第1章 傾城之疫

綠樹陰濃夏日長，樓台倒影入池塘。六月的澄州，本該是一番繁華旖旎的景象。

可此時，這富庶水鄉，卻猶如空城。家家關門閉戶、街上無人行走，只有面色凝重的兵士往來巡邏。

整座城市寂靜如死，城北卻是沸反盈天。

一隊隊兵士臉蒙布巾、橫握長槍，緊緊守住巷口，不讓裡面的人衝出來。可他們的隊形，好幾次險些被激憤的人群衝散。

領頭的丁校尉滿頭大汗地勸解著：「鄉親們，不能出去啊！出去了，時疫很快就會傳遍全城。請大家想想全城人的安危！」

封鎖圈裡的人們神情激動，聞言紛紛叫嚷起來：「全城人的命是命，我們的命就不是命了？」

「陸大人這是要我們自生自滅啊！」

丁校尉忙道：「陸大人正在徵集名醫，很快就會過來為大家診治。請大家再等等！」

「我們已經等了三天了！這三天，已經死了快一百人了！要等到我們全死光嗎？」

「我看啊，大夫根本就不會來。這次的時疫這麼厲害，大夫也害怕啊！」

「我們衝出去自己找大夫，看他們給不給治！」

人們紛紛點頭，潮水般向兵士們衝去。兵士隊伍，如一道脆弱的堤壩，眼看就要決口。

丁校尉閉了閉眼，大吼道：「擊！」

前排兵士長槍一抖，向沖在最前面的人刺去。

剎那間慘叫連連，有人捂肩後退、有人抱腿跪地，人群瞬間安靜下來。

丁校尉大聲道：「陸大人有令，所有患者集中封閉，等待診治。擅出者，格殺勿論！」

這一句話，如冷水倒進了油鍋，不但沒能降溫，還將人們的情緒徹底引燃。

「殺啊，我們這麼多人，看你們殺得殺不完！」

「在這裡也是等死，衝出去或許還能活！」

「衝出去！」

「衝出去！」

呼喊聲越來越大、衝擊越來越猛。

丁校尉本想震懾眾人，沒想到適得其反，形勢眼看無法控制，只得狠下心腸，手向下一劈，一個「殺」字就要出口。

就在這一髮千鈞的時刻，一個輕柔的女聲響起：「誰說大夫不會來了，我這不是來了嗎？」

聲音不大，卻如一陣涼風，吹過這片燥熱的天地，熄滅了人們心頭的火氣。

兵士與百姓齊齊循聲望去。只見一個背著藥箱的女子跳上碼頭，徑直向隔離區走來。

她的眉眼很清，清如秋水；她的笑容很淡，淡如和風。

但就是這樣清幽淡遠的樣子，涼雨一般落在每個人眼中心中，讓心中的焦慮、憤怒，統統消失不見。

丁校尉鬆了口氣，待看清眼前的人是誰，一口氣又差點上不來：「雲……」

雲嵐昔走到他面前，遞上一封信：「雲嵐昔奉陸大人之命，來為病人診治。這是陸大人手書，請查驗。」

丁校尉苦著臉悄聲道：「雲先生，您就別添亂了。我知道你是好心，可等他們發現您其實是府學的先生，不是大夫，會更生氣。到那時，更沒法收場！」

雲嵐昔笑著眨眨眼：「誰說我不是大夫？你看看陸大人手書，是不是他派我來的？」

丁校尉依言展開書信，快速一掃，發現確如她所言。於是將信將疑地放她進去了。

嵐昔蒙上面巾，從持槍兵士身邊走過，走進隔離區。

身後突然傳來一個氣急敗壞地聲音：「雲嵐昔，你給我站住！」

嵐昔回頭，正看見陸彥彬從船頭一躍而下。船頭距離碼頭還有三尺，他險險落在地上，栽了個跟頭，又一骨碌爬起來，大步往這邊走。

「雲嵐昔，胡鬧也有個限度，這是什麼地方！」

說著不等她回答，就轉頭怒視著丁校尉：「你就是這麼封鎖疫區的？想進就進，想出就出？」

丁校尉一臉委屈：「大人明鑒，屬下沒放一個人出去！雲……大夫，有您的手書，我才放行的。」

陸彥彬聞言一愣，搶過他手中的書信一看，咬牙切齒地說：「雲嵐昔，你真是好樣的！」

雲舒心虛地沖他笑笑。

那封手書，的確是彥彬親手所寫。他在時疫爆發時，就寫好了書信，同時重金懸賞，招募名醫為病人診治。想著招來了大夫，只需在書信上加上大夫的名字，再蓋個章，就可以火速奔赴隔離區。

誰知告示貼出去三天，無一人應徵。派人上門去請，那些個名醫卻找出種種借口，推辭不去。

嵐昔有心自己進隔離區，又知道他一定不許。

就去陸府找他，假稱幫他分析時疫的源頭。然後趁他不備，拿了他的手書，蓋了他的印章，之後借故告辭，直奔隔離區。

哪知他這麼快就察覺不對，追過來了。

眾目睽睽之下，她也不好說什麼，只得半藏半露地安撫道：「嵐昔的醫術，大人盡可放心。嵐昔必不負大人所託，護眾人周全！」

潛台詞是，我真的會醫術，只不過以前沒告訴你。我已經說了，是你讓我來的，你可不能拆穿我！我會保護好自己，你不必擔心！

彥彬顯然聽懂了，卻依然不肯鬆口：「我想過了，茲事體大，你的醫術，怎比得過澄州名醫，恐怕難當重任！你先回去，待我換一位名醫過來。」

「隔離區只進不出。嵐昔既已進來，就沒有出去的道理。不如讓嵐昔先為大家診治著，等名醫來了，我再給他打下手？」

彥彬緊緊盯著她，極慢極用力地說：「雲大夫真是思慮周全。你如此深明大義，我身為澄州父母官，怎能不身先士卒？我跟你一起進去！」

說著毫不猶豫地往裡走。

他來真的？

嵐昔呆住了。

兩邊的兵士均是一愣，才七手八腳地拖住他：「大人不可！」

丁校尉焦急地勸道：「大人您身為知府，怎可置身險地？您要是染了時疫，誰來主持澄州事務？」

彥彬卻全然失去了往日的冷靜，一面掙扎著，一面吼道：「都放開！」

天知道他一個文弱書生，哪來那麼大的力氣，幾個人都拉不住。

兵士們勸不動攔不住，紛紛用眼神向丁校尉求救。

丁校尉望望天，然後帶著一副我不入地獄誰入地獄的表情，揮掌在彥彬頸后一切。

彥彬整個人一軟，向下溜去。兵士們急忙扶住他。

丁校尉苦著臉揮揮手：「護送大人回府！」

馬上有兩名兵士答應著，一人背一人扶地把人弄回船上，划著去了。

隔離區的人們，看見這一幕都沉默了，似乎被知府大人身先士卒的精神打動。