卷一 紫府神宮 第一章 古廟驚變（一）
大雪過後，彤雲未散，陰沉沉地布滿天際。上仙庄外，娘娘廟前的一大塊空地，平時乃是十里八鄉鄉民趕集的所在，熱鬧無比，這時積雪數寸，人跡全無。
廟前的石階上，一個身著道袍、衣衫襤褸的老者，正歪坐在那裡。只見他的頭上插著一根小棍，胡亂挽了一個髮髻，鬚髮像是雜草一般，遮得本來面目都瞧不清了，雙目似閉非閉，信手拉著一把胡琴，腔不成腔，調不成調，卻是一副怡然自樂的神態。
這時，一陣嘎吱嘎吱的踏雪之聲，隱隱傳了過來，竄入到他的琴音之中。那老者略微睜開了眼，只見皚皚一地白雪之中，一名中年男子，牽著一個少女的手，正向娘娘廟這邊走了過來。
時值隆冬，那男子只是身穿一領灰色的輕衫，卻是沒有一點畏寒瑟縮之態。他雖然風塵僕僕，身上的衣衫，卻是異常的光潔。更奇的是，此時是陰沉無風的天氣，他行走也並不十分迅疾，但是不知何故，竟然衣帶飄飄，無風自動，顯得飄逸無比，宛然是一副出塵絕世、仙袂飄飄的畫中神仙的模樣。
那老者見了，鼻子里冷哼了一聲，又眯上了眼睛，拉著胡琴，卻不留意，那男子攜著那少女並肩一路走來，身後的足跡若有若無，只是那少女步履沉重，在雪地上留下了一串深深的足跡。
那少女不過七八歲的年紀，身材尚未長成，然而容貌艷美，竟不像是一個稚齡的少女。她身著一襲名貴白裘，頭戴白色貂帽，頸中垂下一個精美的掛墜，形如犀角，式樣獨特。雪光返照之下，襯得她的小小臉蛋晶瑩如玉，白裡透紅，端的麗質天生，是一個絕色的美人胚子，只是風塵僕僕，面露倦色，顯然是長途跋涉而來。
這二人走到娘娘廟的跟前，那拉胡琴的老者已經不知去向。那少女見山門之前，一左一右，立了一對一人來高的巨大雪獅子，少年心性，立刻歡呼一聲，奔上前去玩耍。
那男子見這古廟門前，立的不是尋常的石獅子，而是兩個體形巨大的雪獅子，情形甚是古怪，難免心中生疑。他走上前去，細細查看，只見這對雪獅子堆得形神具備，栩栩如生，正作咆哮發威之狀，獅口大開，黑洞洞的，竟似有吞天吐地的氣勢。又見雪獅子的一雙眼珠，精光流動，炯炯有神，更增威勢，顯得雪獅子像是活物一般，不由得暗暗稱奇。
那男子正要圍著雪獅子，再細細地查看一番，這時，一陣胡琴聲幽幽地傳了過來，琴聲中，一個蒼老的聲音，以一種古怪的調子吟唱道——
秦皇漢武今何在，
海上仙山在何方？
求仙藥，覓仙方，
未登仙界身先喪。
只道修行能成仙，
個個皮囊難割讓。
……
那男子聽到這幾句，心中猛地一驚。只聽見那吟唱聲忽遠忽近，忽高忽低，但是所唱的詞句，卻是字字入耳入心，聽得格外分明，大是非比尋常。他正要凝神再聽，那聲音卻忽然變得縹緲起來，聽來不太分明。等到他追隨聲音，移步過去，只聽吟唱的是——
知不知，
英雄難過英雄冢，
好漢難出溫柔鄉。
莫怨情窟葬白骨，
試看錢眼金山上。
……
那男子聽到這幾句，英雄冢，溫柔鄉，情窟，金山，每個字眼，都像是一聲巨雷，一下下地擊在他的心口之上，不由得心中大震，頓時呆立在了當場。等到他回過神來，留神再聽時，卻只聽見最後兩句，有如餘音裊裊，隨風飄散，唱的是——
亂鬨哄，
你來我往真荒唐，
到頭來，
不過是煙消雲散夢一場！
那男子的心中，一時千頭萬緒，莫可名狀，良久方才醒過神來。這時發現，他不知不覺之中，竟然又回到了娘娘廟的山門前，便拿眼打量這座娘娘廟。
廟前的匾額上，原本刻有水母宮三個大字，只是年深日久，早就湮滅不清了。因為廟中供奉的是一尊女像，鄉人無知，以訛傳訛，便喚作娘娘廟。那男子進廟一看，除了山門外的匾額，廟內處處修飾一新。大殿裡面，供品滿案，香煙繚繞，毫無衰敗之氣，顯然平日里的香火很是興盛。
那男子見大殿正中供奉的，乃是一個端坐著的塑像。這塑像身穿碎花布襖，側著身子，坐在一個扣著鍋蓋的水缸上，手中拿著一把梳子，正在梳頭，完全是一個鄉下村姑的模樣，瞧上去煞是不倫不類。
那男子看到這裡，不由得心念一動。他正要出門，喚那少女進來歇息，猛地聽見少女一聲尖叫，上前看時，只見雪獅子的旁邊，站著一個衣衫敝舊、蓬頭垢面的少年，他的女兒袁從真，正對著那個少年擠眉弄眼，嘻嘻壞笑。
那男子知道女兒驕縱任性，古靈精怪，眼見她背在身後的手中，此刻握著一個大雪球，當即喝止道：「從兒，不要胡鬧！」又見那少年身後的不遠處，站著一個道裝打扮、形容落魄的中年男子，略略頷首致意，上前牽住那少女袁從真的手，便要轉身進廟。
那中年男子趨步上前，躬身行禮，問道：「尊駕可是逍遙山的袁師道仙師？」
袁師道回過頭來，上下打量了那落魄男子一番，方才點點頭，開口問道：「你是？」
那落魄男子頓時面露喜色，上前說道：「弟子是天龍山張仙師門下的蕭玄直。十二年前，先師為了紫府神宮之會，專程拜訪袁仙師，弟子當時便侍奉在先師的身旁。這麼多年不見，袁仙師風采依舊，容貌竟然跟當年一模一樣，弟子都不敢開口相認了。」說到這裡，轉身拉住那少年的手，神情激動地說道：「師弟，真是天無絕人之路，咱們遇上逍遙山的袁仙師啦！」
袁師道這時從紫府神宮歸來不久，此次赴約之前，特地為了紫府神宮之事，秘密前往天龍山，拜會了張仙師。此刻，他聽到蕭玄直稱張仙師為先師，不由得心中一驚，心裡尋思：雖說紫府神宮並非凡塵俗世，但是當日自己身處紫府神宮的時候，所經歷的一切，似乎都在電光火石之間，歷時極短。這麼短的時間，即便真的是山中一日，世上千年，那世上的時光流逝，至多也不過是短短的幾個月而已。不成想，天龍山上，竟然發生了偌大的變故。
他當即問道：「張仙師乃是神仙之質，怎麼會仙逝了，這是什麼時候的事？」見蕭玄直一時黯然不語，不待他回話，看了一眼他身旁的那個少年，又接著問道：「天龍山一脈，現今由何人傳承？這孩子是誰？」
只聽蕭玄直說道：「十二年前，先師與袁仙師一同前往紫府神宮，傳為一時佳話，天下誰人不知，誰人不曉，都說兩位仙長攜手登仙，是曠世難逢的盛景。可是不知道為什麼，此次紫府神宮之會，先師竟然沒有接到邀約。先師對此耿耿於懷，鬱結難解，在數日前不幸仙逝。袁仙師與先師是莫逆之交，事關重大，弟子不敢有一點的隱瞞。天龍山上，在先師仙游以後，本師派的一眾同門，欺負先師的嫡子年幼，竟然聯起手來，自行擁立了新一代的天龍山仙師。我受先師的重恩，不忍心看著師弟落在他們的手中，橫遭不測，只得護著他逃了出來……」說到這裡，拉著那少年的手，說道：「這便是先師的嫡子張玄歧。——師弟，袁仙師與我天龍山的交情非同一般，快快給袁仙師行禮問安！」
那少年張玄歧正要跪下行禮，只聽見一聲尖嘯傳來，一隻衝天炮飛了過來，落在二人身前的雪地上，嘭的一聲，炸出一片雪花。不遠處鞭炮齊鳴，鑼鼓震天，黑壓壓的一大群人，直向娘娘廟這邊的空地涌了過來。
袁師道、蕭玄直回看過去，只見涌過來的人群之中，兩隊大漢身著綵衣，舞著兩條長逾十丈的巨龍，直奔娘娘廟而來。人群之中，當先一人身材高大，臉塗五彩，看不出本來面目，手舞一個足有半人高的碩大綵球，正在逗引著兩條巨龍，做二龍戲珠之狀。
此時正是過年時節，想必此地有舞龍的年俗，雖然那兩條巨龍、綵球，體形都大得異乎尋常，但是袁、蕭二人都是見多識廣之輩，當下也不以為意。
不一會，人群簇擁著兩條巨龍，舞到了廟前的空地。雙龍首尾相連，銜如圓環，盤旋飛舞，不知不覺，將袁師道、蕭玄直四人圍了起來。跟隨看熱鬧的鄉民，又迅即在外間圍成人牆，里三層外三層，圍得是水泄不通。
袁師道環顧四周，發現蕭玄直像是驚弓之鳥一般，臉色大變，心知情形有異，冷笑一聲，索性負手旁觀起來。
那少女袁從真生性活潑，毫不怯生，又最喜歡熱鬧場面，見此情形，伸手拉住張玄歧的手，跑到了場地的中央。
張玄歧感覺那少女溫軟如玉的小手，忽然握到了自己的手心裡，臉上頓時一熱，低頭看時，只見她的小手圓潤白皙，像是脂玉雕成的一般，手背之上，一溜四個小小的肉渦。他雖然不喜歡往人群中間鑽，卻也任由袁從真拉著自己，奔到了場地的中央。袁從真跟隨著龍頭，繞著那綵球追逐嬉戲。張玄歧不習慣這種場面，獃獃地站立在那裡，一時間手足無措。
蕭玄直見狀大驚，正要上前拉回師弟，只見眼前一花，兩條巨龍的龍頭在身前一個錯身，遮住了視線，等到龍頭舞過去，定眼看時，場地中央只剩了一個孩子，張玄歧已經不知去向。一旁圍觀的鄉民無數，誰都沒有留意，那個少年竟然一下子憑空消失了。