第一□□回
和其他郎君相比，崔子衡乃是上上之選，所以皎然對這段姻緣並不抗拒，甚至已經開始設想以後該如何如何，未來又該以何面貌相處了。只待夜凌音翻翻黃曆，挑個不相衝的日子在蘇氏面前提一嘴，再由崔家正式聘冰人來提親，過了明面，兩家再互算八字，交換庚帖，一切就成事兒了。
因著婚事已成定數，皎然反倒每日再無許多煩惱，十二間樓一切也步上軌道，每日小日子過得忙碌而愜意。
這夜用完晚膳，皎然照例獨自划著小舟往鏡月湖裡去。重陽思故人，城中菊叢鬱金黃，九月中旬除了四季春，由金菊釀成的金莖露賣得也不相上下，四季春酒性烈而嗆，所以皎然更偏愛獨酌金莖露。
假山後的水芙蓉已漸漸枯逝，原本鋪了小半池的青荷菡萏只余兩三株點綴在湖中，皎然喝著喝著便軟綿綿躺舟觀月，晚秋的夜風涼而舒爽，從臉上撫過，柔和清爽，很快就叫人昏昏欲睡。
迷迷糊糊間，臉上好像濕漉漉的，皎然下意識地推擋，卻被什麼硬邦邦的東西阻住，身上越來越重，皎然心中猛跳，突然驚醒，瞌睡全無，一睜開眼就看到凌昱近在咫尺的臉龐。
「凌昱，你在作甚麼？」皎然猛地想推開凌昱。
卻被凌昱捉住了雙手，十指相扣推到一邊，凌昱鼻息滿是熱氣，喘息著冷笑，「你身上真涼快，你可知這幾個月，我洗了多少次冷水澡了。」
「那與我何干？」皎然氣得直踢腿，但旋即就被凌昱單腿壓制住了，最後還是採取懷柔政策，柔著聲音求饒道，「我就快結親了，你再這般和我不清不楚，要我如何見人？」
「你還是愛裝傻，我們間何曾清楚過。」凌昱停下嘴上的動作，抬頭掃了一眼皎然，笑道，「若非你心夠狠，今日我也不會被惹出這火氣來。」
「要我看你抬進別人家，除非從我的棺材踏過去。」
「閉嘴，你給我閉嘴。」皎然怒道，手腳的動作也沒停。
可惜凌昱一隻手便能扣住皎然兩條手腕，空出另一隻手抬起皎然的下巴，「行啊，我倒是愛聽你開口。」
……
湖裡的魚兒忽地一陣亂竄，搖頭擺尾鑽進池水深處，舟側泛起圈圈漣漪，連掛在舟前的白紙繪粉牡丹的籠燈也搖搖曳曳個不停。
這夜下了晚秋的第一場雨，淅淅瀝瀝，直到雨停，才有魚兒又探出頭來，在湖面吐出層層漣漪。
夜色如墨，但定睛細看，便可見湖中有一點昏黃，再近一些，還能見到有人慵懶地趴在舟棚里，此刻正將腦袋探出油皮紙製成的帘布，靜靜地看著湖面的魚兒。
帘布后那若隱若現的雪白在夜裡特別晃眼，凌昱的手觸上皎然的肩膀時，她忍不住往前縮了縮。
「先將衣裳穿了，剛出了身汗，外頭風涼，仔細又著了風寒。」凌昱扶著皎然的肩膀要將她撈起來。
皎然瞪著眼前的男子，雙手捂住耳朵猛地搖頭，「你別說了，別說了。」一身的汗和滿室的味道，都在提醒她方才有多荒唐。
皎然後知后覺有點懊惱自己的沒用，雖然她在凌昱面前已然沒什麼貞操了，可以不把這種事兒當回事兒，此時也還沒跟崔子衡有所進展，但看到凌昱心裡就憋著一口氣，有些話真是不吐不快，「你到底是有什麼怪癖啊！？聞不得脂粉香便算了，怎麼還有強佔他人之妻的癖好？你是不是哪裡有毛病？」皎然說得口水都快噴出來了，逮著凌昱的弱點猛刺。
不過凌昱對這事兒似乎不怎麼在意，倒了杯茶水遞到皎然唇邊，「我是有怪癖，但你別說我不愛聽的話。」這是在暗示皎然不要動不動就自稱為他人之妻。
皎然惡狠狠地剜了凌昱一眼，見他如此軟硬不吃，煩躁地薅了一把頭髮，「我們這到底是在作甚麼？！」
凌昱傾過身，將案几上快要溜出案面一半的六瓣攢盒移正，「阿然，莫要在頭腦發熱時做決定，也不要總逃避現實，崔子衡並不適合你。」
皎然完全就炸毛了，「我腦子清醒得很！你懂個屁啊？你怎就知我們適不適合了？關你屁事！？」
凌昱聞言不怒反笑，「那你會在他面前發飆，會在他面前說這種話么？相敬如賓的親事，不適合你。」其實凌昱還想說皎然這歡脫的性子，只堪和崔子衡當兄妹，可話到嘴邊，卻發現連兄妹都不想兩人當，便沒說出口。
這下顯然戳中皎然的心了，要不她也不會糾結和猶豫這麼久，可她就是覺得自己能適應啊，誰人的姻緣不是由生到熟的？還有那成親前連面都沒見過，連話都沒說過的呢，不也親親敬敬過了一輩子。
「所以你就這般賭上自己的一輩子？」凌昱反問道，女兒家雖說還能再嫁，但親事實則只有一次，遇人不淑便是一生的蹉跎。
「我們的恩怨可以慢慢解決。」凌昱又道，「我可以用一輩子償還你，怎麼鬧我都認了，以後你依然可以在十二間樓上下，我再也不會置喙半句。」那以後自然指的是他倆成親以後，凌昱也是後來才醒悟，酒店是皎然的心血，這姑娘不容許別人動搖她賴以依靠的東西，是以當初建十二間樓時，他不讓皎然到工地來，未嘗不就是在將兩人越拉越遠。
可即使走到這一步，談起結親，實則不論跟誰，皎然依舊是滿滿的害怕和恐懼，皎然背靠在舟棚上，看著手中的小酒盞，那眼睛隱在又長又翹的睫毛下，燭光在眼下透出一片陰影，睫毛撲稜稜地動著，好像蝴蝶的翅膀一般，暴露出她心底的不安和焦躁。
「其實你誰都不想嫁。」凌昱淡淡道，「可這世道，又容不得你不嫁，但既然嫁誰不是嫁，崔家還不如我家呢，崔子衡給得了給不了的我都能給，只要我在，便會保你一世無憂。」
凌昱從六瓣攢盒裡取過一塊掰碎的蓮蓉酥，塞到皎然嘴裡，「吃點東西吧。」
眼淚滑落下來，皎然負氣地左右隨便一擦，蘊滿淚水的眸子瞪向凌昱，「有病！」
「別再裝傻了。」凌昱又取了一塊蓮蓉酥塞到皎然嘴裡，「我們的事兒還沒完。」
皎然狼狽地拍開凌昱的手，哽咽著道，「不要你啊！」
「我倒是挺稀罕你的。」凌昱朗聲笑道。
皎然覺得自己真是太可憐了，被困在這湖上，左右不得，凌昱笑得越歡她心中就越不暢快，於是皎然惱怒地伸出一雙利爪，朝凌昱脖子上撓去，不過凌昱只許她撓一下，旋即便一拉一推將她圈在懷裡，「對了，你敢在崔子衡面前動手么？他想當你夫君，被你吼過、打過、罵過么？你這樣的姑娘，他消受得起么？」
不管誰消受得起，但皎然和崔子衡這對還沒成行的小鴛鴦，註定是結不了連理了。皎然清楚這個事實，但也不想去問凌昱該如何，反正夜凌音說不說並非她所能控制的，到時候愛咋咋地，反正什麼親不親事的，隨緣唄。
不過福禍相至，昨夜才被凌昱這個剋星弄得回小甜水巷稍晚了些，被夜凌音念叨了一番，現在夜凌音把皎然看得極緊，生怕小姑娘年少無知被人騙去生娃娃，以往皎然是亥時從十二間樓啟程回家，如今被夜凌音下了死門禁，戌時四刻便明令皎然到家，所以昨夜稍晚了點，才被夜凌音和尚念經。
而這日還未醒，皎然又在夜凌音的念叨聲中醒來，皎然以為是昨夜晚歸，夜凌音的氣還沒消，迷糊著眼睛乖乖巧巧地坐起來，不好再惹她不快，誰知聽清夜凌音的話時，卻如耳邊劈了雷般瞬間清醒，皎然揉揉眼睛，「娘親說什麼？」
其實剛剛開門見到宮中內侍時，夜凌音也以為是別人敲錯了門，這會兒見皎然一臉懵，也不覺奇怪，喜滋滋地道，「方才宮中內侍來傳話，說巳時宮裡要來傳旨，叫我們凈身設壇擺香案，先候著呢。」
皎然撲閃著眼睛還未回過神來，夜凌音已經在她床榻邊坐下，比要領旨的皎然還歡喜，「你何時救了書筠我竟不知，還是一人一胎兩條人命，這可立了大功了。」夜凌音壓低了聲音道，「眼下帝王還未有小皇子，若是書筠肚子里的是龍兒，那你的福氣可還在後頭呢。」那以後可就是太子的救命恩人了，這幅氣不要頂天了哦。
這幾日被姻緣瑣事塞滿了腦袋，皎然都快忘了這事兒了，不過能讓夜凌音高興成這樣，除了皎然救了墨書筠立功外，還因著出身使然，夜凌音比誰都渴望這種功名封賞。
不然也不會獨獨瞧上崔子衡，來說親的人里，不乏比崔家富有的，但多富貴夜凌音都提不起興緻，倒是那些出身普通，卻已經考得秀才什麼的小郎君，反倒能得她的青目。人就是這樣，缺什麼補什麼，畢竟出身貧賤，若到了皎然這代能徹底翻身，夜凌音真是死也瞑目了。
早上自然是去不了十二間樓了，皎然被彩絮兒和芙蓉兒伺候著凈身盤發上妝，夜凌音將她壓箱底的華服都捧了出來，看得皎然直汗顏。
到了巳時，宣旨的人果然準時準點地提前小半刻出現在門口，待到巳時正，皎然在宣旨聲中有些恍若隔世，接了旨叩了頭后，久久不能醒過神來。
直到在街坊鄰居的恭賀聲里，丁綺綽才率先回過神來，忙拉著都都知馮貴吉到一旁，塞了個荷包。
「洒家不能收，不能收。」馮貴吉推脫道。
「要的，要的，這可是喜事，福氣要多散散的哩，不好獨享。」丁綺綽將荷包塞回馮貴吉懷裡，推來推去，最後馮貴吉搖搖頭，打開荷包，只抓了一小銀塊，笑道，「既是心意，一點點便可，洒家就不要臉皮地要點茶水費。」丁綺綽這才罷休。
馮貴吉走到皎然跟前恭祝道，「恭喜姑娘，賀喜姑娘了，這是雙喜臨門啊。」方才是替皇帝辦事兒，自然要莊重，這會兒做了自己，馮貴吉當然要接接地氣，往後眼前這位可就是紅人了。
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