第5章

「看什麼呢？」說話的是同村的王興。

他和申長更從小一塊玩到大，平常有啥事也都互相幫襯著，這些天申長更到處跑，就是他趕著家裡的騾車一道，今日也不例外。

見申長更從藥鋪出來，沒走幾步突然站住不動了，喊他他也不應，王興乾脆跳下車，過來看看怎麼回事。

「咿？怎會是她？」

比起王興的詫異，申長其實並不那麼意外。想也知道，定是家裡人趁他不在將人攆了出來。

死胡同緊挨著藥鋪，他撿的那姑娘就被一群半大孩子賭在衚衕尾。鎮上的孩子其實和鄉里的孩子沒什麼兩樣，成日里招貓逗狗、弄鬼掉猴，野慣了，最是人煩狗厭。比如此時，他們扮著鬼臉，說著從大人那裡學來得不堪入耳的話，一邊醜女人胖女人的叫著，一邊朝她丟石子土塊……

那姑娘最初還好聲好氣跟他們講道理，結果被一個土塊砸了個正著。她捂著額頭蹲下身去，那群孩子立刻拍著巴掌爆發出勝利的鬨笑。

「醜女人，醜死了，快滾吶！」

「都說了讓你別在這條街，還想去我阿爺那換東西吃，影響我阿爺做生意了，再不走還打你信不信！」

「大怪物，我弟弟都被你嚇哭了……」

都說童言無忌，但有時小孩子的惡真比刀子還要鋒利。申長更看得直皺眉，正要上前制止，邁步又遲疑了。

此時他若出面，結果只有一個，那就是將人再帶回去。但家裡既背著他攆人，就說明忍耐已經到頭。

理智也告訴他不如就這樣算了，畢竟萍水相逢，他能幫的都幫了，如伯娘所說，難不成他還能幫一輩子？捫心自問，他無法負擔一個陌生人的一輩子。

既是不能，那不若順水推舟……

正想著，就見那姑娘扶著牆站了起來，兩隻手攥得緊緊的，沖那幫孩子道：「我丑怎麼了？丑就不配走路了，路是你們的？還是你們花錢買下了？你們父母在哪，我倒要問問，他們是怎麼教孩子的。」

離得很遠，看不清她表情，但能聽出尾音帶顫，似是被氣的，又像是委屈到了極致卻拚命克制著，想在孩子們面前端出大人的威嚴來。

她的話也很有道理，然而從這話里申長更就知道她沒在村鎮生活過，不知道鄉下人吵架的精髓——比潑勁、比嗓門、比誰更能無理攪三分，從來不比誰有理。

所謂亂拳打死老師傅，有時孩子就是大人的天敵。道理是說不通的，這群混世魔王又怎會怕一個氣到極處說話還斯斯文文的人？果不其然，話音剛落地，換回的是又一番土塊和石子攻擊。

她大概也是被砸急了，就去抓為首的那個，然而身子笨重步子虛浮，哪裡敵得上孩子的靈巧，反倒被耍得團團轉，最後只能抱頭側身笨拙躲閃。

「醜女人還敢教訓我們，繼續扔她！」

「你們、你們再這樣！我就報官……」

小潑賴們砸得正起勁，不防身後有人過來。站在最後面的聞聲回頭，而後仰脖再仰脖，才看到是個高得像塔壯得像山一樣的男人。

為首的是個差不多十來歲的少年，也是一群人中最高最壯的，被他提著后脖頸一把拎了起來，「既是這條街你家說了算，回去把你父母叫來，我問問看。」

雙腳驟然凌空，少年直接傻眼，待反應過來還要罵罵咧咧，發現提他的那隻手舉得更高，再看看揪他的人，似乎不那麼好惹……小潑賴直接變成了小鵪鶉。

他老實了，他的那些「小嘍啰」自然也老實了。申長更將人撂到地面上，跑得一個賽一個快。

人趕走後，申長更偏頭看向冬小施，對上她滿臉未及褪去的惶然，頓了頓，問：「傷著沒？」

從中午到下午，處處碰壁，冬小施心灰意冷又重新振作，決定去縣城碰碰運氣，縣城畢竟比鎮子大，機會也該更多才是。

從鎮上到縣城的車倒是挺多的，馬車、騾車、牛車都有，問題還是在於她沒錢。有個車夫甚至揚言有錢也不載她，因為她一個人要佔三個人的位，他怕自家的騾累死。

冬小施還能怎麼辦？她倒是想仍舊靠自己走著去，然不識路，又餓了一天，渾身發軟胃部絞痛，根本不能成行。

她在小鎮僅有的幾條街道上遊魂一樣的晃蕩著，希望能碰著什麼奇迹，到了傍晚奇迹也沒出現，她卻被一群孩子追進了這個死胡同。

面對大人地羞辱和嘲諷，她可以無視，亦或不卑不亢與人分辨道理，但是面對熊孩子就毫無辦法了。

石子土塊不停砸來，她疲於遮擋，正處於崩潰的邊緣，申長更出現了。

冬小施沒想到能再見到他，整個都呆了，過了好半天才遲愣愣的搖頭。

申長更的目光落在她左側額角，那一塊已經明顯紅腫了。

冬小施抬手遮住：「不嚴重，不嚴重，很快就消了……」

申長更嘴動了動，沒再說什麼，轉身朝巷口走去。走了幾步，回頭，見她還怔怔地站在原地，道：「再不回去天就要黑了。」

冬小施的眼淚刷地滾了下來。

這一整天的遭遇，被那樣拒絕和欺負，都沒有哭鼻子，卻在聽到這樣一句家常話后突然就綳不住了

她深深的垂著頭，眼淚一顆顆砸在地面上，沒讓申長更看見。

申長更又回了次頭，見她動步跟上，才繼續往前。

臨出巷子前，冬小施平復好情緒，從後面扯住了申長更的袖子。申長更回頭，發現她的另只手拽著領口，似乎在猶豫什麼，但神情很快轉為堅定。

「這個給你。」冬小施從脖子上取下一個紅繩，遞到申長更手裡。

申長更不明所以，接過細看，發現紅繩墜著的是個環形的玉配，玉佩本身紋理細膩瑩然有光，上面雕著的金鯉擺尾亦是栩栩如生，手觸摸上去更有種溫潤的質感。縱使他沒見過多少貴重東西，卻也知道這塊玉和鄉間趕集時攤販們所賣不一樣。

「收好。」他知道對方的意思，卻依舊選擇把東西遞還。

冬小施再次塞給他。

這是她身上唯一值錢的物件。

醒來后不久，她檢查自身時發現，這幅身體穿的衣料雖好，身上卻一件配飾也無，只剩這個小魚玉墜，而脖頸上有被線繩勒傷的痕迹，想必在她滾下山坡之前已經被人搜索一空，那人也試圖拽過玉墜，但沒得手。

雖然不是行家，光從成色也能看出這玉應該值些錢，之所以沒有一開始就拿出來，主要還是想留著傍身和應急——恩肯定是要報的，但她也留了點心眼，說她自私也好、怎樣都好，人至絕處，她不得不為自己做些打算。

原想著到鎮上當了，換了銀錢，一分為二，給申家送一份，自己留一份，可仙塘鎮太小，並沒有當鋪，這也是她何以那麼急迫地想去縣城的主因。

縣城去不成，她又餓到極致，餓昏了頭，那種百爪撓心的感覺上來，差點拿這玉佩去換面吃——在一個餓死鬼面前，十根金條也抵不上一個饅頭。

就差一點，幸好申長更及時出現，如此說來還多虧那幾個熊孩子。

把玉墜給申長更也是她思慮再三的決定。

這些日子以來，申長更為了她的事百般奔波，還被家裡人諸多埋怨……對比自己的私心，冬小施怎麼想怎麼羞愧。反正鎮上也當不了，還不如給他，他好歹是自己的恩公，申家人各有算盤，申長更的人品卻是靠得住的，這也是這些天冬小施觀察所得。

玉墜給他，她跟他回去才有底氣；而他換了錢，想必也不會虧待自己。

申長更硬是不肯收，冬小施情急之下直接塞進了他懷裡。

天漸漸暖了，穿的衣裳不比冬天多，隔著一層中衣，觸手只覺一片溫熱。

冬小施反應過來，慌忙把手收回，為了避免尷尬，話說得飛快：「你要是不收，我也沒臉再跟你回去。」

申長更也僵住了，按著被弄亂的衣襟，一時間拿出來也不是，不拿也不是。

又見她態度異常堅定，只好遂了她的意。卻並不打算佔為己有，只說替她保管。

「你想什麼時候拿回去都行。」

王興老大的鬱悶。

當看到巷子里的人就是申長更撿的那個丑姑娘時，王興二話不說就扯著他往回走。多好地擺脫麻煩的機會啊，萬一再被黏上就真壞事了。

申長更呢，走是走了，可走了幾步又回去了。替人出頭不算，還在巷子里拉拉扯扯的，還、還又把人領回來了！

好兄弟這麼想不開，王興很是想不通，將人拽到一邊，勸他不要自找麻煩，「你該不會真打算讓她給你做婆娘吧？」

儘管他壓著聲音，這話還是飄進了冬小施耳朵里。

冬小施有些尷尬，轉過身子想裝作沒聽到，一舉一動卻不免局促起來。

她雖想找個暫時的寄身之所，卻也沒打算以身相報。不過話說回來，就算她肯，申長更也不會肯，就她現在這樣兒，得多大的膽量和心眼才能接受啊。

這樣一想，冬小施頓時就放心了。

申長更偏頭看了她一眼，回身斥王興：「胡說什麼，趕車！」

王興見他好像真沒那個意思，頓時也放心了。

「敢情你這是想做菩薩呀！回去擎等著被嬸子罵吧。」

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