第4章

「走吧，趕緊的，你要是還要點臉，今天就走，別賴著了，我們家養不起你這尊大佛！」陶氏特地在「大」字上加了重音來挖苦人。

她也是盤算過的，所以沒有一早就攆人走，而是過了小半天，估摸著申長更快到鎮上了才行動。現下家裡沒有幫醜八怪說話的人了，看她還能靠誰。

冬小施正在幫申長更收拾衣櫃，梁氏讓她能不出去盡量不要出去，她只好自己給自己找點事情做。屋裡邊邊角角都擦洗一新，衣櫃也已經收拾了好幾遍，這是最後一遍。

陶氏見她手沒停，混當沒聽見自己的話一樣，呦了一聲，抱臂斜倚著門框，「告訴你，做這些沒用，別以為長更耳朵軟你討好他就能留下來，也不看看你那德行，妄想什麼呢？」

目光在她身上轉悠了一圈，嫌棄的意味不要太明顯。

「就你這樣，心裡有點數吧！長更他娶媳婦難是不假，但你信不信，他就是打一輩子光棍也不會看上你。你識相點，趁早滾蛋！好歹是個姑娘家，別死皮賴臉的，非等我把你扔……」

冬小施把最後一件衣裳放進柜子，轉身走向陶氏。

陶氏正琢磨著要不要動粗呢，就見醜丫頭朝自己走了過來，好傢夥！整個跟座移動的小山似的，一邁步臉蛋和身上的肉直晃蕩，乍一看頗有些唬人的架勢。

看看她，再看看自己，陶氏不由咽了口唾沫，下意識往後退了一步，「你、你做……」

她這一退，門口就空出來了，冬小施側著身子費了點勁邁過門檻。

陶氏還以為剛才的話把人惹毛了，對方要跟她干架。正想扯嗓子喊人來幫忙，誰知冬小施越過她往上房去了。

梁氏陡然見到冬小施，難掩尷尬的笑了笑，客氣問她有啥事。

冬小施也笑了笑，儘管她知道，以自己這張臉來說，笑比不笑還難看，「我是來跟嬸子告別的，這些天麻煩你們了，大恩實在無以為報，等將來……」

將來？誰知道將來會怎麼樣？冬小施把大話咽了回去。

「也麻煩嬸子幫我跟長更大哥道聲謝。」話落，給梁氏鞠了個躬，轉身出了堂屋。

梁氏愣住了，等回過神追出門，院子里哪還有人？

她跟到院門口，問踮腳朝外望的陶氏：「人呢？」

「走了。」陶氏指了指院門外的小路，已經看不見人影了。

「就這麼走了？」還以為她會求自己讓她留下，沒想到竟這麼乾脆。

「也不看看誰辦的事，我出馬，還能有錯？」陶氏很是得意，以為是自己的功勞，雖然冬小施從始至終都沒理她。

嚴氏從東廂出來，身後是申茉和氣哼哼的申苗。

陶氏的嗓門那麼大，想裝聾都不行，申苗還想跑去助力，被她給攔下了，這時見人真走了，忍不住問：「她空手走的？帶什麼沒有？」

陶氏哼笑：「她有什麼可帶的，空手來自然空手走。」

梁氏這才想起：「剛才應該給她兩個車錢的。」

「娘，你有錢給外人幹啥，給你兩個大孫子買糖吃唄！他倆饞好久了，估摸著今兒貨郎就來咱們村……」陶氏一聽錢眼就放光，說著話就扯起嗓門喊了起來，「有餘！有慶！又跑哪野去了！還不快回來，奶要掏錢給你們買糖吃！」

「我也要吃！」申苗跳出來，「奶要是給有餘有慶買，也得給我和姐姐買。」

陶氏回身戳她腦門：「死丫頭片子，從小就是個不肯吃虧的，好歹是個姐姐，也不知道讓著弟弟。」

申苗沖她扮鬼臉，被嚴氏瞪了一眼。

申苗嘟囔：「他們有好吃的也沒見想起咱們。」

好在陶氏沒聽到，伸手問梁氏要錢去了。

陶氏慣會黏纏人，見了肉不咬下一口絕不罷休，梁氏被她吵得頭疼。不過家裡走了個大麻煩，這點事也不算事了，就當給幾個孫子打打牙祭，便掏了這錢。

陶氏掂了掂到手的銅板，撇了撇嘴，嫌少。卻也知道沒有討價還價的餘地，徑自帶幾個孩子出門尋貨郎去了。

嚴氏有些擔憂地問：「長更回來，該怎麼跟他說呢？」

「就說她自己要走的吧。」梁氏嘆了口氣，「但願她別怪咱們才好，要是家裡闊綽，多留她住幾日也不是不行，還不是窮鬧的。」

-

從申家到村口這段路，冬小施走得格外艱難。

都知道申長更撿了個醜女回來，但因著她不怎麼出屋，村裡很多人都沒見過，如今她一露面，不需多問就自動對上了號。原本稀稀拉拉的小路上人突然多了起來，打量她的眼神和看動物園那些長得很別緻的丑東西別無二致，好在她這副尊容很有些辟邪作用，那些人只是遠觀，並不敢近前。

冬小施費勁的邁腿，很想走快些，好早些擺脫這些目光和指點。然有心無力，實際速度也只能用蠕動來形容了。

好不容易到了村口，有人忍不住了，吊著嗓子問她：「喂！長更媳婦，你這是要去哪呀？」

這麼明顯的打趣，冬小施埋頭走路，只當聽不到。

她不回答，自有人搶著替她答。

「還能去哪，被申家人攆走了唄。」

「咿？這不是長更給自己買的媳婦嗎，怎地就走了？」

「不是買的，是撿來的。聽陶氏說她摔壞了腦子，不記得家在哪了，里正還去衙門幫忙問了呢，也沒問出個什麼。」

「既是找不到家了，就留下來唄！反正申長更也娶不到媳婦，湊合湊合過日子得了。他還挑撿啥呀，就這樣的，配他正好！」

這話一聽就沒懷好意，眾人回頭一看，見是王瀨，便也不奇怪了——他和申長更從來不對付。

有人替長更抱不平：「長更多俊的後生？滿村裡也找不到比他更出挑的，雖說……那也不該找個這樣的。」

「就是，長更心裡想必也屈得慌，這不，就讓她走了。」

「長這樣也實在磕磣，走了就走了吧，沒準兒好得在後頭等著長更呢。」

王瀨踩著橋墩子抖腿，「就他？哼哼！我等著看他能娶到什麼好的。」

穿過人群，穿過石橋，青田村漸漸被拋在腦後，一直斂聲屏息的冬小施也終於放鬆下來。

那些話刺耳嗎？刺耳。可他們說的都是實話。

這些天，洗臉時她都不敢睜眼，自己都接受不了自己變成這個鬼樣子，何況是別人？夜深人靜，揪拽著滿身贅肉，她常感到一種難言的喪氣和灰心，甚至想過乾脆一根麻繩弔死算了，這樣說不定就能回到那個熟悉的世界，回到她真正的家。

可她不能這麼做。申家救了她，就這樣弔死在人家裡太缺德，而且那半朽的房梁估計也承受不了她的重量……

想勸自己認命吧，又無法理所當然的接受這一切，所以這些天過得渾渾噩噩，和行屍走肉沒什麼區別。

但她到底不是真的行屍走肉，是以申長更的為難她都看在眼裡。何況她也沒有修鍊到徹底不要臉皮的地步，人都指著鼻子罵了，不走又等什麼。

出了青田村，入目是大片大片的田野，青油油的莊稼，田埂地頭遍布不知名的野花，再遠些隱隱還能看到連綿的山脈……冬小施深吸一口氣，心情難得好轉了些。

不過好心情也僅持續了一會兒。

青田村到鎮上只有一條直通通的大道，之前梁氏送飯的時候聊起過，說是青田村比較偏，距離鎮上也比較遠，十多里地呢，走路的話少說得個把時辰，也就是將近兩個小時。

不過那是正常人的步速，尤其是做慣了農活的庄稼人，若是她的話……青田村只有一輛拉客的牛車，每日清晨天微微亮就出發，她沒趕上，趕上了也沒錢，那就只能靠走了。

這副身體的體能渣得不行，稍微動動就續不上氣，感覺上已經走了許久，回頭青田村仍舊在望。

太陽已經高高掛著了，春天拖著個小尾巴，晨起還是有些冷的，冬小施卻感覺不到，她的衣服已經濕透了，整個人像是水裡撈出來的，肋叉骨下隱隱生疼。然而這條土路卻像是會自動延伸似的，越走越遠，怎麼也看不到邊。

冬小施擦了擦滴淌個不停的汗，索性也不抬頭了，就悶著頭機械的邁步。

等她烏龜似的挪到鎮上，感覺腿已經不是自己的了，仰頭看看天，太陽竟然已經挪到了西邊。

又累又渴，想找地方歇歇腳，這才想起身無分文的現實。

路過一個麵攤子時，肚子轟雷似的作響，腳也像是有了意識般粘在了地上，再不肯邁步了。

冬小施咽了咽口水，終於還是放棄了與生理本能對抗。

可是想吃飯，得先有錢。

「大叔，你們這需要人刷碗嗎？」

老闆聽到聲音抬頭，冷不丁對上她的臉，意料之中，嚇得不輕。

待定下神來，看她狼狽樣子，再聽她話音，也不需多問，直接擺手驅趕。

冬小施好言哀肯道：「您別急著趕我走呀，別看我行動不甚利索，但我可勤快了！我可以給你們洗碗、擦桌子，還可以燒鍋，還可以……劈柴我應該也能行。老闆，我什麼都能幹的，不需要給我工錢，只要換碗面吃……湯也行。」

「哎呀走吧走吧！就你這樣子，還刷碗，把我客人都嚇跑了！」麵攤老闆不由分說就攆人，怕她影響生意，一直將她趕出老遠。

出師未捷，飢餓卻不容她消沉，可是想找一份活干哪有那麼容易？這不是她生活的那個社會，在這裡，街上幾乎沒有未婚女子拋頭露面的營生，就算有也不要她這種「廢人」。

她臉上的紅疹其實已經沒有第一天醒來時那麼嚴重了，隱隱有結疤的跡象，可這一身橫肉如同行走的肉球卻是改變不了的事實，走到哪面臨的都是看怪物似的眼神，那些議論和嘲笑撲面而來根本不加遮掩。

一而再再而三地碰壁、被驅趕，冬小施的心情低落到了極點。她不再做無用功，漫無目的走著，直到最後一絲氣力用光。

抬頭，四顧茫然。

她不知道自己該去哪。

她甚至不知道，自己該怎麼在這個陌生的地方活下去。

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申長更把附近的幾個鎮子跑了個遍，一無所獲，便又去了趟縣衙。

同村的闞虎在衙門做胥吏，之前已經約定好了，如果有相關消息他會第一時間通知自己。但闞虎不常回村，申長更怕耽擱了，決定還是再走一趟。

從縣衙回來，經過仙塘鎮時，餘暉遍灑，太陽眼看要落山了。

「長更，好了沒？再不快點又要摸黑回家了。」

申長更從一家藥鋪出來，正要應聲，目光一瞥，忽然定住。

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