小閻尋病了
「什麼？」三娘尖聲反問。
小五哥耳朵尖，聽到閻尋的話，來不及給三娘複述，直接跑進屋裡來，看到屋子裡像是蝗蟲過境的樣子，登時恨得牙齒都打架了，「可恨！」
三娘小跑走進了，焦急地問：「尋兒，她果真走了？你快瞧瞧貴重東西還剩下沒？」
閻尋聽了三娘的話，趕緊看向牆角。可那裡已經被刨了一堆土，一個破舊的小盒子躺在地上，彰顯著被丟棄的悲慘下場。
這個小盒子，他記得是太奶奶留下的，裡面裝著一個別緻的銀鐲子，他答應了太奶奶跟奶奶，不到迫不得已，是不能把它換錢的。本來今日給爹下葬，他還想把東西當了好讓爹走得風光些，但是大家都覺得時間緊迫，不讓他去鎮上當鐲子。而且又已然借了錢，就算東西當了，得來的銅板也是與借來的大抵數目相當。所以，他才沒拿東西出來。
他從來沒指望過他娘能幫他。只是他也從沒想過，她拋棄了他，拋棄這個破敗的家。他沒有怨恨，但是為什麼她還把他家最後的念想都給偷了去！
看著閻尋木愣愣的樣子，三娘擔心得很，她心惶惶地急步走了過來，扶著閻尋瘦弱的肩膀道：「尋兒，別這樣。丟了東西不要緊，只要人還好好的，就不會有過不去的坎兒！」
小五哥也擔憂極了，暫時把心底的憤怒壓下，拍拍閻尋的小腦袋，心口不一地說：「人家的心都不在這裡了，逃走是正常的。沒必要為了她傷心。至於偷走的貴重東西，只要有緣，肯定還會回來，要是沒緣分，那就算了。」
其實小五哥恨不得將閻尋的母親抓回來，把屬於閻家的東西都留下！那都是閻尋往後生存的本錢。可他不能再說這些戳心話來刺激閻尋了。
閻尋抿著嘴，最後摸了摸那個藏錢的破罐子，裡面只剩下一個銅板。
三娘母子看著閻尋手裡的那個孤零零的銅板，直覺得心口如同堵了一塊大石頭，沉得慌，一時間都不知該說什麼了。
小五哥不知道想到什麼，快步去了閻家的糧屋，沒一會糧屋那邊就傳來小五哥的怒吼：「尋兒快來！天殺的！她偷了兩缸的粗糧，留給尋兒的只有半缸不到了！」這會子，小五哥再也壓不住心裡對閻呂氏的厭惡，整個人處於極度憤怒的狀態之下。若是小孩兒看到了，定會被他嚇哭。
三娘與閻尋剛走到糧屋門口，就聽到這樣的話，三娘又驚又怒，手腳都發軟了，「她是如何搬走那麼多？她如何狠得下心來？」這叫閻尋怎麼熬到秋收？
「定是有人幫她！」小五哥憤怒至極，「也不知是哪個缺德的，竟然幫著那個女人做出這種毫無良知的事來！」
對此，閻尋臉上儘是冷漠與失望，卻是一個字都說不出來了。
他沒想到她竟然殘忍到這個地步。把糧食都要弄走，她是想餓死他嗎？還是說，她根本不當他是兒子？餓死不餓死，她也絲毫不在意？
閻尋最後病倒了。父親的忽然離世，他還硬撐著，因為他還有親娘在，即便關係淡漠。但至少家還在。但他沒想到，他的親娘，竟然罔顧他的生命，將錢糧都帶走！此時他才知道，爹沒了，他的家也沒了。
心灰意冷之下，才十歲的孩子又哪裡承受得起？憂慮過甚的閻尋，當天夜裡，就發了熱。
也幸好小五哥不放心他一個人，他留在閻家又不合適，因為閻尋的母親新寡，鄰居又不知閻呂氏的離開，到時第二天早上見小五哥從閻尋家裡出來，不知有多難聽的話傳出來。為了避免後患，他只好把閻尋帶回蔣家。
半夜裡小五哥起夜，發現閻尋渾身發熱如火炭，還說起了胡話，一直叫著爹！這都燒糊塗了嗎？
小五哥駭然，跌跌撞撞地起床，胡亂套了鞋子便跑到隔壁叫醒了三娘，讓她看顧閻尋。而他則是請村裡的郎中。
所幸郎中家離蔣家不遠，郎中很快就到了，仔細把了脈后，便撿了一幅葯給小五哥，讓他煎了葯待會給閻尋灌了下去。
等小五哥坐在灶房燒火，覺得腳趾頭勒得生疼，他才發現，自己鞋子都穿反了。「真是。」小五哥自嘲了一聲，便仔細地洗刷著藥罐子，小心翼翼地將葯倒進去，加了適當的水，蓋上了蓋子。看著火苗柔和地燒起來，他才狠狠地鬆了一口氣，仔細聽著旁邊堂屋裡母親與郎中的說話。
「只要他喝了葯，燒退下去了，就會好。真是可憐的孩子。失去了父親一時想不開，才會被病痛纏上。」郎中嘆息一聲說道，心裡感嘆蔣家母子有善心，如此用心地照顧閻尋……只不過，閻尋為何會這裡住著？郎中心裡也有疑惑，卻也不好多問。
三娘在一邊給昏睡著的閻尋擦汗水，聽了郎中的話，抽噎著道：「要不是被他親娘氣到了，他也不會變成現在這個模樣！」
「他親娘？」郎中也聽說了閻呂氏的言行，知道她對閻大鵬去世並無哀痛，以為閻尋就是因為這個而被氣到，就覺得閻尋思慮太重。
「可不就是他親娘！她……」
「娘，你快去廚房看看粥好了沒，就怕尋兒夜裡醒來會餓。順便看著藥罐。」小五哥忽然走了過來，打斷他們的對話，想將三娘哄了出去，不要把閻呂氏離開的事說漏嘴。這不應該由她們家說開去。
「哦，對。我這就去。你在這裡守著尋兒，待會送郎中回家去。」三娘沒體會到兒子的苦心，吩咐了兩句，便急吼吼地去了灶房熬粥、熬藥。
郎中年紀已是知天命的年紀，人生半百，此時哪裡看不出閻尋生病有貓膩，或者說閻尋的親娘做了什麼更過分的事。
只是小五哥不願意透露，他便不能問。左右村裡的人有什麼事，過些日子也總會知道的。何必詢問遭人煩？
郎中又觀察了閻尋一刻鐘，便起身告辭。
小五哥送郎中出門，郎中還仔細地叮嚀他，「他小小年紀身體虧了許多。今日憂懼過甚，怕是又孱弱幾分，待他醒來，你好生開導他，給他多吃點好的補補。」
小五哥認真地聽著，是真把閻尋當成他的親弟弟了。
把郎中送回去，小五哥回到廚房，跟三娘說了郎中的話。
三娘沉吟了一下，道：「補身體的話，雞蛋我們家還是存著些，夠他吃一兩個月的。他小小一個人，爹沒了，親娘也跑了，以後我們就是他親人了。當年若不是你閻叔接濟，我都無法養大你。我們家欠了他們家，現在也該還了。」
當年的三娘，自從生了小五哥，身體便孱弱不堪。若是靠她自己勞作，怕是連她自己都養活不了，更別說是養大小五哥了。
後來閻尋的爹閻大鵬就經常通過村中族老的手，光明正大地接濟小五哥母子倆。其中閻呂氏也曾為難過三娘，但不知閻大鵬跟閻呂氏說過什麼，閻呂氏後來不敢鬧騰，只直接當沒三娘這個人。
村中也不是沒有流言蜚語，但都被族中老人壓著，而且村裡還有其他婦人也幫三娘，所以，閻大鵬的名聲沒有變壞，反而變好了。
小五哥點頭，「以後把他接家裡來吧。也好有個照應。」
三娘寬慰地點頭，覺著自家兒子感恩又有擔當，沒有把閻尋當成累贅。她把兒子教好了，總算沒有辜負孩子他爹的願望。
又過了半個時辰，葯湯熬好了，母子倆急忙把葯倒出來了，拿著扇子給葯湯扇風降溫。
閻尋病著也是乖巧的，渾渾噩噩的，被哄著喝了葯，不到半個時辰就退了燒，沉沉地睡著。
三娘與小五哥俱是鬆了一口氣。總算是有驚無險，平安度過發熱這一遭。
閻尋無事了，小五哥便催著三娘去歇息，「娘，你去睡吧。這都三更了。我守著尋兒便可。」
知道自家兒子人雖粗糙，但心思比她還細膩，有他照顧尋兒，她便放心地回房歇著了。
翌日，閻尋很早便醒來了。迷迷糊糊睜開眼的那一刻，他還在尋思著自己到底是在哪裡。等他見到端著洗臉盤進來的小五哥，昨天的事情才全部湧入腦海里。最後糧缸空了的那一幕，宛若刀子一樣，扎著他的心。
「尋兒醒了。快點洗漱了，咱吃朝食了。」小五哥見閻尋醒來，心裡很是高興，說話都比往日大聲了些。
閻尋正滿腹委屈與怨恨，可看著親哥一樣小五哥，然後眼睛紅了，扁著嘴就要哭。
小五哥看他一哭，心裡也不好受，想到他親爹的死，閻大鵬的死，還有閻呂氏的逃跑，一件件一幕幕的都在刺痛他的心。他充滿戾氣地說道：「閻尋，以後我們都是沒爹的孩子了。我們要靠自己長大。」第一次，因為鄭重，他叫了閻尋的全名。
閻尋抹了一把淚，咬著牙道：「嗯，我要比他們厲害！」
小五哥啞聲了，許久，他啞著聲音說：「可是，你又如何做到比他們厲害呢？」那不是比登天還難么？
「念書！」閻尋脫口而出。除此之外，他還有別的選擇嗎？而說完之後，他的心怦怦直跳。這事，即便父親尚在，他都未曾想過的。在父親去世，他成了孤兒了，卻敢想了？
「念書？」小五哥驚得手上的東西都差點掉下來。他沒想到閻尋的志向那麼大。
「對，就是念書！」閻尋攥緊了拳頭，紅著眼睛說，「那些人叫我們泥腿子，不就是因為他們識字么？不就是因為他們家裡有人是縣令、知府或是朝廷大官么？只要我也能做官，做得比他們大，他們還敢欺負我們么？我就不信，他們祖祖輩輩都是做官的，我們世世代代就得做泥腿子！」
閻尋他沒念過書，若是念過書，他當知道有這麼一句古語：王侯將相，寧有種乎？。