第5章 試煉

太后將慕如煙親昵地拉到身邊榻上坐下，看著寶貝外孫如此瘦弱，心中幾次忍不住悲戚之感，回想過往，又是悔恨湧上心頭。當年沒有強硬地將女兒留在身邊，鑄成昔日之錯。對於煙兒，不能再重蹈覆轍。

「看這麼些年在那蠻寒之地，讓你瘦成什麼樣。」太后握著外孫的手，無比憐惜的語調中帶了點力道，「前幾日還和皇帝聊起來，軍中多年耽誤了你的婚事，這次回來，一定得辦了。」

慕如煙在皇奶奶面前似乎含羞低下了頭，但心裡卻早有準備。她與早早盛裝來殿的皇子皇親們一樣，都知道太後會提這樁事。

除了皇宮的大型慶典宴會，皇子宗嗣齊聚的機會不多，過了今日便要等到太后壽辰了。太后一心想留住寶貝外孫，必定會在今日就急著提出讓慕如煙在眾多年輕貴胄中挑揀挑揀，看有沒有合心意的。

最近又盛傳慕如煙是皇帝心中的下任皇後人選，皇子們也就格外重視今日的見面。

比如四皇子朱景耀的母妃容貴妃就為兒子從頭到腳整飭了一遍，囑咐他在慕如煙面前好好表現。

比如二皇子朱景坤，雖然他知道母后恨慕如煙，但他也有自己的盤算，故而今日也是花了一番心思盛裝準備。母后的怨忿是母后的事，可萬一傳聞是真的，父皇真的有意要慕如煙做下任皇后呢？自己也犯不著與皇位過不去，先把人娶到手再說。

其他皇子雖尚還年幼，但看他們裝扮，也是母親們花過一番心思的。

大皇子遠在鎮西軍中歷練多年，趕不回來，今日不在場是為自然。如此看來，皇子中對此事並不上心的，只有遲遲未到場的三皇子朱景深了。

慕如煙眼神瞥到殿內坐直了身子靜待採摘的皇子們，經她目光一掃，那些皇子們臉上更是緊張起來。

她忍住笑，只聽過皇帝翻後宮妃嬪牌子的，現在這些皇子卻一個個像是等著被自己翻牌子，那畫面真是夠荒唐。

從前只要談起世上荒誕之事，她常與朱荃兩人一同笑得樂不可支。於是她不由將目光投向朱荃，想從他臉上的嘲諷中找到點共鳴。可眼下朱荃竟也在眾人之中坐直了身子，似乎有些緊張。

唔……慕如煙偏了偏頭，一頭霧水：他搞什麼？

「皇奶奶，」慕如煙撒嬌地靠在太后懷裡，「孫兒一心只有軍務。」

「胡說，女子大了哪有不嫁人的道理。你母親不在了，皇奶奶要為你做主。」太后不動聲色瞟了眼大殿，輕聲問，「就沒有遇到一個中意的？」

慕如煙目光一掃屏息凝氣的眾人，嘴角暗暗一揚，嬌嗔道：「孫兒哪懂那些……只是孫兒早就下了決心……」

四下萬籟俱寂，眾人彷彿都止了呼吸，只等她把話說完。

「我的夫君，得隨我一起住到北境軍營。」

一陣寒風隨著涼爽的祛暑寒冰瀰漫在整座殿宇，好像帶來了北國的冰雪。

慕如煙抱著太后的身子撒嬌的時候，餘光輕輕一瞥，只見殿內眾皇子方才還摩拳擦掌，現下個個神色猝不及防。

住到北境……先不說那是何等的蠻荒艱苦之地，遠離都城生活，豈不是等於放棄了太子之位？

慕如煙坐起身來，再一次看向諸皇子的時候，二皇子帶頭將臉偷偷別了過去躲開她的視線。四皇子一看情勢不對，也學著兄長的樣兒趕緊低下了頭，就像一個躲避夫子提問的學生。其他人也不用說，都自避不暇。

朱荃這會兒好像是終於緩過神來，臉上露出了一抹狡黠笑意，與慕如煙四目相對：虧你想得出，這樣一試煉，皇奶奶暫時也就沒法再堅持了。

方才慕如煙試驗眾皇子的時候，太後面上沒表現出什麼，但眾人舉動都沒逃過她的眼睛。她又怎會不知，深宮中，真情實意乃是奢侈之物。她輕嘆一聲，看來眼下只能裝糊塗，另外從長計議。

正在此時，只聽殿外太監通報：「陛下駕到。」

人們頗感驚訝，都知道陛下近來因為南疆海盜之事而忙得分不開身。慕如煙既是臣子又是小輩，只聽過臣面君、小輩去拜訪長輩的，她竟有這麼大面子，讓陛下親自過來迎見？

＊

朱景深帶著踏星去取蓮花糕的時候，還未踏進御膳房，只聽到裡面幾個御廚哆哆嗦嗦地在角落竊竊私語：「死了？」

「當然死了，能不死嗎。」

「你沒看到今日陛下盛怒，那場面可怕極了。」

。