第二章 你這棗保甜嗎

其實準確說起來，歷史上涿縣有名的豪傑有三個，還一個便是劉備。

劉和既然想得到這兩名好漢，自然就不能讓那位大耳朵的同宗兄長手伸得太長，哪怕他號稱雙手過膝也不行。

所以劉和下山後憑藉劉虞在幽州的人脈，在涿縣謀了個兵曹史的差事，所做的第一件事，就是發揚中華民族的傳統美德：尊長愛幼、助人為樂。

經過幾天時間在街上「巧遇」了還處於困厄之中的同宗兄長、中山靖王之後、漢景帝的玄孫，劉備劉玄德。

兄弟見兄弟，兩眼淚汪汪！

劉和在聽了兄長一番哭訴之後，也感動得涕淚交流。

作為新時代的好青年，發揚傳統美德是早就融在血液里的，更何況都是一家人，怎麼能忍心看著兄弟受難呢？

他當下寫了一封舉薦信，連同家書讓劉備帶到洛陽去見劉虞，為他在朝中謀個官職。

劉備千恩萬謝，第二天便借了盤纏喜滋滋地上路了，聽說隨身還攜帶著一本家譜。

送走了這個隱患之後，劉和便開始耐心等待關羽，歷史上關羽在解良殺人之後一路逃亡到了涿縣，與劉備和張飛相遇，隨後一同起兵鎮壓黃巾起義。

這一個多月時間，劉和每天都守在范陽和涿縣的邊境上，和趙雲邊練武邊等人。

從南向北，這條官道是必經之路，涿鹿山中其他的小路曲折難走，除了本地人砍柴打獵，很少有人敢貿然進山。

眼看三月過半，按照時間來算，張角三兄弟已經在廣宗焚香祝告，發動起義了，關羽卻遲遲沒有出現，這讓劉和心中患得患失。

「該不會在半路上碰到大耳備，反被他給截胡了吧？」劉和念叨著，猛然又坐了起來。

這個突然冒出來的想法連自己都嚇了一跳，他本想半路截胡，如果陰差陽錯又讓他們碰到一起，那豈不是一番辛苦白費了？

「糊了？」趙雲沒有等到劉和的回答，見他臉色忽然有些難看，終於關切地蹲下來。

「啊——你，你不要過來！」

忽然一雙大眼睛出現在面前，劉和嚇了一跳，雙手撐著草地向後避開。

就在這時，從涿水下游跑來一騎馬，馬上之人遠遠便大喝道：「劉兵曹，那個紅臉長鬍子的人來啦！」

「終於來了！」劉和渾身一震，猛地從地上彈跳起來，一把抓起地上的長槍，對一臉茫然的趙雲喊道：「師弟，快快，跟我去抓逃犯。」

趙雲趕緊起身，二人跑到岸邊牽過馬，輕巧地翻身上馬，跟著來人沿著河谷向下游疾馳而去。

涿鹿山位於涿縣東南處，鄰接范陽縣，一條寬闊的黃土大道在山中曲折蜿蜒，此時官道上不見差役車馬，都是衣衫襤褸的百姓。

漢靈帝賣官鬻爵，十常侍作亂，安插他們的父兄子弟出任州郡太守，貪婪殘暴，百姓們苦不堪言，加上連年天災欠收，只能四處流亡躲避苛捐雜稅。

距離涿水北岸一里處，邊是進入涿縣的關卡，從范陽北上的百姓都要在這裡報名檢查，商人還要按照貨物收取一定的稅錢。

此時關卡前排了三條長隊，等待檢查的百姓們看上去都疲憊不堪，一個個餓得皮包骨頭，神色茫然，他們只是順著人群一直走，自己也不知道終點在何處。

檢查的幾位官兵正在例行公事，忽然看到劉和騎馬到來，個個都打起了精神，呵斥那些百姓們都排好隊。

一名兵長趕緊跑上前去，低聲說道：「劉兵曹，你看東邊這群人中，那個身形最高的紅臉大漢，他用黑巾蒙著下巴，但剛才颳風，屬下正好看到他留著長須，都長到腹部了。」

劉和看那兵長比劃了一下，微微點頭，下了馬背著手向哨卡走過去，一邊觀察著排隊的人群，目光掃過東面的長隊，便看到一個高大魁梧的身軀，即便他借著推車刻意弓著腰，還是給人一種鶴立雞群的感覺。

劉和不動聲色地來到哨卡前，推開了檢查的兩名士兵，坐在半截磨得光禿禿的木墩上，對剛剛走近的一個百姓揮揮手，示意他趕緊過去，後面一連好幾個人，都被他不聞不問放走了。

很快便到了那個紅臉大漢，他推著一輛獨輪車，穿著一件打著補丁的粗布衣，八尺開外的身軀將那件衣服撐得領口的扣子都扣不上，更顯出他的虎背熊腰。

棗紅色的臉上布滿風塵，兩道漆黑如墨的眉毛如卧蠶一般，一雙丹鳳眼似閉未閉，似開未開，偶爾有精芒閃過，卻飽含著難以言喻的憂鬱和寂寥。

劉和看到他的這幅容貌，無需再看藏在黑巾下的長須，就肯定這是關二爺無疑了，不由心頭一陣狂跳。

二爺銳利的目光掃過來，劉和趕緊低頭看向那輛獨輪車，掩飾著自己的激動和緊張。

車輪在地上壓出一道兩指來深的印痕，說明這輛車不輕，但在他手中卻好像沒有重量一般，雙臂穩穩地把住車轅，隨意推動。

關羽看眼前的少年沒穿官服，隨手就放過了幾個人，以為是哪個官家的少爺一時興起來玩耍，正暗自高興，這樣他就不必被盤問了。

正鬆了一口氣，想低頭推著車通過關卡，卻被劉和伸手攔住了。

他哪裡料到，眼前的這少爺在千里之外，就是在等他而來！

關羽的丹鳳眼猛然一張，旋即又緩緩合上，穩穩地停了下來。

劉和早就看到了關羽的神色，卻不以為意，問道：「你叫什麼名字？從何處來，往何處去？」

關羽耐心答道：「草民關羽，字雲長，從河東來，往涿縣去。」

劉和抓著馬鞭的手不覺握緊了一下，又問道：「做什麼營生？」

「販棗！」

「販賣貨物，是要交稅的。」

「軍爺，實不相瞞，棗還未賣出，在下身無分文。」

「沒錢？」劉和翻了翻眼皮，馬鞭指著他的車輛說道，「那就拿棗抵吧？」

「也好！」關羽倒也不爭執，解開車上的一個麻布帶，從裡面捧出來一大捧放在了桌上，問道：「不知軍爺收要多少。」

劉和卻未回答，看著桌上棕紅色的棗子問道：「你這棗保甜嗎？」

關羽的卧蠶眉微蹙，不悅道：「在下不遠千里來販棗，能帶生棗來嗎？」

劉和用手指扒拉著一顆棗，又問道：「我是問你這棗能保甜嗎?」

關羽微微一頓，看到他蒙著下巴的長巾動了一下，似乎是吹了一口氣，答道：「這是河東有名的沙棗，精心挑選過的，保甜！」

「好吧，那就留這些！」劉和擺擺手，「你可以走了。」

「多謝！」關羽正為劉和的糾纏隱隱動怒，沒想到他轉眼又如此好說話，愣了一下趕緊將麻袋放好，來不及綁口袋就急匆匆地通過關卡。

就在他經過劉和身旁的時候，劉和忽然叫道：「馮壽長？」

「何事？」關羽下意識地答了一聲，忽然渾身一震，猛地轉過頭來。