第58章 (59)

九如在人群中環視了一圈，沒有看到趙凌琪的身影，不知道他何時離開的，是不想看到自己輸得一敗塗地，還是其他的，她來不及細想，很短的時間內，王府上下，白幡祭旗，靈堂擺設，一切都按部就班地設置好了。

春琴捧了孝衣過來讓她換上，她始終默默地不想說話，幸虧春琴也不是多話的人，等她來到靈堂中，霆嵐早早換了白麻孝衣跪在那裡，一撥一撥的人過來請示各樣的安排，九如讓兩個有經驗的老媽子都按照規矩去辦，她能做的只有陪著霆嵐。

跪到半夜，霆嵐堅持讓她回沁月閣休息，九如堅持一下，見到霆嵐瞬時眼圈通紅，她點了點頭道：「後面還有很多事情要料理，你記得保重身子。」

霆嵐點點頭，依然沒有說話。

春琴陪在她身後，兩個人一前一後地走著，風裡面，隱隱都是哭聲。

「要不要找人先看著大太太那邊。」春琴突然問道。

九如想到老王爺過世后，二太太哭暈被抬回去休息，大太太卻始終沒有再出現過：「也好，你覺得誰合適就讓誰過去，老爺囑咐過的話，不要為難她。」

###262：生同衾，死同穴

回到沁月閣，九如住的還是以前的屋子，既陌生又有種疏離感，身邊常見的幾張面孔不知道是不是覺得起死回生的人可怕，躲得遠遠，春琴替她整理好被褥：「你儘管安心地睡，我在外頭一間守著，不會有事的。」

九如已經卧下，身體多少是有些力不從心了，她不會硬撐著，迷迷糊糊才睡著，就聽到外頭傳來的動靜，彷彿潮水一樣叫人不能安息，連忙披衣而起，急聲問道：「春琴，外頭出了什麼事情。」

春琴連鞋子都趕不及穿，赤腳進來回道：「大太太那邊的屋子出了事情，火光一片，沁月閣的人都趕著去撲火。」

九如頓時明白過來：「我要去看看。」

春琴抓了披風在後面追她：「你慢些走，當心著涼。」

九如走出沁月閣，見到火光朗朗，府里更是人聲鼎沸，等她急急忙忙趕過去，被霆嵐一把攬住問道：「你怎麼又出來了，天氣涼，手像是冰一樣。」

「到底怎麼回事。」

「有人在屋裡放火。」霆嵐將她大半個人抱在胸口，「春琴怎麼跟著伺候的，你快些回去，這裡有我照應著。」

「是不是大太太，是不是大太太。」九如一疊聲地問。

「是，她將府里的賬冊本子讓丫鬟都搬到她屋子裡，說要仔細看過，等到夜深人靜，便將那些紙張用火點燃了，幸虧碧痕不放心，發現地早，火勢已經撲得差不多。」

「大太太，她人呢。」

「沒有見人跑出來。」霆嵐沉聲道。

九如心中雪亮一片，顫聲道：「她早就想好要這樣做的。」

「父親一走，她已經盤算過要跟隨其後的，你沒有見她連靈堂都沒有來。」霆嵐輕聲嘆道。

九如見霆嵐臉上淡淡的，覺得背後更加發涼：「老爺走的時候，已經原諒她了不是嗎，她為什麼還要做傻事。」

「父親是原諒她了，可惜她不能原諒自己。」

「那也不用尋死。」九如的嘴唇一直不停哆嗦，整個人往霆嵐懷中縮了一縮，也許在大太太心裡，老爺生病不起，讓她能夠天天相伴左右的日子，才是她覺得最寬慰的，可以假裝老爺是屬於她一個人的，再沒有後來娶的那些女子，也沒有那個住在老爺心中，念念不忘的四太太。

霆嵐的手指搭在她的髮鬢，沒有說話，一雙眼看著被燒得面目全非的大屋：「大概這是她覺得最好的結局，我們會將她和父親同時下葬，生同衾，死同穴。」

「碧痕呢，碧痕有沒有事。」

「你不要一直想著別人，她沒事的。」霆嵐握住她的手，朗聲道，「春琴，送她回去休息，這裡已經沒事了。」

「我想看看碧痕。」九如覺得一顆心突突跳，根本沒辦法安心去睡回籠覺。

霆嵐見她堅持，知道她性子，不忍強迫她，隨手招了幾個小丫鬟，叮囑把碧痕找來才好。

春琴扶著九如在旁邊坐著等，九如有些茫然地抬起頭來看著天，喃喃道：「老爺說過要照顧好幾個太太的。」

「這個不能怪你。」春琴見她神色凄涼，嘆口氣道，「這是大太太自己想隨著老爺走的，不能怪你。」

###263：何來方圓

坐了半柱香的時間，碧痕被人推搡著送過來，大概是在火場待過，整張臉孔被煙灰糊得看不清五官，九如拉過她的手，發現倆個人的手一樣冰冷冰冷的，碧痕一抬頭，看著她，眼淚撲撲往下掉。

「大太太是遂了心愿的。」九如反過來安慰她，「你也儘力了。」

碧痕越哭越傷心，但是口中發不出任何聲響，無聲的，只有大顆大顆的眼淚連線似的不停滾落，神色倉惶，站在九如身邊，目光依然看著大屋的方向，不肯收回。

霆嵐已經回身走過來，沉聲道：「外頭看著還好，裡面的東西都燒燼了，大太太的屍首也找到，她生怕不能遂願，先點燃了屋子，再懸樑自盡。」

九如站起身來：「我要去看看。」

「燒得不像了，我已經命人抬下去，你不用過去看了。」

九如見方才火勢甚大，知道被處於火場中央，一定是燒得面目全非，便是去看也於事無補，不再堅持，低聲問道：「賬冊都燒完了？」

「是，燒得乾乾淨淨，全府上下的所有都在裡面成了一堆灰。」

「那些賬目，我看過的，多半還能夠背錄出來。」

「不需要這樣的辛苦。」霆嵐看著並不太在意，「那些陳穀子爛芝麻的東西，燒乾凈也好，明天開始都重新開始了。」

九如搖了搖頭道：「你說得輕巧，沒有舊賬就沒有規矩可守，不守規矩何來方圓，以後有你鬧心的時候。」

「我有你這本活賬本在身邊，沒有要擔心的，你們都先回沁月閣，這裡自然安排人手整理，明天一早來府中祭拜父親的人更多，誰也別想抽空再休息。」

九如多看他一眼道：「你當心自己身體。」

「我沒事的。」霆嵐在她肩頭輕輕推一把，「你照顧好自己。」

兩個人無語對視，隨即分開，九如帶著春琴和碧痕回到沁月閣，梳洗過後，誰都沒有睡意，九如見碧痕一雙眼都哭腫了，想必自己的臉色也好看不到哪裡去，讓春琴沏了茶，喝過兩口道：「碧痕，上一回是你救了我，我還沒有謝過你，要是沒有你的話，我已經不能夠坐在這裡，同你說話。」

碧痕飛快地看了她一眼，沒有比劃手勢。

「老爺臨終前將羊脂白玉簪重新交給我，說這是四太太的舊物，我當時有些奇怪，簪子明明是我還給大太太的，怎麼又轉回到老爺手中，應該也是你找機會找出來的，對不對。「

碧痕聽她提及大太太，才止住的眼淚又往下掉。

「以後，你跟著我身邊可好。」九如問她，碧痕抬起頭來怔怔地看人，隨即搖了搖頭。

「我明白，你跟著大太太多年，大太太對你也是極好的，雖說你心裡偏袒當年救你回來的大太太，其實也不願意背叛大太太的。」九如放下茶盞來，正色道，「大太太最後落得這樣，不是你我所想看到的，不過結局是她自己選的，她覺得這樣才是最好的，所以你也不用自責，在府里跟著我，你擔心被別人在背後說話，我也懂得，所以明日一早，你收拾東西，我讓你送你去莊子上，蘭心會得照顧你的。」

碧痕緩緩地點了點頭，沒有再異議。

###264：憂思忡忡

接下來的日子，像是連軸的軲轆，被霆嵐一語中的，府里上下忙得連喘氣的時候都是有限的，九如邊幫忙打理老王爺與大太太的喪事，邊抽空偷偷將一部分的賬冊憑藉自己的記憶默錄出來。

春琴陪著左右，見她兩頭辛苦，每每睡一兩個時辰就起來，在莊子里補回來的一點精神氣又被消耗得差不多，偷偷心疼她，背地裡抹了幾次眼淚，燉了補湯進屋，見她手中執筆，像是有什麼在腦子中滾過，又抓不住的糾結，眉頭皺得很緊，上前兩步，索性將她的筆奪下來：「要是姑爺知道你每天回到沁月閣也不吃飯也不睡覺，只在這些賬本數字上折騰，一定又要責罰我的。」

九如揉了揉手指道：「這些都是我自己要做的，他不會埋怨你。」

「姑爺不埋怨，我自己也要埋怨的，回頭老爺還要埋怨。」

九如的腦子不夠用，需要想一想才明白春琴口中說的老爺是指自己的父親，當即問道：「春琴，那一次究竟是怎麼回事。」

「你問的是哪一次。」

「我說要回娘家問個清楚，結果沒有走到後門就被大太太給攔截住，扔進了柴房，若非後來父親為我解開心結，我會以為是你出賣了我。」九如接過她遞過來的補湯，皺著眉喝，「我想到四太太的話了，我喝的不是補藥，都是白花花的銀子。」

「那件事情，我不知道該怎麼解釋，也不知道老爺會為我開解。」

「父親說，你在母親沒有嫁進沈家的時候就跟在她身邊，母親出事後，也是你一直在照顧左右，跟著她進了沈家的門，一輩子沒有再嫁人，說要懷疑誰都不該懷疑你。」

春琴呆了一呆道：「老爺真的這樣說。」

「是，父親親口說的。」

「那一次你喊我去準備車子時，就被大太太的人攔截住，我實在沒有想到她後來會對你下狠手，但當時形勢逼人，我想如果假裝投靠了大太太，至少可以留下機會，找到姑爺救你出來。」

「大太太這樣精明的人，怎麼會得相信你。」九如的話語被她自己適時打斷，她一揚脖子將湯藥喝得乾乾淨淨，「人都不在了，我還問這麼多做什麼，讓你反而為難。」

「不是，不是那樣的。」

「好了，過去的事情，我再不問了，都不問了。」九如掐指算算，「明天老爺的喪事過五七，府里會得逐漸安靜下來，我要趕著時間將賬目再多默錄下來一些，我多做一些，以後霆嵐就會得輕鬆一些，我自己也容易在其他人面前辦事。」

春琴卻不肯將手中的筆還給她：「今天無論怎樣都不能再想這些，我看著近日裡，你想這些想得多了，憂思忡忡的，有時候整個人走神很久，喊你幾聲都聽不到，別說是你吃過前頭那樣大的苦頭，就是沒有吃過，身子也經不起這樣消耗。」

「過了五七，府里又要恢復每日報賬的規矩，就這一兩天。」

「一兩天也不行。」

門外頭有丫鬟敲門回話：「小王妃，有客人說要見你。」

「都這個點，怎麼還有客人。」九如多問了一句，「是什麼客人。」

「小王妃的娘家人來尋。」

###265：尋人

九如還以為是父親託人來說話，見到站在面前的爾容時，第一個念頭是，爾容怎麼憔悴如此，臉色蒼白，下巴尖尖，倒像是生了一場大病的樣子，春琴半步都不肯離開，站在她身後，一臉的有所堤防。

爾容也在上下打量著她，撇撇嘴角道：「你身體看著也不好。」

「才生了病，府里又出那樣的事情，忙不過來。」九如沒有任何的情緒，爾容依然是爾容，登門拜訪依然一派高高在上的姿態，不過成婚以來，姐妹倆都沒有任何交集，她怎麼會突然找來，上一回也是這樣，不打招呼，冒冒然地出現，這位姐姐總像是要送些驚喜過來，「春琴，給姐姐上茶。」

爾容見到屋中的第三個人離開，輕咳一聲道：「我問你，趙凌琪去了哪裡。」

九如聽她直呼夫婿的名諱已經是不妥，找人居然找到表弟府中來，還理所當然的樣子，一時之間，她反而不知道該怎麼回答了。

「我找到這裡來，就是確定你們知道他的下落。」

「姐姐的話，聽著奇怪了，他是你的夫婿，怎麼來薛家找人。」

爾容的眼睛眯了一眯道：「你別以為我不知道，你暗地裡動得那些手腳，父親明明已經很相信他的能力，要把生意都交給他來做，不知道你回了一次你娘家怎麼蠱惑了父親，居然將已經放手的那些路子都又給收了回去，九如，你心裡一直嫉恨我，所以從來見不得我過好日子。」

「請問姐姐，他要做的那些生意，他要經手的那些錢財都是哪裡來的，父親的東西總是父親的，就像是薛府的東西總是薛府的，難道經過他的手，就都姓了趙，入了趙家不成，姐姐，我從來沒有嫉恨過你，你心裡比誰都要清楚的多。」

「我只知道你是個災星，剋星，是我沈爾容的剋星。」爾容拋開了閨秀的樣子，恨不得用指甲抓破她的面孔，心生恨意，五官都跟著扭曲起來了。

春琴端了茶進來，爾容這才有所收斂，恨恨地將面孔轉向另一邊。

九如從容地退後一步，根本沒有要和她正面衝突的意思：「爾容姐姐，我不想與你爭的，我與父親說的那些也都是實情。」。