第18章 相持如掖
此時，又聽得漢子的聲音響起，道：「哈哈哈，小兄弟，好氣魄。黃泉路上有你相伴，老子也不枉此生了。」
這漢子體質極是狀健，少年方才竟未將之砸死。他歇息一下，恢復幾分力氣，見楚歌不屈於少年脅迫，便忍不住出聲喝彩。
楚歌見漢子未死，登時喜出望外，道：「大哥，你又活轉過來啦！」
漢子「呸」了一聲，道：「小兄弟，你這話說的，可就大大的不對啦。我哪裡有這等本事，死了還能活轉。」
楚歌笑道：「呵，那你定是還未死透哩。」
漢子道：「咱們草莽漢子，皮糙肉厚，沒那麼容易死。」又抬頭對少年道，「兒子打老子，總是不會下狠手的。」說罷，又呵呵笑了起來。
他此時皮開肉綻，渾身疼痛難當，雖是在笑，卻極是難看，與哭無異。
少年道：「到了此時還在逞強！哼，方才既未死透，現今便讓你死得徹底些。」前跨兩步，來到漢子面前，揚起手掌，便朝漢子頭上拍去。
只聽一聲悶響，道路之上，塵埃揚起。再看時，卻不見了漢子的身影。
楚歌與少年俱各一愣，便聽一人道：「你將他打死了，我去哪裡尋回經文？」
二人循聲望去，正是之前被漢子偷襲打暈的白衣少年。
他昏厥良久，此時悠悠轉醒，見少年欲置漢子於死地，急忙一個箭步，從少年手底下將漢子救了出來。
只見這白衣少年立於路旁，一手提劍，一手抓在漢子腰間，緊盯著少年，道：「你是何人，竟敢在縹緲峰之下行兇殺人？我瞧你掌力渾厚，想來也是修道之人，豈不聞九天縹緲樓之名？」
楚歌見漢子得救，懸著的心登時放了下來，暗道：「這大哥忒也好運氣，幾次三番死裡逃生。」
又想，「老神仙曾說，當今之世，修道之士皆以六大派為尊。此地乃是九天縹緲樓之下，那少年敢在此逞兇橫行，想是大有來頭。」
正思量間，便聽那少年道：「哼，九天縹緲樓未必便是天下第一。若論當世一流高手之數，九天縹緲樓又豈能及得上武林城？」
白衣少年怒道：「好狂徒，在縹緲峰之下，竟敢口出妄言。你與武林城有何淵源，莫非是武林城的弟子？」
少年嘴角微翹，冷笑道：「呵，我是何人與你又有何干？」
漢子雖為白衣少年所制，神智卻是未失，忽道：「這人說話之時滿嘴的烏戈國口語，定是出自武林城。哼，烏戈國的蠻子，你在烏戈國作威作福便罷，怎敢來我古丘國逞凶。」
楚歌心中卻甚是不解：「這大哥怎的說那人是烏戈國的蠻子？」
他卻不知，那烏戈國內多山地丘陵，百姓未開化者眾，民風甚是彪悍，故常被諸國蔑稱蠻子。
少年怒道：「你這作死的乞兒，竟如此無禮，小爺誓取你性命。」
漢子笑道：「呵，老子無禮又不是這一回了。你要殺我，殺得了么？切莫教人笑掉大牙。」
白衣少年將漢子棄於路旁，手捏劍訣，道：「你果真出自武林城！你來縹緲峰作甚？」
不等那少年說話，漢子便已大聲道：「他們烏戈國的蠻子都不是好人，此番兩國交戰之際，定有所圖謀。」
白衣少年斜睨漢子一眼，道：「他有何圖謀，我自有決斷，無需你於一旁指手畫腳。待我將他捉住，問明來由，再來處置你。」
少年冷哼一聲，道：「呵，好大的口氣。我便在此處，且看你如何將我捉住。」
白衣少年不再言語，大喝一聲，倏地將劍刺出，指向少年肩頭。
少年見劍鋒甚急，心中一凜，肩膀微聳，竟一雙肉掌格擋。砰地一聲，劍掌相擊，二人各自退開數步。
少年譏笑道：「九天縹緲樓！好大的名頭，我還以為如何了得，原來亦不過如此。十招之內，我必可擒你。」
白衣少年手中握劍，嗡嗡作響，震聲兀自未絕，暗忖：「這人以掌力與我的寶劍交鋒，竟絲毫無損，其功力之深，遠勝於我。」心中怯意頓生，又想，「我若不敵而去，豈不墮了師門威名？為今之計，只得以命相搏，拼個兩敗俱傷便罷。」
他心中打定主意，搶攻上前，劍招急使，連刺出數劍，皆削向少年腰間。
少年嗤笑一聲，左手呼地拍出，擋住白衣少年的劍招，右手接踵而至，擊向少年胸膛。
白衣少年見狀，忙撤劍回防，向後急退數步，避開掌力，心中暗驚：「厲害！這少年好不了得，險些著了他的道兒。」
他心念急轉，手中卻是不停，長劍驀地橫掃，一道劍光飛出，正是先前打傷漢子的招數。
少年道：「哼，雕蟲小技，也敢於人前賣弄！」舉一雙肉掌，迎擊上去。
這一回，白衣少年存了必死之心，劍招越來越緊。一時之間，兩人竟鬥了個平分秋色。
楚歌於一旁正看得入神，忽覺肩膀一沉，一團重物壓了過來。
楚歌心中一驚，回頭看去，卻是那漢子緩緩爬了過來，倒在自己身上，道：「大哥，你的傷要不要緊？」
漢子搖頭道：「小兄弟，風緊扯呼！現今哪裡還顧得這些？咱們還是快些逃命是正經，待他們打完，便要對付咱們啦。那烏戈國的蠻子手段兇殘，咱們落在他手中，都討不得好。」
楚歌道：「大哥說得在理。」趕忙將漢子扶起，見他周身皮開肉綻，血流不止，不禁凜然心驚，道，「大哥，你身上還在流血哩。」
漢子伏在他身上，只搖了搖頭，卻不說話。
楚歌脫下外衣，本想披在漢子身上，奈何人小衣短，漢子又身高體壯，只得裹在他腰間，道：「大哥，咱們往哪裡走？」
漢子一面喘著粗氣，一面竭力道：「咱們且先下了山，再做計較。」
漢子嘆了口氣，又喃喃道，「可惜我的虎頭湛金槍，此番卻是帶不走啦。也罷，待我傷好之後，再來取回。」
楚歌沒聽得清他自言自語說什麼，便要出言詢問，見他面上肌肉扭曲，咬牙切齒的模樣，知他正忍受莫大的痛苦，當下不再說話，背著他便向山下走去。
二人才走了數步，便聽身後一聲大喝：「賊子，哪裡逃！」話聲未落，便有一股勁風襲來，打在漢子後背之上。
卻是烏戈國那少年在與白衣少年相搏之際，見楚歌二人慾就此離去，想起方才二人數次戲弄於己，心中兀自不忿，爭鬥之中竟騰出手來，向二人忽施偷襲。
少年這一掌傾盡全力，掌力著實厲害，本該打在楚歌背上，虧得那漢子伏在他身上，給他擋了去，只受了不到一成力道。
饒是如此，楚歌仍覺背心奇痛徹骨，腳下趔趄不穩，一面急道：「啊喲，大哥，我站不住啦。」
楚歌驚呼一聲，便摔倒在地，向山下滾將而去。漢子跟在後面。也摔了下來。
二人這一番滾落，直摔得覺七葷八素，身子不斷撞擊在山石之上。
偏生這縹緲峰地勢奇陡，直過了約摸半刻鐘，才聽撲通兩聲，摔入一處山澗之中。
楚歌喝了幾口澗水，眼前金星亂飛，幸而他牧牛之時，常在河邊戲耍，早已通曉水性，略一定神，便爬了起來。
又見漢子躺在水中，一動不動，心中大急，道：「大哥！大哥！」
他一面呼喊，一面趴在澗邊，抓住漢子足踝，將他拖了上來。
漢子被楚歌一陣折騰，哇哇吐出數口血水，才緩緩睜開眼來，道：「小兄弟，咱們死了沒有？」
他神智方才回復，周身劇痛便即湧來，禁不住叫出聲來，嘶吼道：「啊喲，痛死老子啦。」
楚歌見漢子未死，喜極淚流，道：「大哥，咱們都還活著哩！還活著哩？」
漢子白了他一眼，道：「男兒有淚不輕彈，活著是咱命大，有什麼好哭的？」
楚歌用衣襟拭去淚痕，點頭道：「大哥所言甚是，我不哭了便是。」
漢子道：「小兄弟，咱們也算同生共死一回啦。我還不知你的姓名哩！我叫雷霸天，你叫什麼名字？」
楚歌暗贊：「大哥這名字取得倒是貼切，人如其名，性子果是桀驁不馴。」道：「我叫楚歌。方才已與大哥說過啦。」
漢子道：「你何時說的，我怎麼不記得了？罷了，便當你講過啦。楚兄弟，咱們相識於危難，蒙你不棄，更救我性命。我雷霸天本該重報，只可惜……可惜……」
楚歌見他氣息微弱，說話之際，胸前急劇隆起，知他正竭力支撐，道：「雷大哥，你別說話啦。你渾身是傷，還是留些力氣，養好身子要緊。」
雷霸天搖頭道：「我周身疼痛難支，力不由心，只怕大限將至，活不得多少時候了。我不過山野莽夫一個，死不足惜。只是我心中卻有一件大事未了，這般喪命，委實心有不甘。」
楚歌急道：「雷大哥，你的傷勢雖重，不過是外傷，未傷及根本，未必當真難治。這山澗甚是僻靜，那兩人一時半會尋不到此地，左右無事，咱們便在此地慢慢養傷。再說罷，那兩人惡鬥之中，怕早將你忘在九霄雲外啦。」