第七十八回、生死疑謎成懸念
華鳴洲心中暗付道：「沒想到趙青心臨終前還如此狡黠，騙了於懷芳和厲上紅，原來她們的姐妹情只不過像是一朵紙糊的窗花，看似漂亮，但風一吹就壞、雨一濕就爛！而且她也從未在她們面前提起過龍千千和畫兒，所以當她說到『兩個好妹子』時，她們才不會多想。」他和趙青心與龍千千相處的日子屈指可數，而與於懷芳和厲上紅共相處了幾個月，但情感好壞與深淺，似乎與相處時間的長短無關。華鳴洲又想：「趙青心囑咐她死後三天就要我們離開山谷，現在看來，她不過是不想讓於懷芳和厲上紅呆在山谷里聒噪，使她的靈魂得不到安息罷了！」
一想到趙青心，華鳴洲心裡就一陣陣酸痛：「她是如此美麗善良，卻又是如此聰明狡黠！在不知不覺中，她已為我安排好了一切，而我卻無法抗拒，只能接受她的安排。」可是世間已再無趙青心！
自從撞破頭后，華鳴洲對於石室中自己與畫兒發生的荒唐事，一直以為那只是自己酒後大睡，做了一場旖旎的春夢。但當趙青心說畫兒也隨龍千千到了黑石寨時，他才頓時明白，那不是夢，而是真實發生的，自己終究在迷失心性的情況下，做出了苟且之事！至於那晚自己是否也玷污龍千千，他記得好像是沒有，自己就是怕控制不住自己才去撞牆的。只是撞破頭后，他對那晚發生的事記憶上有些模糊、零碎、混亂等，所以才不敢太肯定，但手觸及額頭上的傷疤，疤痕確確實實地還在，疤痕是不會騙人的，因此他難免懷疑是趙青心在訛他。
送走了於懷芳和厲上紅，華鳴洲便擇路向東。進入湘西地界時，想到龍千千和畫兒在黑石寨等著自己，很快就可以見到她們了，華鳴洲心中突然有一絲莫名其妙的喜悅，這種感覺他曾只對趙青心有過，但對於懷芳和厲上紅卻從來沒有過。此時，他心中不禁跳過一個念頭：「難道自己真的喜歡龍千千？如果是這樣，那以後自己是不是也會喜歡於懷芳？看來趙青心對我的心思真是明察秋毫，連我自己想不到、也不敢想的都被她看穿了，而且她還悄悄地替我安排好了一切！而她的心思，有時就像謎一樣，總讓我猜不到。」
一想到龍千千的火熱和畫兒的溫柔，還有於懷芳的堅守，華鳴洲就多情泛濫，止不住心猿意馬了。可當他想到趙青心死後沒幾天，自己就忘悲生喜，有心另尋新歡，他不由又一遍遍暗罵自己「混帳、無恥！」等。
華鳴洲突然渾身一震，勒馬停住，一個念頭在心中閃過：「趙青心曾多次說起，特別懷念以前一個人安安靜靜生活的時光，很想再過一段那樣的日子。因此她會不會是詐死？她跟隨慈海神尼多年，或許不僅會醫術，也會詐死之法！」一下子，他似乎看到了希望，下馬在原地徘徊起來，反反覆復思考著這個問題。可是最後他發現，趙青心的死雖確實有些疑問，但卻沒有任何破綻，也許是真的死了。他看了看前面的路，又回頭看了看來路，猶豫了一下，他便上馬往回走。
可是走不出五里，華鳴洲又停了下來。他突然發覺就算現在回到圓心谷，只有挖開趙青心的墳墓才能確定她是不是詐死，否則再多的疑問也是枉然，但自己又不可能冒險去挖開趙青心的墳墓，看看她是否是詐死。萬一是真死，挖開墳墓後防腐的毒氣外泄，她的屍身不保，以後就再也見不到她的遺容了，所以回去也只是徒勞。
華鳴洲一時又想起，趙青心曾對他說過：「多兩三個會疼你愛你的人不好嗎？我這也是為了你著想，以後要是萬一哪天我不在了，有她們在你身邊我也就放心了，到時你就會明白我的一番好意！」想到這句話，他又覺得趙青心確實死了：「她已事先知道自己時日無多，因此她希望自己死後，能有於懷芳、龍千千和畫兒陪伴在我身邊，故才有此一說。」
華鳴洲內心深處又隱隱覺得：「以趙青心的個性，若她真的死了，那她給的那瓶可以防腐的毒藥一定是假的。說什麼可以保留屍身，其實恰恰相反，那瓶毒藥定是消肌化骨用的，一年後挖開她的墳墓，只會是一個空穴！」或許，趙青心是真的死了，才會故意留下懸念，她臨終前之所以用假藥騙華鳴洲，無非是想給他留一點企盼、一點慰籍，以免他一時傷心過度，但華鳴洲現在卻沒敢往這方面想。
那到底是該往回走，還是向前走，華鳴洲猶豫了很久。一會兒覺得趙青心是詐死，便心中釋然，一會兒又覺得趙青心確實死了，又心生悲戚。後來他腦子實在亂了，乾脆就坐在路邊發獃。直到太陽西照，他才決定繼續往前走。
對於趙青心的安排，華鳴洲是無法抗拒的，有再多的猶豫，他最終也只能繼續往黑石寨走去。他想：「只要龍千千和畫兒願意，那就把她們帶回圓心谷，守著趙青心的墳墓，一年後謎底自然揭曉。」雖然對趙青心的生死有些過於盲目樂觀，但他還是願意相信趙青心是詐死，哪怕是自己騙自己也好。於是，他本來悲傷的心情，像籠罩在心頭的烏雲，久久難開，現在主意一定，頓時消散了許多。
然而，於懷芳和厲上紅與華鳴洲別離后，她們倆就開始不和起來，一路上拌嘴不斷。厲上紅一鬥氣，就說出：「你老是拿姐姐的身份壓我，以大欺小，我不想跟你一起走了，從此各自走自己的路，我自己會回去的！」這等話來。於懷芳只好退讓，又好話勸了一大堆，但厲上紅氣頭難消，仍執意要自己走，於懷芳也管不了她，實在拿她沒辦法，只好叮嚀幾句，任她自由。
厲上紅走後，於懷芳想起趙青心臨終前，就在華鳴洲出去找厲上紅那會兒，曾叮囑她要時刻提防著厲上紅使壞，又交給她一個錦囊，說是厲上紅若是一路上乖乖地和她回高昌國便罷，若是中途借故獨自離開，就打開錦囊看看。因此她想：「果如趙姐姐所料，一路上那小蹄子有事沒事就找我拌嘴，看來是故意的，早準備要獨自一人走了。那就按趙姐姐說的，先打開錦囊看看再說，看她還有何吩咐。」拆開錦囊的封口線，原來裡面是一根趙青心往日用的銅釵，釵子上裹著一張短箋，寫道：「…厲上紅若中途借故離開，你便立即南下，趕在她之前回到圓心谷……」
……
夜半三更，圓心谷的天空清澈深邃，月亮彎彎，繁星點點。此時，谷里沒有一絲風，湖面如鏡，蟲鳴鳥叫已平息，恍若凝固了時空，萬籟皆寂，四周的一座座山峰，緊挨著圍成一個大圓圈，彷彿在守護著這份寧靜，不為外世所擾。
山坡上，趙青心的墓碑孤零零地佇立著，凝望湖面，似在追思著這裡曾經發生過的一段美好記憶，並沉浸其中。
突然，一條人影飛馳而來，打破了山谷的寧靜。那條人影直奔到趙青心墳前，靜靜佇立，凝視著趙青心的墓碑，朦朧月光下，只見來人正是厲上紅。她怎麼又回來了，又回來幹什麼？
原來，厲上紅離開於懷芳后，她並未繼續往北走，而是風馳電摯，一路南下回到圓心谷里。
只見厲上紅在趙青心墳前佇立了一會兒，突然拿起一把小鏟子，趁著夜色，照著原先封好洞口開挖起來！
沒等厲上紅挖幾下，便鏟到一塊硬邦邦的東西，撬下來一看，原來是塊木板，月光下隱約可見木板上刻有幾個娟秀大字。厲上紅抹去木板上面的泥土，拿起來一看，只見上面寫著：「厲上紅你想找死嗎？」
厲上紅頓時手如被蛇咬，嚇得把木板扔在地上。她本來覺得自己挺大膽的，但看到那幾個大字后，便開始有點心虛了！再看看趙青心的墳墓，她心中突然有種強烈的恐懼感，渾身收冷，膽氣全消，一時便猶豫著要不要繼續挖下去。
正當這時，厲上紅覺得手上有點癢，便撓了兩下，誰知越撓越覺得癢，忍不住大撓起來！不一會兒，她雙手已滿是紅痕，其間還冒起了許多小水泡，有的已被撓破，在往外滲著黃水。
厲上紅想：「再這樣撓下去，手上的皮肉都會被撓爛的！」便忍住不去撓，可是那種癢就象是螞蟻在啃她的手指骨，想忍可實在難忍！哪怕是撓破皮肉那種火辣辣的疼痛，與那鑽骨之癢的感覺比起來，簡直是太好受了！這時，她已經意識到自己雙手中毒了。
厲上紅沒能忍一會兒，管不住手又撓了兩下，可以越撓越想撓，撓了又撓，根本停不下來。她想：「再撓下去，說不定最後自己會受不了，覺得不如把雙手剁了還舒服些，然後自己就真的這麼做了！」想到這她不由驚慌起來，趕忙扯下袖子，緊裹雙手。
厲上紅轉念一想，又覺得趙青心雖然暗算她，但趙青心是念佛向善之人，應該不至於有心置她於死地，只不過是想給她一個教訓罷了。於是她用鏟子掀過木板的另一面，再用鞋底抹去泥土，果見另一面也有幾行小字。她仔細辨認起來，只見上面寫道：「是不是覺得雙手奇癢難忍，那麼撓爛雙手也是沒用的。若想解毒，須將雙手先在酒中泡上一個時辰，然後雙手糊滿銀粉，兩個時辰後去掉銀粉，又在醋中泡上一個時辰。如此每天反覆三次以上，不可間斷，九九八十一天方可痊癒。事不宜遲，否則雙手難保！」
厲上紅看罷，知道自己確確實實遭趙青心暗算了，頓時氣炸了肺：「原來趙青心生前就已料到我會來挖她的墳，早就布置好了一切等著我了。她生前總壓著我，死後還算了我一計，實在可恨！」
想到自己終究還是鬥不過趙青心，厲上紅真是又氣又恨，一時怒氣提膽，又心有不甘，便暫時忘了手上的奇癢。她不由暗付道：「既然來了，豈可功虧一簣？就差一時半會兒，且再忍一下，也要奮力先把趙青心的墳墓挖開再說！」於是她又拿起鏟子，準備繼續開挖。
厲上紅正要再動手，突然聽到似乎有人叫了一聲她的名字，她嚇了一跳，不由回頭看了一下四周，卻並不見有人影。正在驚疑未定時，她又聽到了有人在呼喚她的名字，這次相對聽清楚了些，那聲音象在從趙青心的墳墓發出來的！
此時一陣微風徐來，夜深風冷，厲上紅本已汗流浹背，一時被冷風襲體，便覺得寒氣徹骨，不由連打幾個冷顫，剛才又聽到有人在呼喚她的名字，受到了驚嚇，兩樣疊加之下，她便害怕這裡有鬼，一時坐在地上不敢動，背後寒毛直豎。等她再次屏氣靜聽，果然趙青心的墳墓里，隱約又傳出一聲呼喚：「厲上紅…厲上紅……你回來陪我啦！」這回她聽得真切了，那叫聲跟趙青心的聲音有幾分相似，但聲音很怪，既沉悶低渾、又凄厲悠長，如同鬼叫、又似雲音，聲音雖不大，卻能穿額入腦，然後在她的腦袋裡嗡嗡作響，縈繞不絕！
接著，墳頂上突然冒起一股青煙，趙青心的身影在青煙中緩緩升起，若隱若現，似魂形魅影！厲上紅見狀，頓時心膽俱裂，長吱一聲，飛逃而去。
……
且說，臨翠院的一間卧房裡，躺在床上林立至終於悠悠醒來。
被窩暖暖的，床也軟軟的，乾乾凈掙，很是舒服。林立至睜著雙眼，茫然地望著床頂。他已昏迷了太久，彷彿經歷了一個輪迴，然後才重獲新生，不知自己現在身在何處。可是現在的他，寧願忘記自己過去，也什麼都不去想、不去回憶，或許他是到了奈何橋前，喝下孟婆湯后，卻又逃回人間的。
窗外的陽光斜照在蚊帳上，散發著柔和的黃光，偶爾有微風吹進房中，輕輕地拂動一下蚊帳。
外面似乎安靜極了，但林立至卻聽到院子里有人在洗衣服，那聲音聽起來很熟悉、很溫暖，就像是兒時的記憶！他蠕動著身體，讓自己在枕頭上靠高些，可他並不是想起床，他一時還捨不得離開這溫暖舒服的被窩，只想這樣靜靜躺著，聽著外面的洗衣聲。
聽著…聽著……終於，衣服洗好了，擰乾了，也晾上了，接下來是廚房裡一些零碎的鍋碗瓢盆磕碰的聲響。過了一會兒，有一位女子的腳步聲輕輕走近，然後推開虛掩的門，進到房裡來，林立至側頭一看，透過蚊帳，見隱約是一位年輕的姑娘，手裡正端著一隻碗。
那位姑娘走近床頭，把手上的碗輕輕放在桌子上，原來碗里盛著鮮美的雞湯，林立至早已聞到香味了。那位姑娘輕輕撩起蚊帳，攏在掛鉤上，低頭時，見林立至正睜大眼看著自己，不由激動地驚呼道：「朱先生你醒了，你終於醒了！」臉上洋溢著無比的驚喜與歡樂，又道，「你已經昏睡很久了，現在感覺怎麼樣，可還有不舒服的地方？」
林立至沒開口說話，他只是默默望著眼前的這位姑娘，只覺得似曾相識，而且還很熟悉！但此時，他不想知道自己是誰，也不想知道她是誰。
這位姑娘當然就是許文清了，她見林立至不說話，又道：「餓了吧，剛好雞湯好了，我還是先喂你喝點雞湯吧！」說著俯身用雙手伸進林立至腋下，用力把林立至的身子叉起，讓他後背靠高些。林立至沒有掙扎，就像她兒時心愛的布娃娃似的，任憑其擺布。她的動作嫻熟，叉起他的身子並不怎麼費力，看樣子，似乎已做習慣了。
許文清端著雞湯，先用湯匙攪動幾圈，然後舀一匙在自己嘴唇上試一下，覺得已不燙，便喂到林立至嘴裡。許文清一邊給林立至餵雞湯，一邊跟他說著話。但林立至只默默聽著，張口接雞湯，卻不說話，也許是餓了，他覺得雞湯很香、很甜，他也很享受這種被細心呵護、溫柔以待的感覺！
林立至抬眼望著許文清，只見她面容清秀，臉色溫柔，或許是因為自己的醒來，令她過於激動和喜悅，此時她的雙眼早已泛滿淚光，然後淚水溢出眼眶，順著臉頰流了下來。
林立至見狀，不由想起了母親，曾經只有母親，才這麼愛過他。從他懂事起，他一直害怕忘記了母親的形象，只是任他一遍遍重溫，記憶里母親的音容笑貌終歸還是漸漸依稀。此時，他雖竭力忘記自己的過去，卻又不禁想起了母親，鼻子一酸，眼淚頓時也跟著流了下來。
……
再說，一年後，正值趙青心忌日，華鳴洲帶著於懷芳、龍千千和畫兒到她墳前痛哭一場。祭奠完后，華鳴洲想多陪趙青心一會兒，坐在墳前，久久不肯離去。
突然一陣風來，捲起地上的紙灰，在趙青心的墳頂上盤旋飛舞，轉了好幾圈方四下散開。華鳴洲痴痴望著趙青心的墳墓，心想：「如果趙青心確實死了，那她肯定不會保留自己的屍身，如果她沒死，那她早晚會回來看我們的！」於懷芳見狀，過來握著他的手，問道：「華大哥，你是不是覺得趙姐姐的墳墓只會是一個空穴，所以在猶豫著要不要挖開看看？」
華鳴洲回頭望了於懷芳一眼，發現此刻她的眼神除了溫柔，還藏著一絲謎一般的神秘與狡黠，與往日趙青心的眼神有幾分相似，他突然想到：「或許只有她才的知道趙青心是否還活在世上！」
於懷芳一邊攙扶著華鳴洲起身，一邊勸道：「華大哥別想那麼多了，趙姐姐若泉下有知，她一定希望你每天都過得很開心、很快樂！」聽了這話，華鳴洲突然心中一痛，眼淚不由自主如潮水般涌了出來，他此刻忽然又悲觀地認為：「趙青心正是利用我的生性多疑，讓我以為她有可能是詐死，其實她是真的死了。她如此精心設計，只不過是想讓我還有一點企盼，不會過於傷心。我雖然很愛她，但卻不懂得如何對她好，還連累她傷身折壽，而她卻處處在為我著想，或許當初我就不應該上前去結識她！」
回到湖畔，華鳴洲心情平復后，突然想起一事，緊抓住於懷芳的雙臂，厲聲質問道：「你怎麼知道你趙姐姐的墳墓只會是一個空穴，你還知道些什麼？」他明知於懷芳不會明確告訴自己，但他還是忍不住問了。於懷芳神情自若，並不正面回答，只是嘆道：「趙姐姐也真是狠心，說走就走，留下你一個人獨自傷心！」答非所問也是一種回答，但她的話里除了埋怨，又似乎又另有所指。
見於懷芳如是說，華鳴洲只好放開她的雙臂，呆愣了片刻，轉而又狠狠地道：「你趙姐姐不在了，看我日後怎麼收拾你！」於懷芳聽了，不禁莞爾，悄聲道：「我倒想讓你放肆一回，看看你能把我怎樣？」
龍千千攜著畫兒，在旁邊聽得不全，知一而不知二，便對華鳴洲嗔道：「你敢欺負於姐姐，我們就饒不了你！」華鳴洲一時不知如何辯駁，只好訥訥道：「你可真是一位好妹子！」
……
故事至此便結束了，再無後話。我等且共飲一杯，醉夢仙鄉，管它天地悠悠，江湖依舊！
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有的朋友覺得書中對趙青心的賢而無妒寫得有些過了頭，對於這一點，除了小說本身難免有誇張的成份外，我在這裡給大家講一個真實的故事：「有一位男子得了不治之症，知道自己時日無多，想在去世前幫妻子找一個新的好歸宿，於是便帶著妻子出來相親，後來那男子的妻子改嫁在了我們村。」相信大家聽了這個故事，就會理解了。
本書共五十四萬字，與當今上百萬甚至幾百萬字的主流規格比起來，字數確實偏少了些，但本書旨在講故事，故事講完則罷，不敢多湊字數，浪費讀者朋友的寶貴時間。
本書的敘事風格總體偏平淡，故事情節大多以平鋪直敘的方式展開，以簡約直白的描述手法為主，緊抓主線，一些旁枝末節或寥寥數語帶過，詞語樸素，言辭平實，寫得不夠生動、細膩。因此，故事不是很長，閱讀起來，或許只如喝一杯淡淡的清茶，可一飲而盡，也可細嘗慢品。書中錯別字、語法錯誤、用詞不當及語氣不通順等難免，業餘時間有限，難一一改正，請多見諒！
武俠小說當然是以弘揚懲強扶弱的俠義精神為主，本書還試著由此溯及愛國主義、民族主義和民生主義等思想，並嵌入珍視生命、兼顧律法、團結協作等精神。書中對人物光環的加持，也不是集中在某一主角身上，而是既有所側重，又適當分散，江湖不是一個人的江湖，誰武功再高，也做不到無所不能。
本書自2011年春開始算起，前後寫了十年。一是有時工作壓力大，無心寫作；二是有時腦袋空空，寫不下去；三是文學功底淺薄，有時有了想法，卻又不知如何落筆為佳。於是就這樣寫寫停停，直至去年年底方基本完成初稿。而今年的業餘時間，又大部分花在了修修改改上。有時對於書中的某些字句，總是看不順眼，但又不知如何修改才好，只能對著電腦發獃，或是改來改去總不滿意，結果一兩個鐘頭的時間就這樣耗掉了。
由於寫作的初衷是出於自娛自樂，又屬於業餘創作，所以本書只按自己的想法去寫，沒有考慮如何迎合市場需求與大眾的口味，因此喜歡本書的人可能不多。對此我只能自我安慰說：「自己的喜歡就好！」這或許就像生孩子，懷胎十月終於生了，生出來的孩子雖不是十分完美，也不是長得人見人愛，但卻基本符合自己想法，叫我怎能不欣喜呢？各位讀者朋友，您們覺得呢？
最後，祝各位讀者朋友在自己的武俠世界里，練就天下無敵的神功，結交兩肋插刀的朋友，攜手心心相印的愛侶，暢遊江湖，行俠仗義，馳騁縱橫，譜寫屬於你們的傳奇！
——千千野火※奉