第32章 「我是賊種？」
「荷香！荷香！大事不好！」
晴天一聲悶雷，震動了柳籬小院，正在院門口如蓋的大柳樹上嬉戲的兩隻魚翠鳥倏然住了口，盯著一腳踢開院門的中年漁夫，嚇得扯開翅膀，滑向春柳湖。
「鰍兒他爸！出了什麼事？」
「……"
「哎喲！看你滿臉煞白，急得要斷氣的樣子！」荷香解下圍裙，用力一抖，三腳兩步走到大柳樹下，靠攏坐在石凳上的丈夫身邊，用圍裙輕輕揩乾那張胳腮胡臉上的汗珠。然後，秀美的身子輕盈地一轉，像魚翠鳥飛進屋裡，端來一搪瓷缸濃茶，送到丈夫口邊。
「咕咕咕……」
丈夫仰起提桶般粗壯黧黑的脖子，像抽水機開足馬力。「咚」的一聲，搪瓷缸砸在階磯上，火星迸射。
「鰍兒他爸！到底出了什麼禍事呀？把我的魂都嚇掉了！」
「你給我養的好兒呀！丟盡了我的臉！」
「鰍兒怎麼啦？」
「那小雜種，被派出所拘留了！」
丈夫提起石滾似的拳頭，沉重地擊在大腿上，粗壯結實的身胚歪了歪。
「你講天話呢！他不偷！不搶！不做賊牯子！哪個抓他喲？」
「剛才，我在餵魚食，場里幾個進城賣魚回來的小伢兒特地去告訴我，他們看見鰍兒被城關鎮派出所的一個高個子警察抓去，拘留了。唉！真是個賊種！」
「天啦！」
荷香兩眼發黑，身子搖晃，雙手扶住大柳樹，額頭狠狠地抵住樹榦。
丈夫看見妻子面前的土地濕了魚桶大一塊，他再不講二話，刷地站起身，扔掉煙頭，像一柄飛出的魚釵，直射院門外。
荷香猛地抬起頭，衝到院門口，伸出雙手喊道：「鰍兒他爸！你不能不管啦！」
「我管！我——管！」
一串炸雷，轟響在春柳湖上，湖水震顫，岸柳搖晃，水鳥驚飛。小五斗漁船直飛春柳湖南岸。他把狀如蘑菇的蘆葉子斗笠往胸前一拉，遮住大半邊臉，避開那迎面而來的絲網船、擦身而過的流鉤船、並肩飛駛的拱棚船，生怕被那些船主認出自己。
船攏縣城碼頭。他翻過沅南大堤，不走繁華熱鬧、車水馬龍的北正街，穿行於行人稀少的蘆葦巷。
他來到位於城南的派出所，看見大門口那塊丈把長、尺多寬的門牌，白漆底、黑漆字，太陽照射油光直閃，好像朝他橫眉豎眼。他用力吞下一口涎水，一步跨進大門。
這是一座小巧玲瓏的院落，進門一棟二層樓房，穿過去，是一個方方正正的小花圃，中間一叢枝葉繁茂，油綠水光的無花果樹，四周簇擁著梔子花、月季花，紅黃相間，爭奇鬥豔。花圃南邊排列兩棟平房，開著蓑衣大小的窗戶，駕著鐵欄杆，就像一個個網眼。
他站立樓房的過道口，心兒咚咚直跳，汗水從每一個毛細孔里拚命往外鑽，滴嗒滴嗒地灑落水泥地上。
突然，「啪！啪！啪！」接著是哀叫聲。在他聽來，好像是皮鞭擊著人體發出的迴響，他身上昔日留下的鞭傷彷彿在隱隱作痛。
「你這個賊牯子！看你還偷不偷人家的東西！」
他的心，像被鱖魚螫了一下，麻辣火燒。他以為是在抽打、在審問他的鰍兒。他眼前的花圃模糊了，那一朵朵紅花、藍花，變成了一隻只黃蜂，嗡嗡地撲到他臉上、身上，他渾身難受。
「你是幹什麼的？」
大聲喝問鑽進他的耳朵，一個威風凜凜的警察站在他面前，罩衣底下的盒子槍露出一截槍管和紅纓。
「我，我是來……侯小鰍……」他嘴唇發抖，語無倫次。他突然想到了什麼，左手伸進漁褲袋裡，費了九牛二虎之力，終於掏出一包精裝洞庭香煙，撕開，手指觸到香煙，就是拔不出來。他只好整盒遞上去，說：「同志！請，請抽煙。」
警察推開他的香煙，上下打量著他那身裝束，問道：
「你是春柳湖漁場的？」
「是的！」
「你叫侯國江？」
「是的！平素日，漁場的人都叫我"抓老三』。」
「你是侯小鰍的繼父？」
「是的！」
「你莫以為他不是你親生的，就放任不管。」
「我管！我管！同志！我家鰍兒呢？」
「你跟我來！」
警察側轉身，朝西走了幾步，打開一扇房門，喊道：「侯小鰍！出來！」
沒有回答。
「侯小鰍！出來！」
「汪！汪汪！」只有狗的叫聲，不見侯小鰍的行動。警察跨進房裡，侯國江也跟了進去，只見侯小鰍坐在牆角里，背靠牆壁，低頭，閉眼，一絲涎水從嘴裡掛到藍布罩衣上。一條粗壯高大的黃狗，正伸出鮮紅的舌頭，輕輕地舔著那方圓的臉蛋。黃狗看到侯國江，立刻跑過來，親熱地搖著尾巴，圍著轉了一圈，嘴巴在那沾滿魚涎和魚鱗片片的寬大漁褲上嗅了又嗅，好像訴說著什麼。它看見警察走攏侯小鰍，「呼」地躥過去，擋住侯小鰍，朝他瞪大眼睛，豎起耳朵，前爪在水泥地上爬得「嚓嚓」作響。
侯國江的心跳到了喉嚨口，兩眼緊盯著牆角里一動不動的兒子，他的腦子幾乎停止了轉動，什麼都不敢想。
「汪！汪汪！」
黃狗重重地叫了幾聲。
突然間，侯小鰍彈地從牆角里跳起，睜大烏黑機靈的眼睛，警惕而又驚懼地注視著面前的一切。
「侯小鰍！你爸爸接你來了。這回從輕處理，罰款30元。往後再犯，那就不客氣了！你們都聽清了吧？」
「聽清了！聽清了！」侯國江連連點頭。
侯小鰍飽含淚水，撲向爸爸懷裡，喊道：「不！不！爸爸！莫讓他罰款！莫讓他罰款！」
侯國江一把推開兒子，掄起蒲扇般的巴掌，「啪！啪！」小鰍那方圓型的兩塊小臉上，各現出五根鼓槌粗的紅印。
「俺侯家祖宗十三代沒出過賊牯子，就是你這賊種，給老子出醜賣乖！」
侯國江嘴裡喝罵著，眼睛注視著鰍兒臉上的條條紅印，這是長到13歲，頭一回才有的呀！侯國江心裡像扎進了五根魚刺。他雖然還在喝罵，聲音卻漸漸低了。
鰍兒摸摸臉上，跨前一步，沖著爸爸吼道：「我是賊牯子？我是賊種？不！我不是！」
「汪！汪汪！」黃狗立起兩隻後腿，像人一樣站起來，張開兩隻前爪，護衛著小主人。
侯小鰍哭喊著，掉轉身，撒開腿，機靈的身子如同捕鱉人拋出的一顆小石球，一線風似地沖向門外。
黃狗也呼的一聲，躥了出去。
侯國江撒腿就追。
警察一把抓住侯國江，說：「夥計30元罰款，你還分文未交呢！」。