第五回
話說呂布、張遼、高順為苗泰困於陣中，方知中計，急忙突圍。數合之後，但見呂布敗下陣來，邊戰邊退。
將至城下，不料正中苗泰所部左右埋伏，張、高二人戰敗被俘，呂布則單騎逃回城中。
回到營中，苗泰乃親釋張、高之縛，解衣衣之，延之上坐，曰：「二公乃中原名將，何以屈伸以侍呂布？吾家主公雄才大略，有鴻鵠之志，乃成大事之人也。」張遼對曰：「某素仰茂舉公威名，常懷報效之心，今願率所部，歸降將軍，望將軍廣施仁心，收留某等，來日必效犬馬之勞。」高順復曰：「吾麾下有陷陣營，將七百餘兵，號為千人，鎧甲斗具皆精練齊整，每所攻擊無不破，然布卻不能用，故有此敗。某雖不才，願歸降將軍，以報不殺之恩。」張遼、高順即降於苗泰。
不日，李瑋分兵寇越攻東海、蕭鐸攻廣陵、車觀攻琅琊。廣陵太守張超，聞其兄張邈已獻彭城受降，抵抗數日不見來兵，問策於功曹臧洪。
洪曰：「今彼軍來勢甚猛，呂奉先為其困於下邳，不日將敗。聞李鵬招賢納士，深得民心，不如降之。」超曰：「可求救於江東孫堅？」洪曰：「吾郡去之甚遠，未及其至，吾則敗矣。」超從洪言，乃開城歸降。
那東海太守昌豨，初為泰山寇，后歸呂布，聞寇越來犯，出城迎戰。二人交戰不至五合，寇越便詐敗而走。
昌豨不知是計，縱馬追趕。行不至數里，高順引本部陷陣營以左右伏兵殺出，寇越率部趕到，合力將豨困於陣中。
昌豨率部突圍不得，為高順所擒。豨見高順早降，又為舊交，自知不敵，當即歸降。
葭月初，苗泰上表洛陽，拜蕭鐸為廣陵太守、任峻為東海太守，張遼、高順為左右副將。
卻說苗泰兵困下邳，每日遣人望門叫陣，不見呂布出城相迎，遂問計於皇甫慶，曰：「呂布有虓虎之勇，吾等數次叫陣，卻不見其出戰。若遷延日月，恐對吾軍不利也。」慶曰：「呂布之勇，無非依赤兔之速、方天戟之利也。若能盜取其一，那廝縱有神力，將終不能善斗也。」泰問曰：「何人可以竊之？」慶曰：「呂布好酒，吾料定不出數日，將以酒事而得其物也。且其無謀而多猜忌，不能制御其黨，但信諸將，不日自見分曉耳。」苗泰大喜，乃坐等佳音。
呂布自戰敗退回城中，終日飲酒解憂。其自飲，卻下令部屬不得飲來。
其騎將侯成有馬十五匹，前日為賊人盜去，欲獻與他人。侯成知覺，追殺賊人，將馬奪回；諸將與侯成作賀。
侯成釀得五六斛酒，獵得十餘頭豬，欲與諸將會飲，恐呂布見罪，乃先以酒五瓶詣布府，稟曰：「托將軍虎威，追得失馬。眾將皆來作賀。自釀少酒，未敢擅飲，特先奉上微意。」布大怒曰：「吾方禁酒，汝卻釀酒會飲，諸將共飲食作兄弟，且今苗泰攻城甚緊，共謀殺布乎？」命推出斬之。
宋憲、魏續等諸將俱入告饒。布曰：「故犯吾令，理合斬首。今看眾將面，且打一百！」眾將又哀告，乃打五十背花，然後放歸。
眾將無不喪氣。轉日，宋憲、魏續至侯成家來探視，侯成泣曰：「非公等則吾死矣！」憲曰：「布只管自身，卻視吾等如草芥。」續曰：「軍圍城下，吾等死無日矣！」憲曰：「布無仁無義，吾等棄之而走，何如？」續曰：「非丈夫也。」憲曰：「吾聞那河內李茂舉，仁德廣施，取信於民，不如投之？」續曰：「正合吾意，然大戰在即，如之奈何？」侯成曰：「吾因追馬受責，而布所倚恃者，赤兔馬也。汝二人若能獻門相助，吾當先盜赤兔去見苗泰。」三人商議定計。
是夜，侯成暗至馬院，盜取那匹赤兔馬，飛奔東門來。魏續、宋憲便開門放出，卻佯作追趕之狀。
侯成到苗泰寨，獻上馬匹，備言宋憲、魏續插白旗為號，準備獻門。苗泰聞此信，便押榜數十張射入城去。
其榜曰：「如有抗拒大軍者，破城之日，滿門誅戮。上至將校，下至庶民，有能擒呂布來獻，或獻其首級者，重加官賞。為此榜諭，各宜知悉。」次日平明，城外喊聲震地。
呂布大驚，提戟上城，各門點視，責罵魏續、宋憲走透侯成，失去戰馬，欲治其罪。
魏續、宋憲眼見大事不妙，自知不能擒得呂布，引本部軍馬投往苗泰處。
城下士兵望見城上白旗，竭力攻城，布只得親自抵敵。然呂布雖失赤兔馬，卻未失半分英勇。
從平明直打到日中，苗泰見還未攻下，便再次退卻商議對策，皇甫慶曰：「呂布英勇，下邳久攻不成，不如問計於洛陽，或有計可破此城也。」泰乃修書信一封，差人送往洛陽。
李鵬得苗泰之信，覽罷問計於眾臣。糜光獻計曰：「吾有一計，可收呂布也。」鵬即問何計，對曰：「臣聞靈帝時，呂佈於長安為騎都尉。時司徒王允家有一婢，喚做貂蟬。一日，布拜允於其府，見貂蟬而愛之。允乃將貂蟬配布為妾。后，張天公施法亂天下，呂布走徐而立，未帶貂蟬。貂蟬乃與司徒棄官隱居。明公可差人尋之，請問此事。」鵬問曰：「不知王司徒所居何處？」光曰：「時間久遠，臣亦不知在何處，但可為明公探訪也。」鵬乃遣糜光四處打聽。
數日後，糜光回稟曰：「王司徒現居新安，然其遊山玩水已去多日，不在家中，返家不知何時。明公可先教人四處尋訪，再遣一人往處言明由來。王司徒乃明理之人，必早期返回等候。」李鵬乃派謀臣班岳前往王允處通稟，再遣他人四處尋訪。
不日，班岳回報：「王司徒已返家中，且臣已將事由告之，望明公速往。」李鵬大喜，以左右之數從，出函谷，往新安拜訪王允。
那王允，自張天公施法亂天下后，乃從董卓，然見其倒行逆施、不安民樂，遂去長安，隱居於新安也。
卻說李鵬一行數里，來在新安一處，但見山不高而秀雅，水不深而澄清；地不廣而平坦，林不大而茂盛；猿鶴相親，松篁交翠。
遠處有一府宅，但見門口有一片槐樹，真是古槐矗天，濃陰灑地，門庭壯麗，金匾高懸，大有官宦之風。
李鵬策馬觀瞧，正門上書二字
「王府」，心思想必為司徒王允之府也，遂下馬親叩府門，一童出問。李鵬曰：「司隸校尉李鵬，特來拜見司徒公。」童子入府稟報，那王允隨即出府相迎，曰：「老朽不知明公來訪，有失遠迎，望請恕罪。」鵬扶起曰：「余至此，欲問策，擾矣君之生活，吾之過也。」允曰：「豈敢豈敢，明公深明大義，德布四方，感君不及也。」二人遂入府。
允曰：「不知明公至此有何貴幹？」鵬曰：「某聞司徒公有一女，喚做貂蟬，先嫁呂布為妾，可有此事？」允答：「卻有此事也。天下大亂，小女未與之往徐州。二人不能見面，小女終日以淚洗面，老朽深感不安。」鵬曰：「今吾領兵攻徐州，然呂布閉門不戰，已有數日。吾愛呂布之勇，願使其歸降。然畏其性情剛烈，不肯來降。故今不得已來訪，求計於司徒公。」允曰：「明公意吾知之矣，待老朽問過貂蟬之意，再往洛陽，不知可否？」李鵬應允之，乃返洛陽。
李鵬離去之後，王允教人喚出貂蟬。但見貂蟬年方二八，色伎俱佳，身姿俏美，細耳碧環，行時風擺楊柳，靜時文雅有餘。
宋代有詩讚之曰：「紅牙摧拍燕飛忙，一片行雲到畫堂。眉黛促成遊子恨，臉容初斷故人腸。榆錢不買千金笑，柳帶何須百寶妝。舞罷隔簾偷目送，不知誰是楚襄王。」王允乃問曰：「吾女可還深愛呂布乎？」蟬曰：「雖分別久，猶直愛焉。」允便將徐州一事告之貂蟬，問曰：「可擔此任否？」蟬曰：「小女蒙父親恩養，心懷感激。今天下大亂，國家於危難之中，倘有用小女之處，萬死不辭！」允喜曰：「如此甚好，待來日，為父與汝共赴洛陽，面見校尉。」貂蟬諾之。
不日，王允引愛女貂蟬，一行數人往洛陽面見李鵬。李鵬聞之大喜，乃召其進見。
那貂蟬上得廳中，鵬見之嘆曰：「真乃當世之美人也。」王允進曰：「前日，臣將此事告之小女，小女以天下蒼生為念，可以前往勸降呂布。」李鵬問貂蟬曰：「汝非其深愛焉？」蟬點數頭。
又曰：「今某取徐州，汝可助吾一臂之力否？屆時，汝夫妻可再次重逢相聚也。」蟬曰：「妾願為將軍勸夫婿歸降，以為天下安康之所為也。」李鵬乃問計於眾臣，糜光進曰：「下邳城不日將破，明公須速斷也。」鵬乃遣別駕姜甫護送貂蟬往彭城。
苗泰見過貂蟬，曰：「小姐，事不宜遲，望儘早勸降呂布。」貂蟬乃帶數貼婢，往下邳，攻城之師暫緩進兵。
卻說那呂布自前敗，歸城中悒，終日飲酒，不理政事。聞聽城門將士來報，有要人來訪，呵斥曰：「勿以其鎖事來擾吾！」門卒回報貂蟬，貂蟬取出袖中荷包曰：「煩擾將此物示與將軍觀之，將軍必知曉也。」門卒遂將荷包示與呂布，呂布觀之大驚，問曰：「此物何人所示？」答曰：「一年輕女子，自稱將軍妻妾。」布驚，亟馳至城門。
見一車輦停於城外，輦中端坐一女，此女正是貂蟬。呂布翻身下馬，快步迎上前去。
貂蟬見呂布前來，起身下輦，二人相擁一處，涕零不止。呂布扶貂蟬進入府中，見過正房嚴氏、次妻曹氏，問曰：「愛妾何以來之？」貂蟬曰：「只因洛陽一別，妾身無不思念夫君，以淚洗面。前日有司隸校尉李鵬來訪家父，告之將軍於徐州舉兵，故前來相見。」布曰：「若非李鵬喚妾前來乃勸降否？」對曰：「得民心者可得天下，此乃自古常理也。司隸司馬懿、豫州曹孟德，世之豪傑也，卻皆已歸降。今李茂舉德布四方、萬民安樂，以夫君之勇為何不往投之？」布曰：「生逢亂世，吾輩本想有一番偉業施展。方今河內李鵬，下中原數城，收司馬懿、曹操之眾，勢力日盛，某如何能甘心？」貂蟬曰：「夫君差矣。縱觀當今天下，妾身以為唯有河內李茂舉，方可安邦定國，且其治下之民，無不交口稱讚其功，將軍當順應天意也。妾身久居洛陽，無不思念夫君，今天下未平，妾身不欲再與夫君天各一方矣。」遂掩面而泣。
呂布見貂蟬梨花帶雨，不忍其如此，乃慰之曰：「愛妾休泣，吾欲與愛妾共過而嘉樂，待吾再念觀之。」遂，呂布攜貂蟬、正房嚴氏、次妻曹氏轉入後堂休憩。
數日之內，呂布終日不出，只同嚴氏、曹氏、貂蟬飲酒解悶。謀士許汜、王楷入見布，進計曰：「將軍終日如此，若那宇文梁再次攻城，當如何是好？今袁術在淮南，聲勢大振。將軍舊曾與彼約婚，今何不仍求之？彼兵若至，內外夾攻，鵬不難破也。」布大喜，欲從其計，忽有一女轉屏風而出，斥曰：「汝等欲將父親陷於不義乎？」視之，乃呂布愛女，名作玲綺，生得一副英姿颯爽，頗有父風。
布曰：「此大人之事，小兒勿亂聲！」玲綺曰：「吾已長矣，亦知此事本末，吾不誓不嫁其子也！」布曰：「何如此之強乎？」此時，正妻嚴氏出閣曰：「淮南袁術雖矜名尚奇，而天性驕肆，若將女兒送之，妾深感不安，恐生變故，望將軍三思。」又有貂蟬出，曰：「姐姐言之有理，妾聞那袁術，猖狂於時，妄自尊立，固義夫之所扼腕，人鬼之所同疾。其早晚必為李鵬所滅，夫君如此將害到吾家，萬不可莽撞行事矣。」布不知所措。
忽貂蟬跪曰：「夫君若此，妾身雖不才，願替玲綺往淮南，搬請援兵。」呂布大驚，急扶貂蟬，曰：「吾怎能做出如此非夫異父之事？」對謀士許汜、王楷曰：「此事不容再議，速速退下。」許汜、王楷見狀，趕忙退出。
貂蟬復曰：「夫君後事更詳之思，妾身不欲徐州民塗炭、流兮！」呂布亦遲疑不決，嚴氏曰：「不若修書一封，往琅琊，問之與陳公台？」遂，呂布遣使著書往琅琊，陳宮回書道：「吾觀李茂舉乃仁德之人，其民安康，其軍勢盛，今後必成大業，望將軍三思，儘早投明主矣。」蓋於此事前，苗泰乃令所部諸葛衎拔軍兵發琅琊，並遣使勸說陳宮。
陳宮聞聽，嘆息曰：「吾將遇明主，願奉先公亦投明主矣。」遂，宮獻琅琊而降。
那呂布見陳宮歸降，遣典農校尉陳登，修書一封往彭城，布亦自縛，率諸文武，開城納降。
苗泰見狀，釋其縛，曰：「奉先有此識，甚為幸事也。」布曰：「將軍所患，不過於布；布今已服矣。將軍為大將，布副之，天下不難定也。」苗泰乃上奏洛陽，李鵬拜苗泰為下邳太守、諸葛衎為琅琊太守、麋芳為彭城太守，呂布、張遼、高順等為中郎將，其餘諸將各論功行賞。
後人有詩言其事曰：「英雄難過美人關，貂蟬巧言說奉先。縱有豪情千萬種，終究歸降把州獻。」槐月初，李鵬於洛陽府中閑坐，糜光入得府內而稟曰：「凡此數日，操彼雖降於主公，然而異也，主公不可不防！」鵬問曰：「何以見得？」光曰：「臣聞曹操於兗州故地集結軍馬，欲合河北袁紹、江東孫堅、荊州劉表、雍州董卓，與將軍抗也。」鵬驚曰：「果有此事乎？」光曰：「然也。臣聞曹操會其部下夏侯惇、曹仁等舊部，聲言助主公練兵，實陰欲再強。」鵬曰：「吾觀孟德絕非此意。」光曰：「防人之心不可無也。」正是：才收徐州得飛將，又聞孟德存異心。
未知那曹操是否存有二心，且看下回分解。