番外木家

芙蓉隨母親王氏進入木家那一年,她才只有四歲。她不大記得她還在張家時的場景,從她有記憶開始,她就已經是木家的大小姐了。

不過木家的小姐並不好做。

繼父木定屢試不中,科考無望後繼承了家裡的藥房。那藥房已經營了上百年,配方獨特、選料上乘、工藝精湛、療效顯著,在京中頗有名氣,生意也一直不錯。木家雖稱不上家大業大，但也收入不薄。

木定和王氏因買葯而相遇，驚艷於其美貌,對王氏本頗有好感，知道她是寡婦后，覺得鰥夫寡婦倒也相配,就娶進門了。

成婚後,他見王氏毫無一絲驕矜，上敬婆婆,下教繼子,貌美且賢,對續娶的這位妻子更加滿意。對於妻子帶來的女兒,他也願意做個慈父。一個小姑娘,木家也養得起。

在木芙蓉的母親王氏看來，她再醮木家是她高攀了。木定儀錶堂堂,雖說是喪妻鰥夫，但是以木家的家底,就算是續娶一個年輕小姑娘也綽綽有餘。而她自己,不過是一個徒有外表的寡婦罷了。

所以，王氏在木家一向小心謹慎，待人溫柔體貼。她還時常叮囑女兒，要乖，要聽話，要孝敬繼父，要善待弟弟木長青。

木芙蓉從小就知道自己和弟弟是不一樣的。她只比木長青大了半歲，但兩人在家中的地位、待遇完全不同。

木長青有單獨的附有小廚房的院落，丫鬟、小廝、嬤嬤，甚是氣派。而她只有一個嬤嬤並一個丫鬟。

——不過木芙蓉並不在意這些。她性子極軟，也最聽母親的話。她知道她和弟弟不一樣，而且一開始她是真心實意拿木長青當弟弟的。

這個比她小了半歲的男孩子，雖然脾氣壞一些，但是唇紅齒白，長得很好看，只看外表，並不讓人討厭。——況且她自己也沒有討厭誰的資格。她隨著年紀漸長，知道她是依附木家而生活的，行事越發小心。

但是木長青似乎並不拿她當姐姐。

那一年，木長青七歲。木定自己屢試不中，將希望寄托在兒子身上，他延請了一個落第舉子，來做木長青的西席。

木芙蓉也想讀書。——她隱約聽說她的生父是個秀才，既是秀才，那定然是有些學識的。作為秀才的女兒，她不想一字不識。可她不敢跟母親提，更不敢跟繼父提。她很羨慕木長青，但讓她意外的是，木長青本人對讀書並不樂意。

七歲的木長青梗著脖子對父親道：「我不去，我不讀！」

木定原配妻子早逝，年過三旬膝下只有這麼一個兒子。兒子才四歲，他就又續娶了妻子。他忙於藥房的事情，自覺有些對不住這個兒子，是以平時對其諸多容忍。但此刻見兒子不願讀書，木定還是忍不住有些惱了，卻仍耐著性子：「讀書使人明智，你不讀書，將來怎麼考科舉，做大官，怎麼光耀門楣？」

「說我幹什麼？你也讀書了，難道你就做大官了？你就光耀門楣了？」木長青高聲道。

屢試不中本就是木定心中一大憾事，如今被兒子揭短，他不由地羞惱：「你……」

木長青更來勁兒了：「反正我將來要繼承家裡的藥店，用不著讀書。」

木定冷哼一聲：「你若不讀書，家裡的藥店非毀在你手裡不可！這書必須讀！」他說著就要人請家法。

「不讀，就不讀！」木長青眼珠子轉了轉，見父親舉著藤條，是真的怒了，他嚇壞了，也不敢再倔了，很不服氣，胡亂叫著，「要我讀也行，可是不能讓我一個人讀書！木芙蓉為什麼不讀？」

木定深吸了一口氣：「她是女子，和你不同。」

「有什麼不同？難道她不是一隻鼻子兩隻眼睛？」木長青振振有詞，「嗯，我知道。因為她不是我娘生的。我聽後街的嬸子大娘們說，有後娘就有后爹……」

他年紀小，有時聽了渾話，記在心上，此刻一股腦說出來，眼見著父親手裡的藤條快要下來了，他撒腿就跑，一邊跑一邊哭喊著叫祖母。

木家老太太對這個孫子，是真的疼到了心坎里。她也覺得讀書識字是好事，好孩子不能不讀書，但又不想讓寶貝孫子受了委屈，就跟兒子木定商量：「你就讓芙蓉跟長青一塊讀，又能怎麼樣？又不是去學堂，就在自己家裡，難道還有人笑話不成？」

木定一想，讓芙蓉跟著讀書，確實無傷大雅。若是長青非要這般才肯讀書，那就隨他去吧。

得知可以一起讀書，木芙蓉意外之餘，甚是歡喜。她連聲問：「娘，真的嗎？真的嗎？我也能跟著讀書？」

王氏笑了笑：「你爹親口跟我說的，這還能有假？」見女兒笑得開心，王氏放柔了聲音：「姑娘家，讀不讀書也不要緊，最重要的還是溫婉貞靜。」

木芙蓉輕輕點頭：「嗯，女兒知道。」

可她想讀書啊，她親爹是讀書人，她也應該識字的。

王氏繼續叮囑女兒，要同木長青和睦相處。一起讀書時，要有姐姐樣子，多照顧弟弟。

木芙蓉一一記下，對即將到來的讀書生活充滿了期待。

然而她開心的太早了。和木長青一起讀書，並不是一件容易的事情。

木定特意教人布置了書房出來供他們姐弟讀書。西席方先生也是一個博學而和氣的人。

方先生教導木家姐弟，自是以木長青為主，以木芙蓉為輔。不過，他漸漸發現，看似陪讀的木芙蓉努力刻苦不在木長青之下。——不，應該說，勝過木長青許多。

方先生每日留的任務，木芙蓉一絲不苟完成，認真細緻，而木長青弔兒郎當，偷工減料。

見到學生這般，方先生也有些惱了，特意點了點此事：「你該多向木小姐學習。」

木長青撇了撇嘴也不說話，卻在方先生離開后，直接站到了木芙蓉面前：「先生讓我向你學習……」

見他神情不豫，木芙蓉連忙道：「先，先生就是這麼一說，你就這麼一聽就成。你很聰明，不用跟我學。」

這回答木長青勉強還算滿意，他「啊」了一聲：「這可不行。先生都說了，咱們不能不聽話。」

「那你說怎麼辦？」木芙蓉怯怯地問。

「今兒的功課，你替我做了。」

木芙蓉連連搖頭：「不行不行……」

「怎麼不行？」木長青有些惱了，「張芙蓉，你吃我們家的，穿我們家的，央你做點小事你都做不了嗎？」

「我……」木芙蓉心裡發虛，「你，你不能這麼說話……」

「怎麼說話？難道你爹不姓張？還是你早上吃的、身上穿的，不是我們家的？」

木芙蓉眼圈發紅，卻不知道該怎麼回答。她強忍著淚水不吭聲。

木長青比她小了半歲，此時還沒她高。他踮了踮腳，在她腦袋上拍了一下：「蠢死了，愛哭鬼。」

他大搖大擺離去，木芙蓉的眼淚卻忍不住掉了下來。

她到底還是不敢不聽他的話，做完功課後，模仿他的筆跡替他也做了一份。好在方先生並沒有看出來。

自此之後，木長青膽子更肥，經常要她代他做功課。木芙蓉膽小，不敢說與旁人知道，偏生她自己心裡又委屈。於是每寫一個字，都要在心裡暗暗給木長青記上一筆。

她想，她真的好討厭木長青啊。

他好像從來不把她當姐姐，兩人一塊讀書時，他簡直拿她當陪讀丫鬟，時常支使她做事，一會兒讓她幫忙翻書，一會兒讓她研墨。她心裡氣急，卻不得不從。

木芙蓉十歲那年，母親王氏被診出有孕。

王氏很開心，等有了木家的孩子，她在木家才算真正站穩跟腳。木芙蓉也跟著歡喜，眉梢眼角都染了些喜意。她想，她很快就要有弟弟或者妹妹了。是親的，不會像木長青那樣欺負她的。

木長青似是很不屑：「有什麼好高興的？你娘再生一個孩子，就更不管你了。」

木芙蓉不理他，才不會呢。再說，娘也沒有不管她啊。她現在每天都挺開心的。——除了木長青老欺負她。她念頭轉了轉，心想，或許是木長青自己不高興。娘再生一個孩子，木長青就不再是木家唯一的孩子了。

王氏懷孕以後，一心養胎，對女兒的關心確實少了一些。不過木芙蓉並不在意，她將方先生提到的書目列了一個書單，只要有空，就在書房裡尋了看。她心說，她可能隨了父親，喜歡讀書。

午後陽光正好，她靜靜地坐在書房中，打開《陳情表》。這是方先生提過很多次的，她一直無緣得見。

看到第一句，她愣了愣，看到第二句「生孩六月，慈父見背；行年四歲，舅奪母志」。她眼睛酸澀，淚水撲簌簌就落了下來。

這經歷，竟跟她是一樣的么？一樣的六個月就沒了父親，四歲時母親改嫁……

十歲的木芙蓉將書本往前一推，伏在桌上，嗚嗚咽咽哭個不停，小肩膀也跟著抖動。她從來沒有告訴過任何人，她其實很想念她的生父。儘管她對他毫無印象。

「喂，張芙蓉，你到底哭什麼？」

木長青不耐煩的聲音傳來，木芙蓉嚇了一跳，慌忙抬起頭，不知道什麼時候他竟然站在了門口。她胡亂擦了一把眼睛：「沒有，沒有哭。」

木長青明顯不信，蹭蹭幾步過來，一把抓了她的頭髮，痛得她順著他的手直起頭，被迫直面她。木長青指著她的眼睛：「你眼睛都是紅的，還說沒哭！」

「沒有，就是眼睛疼。」木芙蓉匆忙辯解。

木長青視線微轉，瞧見了《陳情表》，他掃了一眼，嗤笑一聲：「哦，我知道了，你想你親爹了，是不是？」

木芙蓉咬著唇不說話。

「哼，在我們家六年了，還想你那短命的親爹？再想他，他也不會半夜來看你。」木長青神情不屑。

木芙蓉定定地看著他，一言不發。

「你不準看我！」木長青心頭莫名一晃，伸手就去遮她眼睛，另一隻手拽了她的胳膊，「走，跟我一起打棗子去。」

「我不去。」木芙蓉難得有了脾氣。

「你去不去？」木長青挑了眉，「好，你不去，我這就去告訴我爹，說你想你親爹想的哭了……」

木芙蓉心頭慌亂之極，又怕他真的去告訴繼父。雖然她作為女兒思念生父並無任何不對之處，但她隱約知道，此事並不適合告知繼父。

她咬了咬牙：「我跟你一起打棗子，你不能告訴爹。」

「這還差不多。」

—

木長青院子里有一棵棗樹，生的不算高，卻極粗壯，結滿了棗子。木長青不知從哪裡得了一根長竹竿，塞給木芙蓉，非要她打棗子。

明明有小廝，有丫鬟，有嬤嬤，可他偏偏非要她親手打棗子。

木芙蓉又委屈又難受，卻毫無辦法，只得握著竹竿，仰著頭逮著棗子就打。棗子落下來，有的還掉在木長青身上，給她看在眼裡，她忍不住輕笑，心裡也暢快了一些，心想就該這樣。誰讓他老欺負她，活該！。