第4章 一別
光陰似箭，一天一夜也不過是一閉眼一睜眼，一個午休幾乎只是眨了一下眼。
驛站外來來去去，有新來落腳，也有重新啟程的。
少年阿九一行人的隊伍多了兩個人四匹馬，在驛站外集結更喧鬧了。
兩個女孩兒也戴上了帽子裹了圍巾，穿著厚厚的棉衣，背著小包袱，圓圓滾滾的像一個球。
她們再次沖驛丞施禮拜別。
驛丞擺手：「好了好了快走吧，放心吧，我會照看好你們娘的。」
兩個女孩兒垂淚，看向驛站內，因為身體原因，婦人並不能送出來，她們遲遲不挪動腳步。
這一別，母女怕是再無相見時候了。
幾個驛兵雖然上了馬，也不忍心催促。
「喂。」能忍心的催促的只有阿九，帽子圍巾遮住他的臉，露出一雙鳳眼，眉梢都是冷意，「走不走？不然你們還是留下來陪你們的娘吧。」
這小子脾氣十分乖張，說翻臉就能翻臉，驛丞忙將兩個女孩兒推著到馬匹前：「快走吧快走吧，早點去，早點找到你爹，讓他快些回來見你娘。」
兩個女孩兒再無遲疑上馬，動作很穩，可見是真的會騎馬。
阿九收回視線，一催馬：「駕！」當先向前而去。
其他驛兵亦是催馬，兩個女孩兒裹挾其中得得的也跟著疾馳，眨眼就遠去了。
驛丞站在門外目送，神情頗感慨。
「大人，又做了一件善事啊。」一個驛卒上前恭維。
善事嗎？驛丞拍了拍肚子，胖乎乎的肚子，腰帶都有些系不住，腰帶上掛著兩個滿滿的錢袋，這就是做善人的報酬。
「善人。」那婦人氣若遊絲的在床上道謝，「您收下這些錢，就是做善事，否則我死了，兩個孩子也沒了命，留著這些錢又有什麼用，不如舍了它，用它給我兩個孩子買條生路，只要把她們送到她們爹身邊，就算沒有錢，也能活下去。」
他收錢辦事，童叟無欺，為這兩個孩子尋了條生路，待那婦人死了，他還會把她安葬，不會讓其暴屍荒野，嗯，這麼一說，他的確是個善人。
「幹活幹活去吧。」驛丞笑呵呵的說，拍著肚子轉身晃悠悠的進去了。
但第二天一大早，驛丞的門又被拍響。
「怎麼了？那個楊家婦人死了嗎？」驛丞略有些驚訝的問。
請來的大夫說楊家婦人活不了多久了，這幾日她一直懸著一口氣活著，莫非是兩個女兒一送走，放下了重石，一口氣就斷了？
「不是。」驛卒說，「楊家娘子雇了一輛車來，說要走。」
.....
.....
一輛驢車停在後院，楊家婦人裹著破棉衣半躺在內。
「你這是做什麼？」驛丞不解的問，「寒天地凍的，你又病成這樣，怎麼能行路？」
楊家婦人孱弱的一笑：「許老爺，我還有一口氣，我想回家鄉去，葉落歸根，我不想流落他鄉荒野。」
這樣啊，驛丞嘆口氣：「楊娘子，你在這裡養著，說不定還有機會見見你男人和孩兒。」
路途折騰一番，只怕立刻就沒命了。
楊家婦人搖頭，面容凄然但又帶著歡喜：「他們能相見，我就安心了，將來來我墳前見我，也是一樣的。」
既然如此，驛丞也就不再勸說了，不過，要是想把錢要回去，真讓他白白當個善人，那可是不行。
他摸了摸腰帶：「楊娘子，行路回家需要盤纏，那——」
不待他說完，楊家娘子忙擺手：「已經麻煩許老爺太多了，不能讓老爺您破費，奴家還有留了一些盤纏，足夠回家，我這樣的人，也不需要太多的錢了，拿著倒是拖累。」
她說罷垂垂無力的倒在被褥上，神情有些緊張。
也是，哪能真的就把全部身家都送人，這婦人必然給那兩個女兒一些傍身，自己也留了一些——不過，他也不會真的把婦人的身家都要了，收一半也可以了，他可不是那種骨頭肉全部吃掉不留的人。
驛丞神情和藹的說：「也罷，隨娘子的心意，那就，祝娘子走好。」
楊家婦人忙以頭點了點被褥代叩謝。
「好好把娘子送回家，也算是你一樁善事。」驛丞沉著臉叮囑車夫，「不要作踐這個苦命人，否則，我決不饒你。」
那車夫連聲應是，驢車咯咯吱吱的駛出驛站，沿著路遠去了。
驛丞再次站在驛站外目送，摸著肚子，一眨眼先後送走了母女三人，他甚至有些想不起來這母女三人是怎麼來的了，感覺跟做夢一樣。
他忙摸了摸腰裡的錢袋子，還好還好，錢還在。
那就沒事了，不是大夢白忙一場。
車馬來去，日升日落，北曹鎮驛站重複著自己日復一日的忙碌，驛站也不是總是有落難的可憐人，驛丞也並不是總是當善人，他的日常多是坐在室內，噼里啪啦的翻看賬冊，查看進出結餘。
偶爾有路過達官貴人，他也不需要近身侍奉，鐵打的驛站流水的官，這次來了能住上等房，下次說不定就只能住大通鋪。
不過當地郡府的官員們來，驛丞還是要熱情的迎接。
今日陰天，風吹的臉生疼，大廳里燃著炭火，一群差役或者坐或者站，罵著天太冷抱怨著這裡的酒水不好。
看到驛丞進來，坐在正中穿著官袍，正將配刀扔在桌子上的一個四十多歲的男人說：「哪裡是酒水不好，是老許把好的酒水藏起來了。」
官差們便都指著驛丞叫囂。
驛丞跟他們熟悉也不為怪，指著其中一個男人：「曹老四，我的酒藏在哪裡你還不清楚？自己搬去。」
叫曹老四男人也不客氣，招呼幾個官差熱熱鬧鬧的就出去了。
驛丞坐到配刀男人身邊：「齊督郵，這大冷天的，有什麼大事竟要勞動你出府？」
這位齊督郵不僅是掌管驛站的上官，更重要的是郡守的小舅子，在郡內手握大權，做事只需要動動手指，根本不用苦寒天氣出行奔走。
除非有惹不起的事和人。
最近也沒聽說郡內有什麼大事啊？
齊督郵端起熱水一飲而盡：「這事說起來，又大又小。」他將水碗頓在桌子上，「京城一位小姐走失了。」
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