第一千二百三十章 守護者們
「就是這個，神術物品-喚蝶笛，可以增強我的咒術效果。」
夏德的手緊握略顯冰冷的金屬銀笛，內心的喜悅，彷彿蝴蝶在心中翩翩飛舞。【喚蝶笛】的力量雖然遠不及同為神明造物的【神的禮物盒子】，但這件物品同樣適合他。
雖然有些波折，但一天時間就找到了目標，這件事真的很順利。袖筒中飛出了數百隻艷紅色的蝴蝶，足以籠罩整座教堂的幻象中，拉出紅色光痕的蝴蝶們停在了蠟燭幾乎要熄滅的教堂各處，光芒照亮了教堂的每一個角落。
幻術效果提升，他能夠維持「紅蝶」形態的時間也增長了。
貝納妮絲小姐瞧著飛舞著的蝴蝶，然後從棺槨內部拿起了兩隻手掌大的灰石石板：
「我看看這個......普通物品，應該是材料特殊才能避免被吞噬......第五紀的語言......哦？第五紀元末尾的魔女皇帝留下的？」
欣賞著自身幻術的夏德意外的看向她：
「等等，那位聖佩里修女死亡的年代，距離第五紀末尾還有好幾百年呢。」
「是的，稍等，我看看......第五紀元末尾，統治這片地區的魔女皇帝，發現了這處隱秘的教堂墓地，並來到了這裡。她同樣無法徹底根除這裡的污染，這裡和普通的『瘋狂大地』不同，因此加固了封印，上報給了議會，並留下了這塊石板。原來如此，上面說黑泥會吞噬一切，但不會影響普通的石頭和泥土，所以這塊石板才能完好無損。」
這樣看來，驕奢淫逸的魔女皇帝們還是很有用的，包括在西卡爾山封印生死狹間在內，她們做了很多這個時代已經不知曉，但極為重要的事情。
「這上面簡要說明了關於蘭德爾河谷瘋狂大地的問題，並推測問題會越來越嚴重。大地之力系列的古神神術，是最有效對抗這種問題的方法。」
貝納妮絲小姐說道，看著石板內容微微皺眉：
「所以你的【大地之力·治癒靈氣】才會如此的有效......最後這段話......詩章殘篇？」
「嘉琳娜小姐和我說過被選者的事情，你知道的，黛芙琳修女我也認識。上面說了什麼？」
夏德心中一喜，貝納妮絲小姐翻譯出了那些文字：
「大地的被選者......在此地......儀式時間，冬春之交......」
這些夏德都知道，他甚至知道時間在冬春之交，是因為「大地母神的盛宴」需要在那個時刻舉辦效果才最好。
「只有這些嗎？」
「是的，只有這些。」
她將石板展示給了夏德，然後頗為不好意思的說道：
「這是魔女皇帝的遺物，對議會......」
「它屬於你了，我們共同冒險，戰利品本就應該平分。」
夏德說道，然後看向最後一件物品。那是一根純白的手骨，手骨上刻印著密密麻麻的金色字母。這件物品有著極為濃重的奇迹要素，是整個封印的核心。能夠跨越兩個紀元將這些黑泥困在這裡，除了那位不知名的魔女皇帝後來的幫助，這根手骨才是其中關鍵。
當然，如果沒有意外，這也是那位自願犧牲的「聖佩里修女」最後的遺骸。
出於尊重，貝納妮絲小姐讓夏德將它撿拾起來。當夏德將其捧出棺槨，年邁的老婦人的聲音再次在教堂中響起。
夏德和貝納妮絲小姐轉過頭，才發現穿著修女袍的老人，正坐在大廳的第一排椅子上。
年邁的面龐笑盈盈的看著夏德：
「上面記述著【大地之力·豐饒領域】的學習方法。我的手骨是儀式學習的一次性材料，擁有這個神術，可以讓周圍植物更好的生長。當然，最關鍵的作用是，在瘋狂大地的範圍內，讓以自身為中心一定區域中的所有生物，免受環境影響，而且可以避開那些黑泥。但很可惜，也只是保護而已，無法像你一樣徹底驅散。」
這相當於開闢出隨著自身移動的「安全區」，對於夏德和拉瑟斯小姐在莊園見到的「惡靈·瘋狂大地」區域來說，這個咒術幾乎沒有用。但對於他們白天遇到的「石化·瘋狂大地」來說，這相當有用。
「您要離開了嗎？」
魔女輕聲問道，老人笑著搖搖頭：
「半小時前我就說過，我早已離開了，你們看到的我，不過是一段執念，一段記憶。很感謝你們，在這裡鬧出大麻煩之前，徹底解決了問題。這座教堂里的所有物品都屬於你們了，這也是我為數不多的報答。」
這座教堂看似殘破，但還有一些上一紀元的裝飾物，那口棺槨和那八根鎖鏈也很不同尋常。
「您才是值得尊敬的人，願大地與你我同在。」
魔女右手放在左肩上，微微鞠躬表達自己的敬意。隨後，她便聽到了自己完全聽不懂的語言：
「漢密爾頓先生，時隔千年，沒想到您再次幫助了我。我死前就曾想過，到底是誰，能夠在最後解決問題。」
第五紀元的語言，而且帶有很重的口音。貝納妮絲小姐即使學過古代語，也因為口音和語速，無從分辨到底說的是什麼。
夏德露出了釋然的表情，佩里修女果然還記得他：
「那麼，到底是誰最後贏了？」
他問出了最好奇的問題，但佩里修女微微搖頭，身體逐漸變得透明。這裡被凈化，她的使命也完成了：
「結果很有趣，您可以自己去享受知曉結果時的樂趣。不過我可以告訴您，那位萊曼先生，最終也安葬在了這座河谷。我死時是一百二十三歲，他的家族那時已經在此地繁衍了。」
參加蝴蝶之神宴會的三人中，修女屬於本教區，魔女布萊切特小姐信仰【遺忘老人】。沒想到，和本地沒有任何關係的萊曼先生，最後居然也葬在了本地。
「萊曼先生，也在墓地中為您留了一些東西。」
老邁的佩里修女輕聲說道：
「他在63歲因為心臟衰竭而去世時，曾託付我照顧他的家族。我現在依然能察覺到，他的家族至今仍然在這座城市繁衍。如果您感覺有必要，可以去尋找那件物品，它對您也會很有用的。」
「謝謝。」
夏德很嚴肅的說道，老人卻笑著搖搖頭，語言又恢復成了第六紀如今的卡森里克通用語：
「年輕人們，還有兩件事你們有必要知道。
首先，除了我以外，還有一些人在隱秘處守護這座城市，即使我們都無法徹底解決問題，但我能察覺，還有人，一群人，在默默做著什麼。他們才是蘭德爾河谷的守護者，如果你們還想做些什麼，可以去嘗試尋找他們。」
「本地還有幫手？」
夏德懷疑在翡翠夢境中給自己「大地之力」的男人，就是其中一員。
「還有，大概五百年前，某種極為邪惡的力量來到了本地。我很難告知你們那到底是什麼，但極為強大，極為狡詐，而且極為有耐心。一定要小心，對方知道我的墓地，從未主動試探過這裡。但我知道，對方以『石化的玫瑰』為象徵物，如果你們遇到了，一定不要直面對方。」
古老的蘭德爾河谷，恐怕還有其他秘密。
「謝謝。」
貝納妮絲小姐輕聲說道，老修女再次搖頭：
「不，應該是我對你們說謝謝。第六紀元的魔女啊，祝你能夠比你的前輩們走的更遠。」
老修女的身體幾乎完全透明了，她最後一次看向夏德，露出了緬懷的表情：
「很感謝您，感謝您所做的一切。願太陽和大地與您同在......也許接下來的路並不好走，但......謝謝。」
光點散去，聖佩里修女徹底消失了，只在那張椅子上留下了一枚太陽紋的金屬聖徽。那聖徽中蘊含著的力量，甚至比手骨還要強。
「所以，不僅是佩里修女，萊曼先生也活著離開了【蠕蟲洞窟】。」
夏德心中想著，然後意識到一旁的魔女還在看著自己：
「她對你使用了敬語。」
「離開以後，再解釋其他事情吧。」
夏德說道，貝納妮絲小姐狐疑的點點頭，嘉琳娜小姐和她說過，夏德有很多自己的秘密。
夏德輕輕招手，長椅上發光的聖徽，在咒術的牽引下飛到了他的手中。正神【提燈老人】的聖徽樣式從來都沒有改變過，這枚來自於第五紀的太陽聖徽，是目前為止夏德見過的具有最強力量的聖徽。
他甚至相信，只需要圍繞聖徽舉行很簡單的儀式，就足以借用聖徽的力量暫時營造聖所。這不僅是那位正神的力量，也是「聖佩里修女」留下的力量。
夏德與這位可敬的中年修女在第五紀的相遇還沒有結束，她的結局卻已經被夏德見證。雖然已經無數次的在時光長河的兩端，感慨故事與歲月，但此時難免還是有些想要嘆息。
飛舞著的紅蝶們被他收回，污染的驅逐讓神明的力量重新回歸這裡。明明依然是寒冬，但地面磚縫中卻鑽出了綠草和小花。來年，這裡大概也會開滿花叢。只是一直在這裡的修女，見不到這一幕了。