第1章 布施盆
1、布施盆
九十年代中葉，華夏大地發生了一場大面積的災害，一時間餓殍遍地，有些重災區甚至發生了刨墳食屍的慘劇。
而三兒家所在的臨湖村，位於中部某省水域最豐盛之地，雖然窮的叮噹山響，總有一口飯吃。
到年底，家家戶戶還能偷摸著曬點魚乾，在當時，也算了不得的年貨了。
冬至那天，西北風呼嘯著從清湖而過，吹入臨湖村時，直打的破木板門、紙糊的窗欞噼啪作響，三兒與家人圍在灶間里喝芋頭湯。
說是湯，其實就是兩顆芋頭兌一鍋水，口鼻好的勉強能聞著一絲芋頭味兒。
小小的天地雖然破舊，也是一家人的幸福所在，正聊得開心，就聽嘈雜的喝罵聲傳來。
三兒出門，就看見幾個村民毆打一人，此人全身蜷縮成團，看不清男女，身上穿的灰色長袍全是破口，露出來的皮肉凍成了烏紫色。
這是逮著賊了，然而和別的賊不同，此人光挨打不吭聲。
等所有人打累撤了場，他強撐著起身，露出一顆光溜溜的腦袋，再配以那件鶉衣百結的灰袍，居然是個和尚。
和尚臉上沾滿了泥土、鮮血，已經看不出模樣，大冷天，不但衣衫薄透，還赤著腳，他盤腿坐在地下，發出一陣刺耳怪笑。
「打死你個瘋和尚。」身穿黑羊皮襖的馬大寶又要動手，被同村於東河攔住。
「他咬死了軍供物資，是要吃官司的，別再打了。」
三兒這才發現，距離瘋和尚不遠處，躺著一隻被咬斷脖子的大公雞。
一幫半大小子，用鐵鏈將瘋和尚鎖在打穀場的石碾子旁，於東河騎上他那輛幾乎破到散架的二八大杠，一路「嘩啦嘩啦」的響著，前往大隊報案。
寒風呼嘯，地面已經起了一層薄霜，三兒回到家，腦子裡卻是瘋和尚挨打后的慘狀。
如果不是餓瘋了，出家人怎會咬死一隻雞？
這種天，他只穿一件單褂，不等警察來，就被凍死了。
三兒天性善良，趁家人不注意，用搪瓷缸裝了一碗「芋頭湯」，用破棉布裹著，悄悄去了打穀場。
這種節氣，打穀場上沒有村民，只見瘋和尚拖著鎖鏈，繞著石碾子一圈圈轉。
三兒只是個十七八歲的少女，膽子小，不敢靠近，遠遠放下搪瓷缸道：「師父，喝點熱的，擋擋風吧。」
「我只喝雞湯。」瘋和尚轉過血刺啦的臉，笑道。
「雞湯。」三兒苦笑了，別說味道，她連雞湯什麼顏色都忘了。
「如果讓他們知道你給我送湯，連你都要倒霉。」
三兒想了想道：「那我走了，喝完湯，你把缸子藏在土牆後面。」
三兒轉身要走，瘋和尚忽然問道：「小大姐，你這麼好心，能告訴我你的姓名嗎？」
「我……我叫小三子。」三兒沒瞞他，農村女孩，爹媽甚至連名字都懶得起。
「我也沒啥本事報答你，就讓他們為你建座廟吧。」瘋和尚又笑了，看模樣瘋的厲害。
三兒自然不會當真，回到家裡只覺渾身冰冷，阿爹不斷往灶里添柴，滿滿一鍋水沸騰起來，滿屋子都是煙氣。
「唉，這個世道，連冬天都比以往要冷。」他抱怨道
也沒人說話，因為看到一隻死雞，大家都覺得肚子餓。
「有時間抱怨，不如去河裡撒把網，說不定還有收成。」阿娘道。
「撒個屁的網，清湖裡的大魚都被撈完了，再弄下去……」
阿爹話音未落，猛然就聽一聲凄厲的慘叫聲傳來道：「馬大寶沉湖了、沉湖了……」
然而等村民趕到湖邊時，清凌凌的湖面風吹水皺，馬大寶已經不見了。
見人落水的，是倪嬸家小四，這小子十二歲了還流著鼻涕，寒風天里，鼻孔下掛著兩道亮晶晶的「冰棱」。
「他就在這兒摸魚，可落水人就不見了。」小四慌張的說著。
「趕緊救人，應該還有救。」羅二麻子和馬大寶從小光屁股長大，說罷，便要脫衣服。
「這個時候下湖，沒人能上來，你想陪葬嗎？」一個刺耳的聲音傳來。
循聲望去，說話的人，居然是那個瘋和尚，他不知道從哪兒冒了出來，呆傻傻的笑著。
三兒心裡覺得奇怪，和尚被鐵鏈拴住脖子，怎麼就打開了？
「冬至到、死人鬧、莫近深山與水凹。你們好歹也是住在水邊的人家，連這點道理都不懂？」
「你少在那胡說八道，我看，就是你把大寶推下河的。」羅二麻子吼道。
「那隻雞呢，和尚要喝雞湯。」瘋和尚噗通一聲躺在地下。
羅二麻子不由分說，就要動手，卻被阿爹攔住道：「伢子，先聽大和尚把話說完。」
瘋和尚笑的咯咯作響，他翹起左腿，邊搓腳邊道：「和尚跟你們打個賭，如果有人能在岸邊點起火，馬大寶立刻現身。」
然而沒人願受瘋僧指派，阿爹是村裡少有的文化人，心知和尚來的古怪，必有原因，於是回家取來一捧柴、和一根燃燒的樹枝。
在岸邊地上掏了個土坑，乾柴擺放其中，將燃燒的樹枝湊到乾柴旁……
眼看火焰燒在乾燥的木屑上，然而火焰晃動幾下，熄滅了。
燒糊的樹枝表面，立刻布滿一層隱隱泛藍的薄霜。
「這雪的顏色不對？」羅二麻子湊的最近，看的最真。
豈止顏色不對，整根樹枝比冰棱還要冷，阿爹拿捏不住，趕緊鬆了手。
「還有人要試嗎？」瘋和尚一咕嚕翻身坐起。
這下，就連羅二麻子這種愣頭青都知道怕了，噗通一聲跪在和尚面前道：「大師父，求你救救大寶兄弟，我給你磕頭賠罪。」
「唉，餓著肚子呢，怎麼救人？」
「我、我這就去燉雞湯。」
羅二麻子正要離開，瘋和尚起身走到岸邊的引火處道：「就在這兒燉，我來點火。」說罷，他用右手食指在臉沾了一些血，沿著土坑畫了一圈，接著捻起一團碎土，灑在柴火上。
「轟」一聲，火焰噴涌而起。
與此同時，湖面上白霧漸起，寒氣越發濃郁。
「木與水不見、水與土不容，三元若協調、火從氣中來。」瘋和尚叨叨著沒人聽懂的話，用碎磚壘了個簡易的灶台。
羅二麻子趕緊回去將死雞收拾乾淨，裝入鐵鍋帶來此地，搭在石頭灶台上燉了片刻，水開了。
只見雞湯微黃、雞皮發白，最多只有三成熟，瘋和尚居然從兩腿間袍巾下，取出一口不算小的銅缽，銅缽口大肚淺，古樸斑斕的表面，雕刻著一些奇怪的圖紋，似乎是一些家禽牲口。
端起鐵鍋，連湯帶雞倒入銅缽，隨後將銅缽擺在岸邊，咂吧了幾下嘴道：「屬虎、龍、雞的趕緊回家，進北面房，天亮之前不許出門。」
話音未落，就見湖面驟起一串水泡，「咕嚕嚕」聲響中，一條裹著黑羊皮襖的背脊，露出水面。
「大寶、那是大寶。」
羅二麻子立刻就要去撈人，阿爹一把拉住他道：「這是個『水倒子』，你可不能去送死。」
住在大湖邊，總會見到溺死之人，一般而言，死屍順水飄動不為怪，可以打撈，不過，另有一些浮而不動的「停屍」，這些多是橫死水中之人，氣運鬱積與此，化為水煞，男屍背朝上為「水倒」，女屍面朝上為「水仰」。
只見湖水緩緩流動，泡在水中的馬大寶一動不動，黑色的皮襖在白色霧氣中異常刺眼。
和尚一躍而起，走到岸邊，雙手將銅缽高高舉過頭頂，湯汁灑落，淋得他滿頭滿臉。
「布施了、布施了……」他連喊數聲后，銅缽竟然不敲自響，發出「噹噹」之音，聲灌人耳。
圍在河邊的村民面面相覷，不知這響動究竟從何傳出。
隨著響聲不斷，浮而不動的屍體，終於順水飄動起來，隨著距離漸遠，馬大寶再度悄無聲息沉入水下。
和尚猶如卸下千斤重擔，放下手中銅缽，坐地休息，雖然天氣陰寒，僧袍卻被汗水浸透了。
「我回鄉探親路過這裡。」他不在瘋癲，指著湖對面一處高高聳起的山頭道：「這座山峰形狀秀美端莊，屬合陰之地，最適宜修建尼姑庵，不過……」他又指向清湖道：「山雖美，與這片湖水相鄰便是大忌。」
「這片湖水方圓幾十公里，附近無數人家，長年累月難免有人溺水而亡，若是沿線水道也無妨，不過此地是盡頭，群山環抱，猶如口袋一般將湖水圍住，死屍順水而下，沉積於此，便是一座天然墳場，尤其女屍入合陰，陰氣盛而陽氣衰，久而久之此地便成陰煞地。」
「你們住在群屍之上、吃著啃食屍體養成的魚肉，我唐突問一句，貴村外出之人，是否常有枉死？」
眾村民聽的心驚肉跳，臨湖村幾乎家家都有人在外死於非命，比如馬大寶的父母、三兒的大哥……難道，是這個原因？
見村民表情，和尚心知無錯，繼續道：「山頭白霧經年不散，並非瘴氣，而是煞氣，今日我從此過，見到這般非常，有心為諸位擋煞，沒想到還是橫死一人。」
「我敢問大師父一句，既然為了擋煞，又何必裝瘋？」阿爹問道。
「若是進門直說，在場的有誰會信？所以，只能出此苦肉計了。」和尚笑道。
「老佛爺，您發發慈悲，救救咱們吧。」也不知道是誰喊了一嗓子。
「銅缽乃是布施盆，用於布施枉死之人，今日兇險已過，至於這片大煞氣……」
和尚話音未落，猛覺一股奇寒驟然而至，不僅是他，所有人都被穿體而過，個個凍得面色發白、瑟瑟發抖。
又是一聲湖水響動，只見原本沉入水下的馬大寶再度浮出水面，這次卻是仰面而出。
阿爹眉頭一皺道：「不是男俯女仰，卻是『停屍』，難道大寶心有不甘。」
話音未落，馬大寶居然在水中緩緩翻滾起來，隨即露出一具緊緊貼在背上、身著鮮紅嫁衣的女屍來。。