第一章 進宮

「霜兒，快跑，不要回頭......快跑......」

天地間一片銀白，遠遠望去皆為素裹，鵝毛大雪漫天飛舞。一個瘦削的身影在雪地里跌跌撞撞的奔跑著，稚嫩的聲音悲愴的回應著身後的呼聲：「娘，霜兒怕......娘，您快跟上啊......娘......」

身後沒有了動靜，霜兒駐步猛然回頭，寒風中小臉凍的異常紫紅，雪花殘飛在凌亂的雙丫髻上，一對清亮的眸子里露出驚駭的神色，凄厲的哭聲撕裂長空：「娘！您怎麼了？娘，你快醒醒啊！」身後不遠處，一位中年婦人伏在雪地里，伴隨著身子瑟瑟的顫抖，一抹殷紅的鮮血在雪地里蔓延開來。純粹的白與刺目紅交相暉映，驚的霜兒不知所措，飛身撲上前去，拖著哭腔急呼道：「娘，你怎麼了，快醒醒啊，醒醒啊！」

「霜兒......」中年婦人被霜兒一陣搖晃，施施然醒來，努力嚅動著蒼白的雙唇，極虛弱的言道：「青霜，我的兒，你快逃......不要管娘，逃的越遠越好，快，快逃，否則他們追上來，就晚了......」

「不，霜兒不要丟下娘，霜兒要和娘在一起，不要，霜兒不要走......」霜兒己經泣不成聲，也不知是因為害怕還是寒冷，霜兒渾身顫抖不停，雙唇更是隱隱發紫，晶瑩的淚滴成串的落在中年婦人染血的衣襟上。

「走！你快走！若你再不離開，就不再是娘的女兒！」中年婦人語調驟然上揚，布滿血絲的眸子里盛滿絕望，皓齒緊咬著乾涸無色的下唇，用力將霜兒向外一推，重重的吐出一個字：「走！」言畢，一口鮮血從口中噴出，撒在雪地里宛如一朵朵盛開的紅梅......

「啊！」邱青霜一聲驚叫再次從夢魘中驚醒，看著熟悉的錦榻暖帳，青霜重重的呼了口氣，幼年的記憶如鬼魅般揮之不去，每每夢中驚醒，那鋪天蓋地的白，觸目驚心的紅便從記憶深處席捲而來。母親臨死前的噴吐而出的鮮血，在雪地里凄然綻放，深深在刻在了青霜記憶深處......

「二小姐，您怎麼了？又夢魘了嗎？」紫絹身著一襲碧裙快奔至榻旁，憂聲詢道：「二小姐，您可還好？最近您頻頻夢魘，想是昨夜又不曾歇好。」紫絹一面說話，一面小心的將青霜從床榻上攙扶起來，同時拉過軟枕塞在青霜身後，讓她舒服的靠的榻頭繼續言道：「今兒是您進宮選秀的日子，您可得顧惜著身子才是，若是歇的不好，打不起精神來可怎麼是好。」

青霜渾身酸軟無力的靠在榻頭，伸手拭了拭額頭滲出的冷汗，淡聲言道：「無妨，紫絹，幾更天了？」

「二小姐，剛過五更，今兒您精神不太好，索性再打個盹，稍後奴婢再伺候您起床。」紫絹小心的挾了挾被角，輕聲應道。

青霜抬頭看了看窗外己經麻亮的天色，費力的坐正身子，輕聲道：「起了吧，今日進宮選秀，可不要誤了時辰才是。」

「二小姐您小心，奴婢伺候您更衣。」紫絹有些擔心的看著青霜略微泛青的眼瞼，小心的將她攙坐著側坐在榻側，同時起身快步取下早己準備好的橙色錦綢鑲金羅裙，替青霜穿著妥當。

曼妙的身姿，穿上錦衣羅衫，腰間輕系著蝶紋鑲綉彩珠暗嵌腰扣，襯的青霜高貴大氣，凝脂的玉肌雖然因為睡眠不妥顯的略有倦意，但是精緻秀麗的眉宇，依然宛若空谷幽蘭一般綻放著傲人的姿色。

「二小姐，你真美。」紫絹滿臉皆是艷羨的神色，輕攙著青霜行到妝台前，手法極其嫻熟的替她攙起了髮髻，珠釵彩簪斜插入發，輕掃蛾眉淡施粉黛，很快銅鏡內映照出一張傾城妍麗的嬌顏。

「此時父親與母親一定己經在前廳候著了，走吧，省得讓二老久候。」青霜淡淡的掃了一眼銅鏡內又熟悉又陌生的的芳華之姿，緩緩起身走向房外。

「是。」紫絹輕聲應道，扶著青霜向房外走去。二小姐的性情極為寡淡，自從自己伺候二小姐來，便從未見她有過大嬌大躁，大驚大喜的言行。雖然今日是二小姐進宮選秀伴駕的大日子，她卻依舊是那副榮辱不驚的模樣，伺候她的時日久了，倒也就習慣了。

青霜行到房門前，回過身來靈動的眸子在房內環掃一番，淡聲言道：「此房雖然我只居住了兩月的時日，好歹卻是伴我度過了一段幸福的時光。若今日入選，想要再回來居住，恐怕便非易事了。此一去，前路如何也未可知，此時心中倒是生出一絲不舍來。」

紫絹寬慰的笑言道：「奴婢雖然伺候二小姐時日不久，卻也是知道二小姐是極長情之人。二小姐放心，老爺夫人如此痛愛二小姐，即使您不在府中，您的房間老爺夫人定然也會替您留著，若日後有機會回府探視，也可回房續繼居住重拾昔日記憶的。」

青霜嫣然一笑，轉身緩步離去，柔聲言道：「常言道：一入宮門深似海。既己入了深宮，又哪裡有機會回府里走動。這些話也全當是寬慰自己罷了......」

主僕二人說話間，己拐過迴廊來到前廳內。

前廳內，邱子楚與華氏早己穩穩的端坐在主位上，看著一身華服的青霜在紫絹的伺候下緩步入內，華氏笑逐顏開的贊道：「霜兒正值豆蔻，如今稍作妝扮便大有冠壓群芳之勢，想來今日初選定會入圍，老爺您就放心吧。」

邱子楚微微頜首，探手撫了撫下額的鬍鬚，定定的看著行至廳內正中，蹲跪施禮的青霜，沉聲言道：「青霜生的隨她母親蘇氏，姿容自然不會太差......」剛說到此處，華氏臉上神色微滯，眸子閃過一絲冷妒之色，隨即輕笑著言道：「老爺說的是，想當年蘇妹妹可是一頂一的大美人，否則老爺怎會過去這麼多年，還對蘇妹妹念念不忘......」

華氏如此一說，邱子楚有些尷尬的輕咳一聲，餘光掃了華氏一眼，復爾對青霜正色言道：「霜兒，你自小因變故與為父失散，在外受盡苦楚。這才剛與為父相認兩月，便又要入宮選秀，可真是難為我兒了，為父心中有愧啊。」

青霜蹲跪在地，輕聲應道：「父親不必自責，雖然霜兒僅與父親母親相處兩月，但是父親對霜兒時時噓寒問暖關愛有加，母親更是待霜兒如同親生，日常用度甚至較長姐有過之而無不及。您二老待霜兒的好，霜兒定當銘記在心。此次朝延選秀，朝中各官員府中必須送選秀女一名，霜兒身為邱門的一份子，為家族出力義不容辭，霜兒心甘情願。」

華氏聞言輕聲一笑，接過話去：「呵呵，霜兒果然識大體。怪只怪你長姐青蛾身子不爭氣，抱病在榻己有三月之久。否則這替邱門出力之事，理應由你長姐前去，霜兒剛剛回府，大可承歡膝下，好生陪陪老爺才是。為母在此替您卧病的長姐為霜兒送行了。」

青霜極寬容了笑道：「母親不必客氣，都是一家人，不必如此見外的。」

邱子楚眉頭輕擰打斷了華氏與青霜的言語，言道：「好了，霜兒說的是，都是一家人，不必見外。霜兒，皇城不比家裡，日後在宮裡相處，你需得萬事謹慎才是。為父雖為當朝左光祿大夫，但是皇上的後宮卻非為父之權所能涉及的。而此番應選的秀女，家世皆非比尋常，霜兒你自己需好自為之才是。」

「霜兒謹記父親教誨。」青霜恬靜的低眉應聲。

這時，廳外有家僕來報：「回老爺，宮轎己經到了府門前。」

「嗯，知道了。」邱子楚對家僕應聲，隨即對青霜言道：「時辰到了，霜兒快去吧，不可讓宮轎久候。」

「霜兒拜別父親母親大人。」青霜伏首一拜，在紫絹的攙扶下緩緩起身向外走去......

皇城大殿前，千嬌百媚的待選秀女，列隊兩行在管事嬤嬤的引領下，向華錦殿方向款款而入。

「皇後娘娘，您看，待選的秀女己經到了，此時正往著華錦殿方向去呢。」站在樓台高處，宮婢冷枝一手攙扶著皇后，一手遙遙指向大殿前奼紫嫣紅的秀女列隊，恭聲繼續言道：「娘娘，奴婢怎麼感覺此次待選的秀女與以往不同。不說別的，單從衣飾穿著上來看，這些秀女便華貴了許多，看來一個個都是頗有家世之人。」

「這有什麼奇怪的。」一旁的徐昭容冷聲言道：「聽說此次進宮的秀女，其父皆是六品以上官員，尋常百姓人家的，這次可是沒有資格參選的。」

「說的是，本宮也聽說了，此次選秀頗重家世是太后的意思。好啊，宮裡久未選秀，如今又添了許多如花嬌嫩的新姐妹，相信會熱鬧許多。」皇後面色不驚，淡淡的遙望著樓台下，媚態逼人的環肥燕瘦緩聲言道。

「熱鬧？」徐昭容不屑的瞄了一眼樓台下的秀女，冷聲言道：「且選不說熱不熱鬧，娘娘，您單看看這一張張狐媚的臉蛋，您就不擔心後宮里一不小心多出個惑主的妖精來。」說著上前靠近皇后一步，在其耳邊低語道：「娘娘，聽說近日皇上身子不適，太后懿旨今日選秀由您來主持，這倒是個絕好的機會。這賜牌子還是賜花，還不全憑您說了算。後宮里日後是否熱鬧，全憑娘娘您今日里的一念之間了。」

皇后淡淡一笑，掃了一眼悄聲進言的徐昭容，目光再次在樓台下緩行的秀女里好一陣搜索，眉心微微一蹙，並不回應徐昭容的話，抬手揚了揚手裡的絲絹，隨聲言道：「時辰差不多了，冷枝，咱們往華錦殿去。」

「是，奴婢遵旨。」冷枝恭聲輕應，輕攙著皇后緩緩向華錦殿而去......