雲南鹽案
養心殿
大清康熙六十一年十二月初十日,剛剛由戶部郎中升任為雲南鹽驛道的李衛正在瑟瑟寒風中,緊張不安的等候在乾清門外。i。com儘管宮中已於昨日撤去了大行皇帝的喪儀,但紅牆環繞中的紫禁城依然顯得肅穆和高深莫測。自明朝永樂十八年起的三百多年裡,在這門扉緊控的幽幽深宮之中不知上演了多少宮闈慘變和驚天奇案!一樁樁、一件件,無不滿含著生命和鮮血……
正在李衛遐想之間,只聽見一聲高亢激昂的聲音傳了過來:「有旨,宣雲南鹽驛道李衛覲見!」聽到皇上宣召,李衛趕緊用手搓了搓被寒風吹得有些麻木的臉,抖擻起精神,跟隨在御前侍衛身後亦步亦趨的走向養心殿。
剛轉過養心殿的影背牆,就見領太監何柱從養心殿中走了出來。何柱躬身向著李衛伸手做了個請的姿勢,口中輕聲說道:「李大人,請吧,皇上在裡邊兒等著您呢!」李衛見罷,連忙整肅衣冠,然後深吸一口氣,低著頭輕手輕腳的走進了養心殿。
來至東暖閣后,李衛虛眼偷偷望了一望,只見這位曾經的四阿哥、現如今的當今皇上,身著一身素服,盤膝端坐在靠窗的炕上,手持硃筆,正在仔細的批閱奏摺。李衛看到皇上的裝束,想起皇上曾經下詔,要為大行皇帝服喪三年,以示感懷之意。
聽到腳步聲,雍正皇帝抬眼看了一下李衛,面容嚴肅的臉上沒有表現出任何變化,隨即又低下頭,不動聲色的繼續批閱奏摺。
李衛捕捉到了皇上的那一瞥,他心裡一驚,意識到自己一個小小的遲疑竟險些犯了大不敬之罪。李衛立刻雙膝跪倒,拜服於地,口中呼道:「臣李衛叩見皇上,吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲!」說完,依舊伏在地上,不敢挪動一絲一毫,心裡怦怦一陣亂跳。
李衛清晰的記得這已經是他第三次見到四阿哥了。前兩次見四阿哥時,四阿哥的身份還是居於潛邸的雍親王,由於彼此之間並不存在直接的臣屬關係,所以四阿哥給李衛的印象是待人和善、胸襟寬廣。其實,最關鍵的是,那時候誰也不會料想到四阿哥會在最終的時刻脫穎而出、得登大寶,故而,那時二人的見面都是以頗為隨意的口氣相互寒暄和交談,李衛也不曾產生過太多的想法。
然而,這一次卻是大不相同了,這是四阿哥自登基以來第一次以皇帝的身份召見他,巨大的尊卑差異讓李衛如何能不緊張!
雍正皇帝放下手中的硃筆,看著匍匐在地上的李衛,語氣和緩的說道:「平身吧。」李衛這才站起身,垂手肅立一旁。
雍正皇帝看著緊張得連大氣兒也不敢出的李衛,不由得笑了笑,說道:「李衛,不必拘束,坐吧,坐著說話方便。」
李衛連忙拱手說道:「微臣怎敢與皇上平起平坐!」說罷,繼續肅立一旁,屏氣凝神的等待著皇上的問話。
雍正皇帝又笑了笑,沒有再堅持。
沉默片刻之後,雍正皇帝問道:「又玠,朕如果沒記錯的話,你的祖籍是江蘇徐州吧?」
李衛沒想到皇上同時說出了他的字和他的籍貫,心中著實感動不已,他由衷的說道:「皇上的記性真好,微臣祖籍確是江蘇徐州。」
雍正皇帝喝了一口茶,問道:「又玠,知道朕為什麼要委派你去雲南任鹽道嗎?」
李衛小心的答道:「微臣聽說今年雲南的鹽稅收入減少了不少,所以臣料想皇上一定是要整頓雲南的鹽政,但至於為什麼要派微臣去,微臣確實不知。」
雍正皇帝憂心忡忡的說道:「你說的沒錯,今年雲南的鹽稅收入銳減了五成,五成啊!這在聖祖自康熙二十年蕩平吳逆后的四十年裡,是從來沒有生過的!」
提到先帝,雍正皇帝的情緒有些激動,語氣也開始變得犀利:「這簡直就是駭人聽聞!為什麼朕剛一登基,就生這種前所未聞之事?這裡面到底有何玄機?」
說到動情之處,雍正皇帝穿上鞋,在李衛面前來回的踱步,若有所思的說道:「奏摺上說是因為鹽農刁蠻而導致鹽量銳減,但朕不信,朕不信啊!朕很想知道那裡到底生了什麼,可是……」
雍正皇帝的神情突然黯淡了下來,他嘆了一口氣說道:「唉!可是朕現在確實沒有多餘的精力去細細查問。」
李衛知道皇上此刻說的是心裡話,他也早已有所耳聞:儘管皇上已經承繼大統,但自大行皇帝駕崩的那一夜起,京城上空就始終瀰漫著恐慌不安的氣氛,而下面則更是暗流涌動、澎湃洶湧!皇上現在把全部的精力都放在了如何穩定朝局上,確實沒有精力去過問地方上的事。
雍正皇帝繼續說道:「所以朕就必須要選派能臣前往,替朕查個明明白白!而你,就是朕選中的能臣!」
李衛謙恭的說道:「微臣怎能擔得起能臣二字!」
雍正皇帝的神色恢復了平靜,擺了擺手說道:「又玠不必自謙!朕是不會看走眼的,更何況還有十三阿哥的舉薦,難道你忘了康熙五十八年的平餘風波了嗎?那件事就足以證明你是個能臣!」
李衛聽后不由得微微一笑,他隨著皇上的話語,思緒回到了康熙五十八年。
平餘風波
康熙五十八年。兩年前靠家中餘蔭捐了個員外郎虛職的李衛,此時剛剛被朝廷實授為戶部郎中。
康熙皇帝晚年怠政,主要依靠成年的皇子分管各部的部務。當時,分管重要的戶部的正是三阿哥、誠親王胤祉。胤祉在太子胤礽二次被廢、八阿哥被重重申飭之後,覺得在眾阿哥當中,自己最為年長,而且由於自己在文學方面的造詣和成就,父皇對自己一直是青睞有加。恍惚間,胤祉認為自己已經是大寶在望,故而開始有些昏昏然不知所以了!
胤祉養了太多的文人墨客,在支度上常常是捉襟見肘。為了彌補虧空,他在接管戶部后竟然打起了稅糧和稅銀的主意。他規定凡收銀一千兩,就加收平餘十兩!
平余是什麼意思?平余就是火耗銀的另一種稱呼。「火耗」,這在明朝乃至清朝的順康時期,是各級官吏謀取私利的最重要的手段,所謂「三年清知府,十萬雪花銀」,便是指此。加收平余就等同於朝廷向各省加派稅銀,負擔自然是落在了平民百姓的頭上,而這加收的平余當然是進了胤祉的腰包。
戶部各位主事的大人們儘管覺得此舉不妥,心裡也頗有微詞,但在誠親王的威勢逼壓之下,他們都毫無例外的選擇了明哲保身、緘默不語。
李衛從小就不愛讀書,但他卻酷愛習武,仗著家資充裕,也著實請了不少武師教習。天長日久之下,李衛的武藝雖說並沒有多大的長進,但卻練就了一副俠義心腸。
李衛實在看不慣胤祉這種令人齒冷的行徑,心想:一個身份顯赫的天潢貴胄居然不顧朝廷臉面,公然傷害小民利益,這簡直是不把皇上、不把朝廷、不把天下人放在眼裡!他決意要和誠親王理論一番。
在一次胤祉例行督查部務時,李衛憤憤不平的說出了自己的想法,他對胤祉說道:「誠親王,加收平餘一事斷斷不可再行,這不僅有傷朝廷體面,更會讓民心怨恨!長此以往,恐會釀成民變啊……」
胤祉揮手打斷李衛的話,盯著李衛問道:「你是誰?膽敢這麼和我說話!」
李衛並不理會胤祉的傲慢無禮,他不卑不亢的答道:「戶部郎中李衛。」
聽到李衛報出的官職,胤祉不由得哈哈一陣大笑,鄙夷的說道:「你一個小小的五品郎中,也敢管我的事?」
面對胤祉不屑的口吻,李衛義正辭嚴的說道:「只要是不平事,人人都可管得!」
胤祉聞言大怒,向隨身侍衛呼喝道:「來人,把他給我轟出去!」
侍衛們得令,立時個個手按腰刀走上前來,準備將李衛轟趕出去。
李衛被胤祉的舉動激怒了,他不等侍衛們上來,氣憤的一甩袍袖,轉身傲然離去。邊走邊聽見身後不斷傳來胤祉的大罵聲……
第二天,憤怒難平的李衛專門定製了一個大櫃,命人抬到了戶部大堂門外。眾位官員不知李衛何意,紛紛聚攏在一起交頭接耳。
在眾人驚疑的目光中,只聽李衛大喝一聲:「來呀,筆墨伺候!」
看到李衛狂傲不羈的神態,戶部書吏不敢怠慢,連忙奉上筆墨。李衛接筆在手,略一凝神,隨即在大柜上寫下「誠親王贏錢」幾個字樣,然後把筆一扔,爆出一陣爽朗的大笑,昂站立在大櫃旁邊。
堂下眾人一見,頓時出一陣驚呼,他們當然知道這幾個字的含義,這是李衛把誠親王比喻成拿著社稷江山做賭注的賭徒了!儘管他們心裡很欽佩李衛的耿直清廉,但同時也都認為李衛此舉未免太過激了,膽敢如此公開藐視皇子,簡直是有些瘋癲了!
這時早已有阿諛奉承之人悄悄來到誠親王府,把這一切告知了胤祉。胤祉聞訊后立即策馬趕到了戶部。
胤祉來到戶部,果然見到大堂外的這口大櫃,以及站在旁邊、一臉冰霜的李衛。胤祉見狀暴跳如雷,他氣得連連跺腳,狂躁的喊道:「來人、來人,把這個柜子給我砸了!」
侍衛們立刻上前對著大櫃一陣刀砍腳踹,大櫃瞬間七零八落。
李衛在一旁看著,心裡出一陣冷笑。
胤祉余怒未消,指著李衛叫到:「給我拔去他的頂戴花翎!」
李衛哪裡肯依,怒道:「我這戶部郎中可是朝廷欽名的,沒有皇上的旨意,誰也不能革我的職!」
胤祉氣急敗壞的說道:「好、好!我這就去稟明皇上,非將你革職拿問不可!」說完,領著眾侍衛大步向門外走去。
其實,胤祉也就是說說而已。因為他心裡很清楚,如果要去稟明皇上的話,皇上一定會問起事情的原由,那時他該怎麼回答?實話實說?他當然不敢!
可是,皇上也有自己的耳目,京城生的一切都逃脫不了他的眼睛。康熙皇帝當天就知道了這個事情,他把胤祉叫到宮中,一頓斥責,並罷免了他的一切差事。但令人驚奇的是,康熙皇帝並沒有追究李衛的藐視皇子之罪。
胤祉在父皇的斥責之下,只得取消了加收平余,這場風波總算是告一段落。但胤祉豈能善罷甘休,在隨後三年多的時間裡,李衛不僅一直得不到升遷,同時還明裡暗裡的被剝奪了一切差事,變成了一個閑散官員。
知遇之恩
「所以,朕就認定你是個能臣!而且,朕更相信,你不僅是個能臣,還是個良臣、廉臣!因為你心裡裝著朝廷。」
雍正皇帝的話把李衛的思緒拉回到了眼前。李衛感激的說道:「蒙皇上如此嘉獎,臣實在是惶恐不安。」
雍正皇帝說道:「又玠,鹽稅歷來是朝廷重要的稅收來源,但同時也是滋生貪孽之所。此次雲南鹽稅一案,絕對不同尋常!朕已將雲南鹽道劉清仁革職拿問,並命雲南巡撫納海派人嚴加看守。你到任之後,務必先要提審此人細細查問,看他是否有貪贓枉法之事,以及這其中到底藏何端的。此外,鹽道衙門裡的各級官員、屬吏也同樣都要一一詳查。」
李衛見皇上在日理萬機之下,依舊能考慮得如此周詳,不禁欽服不已。他恭敬的說道:「皇上為臣考慮的如此周全,臣實在是感激不盡!」
雍正皇帝走到李衛身邊,語重心長的對李衛說道:「又玠,你此去雲南,可謂任重而道遠,希望你不要辜負朕的重託!」
李衛聞言立即再次跪伏於地,頓說道:「皇上如此期許,臣怎敢不效盡全力!」
雍正皇帝微笑著把李衛攙扶起來,特意叮囑道:「另外,如果遇到或者聽到任何奇怪的事,一定要密折向朕細細奏明。」
李衛點頭說道:「臣明白。」
正事已經交待完畢,雍正皇帝換了一種輕鬆的口氣說道:「又玠,以後有時間還要多讀讀書,不要總讓人家說你言語粗鄙。」
李衛尷尬的笑了笑,說道:「臣記下了。」
雍正皇帝又說道:「又玠,這次你也順路回家裡看看吧。」
李衛連忙說道:「臣怎敢因家事而廢國事!這次就不回去了。」
雍正皇帝滿意的點了點頭。
李衛拜別了雍正皇帝,躬身退出了養心殿。
到了東華門外,李衛坐上轎子打道回府。一路上他都在回想著剛剛生的那一幕,想自己既非名門之後、又非科甲出身,卻承蒙皇上如此眷顧和器重,並委之以重任,他不禁深深感激皇上的知遇之恩!他暗暗誓:這次一定不辜負皇上的重託,就算是粉身碎骨也要把雲南鹽案查個水落石出!
雖然決心已定,但李衛暫時還想象不出,那個號稱彩雲之南的邊陲重地到底會以怎樣的姿態來迎接他!
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