第 7 章
洗澡水加了兩趟，在宣菱示意洗完了，要穿衣服之前，樊小花都有些戰戰兢兢。
小丫頭並不是害怕宣菱，只是方才她一句話問錯，宣菱便沉默下來，這位客人有些奇怪，年紀比自己大不了多少，一身塵埃洗凈了，露出原本的模樣來。
樊小花不知該如何形容，但澤川繁華，近海除了貨船就屬畫舫最多，南來北往的天香國色樊小花見過不少，都不如宣菱的素凈。
那是天地盡頭一抔雪般的素凈。
樊小花的家鄉遭災前，也隨兄長去學堂，只是兄長正兒八經地坐在桌椅板凳中，而她只是湊數的，在庭院外跟小孩子們抓青蛙，偶爾鬧騰大了，先生便會出來看一眼——著青衣的先生不過二十齣頭，手裡卷著書，指頭豎在唇上，輕輕「噓」一聲。
先生是某一年的探花郎，卻只在這小小鄉野間「授四時農忙的業，解家長里短的惑」。
先生也是雪，悄無聲息地落在廣袤土地上，宣菱像他，卻像得不徹底，先生在曠野，宣菱在絕壁。
這抔雪太冷了，樊小花不敢靠近。
很快宣菱便將衣服換好，這遠處觀察的眼睛倒是有些本事，衣服不大不小很合適，緞子確實上好，顏色也亮堂，上半身是初荷粉嫩，鵝黃窄帶紮緊袖子，利落又乾淨，裙邊以白紗罩住，走一步便是雲浪翻滾。
外表看來，宣菱就像個正常的十六歲姑娘，身量剛剛長成，發黑如瀑，舉手投足還不夠端莊，時不時有個稍顯活潑的動作，可當樊小花瞥見她還在滲血的傷口，「正常」的感覺就消失了……誰家正常女兒家會洗澡洗到一半，忽然拿剪刀放血的。
雲時微在她換衣服時就等在了外頭，洗澡水的溫度很高，血腥氣蒸騰，甫一開門，雲時微就蹙了蹙眉，她的目光向下移去，落在宣菱別於身後的左臂上。
「伸出來我看看。」雲時微道。
她聲音溫和，卻透著不容轉圜的威懾力，宣菱低著頭，倔強地立在原地，就像是個沒耳朵的聾子，動也沒動。
雲時微與她僵持片刻，隨後嘆了口宛轉悠揚的氣，「你可是我招來的雜工，還沒幹上一天活兒就弄出個殘疾來，我也是要負責的。」
頓了頓，雲時微又重讀了一遍，「伸出來我看看。」
氣氛有些微妙，樊小花往旁邊挪了挪，試圖將自己挪出這塊風雪地帶，就連來接人的金髮男子都停在走廊拐角處。遲到雖然遭人嫉恨，但主人家要求「仙長準備好」，看這劍拔弩張的樣子可不像準備好了。
雲時微跟宣菱對峙片刻，忽然泄氣般笑了起來，她發現幾百年沒什麼心緒波動的自己在置氣，還是單方面跟個黃毛小丫頭置氣，宣菱全程低著頭，可能已經出神到「初春三月穿這件長裙還是有點冷」這些無關緊要的事情上。
「疼嗎？」雲時微問。
宣菱背影一僵，她抿了抿嘴道，「有點。」
「那……需要我看看嗎？」雲時微不再逼迫她，反而將選擇權交還給了宣菱。
宣菱緩緩伸出受傷嚴重的左手，房間里只有毛巾能用來應急，所以傷口只是簡單做了包裹，毛巾不算細膩，擦在傷口上有些粗糲的疼，最外面的一層也被血滲透，顏色慘淡，樊小花忍不住又驚叫了一聲，只是這次壓在喉嚨里，聽起來就像破牆漏風。
雲時微將她手上的毛巾拆開，裡頭的傷口外翻，毛巾不夠干，洗澡時又沾了多餘的水汽，邊緣已經泛白，血稍稍有些止住，濃稠泛黑，猙獰無比。
宣菱忽然小聲道，「對不起。」
雲時微有些好笑，「對不起什麼？」
「我明知道你是為了我好，但我……」宣菱沒再繼續往下說。
她曾被修仙之人鄙夷，鎮國將軍府是大靖利刃，所向披靡，為國之重器，卻抵不過一人一劍，尊嚴被踩在腳底，驕傲損毀殆盡，宣菱是肩負無數榮耀長大的，她曾仰望過群山之高，也曾以為終有一天，自己會留名史冊，繼續鎮國將軍府的傳說。
然而一夕之間，她就化為塵泥，她所珍愛重視的一切都化為塵泥。
宣菱並不是在與雲時微爭，她只是下意識護著自己破碎的驕傲。
「傻話。」雲時微已經掏出針線，縫傷口的疼並不亞於掌心被劃開，並且這些疼細碎還不集中，綿綿長長的東一下西一下，偶爾還帶著點癢。
宣菱想將手抽回來，連試了三下紋絲不動，雲時微低著頭，忽略掉小傀儡的不安分，「你矯揉造作你的，才十六歲罷了，從哪兒生出這麼多的歉疚的心眼兒來。」
她說著，忽然停下來抬眼看了看宣菱，「我大幾百歲的時候還在坑師父師祖呢。你護著你的驕傲並沒有錯，我還怕你生就一副中空身子骨，風吹就響，雨打就彎呢。」
隱山不是個好地方，骨頭不硬，脾氣不倔便活不下來。
「好了。」說話間，雲時微已經扯斷了線頭，宣菱掌心的傷口被重新抹平，雲時微又叮囑道，「你現在雖然跟普通人不一樣，但也是血肉之軀，既然是血肉之軀，就會有傷到無法修補的時候，到那時，你的性命就會終結，愛惜自己一點。」
「嗯。」宣菱小聲應承著，「我還沒有還你恩情，還沒有報滅門之仇，我會愛惜自己。」
金髮男子比樊小花離得遠，卻更會看臉色，他趁機走上前，「仙長，我家主人已經恭候多時，請隨我來。」
離開船腹，跟著金髮男子又走了半盞茶的時間，才到了一處清幽雅室，雅室四面拉著竹簾，遮得密不透風，門口站著八位身穿鐵甲的護衛，除此以外，宣菱還發現自己洗澡這段時間，這艘畫舫已經駛出港口，此刻正停在無邊汪洋中。
雅室中焚香，沈光香，香氣沉鬱，就算四面被竹簾遮得密不透風，燃香的銀籠也似個柔和的燈盞。
在宣菱的記憶中倒是有個人鍾愛沈光香——大靖王朝明昌帝趙元章。
雲時微掀開竹簾走進雅室中，鑒於宣菱是跟她一道的，自然也無人阻擋，雅室昏暗，只有沈光香籠照出書案前一畝三分地，而書案后坐著一位男子，看模樣不過三十開外，黑色錦袍，頭束金冠，即便此時低頭研墨，都有種逼人貴氣。
宣菱一共見過三次趙元章，一次是年幼時，四五歲，爹娘剛得勝回朝，爹受了傷，明昌帝親自來探望，還有兩次則是後宮飲宴，她與長姐受邀，遠遠瞧見明昌帝路過。
十幾年間，趙元章面貌依舊，絲毫沒有衰老的痕迹，宣菱也自幼聽人說起過，當今皇上是聖人，活了兩百年不見老，但奇怪的是膝下始終無子，後宮也寥寥，兩百年前除了結髮妻，還有兩位貴妃，等這些故人辭世而去，趙元章便一心撲在治國□□上，再無兒女私情。
但傳說歸傳說，少有人知道這位帝王到底在想些什麼，他過於特殊，一朝天子一朝臣的說法在他這裡不成立，他耗死的忠義之士一茬又一茬，幸而趙元章勵精圖治，兢兢業業，又有識人之明，才保得大靖飛速發展，聲名不墜。
趙元章頭頂懸劍，他見過兩百年前神仙打架人間遭殃，整個淮京有一大半的土地焚為焦土，生靈塗炭，而另一半則被海水淹沒，就連皇宮也未能倖免，傷亡之重，整整十年淮京都是一座死城。
生靈哀鳴乃帝王之責，趙元章並不認為自己是聖人，他只想竭盡全力避免悲劇重演，然而三天之前，鎮國將軍府還是被一名修士斬盡殺絕。
趙元章像是一夜之間覺得自己老了，泥潭中掙扎了整整兩百年的無力感一下子湧上心頭，他活了太久，怕是之後堅持不了幾年，才主動找上了雲時微。
他與雲時微之間還有筆舊賬。
雅室中除了趙元章之外再無旁人，桌案前放著兩把空椅子，等雲時微與宣菱落座，趙元章才停下了研墨的手，他第一眼先看向了宣菱……
趙元章並不認識宣菱，唯一的正式見面宣菱還是個娃娃，趙元章也只是以逗孩子的心情同她說過兩句話。
而後宮飲宴是先皇後娘家的女子操辦——明昌帝雖然心已死，後宮空置，但朝臣的家眷受邀入宮賞花飲宴一直是榮寵，於是開了先例，由先皇后家的女子一代傳一代，承擔這份責任。
趙元章並不參與其中，宣菱也是偶爾瞥見，當時明昌帝正急著趕路，無暇東張西望，自然也看不到遠處的小姑娘。
「這位是？」果不其然，趙元章打量一番最後問。
「我隱山上一位籍籍無名的雜工，」雲時微輕聲道，「一具死人做成的傀儡。」
「……」宣菱並未反駁，她是仙人渡劫時褪下的一層軀殼，一個沒有心的死人，縱使明昌帝與父親為摯交，宣菱也沒指望天底下最有權勢的人來替自己報仇。
縱使趙元章有心，宣菱也不能。帝王肩上的是萬千黎庶，不該為私怨做出犧牲，趙元章不是宣菱，沒有不顧一切的勇氣和孑然一身的瀟洒。。