，一邊就出了門去，未曾注意身後一雙清亮黝黑的眸子至始至終不曾挪開片刻。
姜萱看著自己幼小的雙手，稚嫩無力。
他人總說她是個奶娃娃，哪裡知曉大人的事，可她卻知道自己不一般。她彷彿生來便知，如何是對，如何是錯。便是口不能言，心裡已有了章程。
阿娘叫她莫要對他人講，嘴裡總叨念著什麼『慧極必傷』，姜萱不太在意，只覺得當她的奶娃娃也好。
他們笑她不懂，其實哪一件事她又看不清楚？
阿娘雖不喜家中姊妹，對莘姨母倒是有幾分好臉色。私下裡與人閑談，也說莘姨母身世凄苦。生母本不是樂意入府，卻偏偏有了她。訂了親的夫婿，在婚禮前夜竟出了意外。好好的婚事成了喪事，還不依不饒，要將莘姨母拉去與亡者拜堂。
有了這一檔子事兒，莘姨母的婚事便耽擱下來。對方鬧了許多年，哪裡有人肯來蕭家提親。即便阿娘有了她，她也通曉事了，莘姨母還是未嫁人。
莘姨母待在家中總要看人臉色，便喜歡來綏安伯府，尤其喜愛她。
去年冬日阿娘在荷塘旁摔了一跤，大半天才有人發覺，人都凍的發紫了。後來吃了些湯藥，可到底坐了病根兒，身子骨也是大不如從前。
半年前，阿娘有了身孕，常常不得好眠，便躲來松濤苑求個清靜。莘姨母就來的頻繁了，一邊照料阿娘，一邊又照顧她，後來偶爾還會在府中過夜。
有日夜晚，她被鼓脹的尿意憋醒，暗罵不該貪那玫瑰飲子，掙扎著要爬起來去找恭桶，忽聽外間有說話聲。
阿娘自有孕后，精神大為不濟，唯恐她鬧騰，故而夜裡姜萱都是睡在原先的院落，就住在阿娘和阿爹屋子裡的小隔間。
擔心下人們照顧不周，莘姨母偶爾會陪伴她。
姜萱挪到屏風旁，軟底的鞋子踏在地毯上不曾激起半分響聲。
於是，她便看見外間她一貫喜愛的卧榻上有兩條交纏的白蛇。披帛與袍衫交疊，影子似鬼魅纏繞，她站在原地，黝黑的眸一瞬不瞬的盯著看。
再後來阿娘小產引發大出血便亡故了，又一月阿爹聘了莘姨母做新婦。對外只說她年紀還小，需要人來照料，選個不熟識的人做後娘難免對她不好，倒不如選個親近的。
於是，她有了後娘，阿娘的親妹妹便成了她的繼母。
姜萱摳著荷包上的流蘇，扯掉了一根又一根。
「哎喲我的小祖宗喲，這到處都亂鬨哄的，可讓奴一陣好找。」
姜萱凝著乳嬤嬤許氏，張開手臂作勢要抱。
許氏心寬體胖，難免怕熱，忙扯著汗巾子拭了拭額上汗液，這才手腳輕柔的將小主子納入懷。
「碧荷這小浪蹄子真是被夫人縱容壞了，竟將小娘子丟在一邊。也怪，這沒了娘的孩子……」
姜萱將小腦袋歪在她的頸側，聲音軟軟：「阿爹娶了新婦，便不要七娘了嗎？」
「這可不敢亂說。」許氏摸了摸她的臉蛋，語氣溫柔：「都怪奴這張嘴不討喜，小娘子莫要往心裡去。小娘子且放心，日後但凡有奴在的一日，便不許人欺辱了您去。」
姜萱眨巴了下眼睛，輕輕打了個哈欠。
見狀，許氏便抱著她往松濤苑去。
待路過花園時，姜萱無意識看向那一汪碧波。
「姑姑……」
「小娘子可是餓了？」
姜萱張了張嘴，踟躇著。
許氏腳步微頓，神情猶豫。
「小娘子可又是看到了……什麼。」
「來年冬日，姑姑會在此處溺死。」
許氏倒抽一口涼氣，臉色刷白。她看著姜萱時，目光已經露出幾分恐懼。
姜萱猶自不覺，繼續道：「莘姨母會以荷塘不吉利為由令人填平，在此處種上滿滿的芍藥。」
許氏咽了咽口水，下意識看向四周。當她的目光不小心落在那片花開正好的荷塘時，不禁打了個冷顫，忙加快腳步。
待人進了松濤苑，匆匆返回內室，才認真又嚴肅的對姜萱說：「日後這種話可不敢對外人說了。」
「為何？」
許氏看她一臉懵懂，乖乖巧巧的模樣，深深嘆了口氣：「要讓外人知曉了，會將七娘當成妖怪抓走的。」
姜萱抿著唇不說話。
許氏繼續道：「難道小娘子忍心拋下奴一人？」
姜萱看著許氏仍舊慘白的面頰，小手在她的臉上輕輕撫摸著。
「姑姑的臉很涼。」
「奴是人，人都是怕死的。」許氏捉住她的小手，「日後有奴在。」
姜萱不懂姑姑為什麼要反覆強調，她只是點著頭，乖巧的答應著：「我曉得了，不會亂說的。」
她頓了下，卻又道：「可是……姑姑才不是自己落水的，是有人要害死姑姑的。他們要害姑姑，還要害七娘。到最後，姑姑死了，七娘也死了。便是這樣，也不能對人講嗎？」