第九章 拍案驚奇
曾善繼續說道：記起了這事兒，我已明白這麂子是報恩來了，很奇怪這母麂怎麼知道我有難了，這裡離家有百多里，這麂又怎麼找到這裡來了？我把那布袋拉開，發現裡面有差不多一升板粟，還有一塊手帕包著5兩銀錢。
我看著那母麂問：「你這是給我的？」母麂連連點頭，我說了幾句謝謝，就剝開板粟殼吃了起來。這一夜那麂沒離去，挨著我坐到天亮，用體溫幫我驅寒，直到天亮才慢慢離去。
第二天我拿銀子到路邊集鎮去買吃的，發現手帕上綉著桂州瀟湘客棧幾個字，我想這錢的主人肯定這個地方的，以後有錢了一定要還給人家。我想到桂州去找這個客棧，以後就在這個客棧找活干，賺錢還給這個客棧的手帕主人。
我用這五兩銀子買衣服褲子、其它生活用品以及一路食宿，走了幾天，來到桂州，還真找到了瀟湘客棧，就進店吃飯。這個客棧老闆姓葉，正要招兩個夥計，兩下一拍即合，我就留下來做夥計了。
時間長了，夥計、老闆都混熟了。有一天無事，大家東南西北的閑扯，我嘴巴一松，沒忍住就把自己賭氣出走，麂子報恩的故事講了出來，大家都驚駭不已。
這話兒在客棧里傳的沸沸揚揚，後來傳到客棧老闆女兒彩鳳耳里，驚得彩鳳目瞪口呆，央求老闆娘帶我去見她。老闆娘帶我到後堂與她女兒相見，彩鳳劈頭就問：「聽夥計說，有頭麂子叼了一塊手帕給你，可有這麼回事？」
「是的。」我沒有隱瞞，直接告訴了她，「不知是我們客棧那位遺失的，裡面有5兩銀子，當時我急需這點錢，說是救命錢也不為過。5兩銀子我只用了2兩，還剩3兩。我在這裡做了這麼久，還得起這筆救命的糊塗債了，所以才說出這事來，本意是想還債的。還了債才睡得香，否則總覺得心裡發慌。」
「你那手帕還在嗎，能不能借給我看看，或許我能幫你找到那個人。」彩鳳急切地說。
「真得！那手帕我總是隨身帶著的，從沒離開過，為了答謝救命之恩，也為了欠債還錢。你想看就看吧。」我把手帕拿出來遞給彩鳳。
彩鳳接過手帕，卻沒有看，倒是直接用手帕捂著眼睛，輕聲地哭了起來。弄的我一頭霧水，慌的不知所措，獃獃地看著老闆娘，意思是說，這怪不得我，我可沒惹她。
老闆娘看我慌慌的樣子，微笑著安慰我：「不管你的事，是我女兒想起了一件事，激動的，你去吧，手帕過會還給你。」
我說：「手帕還不還沒什麼，只是我要憑手帕找到主人，才好還債。」
「你放心吧，手帕的主人我一定幫你找到，債也幫你還，不用你還了，你就別掂記債不債的了。」
我說：「老闆娘，這不太好吧，手帕主人救的是我的命，這份恩情怎麼能讓別人還呢？」
老闆娘想了一想說：「好吧，明天把手帕還你，也告訴你手帕的主人是誰。」
原來這塊手帕和手帕中的5兩銀子就是彩鳳的。有一天，彩鳳帶著銀子和手帕上街玩，想買些女人用的東西，沒想到掏錢買東西的時候卻發現口袋裡錢和手帕不翼而飛了。
彩鳳當時的心情糟透了，怏怏不樂地回家裡，鬱悶地躺到床上生悶氣。生了一會氣就睡著了，迷迷糊糊中做了一個夢：有位老太婆蹣跚著向她走來，對她躬身一禮，然後笑著對她說：「今天借你5兩銀子和一塊手帕一用，日後自當有人來還你。那個來還你錢和手帕的人，註定是你的夫君，百年和好，長相廝守，大好的姻緣，你可要好好珍惜。
彩鳳從夢中醒來，甚覺夢的奇怪，就把這個夢說給了媽媽聽。老闆娘也甚覺蹊蹺，就記在了心裡。稍後又告訴了老闆，老闆說:「日有所思，夜有所夢，女兒長大了，是要給她找個女婿了。」
老闆還以為女兒已經長大成人，到了思春的年齡，想著要嫁人了，也就不置可否地一笑了之。
老闆娘不願意讓女兒迷信於一個無根無椐的夢，就對彩鳳說：「每天都做夢，什麼夢都有，就沒見過見有哪個夢是真的，不就是個夢而已，不要相信。」
話是這麼說，老闆和老闆娘從此就留了個心眼，暗地給女兒物色能作上門女婿的小夥子。
老闆娘生了兩個女兒，大女兒叫青鸞，小女兒彩鳳。兩個女兒都是天姿國色，聰明過人。
遺憾的事大女兒青鸞過七歲生日那一天之後，就再不說一句話，從來就沒聽她叫過一聲父親、母親，妹妹。但是，青鸞又不象是啞巴了，什麼話都聽得懂，琴棋書畫無師自通。
二女兒彩鳳和大女兒一樣聰明伶俐，而且從小就能說會道。兩個老人家把兩個女兒都當著寶貝，疼的不得了。
老闆在城郊有個莊院，有百多畝好田，有座大宅院。旁人總覺得二老美中不足，沒有生下一個男丁，女生外相，嫁給別人了，葉家龐大的財富後繼無人，財產好了別姓人。
老闆兩老口可不這麼想，有兩個如花似玉，聰明過人的女兒，招個如意的上門女婿，也不比兒子差。隨著女兒長大成人，兩老商量后確定，讓二女兒彩鳳招女婿上門，跟著老闆夫婦在城裡的客棧里，見世面，接識人。大女兒住在莊院里，守著田地、宅院等祖產。
世事不如意十之七八，青鸞早就到了出閣的年紀，就是不願嫁人，任謀婆舌生蓮花，無論小夥子貌似番安，出身富家豪門，就是不為心動，寧願守在家中做剩女。
二女兒彩鳳也差不多，謀婆介紹了不少小夥子，不但人長的俊，而且聰明又能幹，有這樣的青年後生作上門女婿，老闆夫婦都感到滿意。可是彩鳳看都不看，說是沒有半點感覺，還說她的夫君還沒來，不要大人瞎操心。
老闆兩老無可奈何之下，很可惜地放棄了，任憑女兒的意思。誰也未料到，今天真有人說要來還債了，還拿出了手帕。這真讓人驚駭之極。老闆娘急忙把老闆找來，一家三口一起來商量這件見所未見、聞所未聞的奇事。
老闆想了一會說：「曾善這個小夥子，人還是很不錯的，忠誠老實，善良熱情，只是太窮了。老婆你認為如何，這件事我聽你的，你拿主意就行。」
老闆娘理智地分析之後，表達了自己的意見：「一般來說，養崽對貧親，養女攀高門。我們家彩鳳這個寶貝女兒是招上門女婿的，和別人家裡娶親是一樣的。討媳婦對貧親，不要貪人家的家財，只圖人好就行，這樣的婚姻才牢靠。
不過我們是有條件的：一，作上門女婿。二，要對我們家女兒好。三，要有撐得起這個客棧的能力。當然，最主要的還是要彩鳳看得上，女兒同意才能談其它的。」
「女兒，你自己的看法呢？」老闆直接了斷地問彩鳳。
彩鳳羞得滿臉通紅，只把手帕握在臉上，忘情地嗅著那帶著曾善那男性氣味的手帕。其實彩鳳從看到曾善第一眼起，就被那高俏健壯的身體，英氣俊朗的面貌，誠實的態度塞滿了心房。一直以來靜如止水的少女之心，忽然春潮澎湃，沸沸揚揚。
老闆娘看到女兒這副姿態，心裡哪還有不明白的，於是滿臉堆笑，狠狠地呵斥老闆：「有你這麼樣問女兒的嗎，比豬還蠢。這件事不要你管了，由我來拿主意，就這麼定了。」
老闆娘打發老闆親自去把曾善喊到房裡，親切地問：「曾善，你家有幾兄弟，爹媽還在嗎？」
曾善：「唉！我爹娘都不在世了，就兄弟倆，我小，還有一個哥哥在老家務農。」
老闆和老闆娘心頭驟然一喜，老闆娘繼續問：「你哥哥討媳婦了沒有，家裡面經濟可寬鬆，現在討個媳婦不容易啊。」
「是啊，我哥還沒討親呢。等我還了那5兩銀子的債，以後就要把錢積攢下來，給我哥哥討老婆用。」曾善悠悠地嘆了口氣，沮喪地說。
「那你自己呢，想沒想過娶媳婦？」老闆娘接著問。
「想啊，但沒條件呀，我要討老婆的話，先得我哥哥結了婚，才輪到我想那好事。」曾善想也不想地回答。