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話說天地鴻蒙，人間興起。東方大地上，自大秦始皇帝定鼎天下，國家一統，文字一統，尺子馬車一統……大漢結束「百家爭鳴百花竟放」的戰國時代，華夏大地始用「父傳子子傳孫，君君臣臣父父子子……」可謂是自有安定，也自有崢嶸。

魏晉南北唐宋元明，大明曆經十代，到大明正德皇帝朱厚照。

皇家和士大夫共治天下，儒家文化居廟堂，道德代替律法，佛道兩門輔佐，儒釋道三家精華的理學成熟……百姓安居樂業的和平時代里，皇權和臣權相爭鬥，蒙古倭寇橫行南北，大明朝內憂、外患，無法用一語表達。

而正德皇帝朱厚照，那真真是一個奇人也。

天生的太子，註定的帝王。天性貪玩，生性頑劣，行事荒唐……但他很聰明，他在家國大事上一點也不糊塗。

處大事剛毅果斷，行軍有先祖遺風，彈指之間誅劉瑾，平安化王、寧王之叛，大敗蒙古王子，且多次賑災免賦體恤百姓……

他還重用先皇留下的賢臣，不拘一格提拔賢才，於嬉笑怒罵中有可稱道之處。

即使是最初幾年信用「八虎太監」，終日醉心於淫樂，看似朝中政治黑暗，奸黨橫行，忠良正直之士仵逐殆盡，以致王朝反叛四起。安化王、寧王相繼造反，可沒有打擾一絲兒百姓安樂，大明安穩。

可是，可是，正德皇帝作為皇帝，他縱使有天大的好處，有一樣兒不合格，那就是不合格啊。

無他，正德皇帝他，他沒有兒子啊。

兒子！

兒子！！

兒子！！！

那不光是正德皇帝的兒子，那是大明朝的皇太子繼承人啊。

文武大臣們平時克制著，遇到皇上因為他的豹房、番僧、西洋技工、宮外的小情人等等等等鬧起來的時候，那就恨不得以頭搶地哭天哭地哭先皇哭太廟，死命地哭出來皇上腦袋裡進的水！

「皇上啊，您要出去打仗就打了，我們也不是非要攔著您建功立業，但是您沒有太子啊……」

「皇上啊，您看人家太宗皇帝征漠北、英宗皇帝征那啥的時候，遇到那啥啥事情，可人家都有太子啊。人家都有皇太子啊，啊皇上……」

「最不濟人家還有兄弟侄子鎮守北京啊。皇上啊，皇上您沒有兒子，大明沒有繼承人，皇上您還跑出去耍，雨露亂灑，這怎麼能行啊……」

布拉布拉，布拉布拉，一個個的糟老頭子，眼淚鼻涕一大把，哭累了喊累了就一屁股坐在乾清宮的地磚上，跟那市井潑婦罵街一樣，就差指著皇帝的鼻子大罵。

皇上您沒有兒子，對祖宗不孝，對後宮妃嬪不仁，對天下萬民不義……皇上您沒有兒子，還不聽勸諫，難道我們天天苦勸，就只是為了自己的私心嗎？

皇上自己說說，您都而立之年的人了，不知道人家一個販夫走卒，青樓敗類，人家也有兒子繼承家業的啊？

年近三十的皇上，身姿挺拔，端坐龍椅。正值壯年，正當權的的時候，卻是只聽著，任憑額頭青筋直跳，臉上青紅交錯，到底是沒有年少之時那般嘻嘻笑著不搭理。

皇上默然，不語。

無他，皇上他笑不出來啊啊。

年近三十還沒有兒子的皇上，他再沒心沒肺，他也愁得慌啊。

可兒子那不是皇上愁，不是皇上壓住性子聽聽嘮叨，不是皇上不出宮玩耍，不是皇上不去約會小情人男寵……那就會有的啊。

關鍵，皇上是獨子，先皇是獨子，皇上就是要過繼一個侄子，他都不知道去過繼誰去。

皇上面對現實，面對後宮妃嬪癟癟的肚子，老老實實地在後宮辛苦奮鬥幾個月，也沒見到哪個妃嬪的肚子有丁點兒動靜，一轉頭該怎麼玩還怎麼玩，還頗有破罐子破摔的架勢。

正德十五年正月剛過，三十歲的正德皇帝，恩賜明憲宗之孫，明孝宗之侄，自己堂叔家堂弟，當世和自己血緣最近的堂弟，興獻王長子朱祐杬之子朱厚熜，為王，卻不正式冊封，只享受親王俸祿。

滿朝文武，朝野上下，都知道皇上這是開始考慮繼承人了，一時之間想起後嗣無人的皇上，想起先皇的恩德，都是默然。

九月十四日，心情沉重的皇上南下江南遊玩，到清江浦，落水，身體大傷。

十月初五，浙江大旱消息傳來，皇上面對沒有一點兒消息的後宮，一夜未眠。第二天，一邊安排賑災事宜，一邊安排人給堂弟朱厚熜做祥瑞，給繼位做準備。

到正德十六年正月，皇上一行回到京城。正月十四日，皇上心有不安，挂念後繼無人，強撐身體，在南郊主持大祀禮，卻在行初獻禮時，下拜天地，忽然口吐鮮血，癱倒在地。

大禮不得不終止。

二月，皇上病體稍安，面對日夜用心照顧他的皇后，一時感傷，難得的，一輩子沒有喜歡過的皇后，有了一點點「感情」。

三月，皇上病重，藥石罔效，已處於彌留狀態。

信重的臣子們都知道，皇上醫藥無救了；最親的太後娘娘也知道，皇上這次熬不過去了。

親信的司禮監太監把皇上的囑咐當遺言聽，皇上自己也覺得，這就是遺囑了。

「朕疾不可為矣。其以朕意達皇太后，天下事重，與閣臣審處之。前事皆由朕誤，非汝曹所能預也。」

當今皇太后張氏，當今首輔大臣楊廷和，都知道，這不是傷心的時候，繼承人就是興王朱厚熜了，該準備的就要開始準備了。

前朝人人自危，人心浮動。後宮裡頭更是一時凄凄慘慘、日夜以淚洗面。

做皇上的后妃，不說受寵的，那平時再不受寵的，再守活寡的，那也比做真寡婦的日子好啊。尤其這當今皇上沒有兒子，自己更沒有個女兒，尤其這內定的繼承人的血緣，和皇上那麼遠……

出身不高淺通史書的后妃們聚在一起，越琢磨越害怕。

想想歷史上那些自己沒有兒子的皇帝，那多慘啊。那北宋的宋仁宗，活著的時候還用心培養繼承人，還把皇后的侄女嫁給繼承人……可在他自己百年後，那宋仁宗的皇后，那都晚年凄涼啊。

更何況後宮的其他人啊。

親娘啊，這日子可怎麼過啊。

後宮皇后夏氏，同樣心裡難安。

再沒有感情，也是原配夫妻。再沒有夫妻恩義，他也給了她明媒正娶，一國之後的尊榮。

三月末的傍晚，夕陽如火。皇後娘娘做完佛課，看看時辰，來到皇上養病的豹房，發現皇上昏昏沉沉的沒有醒來，眼裡淚水上涌。

聽說皇上一個下午湯水沒進，親自伺候著皇上用幾口參湯，拿著手帕給皇上擦擦手臉，獃獃地瞧著皇上面黃肌瘦，生機消亡的模樣，強忍著沒有哭出來，卻是眼前一黑一頭栽下床鋪。

上天啊，滿天諸神佛啊，佛祖道祖上帝耶穌啊，他們的皇后懷孕了啊。

滿三個月，坐胎穩了。

春雷起，轟轟地砸在滿朝君臣的頭頂上，這天，說變就變了。

皇上奇迹般的康復，前朝後宮奇迹般的一心一意照顧皇后，九月十八日，皇后受驚早產，生下一個紅通通皺巴巴的小娃娃，是男娃娃，是皇太子。

小娃娃·在襁褓里「哇哇」地乾嚎，胳膊腿兒有力地抻著，中氣那個十足，小身板兒那個健康，聽到人一個個的眼淚花花，激動啊，看得人一個個的直念佛，念叨先皇保佑，大明列祖列宗保佑。

洗三大宴當天晚上，皇上守著兒子睡。

「兒子啊，爹給你取名叫朱載垣，好不好？」皇上瞧著兒子，眼淚止不住，夜裡醒來也要看兒子一眼再睡。生怕錯過兒子一眼，自己伸胳膊用袖子呼嚕一把眼淚，手抖胳膊抖，聲音也抖。

小搖籃搖啊搖，小娃娃睡得香甜，皇上的聲音響在夜色里，格外溫柔，格外清晰。

「垣是小矮牆，『低曰垣，高曰墉。』城垣垣衣，衣食無憂。

爹不要你做守護大明的『萬里長城』，也不要你繼承先祖遺風，聰明好學，心懷天下。你啊，就開開心心的，健健康康的長大，長大後生一個兒子，就好，非常好……」

生一個兒子，就好，非常好。這是皇上一輩子的最大經驗總結。文治武功，改革天下，中興之治……不管多大的才氣志氣都沒用，要有兒子，要有壽數。

要有兒子要有壽數啊。皇上心臟抽痛，終是沒忍住，輕輕伸手，想摸一摸兒子的小臉蛋兒，又怕驚到他，還怕自己的手皮子粗，傷到兒子。

皇上獃獃地看著他的兒子，從脖子上摘下來一枚玉佩，小心翼翼地掛在兒子的脖子上，又瞧著兒子露出一個夢笑兒，自己也笑，特慈愛特驕傲的樣子兒。

「爹這輩子最大的榮耀，就是生了你。有了你，爹開心啊。什麼文臣霸權，什麼皇權不穩，中原天災不斷，北邊蒙古，南方倭寇，朝里沒錢，宗室外戚吃垮國庫……你啊，都不要管。」

「誰叫你不開心，你就砍誰的頭，管那些做什麼那？爹不甘了一輩子，處心積慮地管了一輩子，結果那？如果沒有你，爹算什麼？這天下，這後人，還不知道怎麼編排爹，說爹是昏君，說爹荒淫無道，連一個兒子也沒有……」

皇上和親兒子絮絮叨叨著「心裡話兒」。皇上沒說，他為了能看到不知是男是女的孩子出生，續命半年的代價；皇上也沒說，他為了孩子可以安全出生，最大安全的長大成人，做出的種種妥協的安排……

皇上看著兒子的臉蛋兒，回憶自己十五歲登基的的艱難，為帝理政的苦楚，眼睛紅紅的，心臟一抽一抽的痛苦。

「兒子，爹的乖垣兒，你啊，將來一定要好好的，要孝順你娘，要孝順你祖母。」

皇上這一輩子，最感恩的人就是他的皇后，最是捨不得的是他兒子，最愧疚的人是他母親。

皇上輕輕抱抱兒子，斷斷續續的說著話兒。

小娃娃剛剛出生三天，眼睛才剛剛睜開什麼也看不見，他在娘肚子里就聽他爹很多念叨，他都記得，可他哪裡聽得懂？可他喜歡聽他爹說話啊，他爹的聲音和其他人的聲音就是不一樣。

可他用心聽半天，好一會兒沒聽到他親爹的說話聲，也沒有他爹深重的呼吸聲，他動一下胳膊，也沒有他爹緊張的哄哄抱抱，他就感覺自己好難過啊，「哇哇」的嚎啕大哭，

小娃娃大顆大顆的眼淚珠子流淌到脖子里，打濕他爹給的小玉佩。。