十九
十九
夏坤走出醫院大門的時候，西天只剩下一道暗淡的亮帶，街燈和商店的霓虹燈亮了，閃閃爍爍。
馬路上，汽車行走如蟻，又塞車了。這樣的塞車夏坤早已見慣不驚。重慶江北的人和車都越來越多了，新建的樓房更如雨後春筍奇迹般地聳立。又有許多平房陋屋被拆遷，又有一幢幢新樓房在打地基，或已露出端倪，或已挺立起造型別緻的屋架。
這幾年，整個市區新修了好多房屋！
可住房緊張仍然是個令人頭痛的難題，夏坤邊走邊想。報上曾登過一幅照片，充滿畫面的是兩架高低鋪，上下都掛有敞開的蚊帳，床上坐了四對夫婦，都面掛笑容，大概是記者為他們照相時都很快意。照片下面的文字說明是：「南方一城市內，有4對夫婦不得不合住在一個狹窄的房間里。」附有一篇《領導幹部，你的住房『超標』嗎？》的文章，說到老百姓議論多年的「擺在大街上的腐敗」現象不少。說是一個什麼主任，「進步」一次，房屋面積就增加一次，已先後佔住7套住房，總建築面積達502.40平方米；一位地市級市委書記，把自己的小洋樓建在公園裡，當地群眾敢怒而不敢言。這位又升了一級的幹部已被組織查處，發現他有嚴重的貪污受賄行為，數額驚人。也說了好的，一位市委書記通過電視向全市公開自己的住房面積，沒有達標。他所領導下的11名市委常委，住房無一人超標。
咳，住房緊張，一是過去欠賬太多，二來呢，也確實與這類腐敗現象有關。就想到在美國時見到的住房狀況。史瑩琪的住房面積就窄了，章曉春寄居的庄慶那住房就大多了，而甘家煌呢，就不僅僅是大而且是闊了。當然，他們那是自己用錢購來的，住房寬窄反映了貧富差別。在他們那裡，住房是商品，不是福利，不像國內反正是住公房，能伸手要就要，能要到就住，不要白不要。如果再同權力掛鉤，那些利欲熏心之徒就更肆無忌憚了。這住房制度實在非改革不可！便又想起一位熟人，到深圳去當了一個醫院的院長，職工的住房是一概不管的，全是職工自己購房，自找門路。
唉，他那個院長可好當了，真輕鬆。
想到別人的輕鬆，就感到自己的格外沉重。不是肩挑背磨的沉重，他用不著像重慶城那遍街都有的稱之為「棒棒軍」的人們那樣去扛箱搬物，而是這些天來的終日難解的身心的重負。就看見一個棒棒軍，赤臂亮肘為一女人挑了一大擔冬衣走過。10月的天冷了，那棒棒軍還汗流浹背，夏坤竟然也羨慕起他來。他那肩肉被壓了好深，臉上卻流露著攬到一筆生意的滿足，腳下沉重而愉快地翻飛，以至於那位穿戴華貴的女人被拉下一段距離，噘嘴喊：「你慢些，想溜嗦……」那棒棒軍就放慢了步子，回頭咧嘴憨笑。
夏坤看著，也笑，覺得自己也是在憨笑。
是的，此時此刻，可以笑一下了。開了這大半天的馬拉松會議，那青工宿舍樓的分房方案總算是敲定下來了，明天就列印醫院的紅頭文件下發，照章執行。他回國后的第一件事情，便是敲定這幢可以住一百多戶人家的青工宿舍樓的分房方案。這次的分房方案搞得很細很全面，先是由房管科擬出分房草案，統計可能要分房的人的名單，由分管後勤的副院長審閱后，報給他和書記閱。再交院職代會議討論通過，再由院分房委員會議定。分房委員會他不參加，委員們均是此次不參加分房的人。今天下午是院黨政領導會議，最後敲定分房方案。涉及的問題又多又複雜又具體。
這次的分房對象僅限於本院年輕職工中的無房戶，分房后，原則上五年內不再重新調整住房。為這「原則上」幾個字，就討論了好久，要不重新調整就不調整，什麼「原則上」？言外之意又是什麼？總還是有想不到料不到的特殊情況！唉，他腦子裡有了糨糊，行，「原則上」就原則上吧，寫上。他院長一錘定了這個音。還有什麼35歲以上的未婚職工只能分一間。他心裡咯噔了一下，自己也是未婚者，不，是離婚者。不過，自己不參加這次分房，與己無關。有一對本院的雙職工，已分過一套兩室一廳的住房，不久前離婚了，男方現在住在父母家裡，該怎麼辦？當然得分給一間，可他提出要兩室一廳，他年資、工齡都不短。不行，只能按這規定辦。怕難以擱平，有人說。那咋辦？也只能照章辦。一番馬拉松的討論，還是確定下來。復退、轉業軍人轉入本院，軍齡算院齡計分，其住房安置費須全部交到醫院后才能參加住房分配。夏坤暗想，這倒對自己有利，要是參加分房，分數會高的。自己的住房安置費交沒有呢？不清楚，轉業時，一切都是部隊與地方聯繫辦的。想必交了的，否則，醫院是不會接收自己的。獲得博士、碩士學位者，獲得各級科研成果獎者，按層次加0.15至0.25分，均只享受一次。這條款，是自己提出來的，通過了。要體現勤奮苦幹的突出的科技人員的價值，可就不知道，一般職工和工人里擱得平否？也還得照顧到那些默默工作的大多數啊！如何使這差距合理，又極費周章。提到離婚職工，夏坤尤為敏感：職工離婚後，其子女判歸己方者，按規定計分分房。嗯，自己適合這一點。如子女判歸對方者，本人年齡35歲以上者，按大齡未婚職工對待，住單間房，35周歲以下者，與人合住單間房。懲罰條款訂得更細，討論花費的時間最多。夏坤對此有所顧慮，既然是福利分房，人們就都想享受，即便有些過失，你扣了他的獎金，他給你來個消極怠工，損失又是誰的？可不定又行么？要有人強佔住房咋辦？這在以往的分房時是有過的，而且就是強行長住了下來。得要定下：凡強佔住房者必須強行搬出且後果自負，從強佔之日起，視情節輕重單項或合併給予停發一年獎金、停一輪晉陞職稱、降職、給予行政紀律處分。必須得這樣辦！夏坤說，心裡又虛了一股，能否斗硬執行？可也只有這麼辦，定了。這強佔住房的事情總不能老沒有個完，砍了樹子免得老鴉叫。
會議下來，所有的與會者都精疲力竭，鬆了口氣。但夏坤仍不輕鬆，因為跟著就要進行新一輪職稱評定。這也是令人搔頭的事情，難度在高級職稱，名額有限，要評的人多，尤其是正高級職稱的名額太少，老同志又多，有的都快要退休了，論學歷資歷也都夠格，你說誰上誰不上？他自己也是完全夠格的，考慮到自己正值中年，還來日方長，兼之又是評委之一，便只好不參加此次評定了。退出競爭，不介入利害衝突，別人總不好說我爭名奪利了吧。
夏坤這樣想著，不覺已登上9樓，走到了自己的住房門前。他掏鑰匙打開屋門。
這是一套80年代修建的兩室一廳居室，使用面積30多平方米，內飾遠不如當今的年輕人裝飾的那種賓館式的豪華。客廳和卧室內，最為引人注目和驚嘆的是那貼靠牆壁挨攏屋頂的巨大書櫃和那書櫃裡面的放滿的書籍。看著這書櫃和書，夏坤心裡就格外滿足、快慰。此時，他走進屋裡時，目光被餐桌上的一團跳動的燭火誘住了。屋燈沒有開，這團燭火格外引人。那燭火的後面，是女兒夏欣那張甜甜的笑臉。她雙手支著下巴頦，一雙頑皮、稚嫩、嬌氣的眼睛撲閃著。
他驚詫。
「爸爸，把門關上，快坐過來！」女兒沒有動，盯了他笑。
他返身關上門，放下公文包，坐到女兒跟前。「爸爸，你數數這些燭火。」
他看清楚了，跟前是一大盤蛋糕，小蠟燭圍著「祝爸爸生日快樂」幾個字。他開始數：「一、二、三……四十五。」數完，笑了，「我女兒真好，為我過生日。」
女兒也笑了：「我也沒想起，是媽媽提醒我的。」
「呵，你媽媽，她來了？」
「她的聲音來了。」女兒咯咯笑，「昨天晚上，你在實驗室沒有回來，媽媽打電話來了。」
「啊！」
「媽媽……」夏欣的兩眼驀然水濕，「媽媽在電話里哭了。」
「……」
「她聽見我的聲音有些啞，問我怎麼了。我說，大概是咽炎吧，她就說，你爸爸給你開藥沒有？我說，沒有，爸爸哪裡顧得上我這點兒小病。我跟醫院裡不少醫生叔叔、伯伯、阿姨都熟了，有病自己去挂號，找他們看。我這一說，媽媽就哭了，說都怪她不好。」夏欣說著，起身過去，捧過一束鮮嫩的插花來，「爸爸，是媽媽對我說了你今天過生日的！這是媽媽用電報發來的生日賀禮，今天下午剛收到的。」
夏坤接過插花，一支支插到花瓶里，取下花中的賀卡來看。燙金的賀卡上列印有賀詞：「夏坤：我們曾經相約過，你的生日，五年一小慶，十年一大慶，就讓這束鮮花代表我的心，遙祝你生日快樂，小慶你生日愉快吧！秀娟。」
夏坤看著，很是感動。
那是在軍醫大學的日子，暑假的一個星空無雲的夜晚。與寧秀娟同室的女學員們都回家探親去了，整幢樓里就剩下了她一個人。42度的高溫，好熱，坐著也淌汗。室內的日光燈開著，飛蛾在燈前撲騰。她只穿了乳罩、短褲，躺在床上煩躁。那會兒，沒有電扇，她就用了一把已裂了口子的紙扇「撲撲」扇打，汗水卻依舊不止，打濕了涼席。她叫了夏坤留下來的，可夏坤卻要和也進了這所軍醫大學的邱啟發去鄉下抓鱔魚，是去邱啟發的老家。說好去三四天就回來的，可是一去一星期了也不回來。這個傢伙，他心裡就只有鱔魚，根本就沒有她寧秀娟。今天是她的生日哩！想著，她竟湧出淚水來。夏坤，你就不要回來，去抓你的鱔魚吧，到假期結束那一天才回來，不，超假幾天才回來！讓你在班務會上做檢討，挨隊長狠剋，給你一個警告處分，乾脆開除了你……哼，你別想我再會理你，我永生永世再也不同你來往了！她越想越氣憤，越想淚水越多，汗水也直淌。
寧秀娟這樣想時，聽見了走廊內的腳步聲，就更氣憤了，看，人家回家探親的人都回來了，你還不回來。
寢室的門窗敞開著，沒有一絲兒風，整個世界活像是一個大蒸籠。熱吧，再熱些，把人熱熟熱透算了！乳罩、內褲都汗濕透了。敞開讓你熱，看能把人熱死！熱死算了。她脫了乳罩，用扇子狠扇，突然尖叫：「啊！個大男人，走開，快走開！」她見了軍容嚴整渾身水濕的夏坤立在門前，一晃，不見了。
夏坤已躲到門欄側邊，眼前晃動著迷濛的白，心撲撲亂跳。
寧秀娟急急地穿好襯衣，蹬上軍裙，躍下床來。她真想馬上撲出門去，照夏坤一陣拳腳，卻又沒有動彈。羞怒地坐在床沿邊，豐胸起落著，汗水很快濕透襯衣。她就這樣怒坐著，他就在門欄外站著，就這樣僵持了一會兒，寧秀娟忍不住了：
「你進來呀！」
夏坤進來了，手裡拎笆簍。他紅著臉走到對面的床邊，看自己穿解放鞋的腳，額上臉上的汗水淌落腳上、地上，驚疑未定。
「坐呀，你呆哪！」她喊，「也不打個招呼。」
夏坤才坐下，心裡如五羊踢蹬，他看見了她那裸露的胸脯。那個年代，在軍隊院校里，一個雄赳赳氣壯壯的年輕男學員猛然看見這幅圖景——雖然只是一瞬間的圖景，其攝留在眼裡、心底的灼人的快感和震人的驚恐的狂濤是何等地擊人心弦！他沉浸在那妙不可言的圖景里，又惶恐悸怕，為自己的冒失闖來，觸犯了一個姑娘的尊嚴而不安，他等待著火山爆發。
火山沒有爆發，有的是酷暑中沁人的清涼。「夏坤，你回來了，累不？」
好溫柔的問話，他鬆了口氣。
「不累。」他說。
「抓了一笆簍鱔魚？」
「嗯。」
「哇，太好了，好好打頓牙祭了！」寧秀娟說著，打開了笆簍蓋，「哈，還是活的！」
夏坤的心平靜下來：「傢伙邱啟發抓鱔魚得行，他雙腳在田裡踩，眼睛比貓尖，看見一個小洞，就伸根手指進去，一捅，『嗤』，一根鱔魚就從出口躥出來。他閃電般伸手，食指中指無名指一夾，就逮到了。」
「你呢，你一定比他行。」
「不行，差遠了。別看邱啟發學習成績全班最差，逮鱔魚他可是頂尖高手。我去捅那洞，總是沒有鱔魚出來。」
「怎麼搞的？」
「邱啟發說，不能亂捅。這鱔魚洞是滑膩的，要順著滑膩感往裡捅。可我一直感覺不到那滑膩味兒。就是胡亂捅出來了，也逮不著，那鱔魚一飆，就從你眼皮底下溜走了。」
「你這人，真笨！呃，邱啟發呢？回來沒有？」
「沒有，去他老婆那裡去了。」
寧秀娟白他一眼：「說得真難聽，老婆，不會說愛人！」
夏坤笑：「我就自己回來了。」
「你回來幹啥？」
「給你送活鱔魚來。」
寧秀娟又白他一眼：「就不會說別的。」
「說啥？」
「說……說回你喜歡的人這裡來。」寧秀娟這一說，好看的臉唰地透紅。
夏坤就捧她那臉蛋要親，被她撫開：「看你那雙沾泥的手，好臟！」
那天晚上，他倆去炊事班，用半簍鱔魚買通了白胖的炊事班長，為他倆做了一大碗麻辣鱔魚，兩人回寧秀娟寢室海吃一頓，二人對飲，都喝了個半醉。他倆看星星對月亮，敲定了終身。夏坤對寧秀娟說，祝她今夜雙喜，一喜他倆訂了終身大事，二喜她過生日。寧秀娟就說，今後，你過生日，凡滿五為你一小慶，凡滿十為你一大慶……
多少歲月流逝，寧秀娟還惦記著她的承諾，夏坤不由想起了寧秀娟的種種好處。又想，人的生日，真有意思了。母親山呼海嘯般把一個肉團兒拋到這個世上來，那一日，便是這肉團兒的誕生之日，以後，年年就過生日。人也就一年比一年曉人情明世事，一年年大起來成熟起來老起來。尤其自己的生日竟與自己真心相愛的兩個女人有關。那次，算是早戀吧，在那山上站崗，史瑩琪為自己過生日；定親之日吧，寧秀娟又為自己過生日許下了小慶、大慶的美願。想著，就心生悲涼，今天這個小慶呢，就只有女兒和自己過。滿腦子的往事今情在胸間潮湧，就想立即去郵局掛越洋電話，找大洋那邊的寧秀娟說一聲：謝謝你了，秀娟！還找史瑩琪說一聲：
你好吧，瑩琪！還有章曉春……就埋怨起自己沒有到電信局去辦一個國際電話卡，此時不就可以馬上通電話了么。
「爸爸，」女兒夏欣從他手中取下生日賀卡，放到書桌上，「爸，你在想媽媽？」
夏坤朝女兒笑笑：「女兒，我們開始吹燭火吧。」
「不是我們開始吹，是你自己吹。」女兒糾正說，打開了收錄機。
收錄機里唱起了「祝你生日快樂」的歌。夏坤和女兒都跟著唱。夏坤就又想到了史瑩琪的那個生日之夜。嗨，當代的交通真是快捷，不久前，才在大洋那邊為自己愛過的人過生日，此時里又在大洋這邊為自己過生日了。
「爸，吹呀，要一口氣吹滅！」女兒喊。
夏坤點頭，鼓了滿嘴氣。
電話鈴聲響了，女兒去裡屋接電話。
「爸，快來，你的電話！」女兒在裡屋喊。
夏坤沒有吹燭火，進裡屋接電話。女兒出屋去，說去照看火燭。
「喂，是我……啊，瑩琪，你好……好，好……是的，一路平安……嗯，謝謝你了，謝謝……是的，我正在過生日……盛大，盛大，我和我的女兒兩人。女兒為我訂做了大蛋糕，插了45支小紅燭……嗯，正要吹呢……好，好，一口氣吹滅……瑩琪，是的，我想你，真的，想你……你的信我看了，在太平洋上空看的……我理解，理解，我一到醫院就給你回了信，過些天你就會收到了……嗯，寫得有些亂，很長，我還給你寄了我的一部長篇小說和一部中篇小說集來，還寄了我的業務專著……嗯，你抽空看吧，請提意見，你可以在那書上改……是的，你改，把改了的那頁複印了寄給我……真的……啊，我還給那個和我同住一幢宿舍的趙旭寄了我的小說去，碰見，叫她也提提意見……」
史瑩琪在電話里告訴了夏坤她與傑克的婚期。夏坤在電話里向她祝福，祝福她新婚快樂，終身幸福。史瑩琪應著，那話語里流露出人生的幸福與無奈。夏坤又問了甘洋的事情，史瑩琪說，兒子已經變好了，這是她最為感到欣慰的。那就好，夏坤說。又告訴她，甘泉與他同機平安到達，在北京機場就分手了。他直飛重慶，她直飛成都。叫史瑩琪放心，現在重慶至成都的成渝高速公路很便捷，幾個小時就到了。還有帶空調、酒吧、衛生間的豪華大巴汽車，他時常會去成都開會、出差，一定時常去看望甘泉，會儘力關照她的女兒。夏坤也問到了甘家煌，史瑩琪說，兒子甘洋對她說過，甘家煌一定會飛來重慶的，要來談那大樓修建的事情。說，他來，你不要拒絕他，只要雙方滿意，可以與他合作。只是，一定要他資金落實才行，不要上當受騙。也說，在商業合同上，甘家煌一般還是有信用的。末了，是傑克來通話。他那粗重的不標準的普通話里含有對夏坤的尊重和感激。他竟不掩飾地誇讚瑩琪，表白他是多麼地愛她。夏坤心裡酸滋滋地，向他和他倆祝賀。說了中國那句老話，祝他倆白頭偕老。傑克哈哈笑，說這目標對他並不難，他現在已經有白髮了。夏坤也哈哈笑了。直到女兒來喊，蠟燭快燃完了，夏坤才委婉地結束了通話。夏坤暗想，這電話費得要幾百元人民幣，又想，這是瑩琪給他的最好的生日賀禮。
夏坤開始吹燭火，門鈴聲響。女兒去開門。
一位不速之客——甘泉。燭火搖曳，光影里，露出她那張疲勞卻煥發著青春氣息的俊俏臉蛋。
夏坤鼓足的氣已噴吐出去，一口氣吹滅45支欲燃盡的小蠟燭。屋內一片漆黑。女兒拉亮屋燈，耀眼的燈光引甘泉步入屋內。她披肩發，拎了個小皮包，一身黑皮衣褲，活像個風塵僕僕的女飛行員。
少不得寒暄入座、介紹。甘泉大方開朗熱情，女兒夏欣自然喜歡。她的到來為這顯得人少而冷清的夏坤的生日之夜增添了熱氣。
「嗯，我真有口福！」看著夏坤划蛋糕，甘泉嘻嘻笑，「嗯，我可真餓了。」狼吃蛋糕。
中國人，蛋糕當不了頓。三人吃了一小半個蛋糕，都不吃了。夏欣斟滿三杯啤酒放到桌上，去廚房炒菜，飯是早已蒸好了的。夏欣對甘泉說，爸爸出國這些日子，逼得她學會了做飯炒菜。甘泉說，她從小就自食其力。
客廳里剩下夏、甘二人。「甘泉，你來出差？」
「算是吧，我是來完成我媽媽交給的差事——專程為你祝賀生日！」
甘泉是自編的借口。她偷看過媽媽給夏坤的那封信，知道了夏坤的生日。有一股力量驅使她一定要今日前來。回醫院后，她第二天就上班了。她的導師、科室領導都很歡迎，院長還來看望了她。說她是好樣的，不忘故土，不忘母校，不忘自己的單位和事業。還要安排一個時間，讓她給醫院的年輕醫務人員們講一講出國觀感，講一講一顆愛國心。她得到了自己有生以來最為熱情、友好、盛大的歡迎。她分管了一組病人，堂堂正正地被稱為是留過洋的高明的碩士大夫，順理成章地成為了她心滿意足的臨床醫師。她想到了那句古話：海闊從魚躍，天高任鳥飛！她要展開年輕瀟洒的翅膀，在祖國故土的白衣天使國里任意遨翔。今天上午，她身著白大褂胸佩聽診器查病房，身後跟了兩個進修醫生和一群實習的學生。她感到很自豪，不禁就想到了那個躬腰在美國他鄉的實驗室里的司徒教授和不久前也在他國的實驗室里為他人做嫁妝的自己來。此一時也彼一時也，她覺得人生真好，眼前一派迷人的耀眼的陽光。
臨床醫師——這個好難當上又好容易當上的臨床醫師！
她分管的這組病人里，有一位在本校留學的美國學生，一切聽她的詢問，一切由她診治，她內心裡笑了。美國佬，你還是要我為你診治哩！
雙休日的星期五，下午就沒有什麼事了，心裡就有種躁動。巡視完病人，對進修的兩位醫生做了交代，拜託二位多巡視病房。脫了白大褂，回屋換了皮裝，拎了皮包，飄逸出醫院，去了汽車站。去重慶的車真多，立即上了一輛星級大巴車，直奔山城重慶。
「甘泉，真謝謝你！」夏坤看著甘泉，彷彿看見了當年的史瑩琪。
「夏坤，」甘泉盯了他笑，又說，「你不會為我這樣稱呼你而不快吧？叫你夏院長呢，覺得太生分。你畢竟是我媽媽的最友好的戰友；叫你夏叔叔吧，又怕把你叫老了。」
夏坤哈哈笑：「直呼其名字最好。名字嘛，就是為稱呼用的。簡單明了。」
「哈，」甘泉說，「那我就只叫你一個字：『坤』。你的姓是『夏』，名字是『坤』呀！」這樣一說，她自己的臉也燙了。
夏坤聽她這一說，心裡熱了一股。這個小女子，同她媽媽一樣柔情，又比她媽媽開朗率直：「我看呀，你就叫我老夏吧。」
「老夏，」甘泉點頭，「嗯，可以。年老的年少的都可以如此稱呼。」說著，端起身前啤酒，「來，老夏，祝你生日快樂，乾杯！」
夏坤也舉杯：「小甘，謝謝你，謝謝你千里奔來為我過生日！」仰脖飲盡。
甘泉也飲完杯中酒：「不是千里奔來，當代社會，時空距離都在縮短，成渝高速公路的距離只有300多公里。」
二人都笑。夏欣做的菜陸續上桌，三人飲酒吃菜說笑，夏坤覺得，這不大的屋內，盛滿了快樂。飯畢，夏欣張羅著，叫搬開了桌子，騰出中間的空地來，打開收錄機，放起了音樂。第一支曲子便是強節奏的迪斯科樂曲。屋內便又盛滿了激情。夏坤跟女兒和甘泉踏步起舞。夏坤才發現，女兒的舞步是那麼優美。她兩手不時上下左右舞動，上身卻幾乎不動，胯部左歪右扭，彎曲的兩腿在樂曲的節拍中優雅地跨出又收回，如同水浪中的浮萍翻騰。這與傑克教授那種黑人式的跺腳甩臂的強烈節奏扭動真有異曲同工之妙！甘泉呢，則跳得典雅、大方、舒展、飽蘊激情。她的每一瞬眼神每一絲微笑每一個扭動每一次踏步都迸射著怡人的青春光彩。夏坤自覺不自覺地就與甘泉對舞起來。他倆時而拉手左右踏步，時而拋臂過頭，甘泉便如鯉魚揚波翻轉動360度軀體，回臉時，給夏坤一個快意的笑。
甘泉笑時，心中的歡波撲騰，手腿柔和而有力度。夏坤比她高出一頭，男子漢的氣度透露出他的豁達、溫情和博才。她突然有一股身心欲化的蒼涼、灼熱感。少有父愛的她彷彿得到神靈的護佑，突然降臨給了她多年渴求的人間親情，更有一種彷彿巨瀾碰撞她那閉鎖的年輕姑娘的心扉的莫名快慰。她覺得自己就要哭了。順利而又不順利的人生遭遇，孤獨生活留下的心靈空白，凝化成一團濃雲濁浪。她渴求有人來化解來澄清，她渴望得到慰藉和充實，她不能自已地靠到他身前，把頭埋到他那寬大飽滿堅實的胸脯上。她驚駭而又渴求，聽到了他那急蹄般的心跳聲，如銀鷹在太平洋上空穿行的轟鳴。他的手撫到了她的肩頭上，輕而有力地拍了兩下，她的兩眼就潮潤。
舞曲聲結束了。
「嘩——」響起掌聲。
屋門不知什麼時候已被推開，邱啟發一家三口擁在門口。
邱啟發手裡拎了盒生日蛋糕：「哇！夏坤，跳得真好呀。你小子真有艷福，摟了這麼個漂亮小姐跳舞！」邊說邊走進屋，「我們來祝賀你45歲生日！」將蛋糕交給夏坤。
趙佳秋和他們的人高馬大的兒子邱凡也跟了進來。
夏坤接過蛋糕，笑道：「啊，老邱、老趙，謝了謝了！坐，請坐！」
大家入座。
「來來來，我來為你們介紹。這位小姐是史瑩琪的女兒，叫甘泉。甘泉，這位是你媽媽當年最要好的同學趙佳秋，這位是她老公你媽媽的同學邱啟發，這位是他們的公子邱凡！」夏坤介紹說。
「趙阿姨，邱叔叔，你們好！」甘泉大方說，對邱凡點首笑，「你好！」
夏欣奔過來，急急地招呼了趙、邱二人，就拉過邱凡嘀咕什麼去了。
邱啟發盯甘泉，驚嘆：「啊，這丫頭，長得跟她媽媽當年一模一樣！」
與邱啟發那一身老式穿著迥然不同，身著法國高等翻毛皮衣的趙佳秋斜乜老公一眼，說：「看你那雙眼睛，像遇了磁鐵。人家是史瑩琪身上掉下的肉，還能不像！」邊說邊拉過甘泉坐到身邊，又看又撫，「甘泉，你媽媽可好？我可是想死她了！」眼圈兒潮潤。
兩個女人的話，就沒有個完。
這當兒，兩個男人聚到一塊兒抽煙、喝茶、談話。
夏欣和邱凡早搗弄好卡拉OK，唱了起來，唱的是「青春派對」的磁碟里的歌：《驛動的心》、《跟著感覺走》、《萍聚》、《其實你不懂我的心》……
你說我像雲捉摸不定，
其實你不懂我的心，
你說我像夢忽遠又近，
其實你不懂我的心……
兩個小年輕人獨唱、合唱，唱得婉轉、動聽。喜歡跳舞的趙佳秋按捺不住了，起身邀了夏坤舞蹈，甘泉就過去叫了邱啟發跳舞。夏坤跳舞時，對趙佳秋說，看這些小孩，恁點兒大就唱這些歌。趙佳秋笑說，這是90年代了嘛，你以為還像我們當年那個歲月。又說，你那陣不也在同史瑩琪早戀了。夏坤笑了。甘泉和步態笨拙的邱啟發跳著，合著那歌詞輕哼，心想，這歌詞就是為自己寫的。趙佳秋隨夏坤挪動著舞步，問：
「夏坤，什麼時候喝你的喜酒？」
夏坤知道她問的什麼，在美國時，他在電話里曾對邱啟發說過遇上史瑩琪的事情，然而，後來發生的事情邱啟發卻還不知道。他搖頭笑笑，說：「不知道。」
「怎麼，還要等待？」
夏坤點頭。
「你們傻，都這年歲了，未必還是小青年談戀愛，還要來一番了解、熱戀？叫她飛過來，就像今天晚上這樣，找幾個朋友一聚，就把事兒辦了。要知道，你們這是太遲來的愛。」
夏坤笑而不答。
邱啟發同甘泉跳舞，笑說：「甘泉吶，你應該叫我邱伯伯哩！」
「為什麼？」甘泉笑問。
「你想想，夏坤同你媽媽結了婚，你得喊她爸爸，而我比夏坤大，你不是得叫我伯伯么？」
「那倒是。我可真希望他和我媽媽能夠得到這遲來的愛，我可真希望能叫你一聲邱伯伯！」甘泉這樣說，確實是由衷的，心裡卻更有種別樣的滋味，「只是我媽媽糊塗，她就要和她的導師傑克結婚了。」
「啊，這樣……」邱啟發好不遺憾。
跳一陣舞，夏欣叫每人點支歌。這陣子，卡拉OK比跳舞更為引人興趣，更為盛行。遠來的客人第一個點歌，甘泉就點了《月亮代表我的心》。她唱得抒情、委婉，博得了掌聲。趙佳秋點了《九九艷陽天》，她要夏坤同她合唱。趙佳秋唱得一般，音調還准，夏坤的唱令人叫絕。邱凡用粵語唱《愛過就忘》：「……不斷地付出，不害怕受傷，不管別人怎麼說，被你冷落卻又覺得無妨，哪裡有回憶就往哪裡藏，隨便你愛過就忘……」一屋的人，除了夏欣，誰也聽不懂這不標準的廣東腔。夏欣依舊唱她最拿手的《誰的眼淚在飛》，唱得清純動聽，大家都動了感情。邱啟發賴不掉，被迫唱。唱之前申明，他是在把自己的快樂建築在別人的痛苦之上。他自不量力，偏要唱《無言的結局》：「……也許我會忘記，也許我會更想你，也許已沒有也許。」他唱走調，歌詞卻一字不落。趙佳秋就說，不想你還進步好大，跑哪兒和哪個女人去卡拉OK練出來了，還會更想人家？一屋的人都笑。
夏坤最後唱，不等他說，女兒就為他播放了蘇聯歌曲《莫斯科郊外的晚上》和《三套車》。這五六十年代盛行，現今重又盛行起來的歌子，經夏坤一唱，激動了滿屋人。曲聲、歌聲、畫面，把人們帶入了一種遼遠、纏綿而又亢昂、美妙的意境之中，直到夏坤的尾音拖盡之後，彷彿才如夢初醒，「嘩」地鼓起掌來。甘泉拍手叫好，一定要夏坤再唱一首，夏坤推辭不了，就又唱了《說句心裡話》。這是當代中國軍人很以為豪很有氣勢的一首歌子：
說句心裡話，
我也想家……
歌子唱罷，這屋內三個六十年代入伍的軍人和三個軍人後代都激動，連聲叫好。
發明這卡拉OK的人真該得國際大獎。他讓許許多多會唱不會唱愛唱不愛唱歌的人們都捲入了音樂的美妙旋律之中，讓苦悶憂煩的人藉以傾吐，讓愉快開心的人得以抒發。人們意猶未盡，還爭相要唱。最終，是時間阻止了大家，在晚上10點以前，結束了這個不大不小的聚會。
邱啟發一家三口走了之後，夏欣說困了，就打水洗腳。甘泉和夏欣共睡大床，夏坤去夏欣小屋裡睡。夏欣一倒床就呼呼入睡。甘泉卻難以入眠，她坐在床邊，藉助屋燈環視這積書如山的屋子，禁不住下床走到了書櫃前。這兩個大書櫃堆放的全是醫學書籍、期刊和許多夏坤的科研資料。她興趣地翻閱，由衷佩嘆。夏坤這個人，編著出版了好幾部厚厚的醫學專著，發表了數十篇醫學論文，還有許多科研資料，夠鑽夠苦夠累的。她走到另一個大書櫃前，發現全是文學類書籍，有國內外名著，也有本省本市作家的著作。在右下角，她發現，全是發表有夏坤的小說、散文、報告文學、影視劇本的文藝期刊，還有夏坤的中篇小說集和長篇小說。她興趣地翻閱，被其中一篇小說《BLOOD-血液，也是紅的》吸引，這是她媽媽曾經對她講過的一段經歷：
她的那雙柔目，那優美的軀體曲線老在他跟前晃動。熄燈了。他在一種忐忑不安而又甜蜜的心境中入睡，睡得好香……一陣急促的哨聲。緊急集合！無論上課還是生產，這種緊急集合每月總有兩三次。這是軍隊學校。學員們全都條件反射地躍身起來。穿衣、蹬褲、相互擠碰著打背包。從哨響到全班到場院列隊完畢，不過三分鐘。
熹微初透。
天地間的亮帶上立著一隊年輕的軍人。女班長腰束闊牛皮帶，斜挎五一式手槍，英姿颯爽立在隊前宣布，今天抽查男學員的著裝。他聽了，心裡咯噔跳。夜裡睡太死，醒來稍遲，忙亂中未在背包後面打上備用鞋了。虧自己還是男兵、副班長，等會兒在隊前出洋相吧。想著，有如五爪掏心。他下意識伸手朝背包后摸，卻觸到一雙溫柔的手，這雙手正朝他背包帶里卡上一雙軍鞋。他扭頭看，是她。班長挨個兒檢查了男學員的著裝，十分滿意，進行了隊前表揚，還批評女學員們總是缺這少那的。說完，宣布解散。
「殺！」學員們喊，散開，忙著洗臉漱口去了。
女班長還反手叉腰立在原地。
他從背包后抽出那雙她的軍鞋來，心裡好感激，聽見了低低的喊聲。他循聲望去，見她半藏半露在老榆樹旁向他招手，指自己的腳。他這才看清楚，她赤著一雙白潔的腳。原來她也沒打備用鞋……
「哈！」甘泉看著，不禁自笑。
響起叩門聲，甘泉過去開門，是夏坤抱了床被子站在門外：「給，添床被子，別涼著。」
「夏，老夏，你進來呀！」甘泉讓開身子。
夏坤走進來，把被子放到床上：「還沒睡？」
「看你的大作，嘻，你把那花鞋改為軍鞋了。」甘泉笑說，指著手中的書。
夏坤笑：「小說唄，瞎編的。」
「你寫的是我媽媽。」
「有她的影子吧。」
「你們，真有意思。」甘泉說，翻動書頁，「不知這小說的結局如何？」翻到結尾一段，「『……你安息吧！他緩緩脫下軍帽，向她默哀祭奠。太陽落到雪山、林海下，西天如同錦緞……』你寫了個悲劇結局，讓她死了？」
「這是小說。」
「你不該讓她死，應該讓故事延續到現在。」
「是的，延續到現在。」夏坤若有所思，笑笑，「時間晚了，你早些睡。」出門，帶死屋門。
甘泉脫衣上床入睡后，一陣電話鈴聲把她吵醒，她拿起床旁柜上的電話筒：「喂……美國洛杉磯……是的，這是夏坤家……啊，您是章曉春……」。