第1章
01
火光照亮了整個夜空，暗夜的廝殺已從前廷蔓延至后廷。
廝殺聲、腳步聲、慘叫聲不絕於耳，宮殿描金彩繪的長廊被火舌漸漸吞噬，卻無人顧及。
位於某處宮殿的台基上，五皇子一身甲胄，滿身肅殺之氣。其下側站了無數甲胄分明的兵士，個個手提長刀，渾身是血，血水順著鎧甲蜿蜒流淌至地面，著實駭人。
能殺到這裡來，說明五皇子已經得手了。其實不用想，秦艽就知五皇子一定會得手，他忍辱負重，籌謀多年，不就是為了這一天。
地面，堅硬而冰冷，散發著濃重的血腥味。
秦艽半伏在地，抬頭看著台基上的五皇子，目光平靜。
「秦尚宮，你知本王為何而來？」
「知。」
「可還有什麼話想說？」
「無。」
五皇子冷笑一聲，步了過來，蹲下。
「真無？心中就沒有遺憾，就不想問問本王為何要殺你？」
「不想。」
五皇子捏住她的臉，強迫她抬起頭來。
指下的肌膚馥軟，隱隱散發著馨香，女子眉目如畫，堪稱絕色。
她有一雙十分漂亮的眼睛，眼長而眼角微微上翹，墨染似的濃郁，瞳孔極黑，晶瑩剔透，似乎會反光。
五皇子在她眼中看到了暗紅的火光，還看到自己扭曲憤怒的臉。
他為何要憤怒？
今夜過後，他將是大梁至高無上的帝王，坐擁天下，再也無人能礙了他的眼，他該高興才是。可他就是憤怒，他甚至能聽到自己粗重的鼻息聲。
一切都是因為這個女人！
棋逢對手的分庭相抗，哪怕她就是個奴，卑賤地跪在自己腳下，也從來沒對他真正屈服過，他知道他從來不是她心目中唯一的那個王，她心裡裝的是老六。
一個瞎子！一個廢物！
為了那個瞎子，她假意屈從，忠心耿耿為他辦事；為了給那個瞎子報仇，她鴆殺了皇后，勒死了貴妃。這個女人實在太好用了，她也許手無縛雞之力，可在這后廷，就是她的戰場，她可以輕易辦到任何事情，而他今日的順利，又何嘗不是因她之故。
可惜——
「其實我可以饒你一命。」五皇子輕聲道，聲音舒緩，帶著一股惑人的力量，「你去把老六殺了，證明你是真心效忠於我，我就留你一命，我不光留你一命，我還封你做我的妃子。」
他的手掌在秦艽臉頰上輕輕撫弄著，動作繾綣不舍。
「你知道我一向心悅你，可你太固執太倔強，我也不想勉強你。馬上我就會成為大梁的皇帝，你是一個那麼有野心的女人，難道你不想做皇后，大梁的一國之母，一人之下萬人之上？」
「現在，我給你這個機會。」
秦艽突然想笑，她也這麼幹了，晶瑩的瞳子泛起一陣波紋，漸漸蔓延至嘴角，劃出一抹譏諷的弧度。
「你笑什麼！」
五皇子收緊手掌，長指深陷在雪白的皮肉里，秦艽覺得臉陣陣生疼。
「你不願？」
「即使你不願，你覺得他能活？」
至此，一直波瀾不驚的秦艽才終於有了情緒波動。
「你答應過我的！」
看著她緊盯著自己的瞳子，五皇子反倒平靜了。
「我答應過你什麼？」
臉被人捏著，秦艽需要一字一句才能把話說出：「你答應過我，會放過他，讓他做一個閑散王。」
五皇子輕笑一聲：「我現在反悔了。」
「你——」
看著她的表情，五皇子更是譏誚，他扔開手，站了起來，居高臨下地看著她。
「我已經給了你選擇，剩下就看你自己如何做了。」
秦艽再度摔倒在地。
她今日穿了身淺紅色高腰襦裙，袒領大袖，肩披雲霧煙羅帔帛，露出雪白纖細的頸脖，小巧精緻的鎖骨，長發披散在肩后，頗有一股弱不勝衣之態。
實際上秦艽是從床榻上被人硬拽起來的，她想過這一天會到來，因為她知道太多秘密，這些秘密絕不能示人，但她沒想到五皇子會這麼迫不及待，甚至到了事成當晚就想除掉她的地步。
只要再給她兩日時間，就足夠她在他最得意的時候擊潰他，可惜現在說什麼都晚了，她在算計對方的同時，對方何嘗不是在算計她。
與虎謀皮，棋差一招，怨不得人。
秦艽爬坐起來，慢慢地理著散亂的長發。理完長發，又去理衣衫，動作優雅從容，仿若她還是那個矜持不苟的六局最高尚宮。
做完這一切后，她端坐在哪兒，抬目看向五皇子。
「皇後娘娘臨終前，告訴我一個有關殿下秘密，殿下可想知道？」
五皇子嗤笑，這女人真是無時不刻都在想跟他講條件。
「與殿下的母妃有關。」
至此，五皇子終於變了顏色。
「你想交換什麼？」
「兌現你之前的承諾。」頓了頓，秦艽又說：「不過我現在不相信你了，盟約承諾殿下說翻臉就翻臉，讓我如何再信任你？」
「你覺得你現在還有資格跟我談條件？」
此言一出，秦艽平靜的表情龜裂，但她還是想強制鎮定地抿著嘴角。
五皇子悲天憐憫地看著她：「其實本王不想殺老六，他本就是個瞎子，對本王造成不了任何妨礙。這樣吧，你把秘密告訴本王，我留他一條命，畢竟這場事後，本王也沒剩幾個兄弟了，總要掩人耳目。至於你，條件更換，成為我的妃子，或者死，兩條路你自己選。」
這樣的條件對秦艽目前的情況來說，已是非常寬容，明眼可見她似乎動搖了。
五皇子上前一步，再度蹲下：「怎樣？如何？」
秦艽一咬牙，顯然有了決斷：「殿下附耳過來。」
五皇子也就湊了過去。
秦艽附在他耳邊說著話，一道銀光突然從她手中射出，朝五皇子襲去。兩人本就離得近，眼見那道銀光即將沒入五皇子的胸膛，一隻大掌抓住她的手腕。
噹啷一聲，匕首落地。
「秦、艽！你這個賤人！」五皇子目眥欲裂，反手抄起匕首，刺入她的胸膛。
秦艽被人狠狠地摔落在地，她感覺胸口很疼，頭也很疼。隱隱的，似乎有很多腳步聲響起，嗵嗵嗵的，震得人心發慌。
似乎又有火光來了，眼前被照得一片通明，她遠遠瞧過去，似乎來了很多人，那些甲胄分明的將士中，有一抹白色身影格外惹眼。
近了，似乎更近了。
她終於看清了對方的眉眼，這張面孔有多久沒見著了，遙遠的似乎在腦海里都模糊了。
那眉，那眼，那清雋的臉龐……
……
身穿粉色高腰襦裙的小宮女，一步一步悄悄靠近盤坐在大案后的男子。
男子一襲青衫，竹紋廣袖，面如冠玉，說是潘安再世也不為過。可細看就能發現他與常人不同，那狹長的俊目毫無光彩和焦距，如玉的長指輕觸著桌上竹簡，似乎目不能視。
「殿下！」
小宮女走近了，突然大喝一聲，可惜卻並未嚇到男子。
「小艽，不要鬧，我早就聽見你的腳步聲。」
「那殿下怎麼不出聲？」
「我想看你到底想幹什麼。」
「我、我就是想嚇一嚇殿下。」
「頑皮！」
……
那是她一生之中最美好的時光，可惜早已一去不復返。
隱隱的，那抹白色似乎走近了。
她伸手去夠。
「快走……」
「你在說什麼？」男子蹲下來，將臉湊到她臉旁。
「對不起。」
可惜終究近在咫尺，卻遙不可及，在觸到那張面孔的前一瞬，纖細的手臂轟然垂下，世界變得一片黑暗，最後的畫面是男子錯愕的臉。
*
「殿下，快走！」
秦艽一個激靈，從夢中醒來，發現自己出了一身冷汗。
她又做那個夢了。
自打她被採選入宮做了宮女，一閉上眼睛，就會重複不停地做著一個夢。
在夢裡，她就像現在這樣，應選入宮當了宮女，可皇宮裡的日子並不好過，尤其是初進宮的小宮女，除了熟悉陌生的環境，跟著大宮女學規矩，還得做各式各樣的雜役。
能被送進宮當宮女的，出身都不好，不是家裡日子都快過不下去了，誰會把女兒送進這地方來。別看一提起皇宮、做娘娘，天下女子都是趨之若鶩，可當宮女卻沒幾個願意。
無他，皆因宮女進宮就是來侍候人的，且一旦進了宮，得年滿二十四才可放出宮。時下女子都是十六七歲出嫁，二十四齣宮已經算是老姑娘了，到時候婚事都艱難。
秦艽就是家裡孩子太多，她又不受她奶奶喜歡，官府去家中挑人，幾個適齡的女兒，她奶挑中了她。
她奶跟她說，讓她別怨她，家裡適齡女孩中就她最潑辣，潑辣點在外面不受欺負，可她奶不知道宮裡還是吃人不吐骨頭的地方。
夢裡的秦艽就是在這地方掙扎浮沉著，幾番險死還生，最後坐上那尚宮之位，可還是沒逃過一個慘死的下場。
……
這間屋子並不止秦艽一個人住，另還有幾個小宮女，她的驚叫聲吵醒了大家，翻身、坐起的動靜此起彼伏，還有人下床去點了燈。
去點燈的人是丁香，她就在秦艽旁邊的鋪位，見秦艽臉色慘白，額上都是冷汗，她湊近摸了摸她額頭道：「六丫姐，你沒事吧？」
六丫是秦艽的小名，丁香和她是同鄉，還是同村，兩人從小一起長大，這次也一起進了宮。
「我沒事。」
一個長著瓜子臉丹鳳眼的小宮女，嗤笑一聲：「六丫，難聽不難聽，馮姑姑不是給改名了嗎？所有人都改了，就沒改她的。」說到『沒改她的』，她瞪了秦艽一眼。
她叫銀硃。
「我……」
秦艽拉住丁香：「好了，丁香我沒事，你去把燈熄了，免得吵到大伙兒睡覺。」
「你已經吵到我們睡覺了，每天晚上這麼來一次，誰受得住？！」銀硃氣憤道。
「就是，本來睡得好好的。」
「我要找秋蘭姐姐換屋子。」
「我也不願意跟她同屋了。」
見大家鬧成這樣，丁香著急道：「你們別跟秦艽計較，她也是剛入宮害怕，才會總做噩夢。我替她給大家陪個不是，看在同屋的份上，大家原諒這次。」
「憑什麼讓我們體諒她啊？！晚上睡不好，第二天受罰的可是我們。」一個長著小圓臉，名叫豆蔻的小宮女說道。
「就是！」
丁香急得眼淚都快出來了，她正想再說幾句求情話，被秦艽一把拉住。
「睡你的覺，別管她們。願意去就趕緊去，沒人攔著你們。」後面這句，是對銀硃她們說的。
「好你個秦艽，竟這麼不講理，你看我去秋蘭姐姐那裡告你一狀！」
「我也去，咱們找秋蘭姐姐換屋子。」
秦艽冷眼看著她們：「都說了讓你們趕緊去，你看秋蘭姐姐是半夜替你們換屋子，還是因你們吵了她睡覺，罰你們在外面站上一晚。」
幾個小宮女頓時不說話了。。