第三章: 亂世投軍
時光荏苒，轉眼已過五載，昔日的毛頭小子已成八尺男兒，意氣風發，正值年少。
又是一個冬季。
如今天下大亂，群雄四起，無數個羸弱的小國被大國瓜分，朝樂尚未步入強國之列，地位不穩，有極大可能被其餘強國討伐瓜裂。
應朝樂國旨，凡束髮及以上國民，應當積極報名從軍，投報朝樂。
張起平與鐵餅二人，已是束髮之際。
聽聞疑有強國來犯，二人雄心壯志，意想從軍報國，奈何張起平還得照顧病重的母親，只得鐵餅隻身一人前去。
到了從軍記名前一晚，張起平心事重重，一個人端坐在庭院里，獨自賞著殘月，微弱的月光撒在他俊秀的臉龐上，似有一絲悲傷。
「平兒，你怎麼了？」林秀月拿著件大衣走進院子給張起平披上。
「母親，您說，這月為何會有殘缺？」張起平把剛披上的大衣拿下給母親披上。
「世上哪有完美的事兒，就像人一樣，有分有合，世間註定的。」林秀月也望得出了神。
北風蕭蕭，冬季的朝樂，從不下雪卻異常寒冷，寒冷的風吹得這個亂世人心惶惶。
「颳風了，我送您回去歇息吧。」張起平說著起身摻著母親回了房間。
「母親早些歇息。」將母親安頓好，張起平道了晚。
「平兒！」張起平出去要關門的一瞬，林秀月叫住了他。
「母親還有何事？」張起平頓了頓腳，轉身望去。
「想做就去做吧，莫讓自己後悔，這串念珠，是娘常年祈福所用，積了不少福德，你拿去保佑著你。」林秀月早已知曉參軍之事，她知道張起平放不下自己。
「起平知道了，多謝母親。」張起平眼含淚光，對著母親跪下重重的磕了個頭。
四方中心，月圓光圈。不知何時殘缺的月突然變得圓潤了起來。
次日，鐵餅早早的在軍營門口站著，似乎在等著誰。
「喂！你進不進來！時辰要過了，準備關門了！」兵營里，一個手持長槍的兵士看見鐵餅站在營口許久，開口喊道。
「再等會兒，就一會兒。」鐵餅焦急的說著。
「關門了！」說著，軍營的鐵門緩緩關閉。
「等……等會兒！」一陣聲音響起，張起平的身影出現在軍營門口，雙手撐在膝蓋上，來不及歇口氣就被鐵餅連拖帶拽的拉進了兵營。
「我還以為你不來了呢！哈哈！」鐵餅看著癱在地上的張起平哈哈大笑。
「怎麼可能，人嘛，總得有點作為。」張起平大喘幾口氣起身，和著鐵餅前去記名處記名。
「姓名，籍貫。」記名處的人問著。
「張起平，朝樂城。」
「鐵餅，朝樂城。」
「記了名，拿著甲胄，前去校場集合。」記名處的人頭也不抬的丟出兩套甲胄。
跟著帶路兵士的指引，兩人來到偌大的校場，千人一排，共十一二排，粗略一數，足有數萬人之多。
「嚯！人真多！」鐵餅驚呼。
「走吧，人這麼多，聽說還有什麼選拔呢？」張起平來之前聽到一點消息。
「諸位弟兄！！！」校場高台上傳來一道洪亮的聲音。
「我是你們的教頭！我姓喬，單字莽，人如其名，我喬某人乃是一介莽夫，客套話什麼的說不來。」一個穿著銀光鎧甲的須髯大漢在高台放聲。
「你們應該都知道了！現在這個世道已經亂了，國家興亡，匹夫有責！他們那些打西邊來的賊寇，妄想破我山河！踏我朝樂！欺辱我們的家人，我們答不答應！！」喬教頭的聲音慷慨激昂，雄偉有力。
「不答應！！不答應！！」
喬教頭在高台高呼，底下一眾人回應，震耳欲聾的聲音響徹雲霄。
「如此便好！」說完喬教頭便退下高台，接著上來一個人宣讀接下來的分營環節。
大概就是每十人為一小隊，須從十人中選出一人任命十夫長，百人為一中隊，百人中選一人為百夫長，千人為一大隊，千人之中選出一人為千夫長。
每輪選拔十人參與，成績最好一人勝出，暫居十夫長，以此類推，十個十夫長選出一個百夫長，十個百夫長選出一個千夫長。因人數眾多，不得不開設幾十個這樣的場地。
第一個是舉石，地上五塊石頭，從左到右，五十斤，一百斤，一百五十斤，兩百斤，兩百五十斤。
進行了十幾輪選拔，勝出的人拿到一塊銅牌，銅牌上刻有十夫長字紋。
很快到了張起平和鐵餅，他二人上前摩拳擦掌，在五塊石頭面前徘徊，最終鐵餅選了一百五十斤重的石頭，而張起平只選擇了一百斤的。
剩下幾人皆從兩百五十斤試著舉起，無奈只得勉強舉起一百斤的石頭，結果可想而知，鐵餅勝出，拿到一塊銅牌。
「恭喜啊鐵餅，一進來就弄了個十夫長當著。」張起平打趣著鐵餅。
「嘿嘿，那必須，輪頭腦我不行，力氣可是杠杠的。」鐵餅憨憨的笑著。
「張起平！跟我走！」一個持長戟兵士來到二人面前。
「兵長大哥，去哪？」張起平問道。
「教頭要見你，跟我走！」也不管張起平態度，兵士直接先行走去。
張起平一臉疑惑的看著鐵餅，鐵餅也是一頭霧水。
「愣著幹嘛，去啊，指不定是啥好事呢？」鐵餅事先反應過來，催促著張起平。
無奈，張起平只得跟上。
「兵長大哥，不知教頭找我何事？」張起平一臉討好的問著。
「不知，到了你就知道了。」持戟兵士冷冰冰的說著。
張起平碰了一鼻子灰，只得灰溜溜的跟著。
走了一會，來到一處營帳里。
「進去吧，教頭在裡面。」說完，兵士轉身走了。
張起平還想說什麼，可兵士走得太快，沒辦法，只得硬著頭皮進了。
「你就是張起平？」還沒等張起平開口，喬教頭率先發問。
「我就是張起平，請問有什麼事嗎？」張起平裝作鎮定，心底還是有點發慌。
「你走吧，我們軍營不要你。」喬教頭甩甩手，示意張起平滾蛋。
「為何？」張起平心裡發怵，就好像被一盆冷水淋頭一樣。
「沒有為什麼，不要就是不要。你可以走了！」喬教頭凶神惡煞的喊道。
「最起碼得給我個理由！」張起平也來氣了，雙手拍在桌子上質問喬教頭。
「你幹什麼！想造反？」喬教頭也不是嚇大的，起身揪著張起平衣口。
「想要理由是吧？就你這樣弱不禁風的樣子，我們軍營不需要！」說罷張起平被重重的摔在地上。
「這不是理由，你說過，國家興亡匹夫有責！我也有想要保護的人。」張起平從地上站起反駁。
「就你這樣的，你能保護誰？呵！」喬教頭輕蔑一笑。
「我可以練！」張起平雙手握拳說道。
「你不行。」喬教頭搖頭。
「我可以！」
「你不行！」
「我可以！！別人都可以為什麼我不可以！」張起平怒吼。
喬教頭被張起平一吼給震住了，這個小子居然敢對他吼叫。
「好小子，居然敢和我叫囂，回去吧，你可以留下。」喬教頭不知剛才想到了什麼突然開口。
「多謝！」張起平抱拳便出去了。
「都聽到了吧？這小子氣魄十足嘞。」喬教頭轉頭對著屏風后說道。
「聽聞少年二字，當於平庸相斥。」屏風後走出一人，此人正是朝樂當今皇者張耀武。
「不必看我面子，該怎麼做就怎麼做。」張耀武語重心長的說道。
「我要是把他練殘了你該不會找我麻煩吧？哈哈哈！」喬教頭哈哈一笑。
「那隻能說明他只是那點能耐的人，連這都做不好，以後怎能護我河山。」張耀武不在多言，轉身離去。
「嘿！這兩父子，一個比一個離譜，我要真把他練殘了你還不得提刀來找我，張老狗！」喬教頭在背後罵罵咧咧的。這些話當然不敢當著張耀武的面說，畢竟當今聖上，這點臉面還是要的。
從教頭營帳出來，選拔已經進行得差不多了，已經到了最近一輪千夫長的選拔了。
至於最近花落誰家，張起平懶得關心，主要是鐵餅，不知道他拿到個什麼長。
「阿平哥！」隔著老遠，鐵餅就望見了張起平，揮著手招呼他過來。
「鐵餅，怎麼樣了？」張起平問道。
「還是十夫長哈哈！」鐵餅一臉得意。
「我給你留了個位置，我這還差一人，你來了我就可以把名冊報上去了。」說著就把張起平的名字寫上，生怕他反悔。
「剛才教頭找你幹什麼？」鐵餅好奇的問了問。
「叫我好好乾，嘿嘿。」
「咋不叫我好好乾呢，我還是個十夫長呢。」鐵餅撅了撅嘴。
「好了好了，不管了，等這一結束我們就入營了。」鐵餅整理了自己身上的銅甲，腰上還別著一塊十夫長銅牌。
「以後我是叫你鐵餅呢？還是叫你鐵十夫長？啊哈哈。」張起平打趣著。
「阿平哥，說這就見外了，還是叫我鐵餅，叫別的我聽不慣哈哈哈。」鐵餅扣著頭憨笑。
「選拔結束！所有人進營！！」隨著高台上一聲響起，所有人陸陸續續的向著兵營后的軍營走去。