第七章 憂慮的薩滿

周虎赫兩人趕回部落時，天已經完全黑了，營地內點燃的篝火精靈般跳動著，遠望去忽明忽暗。

到自己的營帳前，周虎赫跳下馬，把已經凍成冰坨的半扇野豬解下來丟到地上，趕緊鑽進帳子里拾柴燒火。在外面跑了半天，忙碌的時候尚未感到飢餓寒冷。現在一鬆懈下來，頓覺手腳冰冷麻木，胃囊因飢餓縮成了一團。

「小鐵尼格，別傻笑了，等會用斧頭把豬肉分成小塊，你拿走一半。晚上還在不在我這吃飯？」升騰的火燃給冰冷的帳子裡帶來了幾分溫暖，橘紅色的火光映照在周虎赫的臉頰上，給他鍍上一層金紅色。火的熱量順著血液流過全身，驅走了肢體的睏乏疲憊。

「大人，我們去打獵的時候就約定好了，您只要讓鐵尼格吃飽肚子就行。獵物我不要，這些全都是您的。」小鐵尼格蹲在半扇野豬肉邊咧著嘴笑了許久，內心中溢滿喜悅。他所射殺的那頭小野豬足有兩百多斤重，除去內臟血液，仍有七八十斤的毛肉。這可是一個月的口糧啊，鐵尼格美滋滋地笑彎了眼。

「你個小崽子，還賴上老子不成啦！得啦，就隨你便吧，反正咱們倆都是光棍一條，湊在一起開伙還省了一束柴火。小子，趕緊去到黛阿家請她過來幫個忙。咱們晚上就嘗個鮮，煮一鍋鮮豬肉吧。」小鐵尼格毫不遲疑的回答，讓周虎赫微笑著在心裡為這個小傢伙打了高分。不貪，這兩個字說了容易，但卻不是誰都能做得來，在這食物比金銀貴重的隆冬，小鐵尼格的選擇無疑更顯出他的純樸。

不一會兒，黛阿消瘦的身影出現在夜色中，小鐵尼格在她家簡陋的帳篷外呼喊時，她正在為周虎赫今天沒有喚她去教習蒙兀語而擔憂。家裡剩餘的口糧已經不夠三天支用了，而大方慷慨的周虎赫大人竟一整天沒來，這讓要為全家生計操心的黛阿怎能不忐忑憂慮，小鐵尼格的出現讓她猛然一輕鬆。慈悲的周虎赫大人仍需要僱用她，今天的糧食又有了保障。

「黛阿，麻煩你把那扇野豬處理一下，直接剝掉皮毛，這裡有一桶開水和刀子。今天我和小鐵尼格一起去打獵，本來以為會空手而歸呢，想不到最後的時候竟然撞上了大運氣，哈哈……」

鍋里的清水已經沸騰，切成薄片的生豬肉在一塊木板上堆成小山。黛阿的工作已經收尾，勞動婦女的麻利確實不是粗笨男人們能夠相比的。肉片下鍋后，很快就有一股濃郁的香味升騰起來。

「大人，野味已經按照您的吩咐處理了。還有什麼事情嗎？」黛阿走近火堆，拘謹地低下身子問道。

「唔，這袋草籽你拿著，等會兒再取一塊豬肉算是報酬。你晚上也沒吃好飯吧，留下一起吃。」女人的眼睛看著熱氣蒸騰的小鍋，火光下亮晶晶的。上有老人，下有子女，她也確實不容易。

吃下一碗熱乎乎的肉湯，黛阿蒼白的臉色紅潤起來，話也漸漸多了。臨走的時候，小鐵尼格幫她拎著肉塊和草籽送回去，晚飯剩下的半罐湯水也讓黛阿捧了回去，她一家已經半個多月沒有吃上鹹食了。

感慨萬千的目送兩人離開，周虎赫提上野豬最好的後腿肉，牽著馬兒向札蘭圖家方向走去。借用主人家一天的馬兒，臨還了卻連草料都不能供給，這讓他好不尷尬。

「尊敬的札蘭圖老人，勇敢地窩兒歹兄弟，請問有人在嗎？」站在營帳外^/class12/1.html架起的草棚邊，周虎赫對著灰白色的氈帳高聲問道。

很快，氈門被挑開，窩兒歹走出后，陸陸續續還有七八個佩刀的中青年男子鑽出氈帳。他們的臉色都不好看，其中一個矮個子的中年男人倨傲地上下打量一番周虎赫，肥大的酒糟鼻子重重哼了幾聲。那男子伸出肥厚的手掌向其他人漫不經心了行了個撫胸禮后，嘰里呱啦的快言幾句，就帶著三個漢子頭也不回的離開人群，留下窩兒歹他們激憤地破口謾罵。

周虎赫冷冷地盯著那幾個無禮之徒的背影，淡然地付之一笑，看來某個跨越時空和民族界限的狗血劇情又要在這裡上演了。

「窩兒歹兄弟，幾位尊貴的合剌赤惕貴人，您們好。」

「周虎赫兄弟，你是來送還馬匹的吧，請稍等片刻。」

「察撒爾叔叔，扯爾歹，你們都先回去吧。今天的事情全在祭司大人意料之中，你們也不要感到驚慌憤怒。赤列都那個傲慢狂妄的野驢既然自以為能夠勝任莫賀咄之任，那就讓他拿出本領和戰功再說。」窩兒歹沉聲向身邊的幾人道，送他們離開后，上前接過馬韁拴在一根木樁上，摟來乾草餵給馬兒，隨後才領著周虎赫走進氈帳。

在室韋人的生產生活中，祭司是當之無愧的二號人物，這一點從札蘭圖的氈帳里就能看出端倪。佔地超過百平米的氈帳在整個部落都是獨一無二的，帳內的裝飾儘管算不上奢華，但卻顯得大氣舒適。氈帳的內壁懸挂著各式各樣的祭祀用品和獸骨，使室內瀰漫起一種神秘莊重的氣氛。

札蘭圖坐在覆蓋獸皮的主座上，布滿皺紋的臉龐如同刀刻斧鑿一般，在牛糞爐橘色的火光下閃著黃燦燦的光澤。他滿臉愁苦，心事重重的陷入了思考，竟未發現有人走進帳子里。

「尊敬的札蘭圖老人，為了答謝您慷慨地借馬與我，在下將長生天賜予的獵物獻給您一份，請您務必收下。」周虎赫走近前半跪下膝蓋，雙手奉起豬後腿肉誠懇地說道。

「英雄的遠來人，長生天賜福的把阿禿兒，快快請起。窩兒歹，把馬奶#子捧給我們的客人。」被驚動的札蘭圖站起身子，接過凍成冰棍的豬腿肉放在一旁，扶起周虎赫一起坐在毛氈鋪上。

「老人家，您的氣色不太好，請多多保重啊！」接過熱乎乎的馬奶#子，周虎赫按照蒙兀人的風俗祭拜過天地祖先後，狠下心一口去灌完。作為一個漢人，咽下這種極具草原風味的吃食是一種不小的挑戰。

「唉，年輕的忽喇首領即位不足三十天就死去，讓合剌赤惕人又成了無頭的羊群，在漫長的冬天裡面臨著被狼群吞噬的危險。老夫作為族中長者，若不能儘快確立新首領，使散漫的部民凝合團聚，共度難關，將來如何去到長生天那裡見列祖列宗。……」老人不勝唏噓地感慨，憂心沖沖地念叨部落過去的光輝，對比現在的頹勢，潸然落淚。

談話持續了半個小時，周虎赫耐心地聽著札蘭圖追溯蒙兀先民的艱苦奮鬥，直到老人面露疲倦這才提出告辭。

漫步在夜色之中，營地里不時傳來幾聲狗吠，周虎赫擰起了眉頭。札蘭圖老人的話結合最近幾天得來的消息讓他有一種不好的預感，似乎在這個寒冷的冬天，合剌赤惕人必然會災難重重。

仰首看著灰色的天穹，一道金紅色的流星拖著尾巴滑過，一縱即逝……

【縱橫不虧是新人的地獄啊，人氣真淡！十天過去了，14個收藏幾乎讓我絕望，慢慢寫著看吧，實在不行，唉……】