第一千零二十八章 【知識與智慧】被選者的天賦
「惡魔在誘惑被選者？」
看著月下這一幕的夏德狐疑的想著，如果對方成功了，似乎又要誕生一個伊凡·達克尼斯。但智慧的被選者不是黑暗的被選者，前者應該不會做出這種事情，否則他也沒資格繼承「智慧」。
果然，普利夏爵士嘲諷的哼了一下，他聽得懂這本身就帶有詛咒的語言：
「智者都無法言明自身，更何況是我。」
說著話，在汽笛與鐘聲中，他背後的命環緩緩在蒸汽霧裡顯現。和丹妮斯特小姐提供的情報有些出入，他並非是四環而是五環。核心靈符文是罕見的四枚——
【指引之月】【白翼】【書籍】以及【手指】。
看到「指引之月」的瞬間夏德瞪大了眼睛，那四枚核心靈符文同時在月下綻放靈光，像是想要以此壓迫那個面露詭異笑容的男僕。
丹妮斯特給予的搜集靈光的小鏡子在夏德的身上，但搜集靈光需要在15英尺的範圍內，所以目前不滿足條件。
而那個面對著普利夏爵士的惡魔，則笑著搖了搖頭：
「真正的智者，也不會用力量來講道理。」
它像是絲毫不受影響：
「發現你完全是意外，我原本也沒有參與進第六紀史詩的計劃。但現在情況有些不一樣，我可以說實話，是的，我需要你。我向你奉獻我的一切，只要你願意容納我的靈魂。我願卑微的奉你為主，只願你能夠從敵人手中庇護我。」
萊金斯·普利夏從外衣內側大口袋中，取出一本巴掌大的小書。輕輕向後一拋，那小書便「融化」在了旋轉著的命環中。
巨大的書頁在命環中央翻動，他背後的命環上，居然憑空多了三枚啟迪靈符文。這一幕不僅嚇到了正在準備施法的施耐德醫生，連夏德都驚住了。
耳邊呢喃：
【書名是《機械設計實用機構與裝置圖冊》。】
「多出來的3枚靈符文是【力量焊接】【機械融合】【黃銅齒輪】。」
夏德在心中補充道，隨後看到全新的三枚靈符文，正與爵士的奇迹靈符文【龍】相互響應。四枚靈符文組合出的奇術，即使還未發動，夏德幾乎已經能察覺到那奇異的力量。
「魔女們感覺不到這裡的事情嗎？」
【被選者的力量特殊，距離太遠，她們感受不到。】
醫生張著嘴驚訝的看著眼前的一幕，好半天才繼續自己的施法。夏德則壓下內心的震撼，雖然早知道被選者們的天賦大都異常不講道理，但比起伊露娜的「平衡力量」、達克尼斯的「黑暗旋渦」、巴頓的「死亡極度親和」，萊金斯·普利夏讓被選者更加的不講道理了。
「直接融合書本，讓自己憑空多出了新的靈符文？」
夏德想都不敢想，居然還有這種天賦。但考慮到古神【守秘導師】的職權範圍，這種天賦仔細想想，似乎又不是那麼的誇張。
「出色的力量。」
惡魔的語言顯得異常的「滑膩」，它在讚歎這種奇異的天賦：
「你真的知道這是什麼力量嗎？」
它輕聲詢問，身體被那命環映的發亮的普利夏爵士面色不變：
「也許某一天，我會在一位真正的智者那裡獲得答案，但絕對不會是在你口中得知答案。」
那穿著白色襯衫和黑色褲子的莊園僕人笑著搖了搖頭：
「越早知道，對你越有好處，你明明已經深陷命運的旋渦，但可悲的是自己卻毫不自知。哦，年輕的被選者，你需要我，就如同我需要你一樣。」
惡魔終於還是將「被選者」這個單詞說了出來，這些古老的存在似乎都很了解第六紀的史詩，但同時也很忌諱這件事。如果不是被逼的走投無路，它不會選擇與普利夏爵士見面
「被選者？」
普利夏爵士依然面色不變，共鳴的四枚靈符文幾乎已經激活了奇術。在那浩瀚的星空下，夏德與已經幾乎要完成施法準備的施耐德醫生，同時看到了一條多頭齒輪機械巨龍的虛影閃過。
藏在草叢中的兩人都不言語，相互對視一眼，都看清楚了對方的表情。
「我不在乎你是甚麼。」
普利夏爵士搖著頭：
「請閉上你的嘴巴吧先生，現在你有兩個選擇。在這裡和我打一場，直至驚動保護公主的教會環術士；或者轉身離開，我們都當作今晚沒有見過面。」
「離開？你不擔心我曝光你的秘密嗎？」
惡魔嘴角勾起了正常人無法勾出的弧度：
「我看到了你的慾望，你的野心。求知是你們人類進步的源動力，但也是比深淵還要可怕的無底溝壑。為了自己的求知慾，你做過多少的錯事？」
夏德再次看了醫生一眼，發現醫生也在看向他，兩人都意識到接下來可能聽到「大消息」，但此時顯然是無法後退了。
「我做過的事情，我自己會承擔後果，這無需你來指出。」
那旋轉著的黃銅色輪環上的四色靈光，此刻簡直像是要滿溢出來。但這依然是一種威懾，萊金斯·普利夏並未打算在這裡動手。
「哦，是嗎？」
惡魔輕笑：
「也許你身邊的人認為你是一個體面、智慧的紳士，但我很清楚，你為了自己的求知慾，可以捨棄任何人。是的，任何人。」
它微微眯起眼睛：
「你至今沒有走上錯誤道路的原因，僅僅是因為你還沒有遇到，值得讓你放棄一切的知識，你的智慧讓你很好的把控住自己的行為。但你知道，我擁有怎樣的知識嗎？」
它再次點了點自己的腦袋，普利夏爵士這次表情終於有了些許的變化：
「你並非是第一個誘惑我的人，更不是第一個威脅我的人，但以前的那些人，都消失了。」
「在瑟克賽斯高等醫學院、阿普納圖書館之間掌握平衡，並不容易吧？」
惡魔笑著問道：
「也許你不必立刻完全的接受我，不如我們玩個小小的遊戲。我給予你我的一部分力量，你可以嘗試著接納它，感受它。如果你不願意擁有這力量，就算我輸，我會離開；如果你願意接納它，就是我贏，那麼我將向你奉獻我的所有力量。」
它從自己的口袋裡取出一枚夏德和施耐德醫生都相當眼熟的藍色晶石，手指抹了一下晶石表面，湛藍色的光痕中多了一抹漆黑。
晶石被遞給了普利夏爵士，後者微微搖頭，看著那晶石輕聲說道：
「只能被贈送一次的智者輝石？真是湊巧，我也有兩枚。一枚是十多年前獲得的，一枚是前不久獲得的，一個人形遺物讓我找回丟失的珍貴書本。」
草叢中的夏德綳著臉抿著嘴唇不說話：
「我有一枚，伊露娜一枚，普利夏爵士兩枚，惡魔手中一枚......五枚了。」
「但知識雖然重要，很可惜，我的智慧告訴我，知識同樣具有重量。我雖然渴求知識，但我一直相當謹慎，是的，相當謹慎。我的確隱瞞了一些危險的過去，但那都是值得的。」
普利夏爵士不知想到了什麼，輕笑一聲：
「你不會是第三紀的邪靈惡魔吧？我承認你打動了我，但很可惜，我是一個生性膽小的人。離開吧，別逼著我動手。」
那男僕微微彎腰，將輝石留在地面上：
「你不好奇，我都知道你的哪些秘密嗎？那些骯髒的、不體面的、甚至還有些噁心的......」
吼~
在驚人的龍吼聲中，顯現出九個龍頭的多頭齒輪機械巨龍，自星空中完成了實體化。九條細長的黃銅色齒輪脖子相互糾纏，共同向著下方噴吐出了漆黑的烈焰。
萊金斯·普利夏站在葡萄架下冷著臉看著這一幕，而在那巨龍噴吐過後，男僕已經消失，只剩下維克多·番尼站在原地。
它微微彎腰沖著普利夏爵士行禮：
「被選者，我尊重你的意見。我會離開這裡，至於這枚【智者輝石】......」
它指向地面的晶石：
「這裡面有一些你會感興趣的知識，你可以選擇拿走，又或者視而不見。這是我以個人的名義，贈送給你的禮物，所以其他人是無法得到它的。」
它笑著說道，然後緩緩後退，直至退進了葡萄架下的草叢中。
「情況變化。」
見惡魔離開，醫生幾乎是立刻開口說道，他同樣丟下了靜音符咒：
「夏德，你暫時阻攔萊金斯·普利夏，絕對不能讓他靠近我。半分鐘就夠了，我去追那個惡魔！」
夏德知道施耐德醫生忽然改變計劃是為了什麼，醫生也被普利夏爵士嚇到了：
「沒問題。」
他摸出卡珊德拉婆婆的年輕學徒麗塔·斯威夫特小姐贈送的那塊偽裝符石，將其按在手心中以後，隨著流水覆蓋全身的異樣感覺，夏德整個人拔高了一頭，身上的衣服和面容全部像是橡皮泥被揉捏一樣的變形：
「三十秒！」
夏德對醫生說道。
南國的中年爵士結束了與惡魔的對話，正遲疑的看著地面的輝石。忽的草叢晃動了兩下，在他驚訝的眼神中，兩個不認識的人影從草叢中鑽了出來。