第九章——展宏圖定計來日路
上回說到秦烈自酒樓收了許貫忠，霎時間心中自覺豪情萬丈，大事可期。這許貫忠孑然一身更是洒脫，跟了秦烈回到庄內。兩人徹夜暢談，秦烈說道：「我欲某一番事業，還請先生教我。」只聽得許貫忠微微一笑，緩緩道：來。
許貫忠言道：「如今尚未亂世，眼下不可起事，當保留白身，尋一地慢慢發展勢力，待到朝野渾濁之時，必然流寇四起，屆時朝廷必然出兵平亂，待到那時，我等便需找尋機會謀劃一番，再作計較。」
秦烈點頭道：「先生所言極是，某已尋得一地，此地易守難攻，水路更是四通八達，乃是不二之選。」許貫忠笑道：「哥哥所言可是那八百里水泊梁山？」
秦烈亦笑道：「瞞不過先生矣。」秦烈說道：「我欲效仿范公曾十日建大順城，也在水泊梁山建造一城，做日後根據。」
許貫忠沉思片刻道：「哥哥此舉需交好當地府縣，再者不可稱城，只可稱庄。」秦烈亦是聰慧之人，轉念便明白了，若是稱城，州府定然不許，定然會被逼反，引得大軍征討，做了那出頭鳥，恐失了先機。
見秦烈點頭，又說道：「此堡若是建成，我等尚需兩樣，一是營生、而是住民。」許貫忠頓了一頓，繼續說道：「哥哥現在所經營之酒樓，不可再做如此規模，太過引人注目，日後可將今日之酒轉銷往各地酒樓，可做其一。」
秦烈思索片刻說道：「某手中尚有一秘方，名曰皂角，專供洗面浴身之用，使用之後，清潔如初，亦有淡香。」許貫忠喜道：「若有此二物，則營生可解決，至於住民，可多招人做工，贈房居住，吸引人源。」
秦烈皆是點頭採納，兩人商量完這第一步已是天明，秦烈忙命人備了吃食，兩人又是邊吃邊聊，商討細節。
用飯過後，秦烈命人喚來眾兄弟，不多時武植、武松、縻勝、史文恭、卞祥、杜壆皆是來到房內坐定，秦烈起身介紹道：「眾位兄弟，這位便是許貫忠先生，日後為我參謀，徐先生兵法、謀略樣樣精通，各國語言無有不曉，更是深知天下地理，端的是才識過人，智謀無雙。」
這邊眾兄弟回禮道：「我等見過先生。」許貫忠上前一步施禮道：「貫忠拜見眾位兄弟，早就聽言各位兄弟勇猛過人，日後願與眾位兄弟共扶哥哥，謀得一番事業。」眾人皆是拜道：「願與先生共扶哥哥，赴湯蹈火，在所不辭。」
秦烈說道：接下來便由先生為眾位兄弟說明今後之安排，許貫忠自是細細道：來，聽的眾人是熱血沸騰，對許貫忠再無半點輕視之意。」
許貫忠說道：「再過兩月便是清明，哥哥便要回山東老家祭拜先祖，我等亦在那時行事。」秦烈道：「我等尚需一善於築城之人，那梁山八百里水泊，也需尋一精通造船之人，日後行商，大船必不可少。」
這邊縻勝抱拳說道：「哥哥，俺在真定府行唐有一老鄉便是船匠，名叫孟康，善造大小船隻，因他身材修長、皮膚白凈得了個玉幡桿的綽號，俺可回的行唐，尋他前來。」秦烈心下豁然開朗，心想：怎麼把此人忘了，這孟康是押送花石綱時，犯下命案方才在飲馬川落草，此時應尚在家中。
高興道：「此人我亦是聽說過，且勞煩兄弟走上一趟，去多取些銀錢，到后交予他，說有樁大買賣請他來，待他到了，再與其詳說。」又與武松說道：「兄弟且和縻勝同行，相互有個照應，務必請來此人。」兩人抱拳應下。
秦烈又冥思苦想：這水滸中可未曾有善於築城之人，僅有那陶宗旺算的半個，可是其乃是光州人氏，路遠怕是難尋。正在沒有頭緒之際，聽的許貫忠道：「我倒有一築城人選，此人名叫谷磐，曾跟隨各地築造大師學藝，后因上官築造出錯，拿他頂罪，在下曾助他脫身，尋得此人前來則築城無憂矣。」
秦烈聽后高興不已，說道：「如此甚好，那就勞煩先生辛苦，取得此人回來，卞祥、杜壆二位兄弟且與先生同行，定要護好先生。」兩人趕忙抱拳稱是，許貫忠心中自是感動。這邊秦烈一番布置后眾人領命出發。
秦烈心想：此番還是人手不足，待到去的山東定要多招募好漢，作為未來人氏，秦烈深知人才的重要性，此時便在腦中將那些耳熟能詳的名字皆是過了一遍，心中已有些大致目標。
卻說這秦烈欲多招些好漢，命家中各處酒樓皆放一練功用的石鎖，重達三百餘斤，若是能將石鎖舉起，便可進店不必出錢隨意吃喝。另設一對聯，若是能對的出亦可隨意吃喝。一連過了十數日，這日秦烈正在庄中與史文恭演武，外面小廝來報，說是有兩位好漢言可破得石鎖並對聯，請大官人過去方才肯試。
秦烈聞言心想：若不是英雄人物，怎會如此豪言。趕忙與史文恭趕至酒樓，正見兩人站在門口，左邊那人身高九尺，腰大八圍，容貌雄毅力，穿一領黑綠羅襖；右邊那人身高八尺，眉目疏朗，儀錶堂堂，穿一領白段子寬衫。
秦烈忙上前抱拳道：「二位英雄遠道：而來，在下秦烈，有失遠迎，是為抱歉。」這二人皆是一驚，見秦烈如此禮賢，施禮回道：「我二人，乃是涇州長武人士，久聞秦大官人壯舉，今特來一見。」
那邊穿黑綠羅襖之人走至石鎖前，也不做準備，喝一聲起，單手用力向上一提，那石鎖穩穩地停在空中，復舉一次，放於地下，塵土不起。秦烈贊一聲「這位好漢，端的好氣力。」
那邊穿白衫之人，看了看那上聯「上鉤為老，下鉤為考，老考童聲，童聲考到老」沉吟片刻，朗聲道：「一人是大，二人是天，天大人情，人情大過天。」這對聯是秦烈自後世絕對中取得一副，未曾想被這般輕鬆答出。拍手叫好道：「二位，此處不是敘話之地，且隨我去庄中，與二位英雄暢飲。」
秦烈帶著兩位好漢回了庄中，自是置辦酒宴，幾人坐定，兩人見秦烈果真氣度不凡，那邊白衫之人開口道：「多謝秦烈哥哥款待，好叫哥哥知道，在下名喬冽，邊上這位是我自幼相識得兄弟，喚作孫安。」
這邊秦烈亦是將史文恭介紹與兩人相識。這孫安亦是當世超一流之將，曾與盧俊義大戰百合，不分勝負，而那喬冽亦是頗有謀略，若是善加培養亦可大為（本書把幻術之類都棄了），這一文一武，相得益彰。
幾人一番熟絡之後，秦烈將計劃細細道來，問二人可願共謀事業，這二人也無甚好去處，此次前來本就抱著一試的想法，見秦烈為人甚義，頗有英雄之姿，便答應下來。
又過得幾日，許貫忠一行，尋得谷磐又路遇欒廷玉便說服其一併歸來，那邊縻勝一行也尋得孟康，路上又招攬了焦挺，秦烈自是來者皆用，盡展英雄之氣，將幾人盡數折服，並將孫安、喬冽與眾人相互熟識。至此，秦烈的第一班家底形成，只待清明之時，眾人便可按計劃行事。