第一百一十一章 第二次會面
【我想，你應該是唯一的外來者。】
在夏德胡思亂想期間，耳邊呢喃的聲音柔聲說道。
「為什麼？」
【外來者的到來是運氣中的運氣，出現一個，就算是奇迹了。不可能會有第二個的。】
「那《賣火柴的小女孩》為什麼......」
【這個世界不存在巧合，只有必然堆累下的必然。而且，你不是已經猜到了原因嗎？】
夏德笑了一下，如果沒有第二個外鄉人，那麼答案的確很明確了。
今天就是周三，越過零點，距離上次使用時間鑰匙剛好一周：
「看來我這個外來者並非一無所有。」
耳邊再次傳來了女人悅耳的笑聲。
「夏德，你聽到了沒有？」
這才意識到露薏莎小姐在和自己說話，夏德抬起頭，不好意思的說道：
「抱歉，剛才在想事情，你說什麼？」
「我說，你再不管你的貓，它就要從籃子里竄出來了。」
金髮的作家摸著耳垂說道。
「喵~」
米婭沖著露薏莎小姐發出「威嚇」的叫聲，它差一點就能跳上餐桌了。
吃完晚飯夏德便與露薏莎小姐告別了，臨走前還向她打探了一下報紙登廣告的事情。露薏莎小姐直接從手包里，掏出一把名片塞給他，那都是露薏莎小姐合作過的報社：
「總有一個適合你。」
因為期待著今夜的事情，與作家告別後，夏德便沒有去其他地方，而是抱著小米婭直接返回了聖德蘭廣場。時間鑰匙的使用要越過零點才可以，所以從六點半回家到午夜接近六個小時的時間，夏德仍然需要**。
當然，他也沒有浪費時間，而是繼續幫助露薏莎小姐翻譯那本《追逐的四元素：風與火》，甚至還抽出時間，繼續翻看《**的逐光者》。
掐算著時間，確認已經可以使用時間鑰匙以後，才興沖沖的從書房的椅子上站起來。
小米婭原本趴在書桌上，在夏德的手邊睡覺。被夏德起身的動作驚醒，但整隻貓依然懶洋洋的趴在桌面上，只是露出一對眼睛看著他。
「既然神性的餘輝已經在我的身邊亮起，現在就該去看看屬於過去的故事了。」
他興奮的想著，從鎖著的抽屜中，取出了那把布滿了裂紋的鑰匙。
將持有的所有【遺物】暫時留在桌子上，從內側關閉書房的門。然**住鑰匙，小聲說道：
「願世界樹庇佑時光中的我。」
鑰匙捅進鎖孔，扭動后再次發出咔嗒~的聲響。拉開書房的門，門后是被濃霧封鎖的霧門。
橘貓驚奇的看著這一幕，但在它起身以前，夏德已經邁步踏入霧門：
「米婭，三秒后見。」
踏出的腳步**，周圍已被白色的霧氣包圍。
呢喃的聲音在耳邊響起，做好準備后，「另一個我」得到了來自隕落古神【無限樹之父】的信息：
【外鄉人，你踏入了時間長廊。】
【來自古神「無限樹之父」的留言：】
【第五紀1068年秋，南大陸，希望鎮。】
【事件：舊神「純真的創造者」隕落。】
【持續時間10分鐘（2/3）。】
【你獲得了額外信息。】
【無限樹之父的身影繼續注視你。】
【時間的古神給予你考驗將延續。】
【在舊神「純真的創造者」隕落前，見證祂的最後願望。】
【時間的古神將給予你獎勵：奇術-錯亂時間之刃，奇迹靈符文-迴響。】
除了多了「繼續」「延續」之類的辭彙，也就只有持續時間後面多了三分之二的提示，但似乎這次的時間極限仍然是十分鐘。
因為已經有了思想準備，所以夏德沒有再多問。想要從白霧踏步進入希望鎮，時間不能在這裡浪費，卻沒想到女人的聲音繼續說道：
【顯現出命環。】
「為什麼？」
雖然這樣問，但還是照做。鐘聲奏響，汽笛伴隨著蒸汽出現。
黃銅圓環在背後旋轉，而隨著命環顯現，夏德居然看到身體的皮膚產生了一寸寸皸裂，金色的光痕在那些裂痕下閃耀。
這是白天就見過的身體狀態，但白天時，是因為身處夢境，精神和靈魂的狀態才會凸顯出來。
「為什麼在這裡喚出命環，也能讓神性餘輝的狀態顯現在體表？」
他詢問道。
【神性中的知識告訴我，你現在所處的「時間長廊」是特殊空間，神性的力量在這裡更加明顯。】
呢喃聲說道，夏德則是舉著自己的手，不可思議的看著近乎要破碎的皮膚以及下方璀璨的光芒：
「真是有趣。精神體的狀態可以抵禦來自夢境的侵襲，但在肉體上出現這種狀態，有什麼用嗎？」
【我想至少這一次，不需要那位舊神的保護，你也可以直面祂了。】
收回命環，這才在濃霧中再次踏出一步，周遭的霧氣消失，夏德回到了那條像是落後中世紀小鎮的街道上。
與上次不同，這次是深夜，街面上看不到那些麻木的鎮民。放眼望去，整座小鎮都矗立在幽邃的長夜中，更遠處似乎是連綿的群山，像是黑夜中匍匐著的巨獸。
空氣中的氣味依然刺鼻，而除了面前的玩具商店，沒有哪一棟房子亮著燈。
抬頭望向天空，陰雲遮蔽著星辰與月亮，無法通過記憶星象來判斷此刻的確切位置。
夏德沒有浪費時間，直接推門走進了玩具商店。
商店內外彷彿是兩片不同的世界，這裡沒有一絲一毫的改變，空氣中彌散著糖果的甜味，貨架上擺滿了琳琅滿目的玩具。帶著可笑小丑帽子的年輕人站在櫃檯后，被門推開帶動的鈴鐺響聲吵醒。
他抬頭想要歡迎客人，但看到是年輕的偵探后，便沒有擺出那套說辭。
舊日的神祇笑著說道：
「看起來，你果然已經找到了神的餘輝？」
「是的，這可真是不容易。」
夏德回答道。
除了他以外，他不認為任何的凡人有機會獲得「神的餘輝」。完成古神的任務，的確是難以想象的困難。而且，他甚至懷疑別的調查員遭遇「無限樹之父」的任務，絕對沒有這樣的困難。
夏德注視著年輕人，雖然依然有很大的不適感，但只要視線移開，維持正常的活動至少不會受到影響了。對方說得對，沒有神的餘輝，他甚至都沒有長時間與神交談的資格，「神的餘輝」是進行這項任務的第一步。