第 3 章
咸安宮裡有花圃,海棠花溫柔地盛開,花朵低垂訴說著無人可知的心事。
海棠花長得不高,應該是剛種下沒多久。琪琪格輕輕地觸摸著海棠花的枝葉和花瓣,然後薅住它,把它給刨了。
花樹下的泥土土質細膩,琪琪格倒點水試了試,發現粘性也不錯,適合砌爐。
辣手摧花非琪琪格所願,這也是沒有辦法。以前住在草原上,出門刨個坑就能挖到土,想要黑土就找黑土,想要黃土就去找黃土,想要沙子就去挖沙子,非常方便。可宮裡沒那個條件,琪琪格很是惆悵。
剛挖出來的土微微濕潤,還帶著植物的根系,琪琪格把泥土鋪平在太陽下暴晒。等土都晒乾,她還得將土過篩,這樣和泥更加細膩粘性更好。
種田系皇后琪琪格認為,慢工出細活,幹活不必太著急,此時此刻她想做一些更有意義的事情。比如去吃甜品,她有點想吃甜豆花了。
蘇麻喇姑正是此時來到咸安宮,她看見宮女太監們都站在大門外還以為裡面出事了,嚇得直接推門闖進來。沒想到宮門后是一地泥土和亂放的磚頭,院子中央站著一個小手黢黑的皇后。
琪琪格看見蘇麻喇姑綻開笑顏,「姑姑來啦!快請進呀!」
「娘娘這是在做什麼?」蘇麻喇姑輕聲問話,好像怕嚇到小皇后似的。
「我想喝鍋茶,所以打算搭一個爐子。」
蘇麻喇姑不明白喝鍋茶和爐子之間有什麼因果關係。
琪琪格驕傲地笑道:「我以前在家經常這麼干,我搭出來的爐子比工匠搭的都要好!」
蘇麻喇姑笑著點點頭,她大概明白皇后所說的精緻的淘氣是什麼意思了。
蘇麻喇姑自覺身份低微,不敢勸誡皇后,她放下太后的賞賜就回去了。
慈寧宮裡,太后正在參讀佛經。她轉著手腕上的佛珠隨意問道:「東西都送去了?皇后可還喜歡?」
蘇麻喇姑回憶一下琪琪格接到賞賜時的表情,驚喜是有的,只是賞賜帶來的快樂似乎沒有砌爐子的快樂多。
「回娘娘的話,皇後娘娘很喜歡您的賞賜。」
太後放下經書嘆了口氣,「唉,她喜歡就好。皇上太任性了!我不用出門就能猜到東西六宮的庶妃是怎麼笑話皇后的!皇上不給皇后臉面,中宮不穩,於家國無益啊!」
蘇麻喇姑靜靜地聽著,並不插嘴。
太后又問道:「你去的時候皇后做什麼呢?是不是躲在咸安宮裡傷心呢?」
蘇麻喇姑乾笑兩聲,「奴才正要跟您說這事呢!皇後娘娘她……不是很傷心。」準確地說應該是非常快樂。
「奴才去的時候,皇後娘娘剛把小隔間的炕拆了,不知從哪兒弄了些土,打算和泥砌爐子,煮鍋茶。」
太后皺眉問道:「怎麼?膳房竟敢為難皇后,不肯煮鍋茶嗎?」
蘇麻喇姑:「並非如此。皇後娘娘就想自己動手,看起來樂在其中。」
太后聽了沉默良久,她心想,我這些年都白活了,世上竟然有這樣的蒙古貴女。
見太后久久不語,蘇麻喇姑勸道:「皇後娘娘年紀還小,淘氣愛玩也是正常的。砌爐子這樣的活都是下人做的,皇後娘娘做這個不太體面,但宮裡時光漫長,總得讓皇後娘娘有件事情打發時間啊!她還小,還得太后您慢慢教呢!」
太后想了想嘆道:「罷了,這次就算了!」
蘇麻喇姑笑道:「有太后這樣好的婆母,皇後娘娘好福氣。」
太后冷笑,「我只盼著她的福氣能多分給我一些!」太后覺得自己命苦,兒子不聽話,兩屆兒媳一個刁蠻任性,一個愛砌爐和泥,全都帶不動!
咸安宮裡,琪琪格吃完甜品繼續勞動。
科爾沁好妹妹鄂文珠再次出現,「我回去換身衣裳的功夫,蘇麻喇姑怎麼就來了?你可別砌爐子了,這會太后肯定都知道了,你不怕被罵啊!」
琪琪格從梳妝台里取出一團假髮,剪碎了扔進泥里。她頭髮細軟且少,很多高聳的髮髻都梳不了,梳妝台里必須備著幾團假髮。
砌磚的泥里應該摻一些剪碎的麥子秸稈,這樣可以防止泥土脫落,此處沒有麥子秸稈,琪琪格聽說頭髮也能將就著用,姑且一試。
琪琪格再次攪拌泥巴,她隨口說道:「我活這一世,總要找些自己喜歡的事做,不能因為害怕就停止前進的腳步。」
鄂文珠癟癟嘴,「你真是個怪人。」
擺磚頭,抹泥巴,砌煙囪,琪琪格手藝純熟,爐子很快就搭好了。磚縫之間的泥巴還是濕的,先晾一晾,今日太陽很好,泥巴很快就會幹的。
爐子砌好了,但還沒到休息的時候。琪琪格沒有忘記,她最終的目標是喝鍋茶。
鍋茶就是奶茶,大鍋里加水煮磚茶,然後加入牛奶,炒米,肉乾,奶豆腐等物。種田系皇后不能止步於此,除了以上那些,她還要珍珠芋圓血糯米。
咸安宮小廚房材料齊全,琪琪格蒸上紅薯和芋頭,翻出紅糖和木薯粉等物做小料。她做事手腳麻利,井井有條,小廚房的掌勺太監一邊幫著打下手一邊拍馬屁。
新砌好的爐子還算好燒,琪琪格出嫁前給自己準備了許多特殊的嫁妝,裡面有一口大黑鍋,那是她的摯愛寶物。
黑鍋洗凈添水,磚茶煮好后倒入鮮奶,然後濾掉茶渣。剛煮好的奶茶飄著迷人的香氣,阿茹娜把奶茶裝進食盒裡,另外一個食盒裝著各種小料。
此時暮色四合,又到了請安的時候。
慈寧宮裡,各位福晉庶妃都到了,連皇上都來了。
太后笑道:「皇上昨夜去了養心殿,我以為你政務繁忙,沒想到今天還有功夫過來請安。」
皇上笑了,他聽說新娶的皇后在自己的寢宮裡砌爐子,這可真是太好笑了。皇后親手將把柄遞過來,他當然要抓住機會訓斥她。
「皇額娘,軍政要務可不會分時候。昨天有緊急軍務,今天就沒有。興許過一會兒到了安寢的時候又有要事處理,這誰說得准呢?」
太后和皇上相視一笑,明明是血脈相通的親母子,說話卻要夾槍帶棒,打著機鋒。
琪琪格是最後一個到的,其實她來的不晚。是皇上和各位福晉庶妃想看熱鬧,特意提前到了。
琪琪格向太后和皇上行禮問安,福晉庶妃也向她問安。
行過禮后,皇上先發制人,「聽說皇后在咸安宮砌爐子?」
琪琪格用蒙語答道:「皇上,我聽不懂漢話。」
阿茹娜連忙上前說道:「奴才能聽懂,請允許奴才為皇後娘娘翻譯。」
阿茹娜用蒙語把皇上的問題又重複了一遍,琪琪格點頭承認了,她抬起頭沖皇上笑的燦爛。
「今早皇上下旨教導我要孝順,接了聖旨我就想,我該怎麼樣才能表達我對太后的敬愛,怎樣表達我的悔過之意呢?我的嫁妝是我阿爸贈予我的,我宮中的一切是皇上贈予我的,原來我身無一物,什麼都沒有。」
鄂文珠端起茶盞遮住翹起的唇角,好個一無所有,那麼多嫁妝聘禮呢!在場的福晉庶妃要酸死了!
琪琪格繼續說道:「我仔細想了想,只有我親手做的東西才能表達我的心意。於是我親自砌爐,親自煮了奶茶,可惜時間不夠,不然我一定親自做奶豆腐和肉乾。」
阿茹娜捧出奶茶和小料,蘇麻喇姑把桌上的茶點挪走,幫阿茹娜把奶茶端上去。
鎏金銅製大碗里裝著奶茶,相似材質的小盤子一字擺開,裡面裝著各種小料。
阿茹娜介紹道:「這些是咸口的,這些是甜口的,太後娘娘和皇上可以根據自己的口味調製。」
琪琪格道:「故鄉是最令人懷念的地方,家鄉那麼遠,我只有一杯奶茶,聊以慰藉。」
皇上冷哼一聲,「嘩眾取寵!咸安宮沒有爐子嗎?你是中宮皇後身份高貴,怎麼能做下人做的事!你以為親自砌爐子孝心就虔誠了?你怎麼不親自去養牛擠奶啊!」
阿茹娜如實翻譯,琪琪格聽完眼睛一亮,「多謝皇上關心,咸安宮有爐子的。您給我準備的宮殿極好,您的恩德像太陽的光輝籠罩大地。我也有想過親自養牛擠奶,皇上跟我想到一起去啦!只是宮裡沒有草地,沒有牛犢,養牛擠奶又太慢了,我只好放棄。」
皇上:誰關心你了?誰跟你想一塊去了?反諷語氣都聽不懂嗎?
琪琪格甜甜地笑著,只要我假裝聽不懂漢話,我就不知道你在罵我。
皇上被氣得七竅生煙,太后笑道:「看來皇后誤會了,這也怪不得她,翻譯得再好也是有誤差的。不如皇上用蒙語跟她說話?」
皇上在母親面前愛說漢話,太后愛說蒙語,皇上說漢話表明了自己不願跟母親溝通的態度。沒想到這回在琪琪格面前翻車了。
琪琪格問道:「太后,我誤會了什麼?」
太后笑道:「沒什麼,讓我們來嘗嘗你親手熬的奶茶吧!」
食盒下面有放炭火的地方,奶茶還是熱的。蘇麻喇姑給太后調了一碗咸奶茶。
太后喝了嘆道:「正是家鄉的味道,皇后孝心至誠,令我感動。」
太后這句話就給琪琪格的行為定性為孝順,皇上也不能再揪著砌爐子的事找琪琪格的麻煩。
皇上心中不滿,他心生一計對琪琪格說道:「皇后的心是好的,但還是太蠢了。做事情何必從源頭做起,要做炒米,難道你要先去種米嗎?若是不罰,恐怕你將來還會再犯。這樣吧!朕把御花園劃出來一塊,你要好好耕種。」
太后皺眉反對,「皇上,這不妥!」
一國之母怎麼能去種地?而且御花園人來人往,這不是故意讓皇后出醜嗎?
皇上笑道:「皇額娘,這有什麼不好,她吃了苦才能長教訓。」
阿茹娜照常翻譯,琪琪格聽了大喜,「多謝皇上,分給我的這塊地就是新婚禮物吧!我很喜歡!您放心,我會好好耕種,絕不會丟皇上的臉!」
皇上一口氣堵在心口,什麼新婚禮物,你到底能不能聽懂人話?
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琪琪格:人家聽不懂你在說森莫,哈哈我裝噠!
對於種田系皇後來說,還有什麼禮物比送一塊地更讓她心動呢?
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