第十四章

「師叔，那是什麼？」尹秋站在客棧門口，指著一個沿街叫賣的小攤販。

那小販頭戴一頂鳥羽帽，上著羊皮小襖，下著藏青毛織褲，不像是中原人的打扮，他挑著兩擔鐵鑄的小桶，以棉被裹著，熱氣自桶內源源不斷地升騰出來，白霧繚繞間，留下一串經久不散的奇異香味。

「好香，」尹秋深呼吸一口氣，「我從來沒聞過這樣的味道。」

滿江雪背著行囊，適才同店小二退了房，她立在尹秋身後瞧了那小販一眼，說：「是杏乳茶。」

「杏子做的茶？」尹秋好奇。

「是烘乾后的杏仁，加羊奶所制，」滿江雪說，「西域小國的東西，給你買一碗？」

尹秋點頭，神情雀躍地朝那小販奔去。

一碗茶不過六個銅板，便宜量多，濃香撲鼻，寒冷的冬日喝一碗下去，渾身上下都熱乎了。

「太好喝了！」尹秋捧著碗，回味無窮。

那小販笑道：「小妹沒喝過罷？這可是咱們西域的特色，若不是打仗的關係，還傳不到你們這兒來呢！」

「我聽說過西域，」尹秋沖滿江雪說，「以前在尋春院的時候，好些姑娘用的熏香和奶膏都是西域進貢來的。」

「再給她盛一碗，」滿江雪又付了幾個銅板，問那小販道，「你是哪國人？」

小販說：「西翎國的，早就被旁的國打散好些年啦，客官可能沒聽說過。」

「西翎，」滿江雪看著那桶內白如羊脂的奶湯，頓了片刻說，「知道，十二部落之一，阿圖朵是皇姓，穆德是最後一位國君，十五年前被滅國，原來還有族人尚存。」

那小販聽她此言，不由地面露怔忪，獃獃地道：「客官見多識廣，竟連這些也曉得，」說罷嘆了口氣，「戈壁大漠那種地方，打得過才能活，打不過就只能亡，小老兒一家在戰亂里都死光了，就剩我一個，跟著別的族人逃來中原，只能賣點家鄉的乳茶過活，一晃十五年過去，想不到異國他鄉還能碰見知道西翎國的人，真是有些百感交集啊。」

「我也只是道聽途說，」一點茶沫濺到指尖，滿江雪捻了捻，說，「先生大難不死必有後福，不必過多感傷。」

小販笑呵呵道：「承您吉言，小妹再來一碗？不收你錢！」

「多謝多謝，喝不下啦，」尹秋忙擺手，又問滿江雪，「師叔不喝嗎？」

滿江雪抬起頭來，又看了那杏乳茶一眼，淡聲說：「我不愛喝這個，走罷。」

一陣簡短的寒暄后，兩人相繼上了馬，告別這小販，就此出了城去。

·

雲華山山勢險要，路不好走，馬蹄深一腳淺一腳地踩在積雪裡，打著響鼻穿過重重山林，駿馬載著人行到一處石階前，便停了下來。

林海松濤，大雪漫天，尹秋被滿江雪抱下馬，仰臉看著面前的萬丈階梯。

那階梯又高又長，高聳入雲，古樸中透著巍然氣勢，盡目望去，層層霧靄間好似隱著一道若隱若現的沉黑大門，神秘而又莊嚴。

「走。」滿江雪說。

馬兒兀自朝著前方的山道行去，尹秋脖子都抬酸了，訝異道：「走上去？」

滿江雪牽著她的手邁上石階，說：「初次入宮的弟子都得攀一回，高堂不易進，走一趟才知道艱辛。」

尹秋似懂非懂，但也沒多問，便乖乖地跟著她走了起來。

風雪盤旋在周身，耳側儘是呼嘯的風聲，那石階積著雪，不好下腳，尹秋牢牢攥著滿江雪，走得上氣不接下氣。

行到一半回身而望，兩人像是置身雲端，足下是大片碧浪，飛鳥藏絕，人蹤跡滅，山路都已模糊不明，看不清來時的路在何處。

尹秋只感到一陣眩暈，再不敢回頭。

一個半時辰后，二人終於踏上平地，立身於山門正前。

門口守著幾名弟子，見得來人紛紛大喜過望，趕忙迎了上來。

「哎呀！師叔回來了！」

「走了一個多月，總算把您盼回來了！」

「弟子這就去稟報掌門，昨兒還問起您呢！」

滿江雪擺手，說：「罷了，不必通報。」

如同在青羅城的驛站那般，這幾名弟子興奮地問了尹秋幾句，待得知她的身份后都不約而同表示詫異，尹秋一一作了禮，內心有些難言的忐忑。

一路上收穫了不少打量的目光，但多半都是善意和新奇的，滿江雪雖未過多言語，但始終握著尹秋的手，她掌心的溫度十分暖人，恰到好處地消解了尹秋諸多不安。

明光殿建在雲華山山巔，是雲華宮歷來的掌門所居之地，大殿門開著，左右弟子都站得規矩，裡頭明燈盞盞，可見是在等著什麼人。

見得滿江雪與尹秋的身影，輪值弟子們都略顯驚喜，卻無一人敢上前搭話，只是本分地頷首行禮，二人到了大殿還未經通傳，裡頭便已行出來一名妙齡女子，沖滿江雪欠身道：「師叔回來了。」

這女弟子瞧著和季晚疏年齡相仿，也著了一身素凈的青衣，模樣算不得美，卻勝在氣質不俗，舉手投足間透著端莊嫻靜，頗有些書卷氣。

「師父正在會客，」這女弟子恭敬道，「前幾日陸師妹傳過書信，師父料定您今日該是會趕來，所以命弟子在此等候，師叔一路辛苦，先坐下喝口茶歇一歇罷。」

滿江雪「嗯」了一聲，帶著尹秋入了座，這女弟子便吩咐人上了熱茶和不少吃食來，她不似別的弟子對尹秋那般好奇和熱情，但也說不上冷淡，只是按部就班地招待著兩人，不曾過多言語。

有弟子關上殿門，隔絕了寒風，廳內四處都點著明燈，比外頭還要亮堂，空氣中漂浮著一股白檀味的熏香，無人再說話，這裡就顯得十分安靜，幾乎落針可聞。

尹秋默默地吃著點心，有些拘束，不敢貿然和滿江雪搭話，亦不敢胡亂打量。

兩人都吃了茶，過了好一陣，滿江雪才開口說：「宮裡來了什麼客人？」

先前那女弟子一直隨侍在一旁，聽見這句便回道：「是明月樓的傅樓主，剛從金淮城趕過來。」

天下武功門道眾多，其中多數都是使劍的，而劍術一道聞名江湖的首當其衝便是雲華宮，再是明月樓，只不過明月樓擅用軟劍，又與雲華宮的硬劍有所不同，兩派自立派之初便有情誼，雙方來往不少。

滿江雪又問：「來做什麼？」

女弟子說：「前幾月傅樓主痛失愛子，這事師叔想必知道，明月樓後繼無人，斷了香火，傅樓主為了培養接班人，便將養在外地的庶出女兒接了回來，我聽師父早前提起，似乎傅樓主是想將那孩子送到宮裡來拜師學藝，估計今日就是為這事來的。」

「傅岑愛子不愛女，」滿江雪說，「傅家功法也一向只傳男兒，這孩子拜入宮裡若是學得不好，只怕回不了家。」

「是這個理，」女弟子接著說，「親生骨肉也好比棋子，有用便留，無用便棄，傅樓主尚不肯讓那孩子接觸傅家功法，便扔到咱們宮裡來試上一試，但願她勤奮一些，為著自己爭口氣罷。」

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少頃，內里傳來一陣由遠及近的說話聲與腳步聲，一名弟子先行現身廳內，彎腰為後頭幾位掀了簾。

一男一女相繼輕踏而來，兩人都是三十多歲的模樣，彼此談笑不休。女人穿一身絳紫袍服，頭髮梳得乾淨利落，一絲不苟，髮釵耳墜一類首飾俱不見她戴，只手腕上環著串檀木佛珠，端的是一身樸素溫雅，卻氣勢沉穩，神情透出些嚴謹。

男人則穿著鴉青錦袍，腰束玉帶，足蹬一雙烏雲靴，長得倒是慈眉善目，卻也同那女人一般周身都是不容忽視的泰然氣度，令人不容小覷。

這二位，便是雲華宮掌門謝宜君，以及明月樓樓主傅岑。

行的近了，才又瞧見他二人身後還跟著個身形纖細如青竹的女孩兒，正眨巴著眼睛東看西看。

先前那女弟子上前一步，施禮道：「見過傅樓主，師父，師叔回來了。」

滿江雪起了身，沖這二人頷首一番。

「江雪回來了，」謝宜君把玩著佛珠，越過滿江雪看了尹秋一眼，「一路辛苦。」

傅岑與滿江雪彼此寒暄了兩句，便道：「樓中還有要事，在下不便久留，湘兒就託付給謝掌門了，還望掌門多加照拂。」

「應該的，」謝宜君笑道，「傅樓主遠道而來，本想留您在宮內小住幾日，既然傅樓主不便，我就不強留了。」

幾人便一齊出了大殿，傅岑不欲相送，就此拜別，領著幾名明月樓的弟子離去，臨行前也未同自家女兒多言，只吩咐了一句「勿要懶散」，便頭也不回地走了。

那女孩兒也未流露出不舍，默不作聲地站在尹秋身邊，看不出悲喜。

「芝蘭，將她們兩個帶下去安頓罷，」謝宜君目送完傅岑，徑直回身入了殿內，「我與你師叔有話要說。」

葉芝蘭應了一聲，轉頭看著兩個小姑娘：「跟我來罷。」

還以為謝宜君見了自己會問上幾句，沒想到她真就只是見了一見，全程不過看了尹秋一眼，這廂就要打發了她去，尹秋始料未及，沒忍住慌了神，拉著滿江雪的衣袖小聲說：「師叔……」

謝宜君已入了殿里去，滿江雪摸摸尹秋的頭，說：「別怕，這是你葉師姐，是掌門的徒弟，她會安排好一切，跟著去罷。」

尹秋咬咬唇不說話，攥著衣袖的手指泛起了白。

「你若聽話，我待會兒就去看你。」滿江雪瞧著尹秋的神色，說道。

「真的？」尹秋依依不捨地抓著她不放。

「師叔不會騙你。」滿江雪在她手背上拍了拍。

尹秋這才鬆開手，勉強笑了笑，一步三回頭地跟著葉芝蘭退了下去。

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「那就是曼冬的女兒？」謝宜君落座，端起茶盞呷了兩口。

滿江雪點點頭：「路上狀況不少，多耽擱了些日子。」

「我瞧著，倒是長得像尹宣多一些，」謝宜君說，「可有告訴她身世？」

滿江雪說：「都告訴她了，」頓了頓，「我反而覺得她比較像師姐。」

謝宜君搖頭，眸色含了點淡淡的厭惡：「那雙眼睛和尹宣一個模子刻出來的，可惜。」

當年沈曼冬與尹宣相戀，不止滿江雪一人看出尹宣古怪，謝宜君亦然。

謝宜君在沈曼冬之前拜入雲華宮，是前任掌門收的第一個親傳弟子，在沈曼冬出現之前，謝宜君始終被當做下一任掌門來培養，爾後沈曼冬入了宮，在劍術方面顯現出了絕佳的天賦，首席大弟子的位置便順理成章地落到了沈曼冬頭上。

但縱然如此，謝宜君從未嫉妒一二，她對沈曼冬不僅毫無排斥之心，反而十分愛護，向沈曼冬請教劍法時也是格外謙虛，從不仗著輩分擺架子，那一年沈曼冬帶著尹宣回宮面見掌門，小兩口在宮裡住了幾月，謝宜君心性敏銳，一來二往間察覺尹宣此人城府深，心機重，數次好言規勸沈曼冬三思而後行，費了不少口舌。

然而結果不盡人意，如意門事變后，雖說尹宣已死，但謝宜君恨他已入骨，哪怕十年過去，至今也不能釋懷。

「身體髮膚，受之父母，」滿江雪捏著杯蓋，輕撇茶沫，「不怪她。」

謝宜君嘆口氣，擱了茶盞，說：「道理都懂，只是每每想起沈家慘狀，心中仍是不平。」

滿江雪抬眼瞧著她：「收徒一事，你考慮得如何？」

謝宜君回望滿江雪，笑了一笑：「話都說出去了，便沒有收回的道理，若是個可造之材，我自當收她為關門弟子，只不過，」她說到此處停了一下，又道，「我見那孩子依賴你得緊，莫不是這段時日有了感情，你……果真不打算收徒？」

滿江雪靠在椅背上，姿態略有些懶散，說：「我不收徒，你清楚的。」

「你那驚月峰太冷清了，」謝宜君說，「常年累月就你一個人，隨侍弟子沒有，徒弟也沒有，我之前雖然告誡你勿要與那孩子過分親密，但顯然你也沒聽進我的話，你一向不喜孩童，卻對她很有耐心，若真有幾分喜歡，接到你那驚月峰也算有個人陪不是？」

滿江雪撐著頭，一時安靜下來。

「那就明年罷，」謝宜君見她不回話，便思忖道，「明年新弟子大會，她若能拔得頭籌，我便收她為徒，這屆的新弟子好苗子也不少，各憑各的本事，免得失了公允。」

「說起來，你與她相處這些時日，可看得出心性如何？」謝宜君又說。

「本性純善，能辨是非，」滿江雪說，「年紀雖小，卻很懂事，吃過苦的孩子也不嬌氣，總的來說沒什麼大問題。」

謝宜君哼笑一聲：「別像她爹就行，旁的方面有曼冬一半好就夠了。」

滿江雪忽地笑了起來，似是想到了什麼，說：「你的徒兒們都已成人，個個規矩守禮，若是尹秋拜在你的座下，你會喜歡她的。」

「徒弟長大了就不好玩了，」謝宜君也笑，「看你這口氣，是個討人喜歡的？」

滿江雪側臉看著殿外的風雪，說：「嗯。」

「連你也這麼說，那就是真的了，」謝宜君想了想，說，「不過還是得以實力服眾，收不收徒得看她明年學得如何，這一年也可以多加觀察，難保你也會有看走眼的時候。」

滿江雪說：「這倒是。」

謝宜君起了身，說：「那便說到這裡，你先回去休息罷，我就不同你啰嗦了。」

連日來的風餐露宿，滿江雪亦是疲累的，兩人一起出了殿門，又聽謝宜君問道：「怎麼不見晚疏回來？」

滿江雪便將遇見溫朝雨的事大致交代了一番。

「那孩子……」謝宜君輕嘆，「罷了，由著她去罷。」

兩人作了別，各自朝不同的方向行去，滿江雪下了階，抬頭遙遙看了一眼遠處的驚月峰，又扭頭瞧了一眼新弟子院。

她在雪地里駐足片刻，還是轉身朝新弟子院行了去。

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