第1章 李瑞
紅柳村地處內陸，是塔侖河流域的一個平凡村莊。
紅柳村的周圍長滿了紅柳樹，這也是此村得名的原因。說起紅柳樹，沒見過的人還以為是紅色的柳樹，其實不然，它只是很矮小的灌木，並不太起眼，一簇一簇的，只要稍微有一點水分，就會長的到處都是。這種灌木不但生命力頑強，本身的材質也有一股韌性，村民們一般都會用它編製一些糞簍或是簸箕之類的，也算實用。
在紅柳村的南邊有一條大河，名為塔侖河，此時已是黃昏，在河岸上正有三名孩童在觀望則什麼。
這三名孩童一大一小，剩下的一名穿的有些寒酸，粗布麻衣上滿是補丁。
長得高大些的孩童名叫大明，他虎頭虎腦的東瞧瞧，西看看，有些不滿的說道：「李瑞，沒有啊！什麼都沒有啊，你不是說昨晚見到一個飄浮的小人嗎？」
「我昨天晚上是看到了，他就飄在半空中，全身光濛濛的。當然了，也許他當時只是路過的，現在已經走了吧。」衣衫襤褸的瘦小孩童回答道，看來他就是大明口中的李瑞了。
大明嘿嘿一笑，「也許？也許是你看走眼了。」
李瑞撇了撇嘴，沒有反駁，只是嘆了口氣說道：「我們要不要找找松雞，抓到烤著吃，也不能白來這塔侖河一趟啊。」
三人以前倒是吃過幾次的，只是烤的完全不得法，要麼里生外焦，要麼一面生一面焦，總之是很難吃的。雖是如此，幾人還是樂此不疲，烤的再難吃也是肉不是。
大明有些猶豫的說道：「好是好，可是天黑了，回去太晚，我娘會罵的。」
李瑞黑白分明的眼睛眯起來，笑嘻嘻的誘惑道：「就玩一會兒！」
大明嘿嘿一笑，「那好吧！」
「可是哥，天黑了我害怕！」旁邊的小個子可憐巴巴的抓了抓大明的衣角。
「就一會兒。」大明摸了摸弟弟的小腦袋。
小半個時辰后，天色完全暗了下去，三個人還是毫無收穫。
「哥哥，我們走吧，太晚了父親要打我們的。」小個子一路不停的嚷嚷道著，他最怕天黑，晚上睡覺還要母親摟著睡覺才能睡著。
「好吧好吧，今天真鬱悶，連個兔子窩也沒發現。走吧李瑞！」大明也煩了，他也有些餓了。
李瑞也有些失望，點了點頭用小樹枝拍打著野草道：「嗯，走吧。」
李瑞話音剛落，他就愣住了，因為一個光濛濛的黑袍小人突然出現在三人中間，隨後大明和小個子也看到了這飄浮的小人，嚇得一屁股坐在地上。
「嘿嘿，我說這大晚上的，你們幾個小傢伙瞎轉悠什麼呢？」黑袍小人戲虐的說道。
李瑞這時才看清黑袍小人的面目，這黑袍小人雖然身體很小，但是常人的模樣也是一樣的，只是身形小了許多，而且身上似乎在散發著微弱的光。
「我們，我們只是來玩的。」李瑞雖然還能站在原地，但說話都說不利索了。
「哦，來玩的啊，那你們倆個呢？」黑袍小人又看向大明和小個子。
大明咽了口口水，「我們，我們是跟他一起的。」
「喲，小小年紀就會撒謊了，你們是來找我的吧。哼哼，你叫李瑞是吧，昨天你已經見過我了，今天竟然還敢來，你這是要找死嗎？」黑袍小人指著李瑞問道。
「對不起，對不起，我們打擾你了，我們這就走。」李瑞眼睛一轉，就去拉大明和小個子。
「等一下。」黑袍小人輕聲說道。
李瑞頓時站在了原地，不敢動了。
「既然今天我們能相見呢，那就是緣分，嘿嘿，我送你們每人一點小禮物吧。」黑袍小人一抬手，兩股白色的霧氣直奔大明和小個子而去。
「大明，快閃開！」李瑞哪裡不知道黑袍小人意思，立刻驚恐的喊道。
大明和小個子嚇得站都站不起來，只是踢著腿往後退，白色霧氣瞬間砸中兩人的胸膛，然後就鑽了進去。兩人慘叫一聲，隨後就倒地不起了。
李瑞亡魂皆冒，全身的寒毛都炸了起來，他扭頭就跑。
他跑出去兩步，回頭看了一眼，正看到黑袍小人已經飛著追了上來，嚇得他大喊道：「我以後不敢來了，我不敢了，求你放過我。」
黑袍小人飛的不急不緩，「憑什麼放過你？」
「因為我是好人。」
「好人，好人管什麼用，走吧。」黑袍小人往李瑞腦袋上一撲，李瑞就覺得腦袋裡嗡的一聲響，然後他就失去了平衡，摔倒在地了。
……
也不知過了多久，李瑞慢慢的醒了過來。
他感覺自己似乎躺在一張床上，只是自己渾身酸痛，疲乏的要命，眼皮沉重的像兩座大山壓著似的，完全睜不開。
他用力的睜開一條縫，強烈的光線射了進來，眼睛一陣刺痛，他趕緊又閉上了。
過了一會兒后，他再次試著睜開雙眼，一點一點的睜開，強烈的光線再次射來，瞳孔一陣刺痛的收縮，但這次，他沒有閉上雙眼，只是眼淚卻流了出來。
慢慢的，他適應了光線。
他費力的扭頭看了看四周，發現自己躺在一張床上，床邊還坐著一個少年，正抱著一本古書饒有興趣的看著。
「嗯——」
李瑞發出疑惑的呻吟。
「你醒了？先別說話，我去叫師父。」少年看到李瑞醒來，趕緊笑著合上書，蹦蹦跳跳的跑了出去。
「我這是怎麼了，怎麼在這裡？大明和豆豆呢？對了，我們不是在河邊了，啊——好痛——」剛想到這，李瑞感覺腦子一陣劇痛，他眼前一黑，又昏了過去。
當再次醒來時，他看到床邊站著兩個捕快模樣的人，而這兩人正和一位長著長花白鬍須的老者說著什麼，只是那個少年不見了，也不知道去了哪裡。
只到老者說道：「他昏迷了兩天了，現在身體非常太弱，應該休息。」
「沒關係，我們就問幾個簡單的問題。我們都等了一天了，總要有點成果吧，再說縣令大人也很關注這件案子。你又不是不知道這案子的特殊性！」
「可是……」
老者沒說完就聽到一聲呻吟，他隨即轉過頭來，正好看到李瑞張著乾裂的嘴唇說道：「老爺爺，我想喝水！」。