第一百七十四章 勒梅爾太太的委託

一覺醒來，便已經是周二早晨的六點半了。

給自己和米婭準備了早餐，看報紙的時候瞄到了廣告區，夏德這才意識到，自己飼養米婭貓大半個月的時間，似乎還沒有給它洗過澡。

但還沒等夏德有什麼動作，似有所覺的橘貓，便在吃完自己的羊奶泡貓糧后，竄到房子的一樓。任憑夏德怎麼喊，它都堅決不上樓。

而等夏德主動下樓以後，小巧的貓又躲避著他的手，甚至在夏德將它逼入角落時，這隻貓第一次瞪著眼，對著夏德發出近似於咆哮的「喵嗚~」聲音。

光從一樓的窗戶，灑入這個連裝飾牆都沒有的房間。蹲在米婭面前的夏德臉上，顯現出錯愕的神情，旋即又露出沮喪的表情，帶著些震驚的看著自己養了半個月的貓。

「你居然對我......」

他張張嘴想要說些什麼，但最終只是緩緩站起身，收回想要抱起貓的手。

站在那裡低著頭看著米婭，嘴唇顫動了一下，依然什麼也沒說。先是轉過頭，然後才是轉過身，腳步略帶著些沉重感的，走向了樓梯的方向。

米婭貓站在牆角看著夏德的背影，貓咪的大眼睛眨動了兩下，然後立刻跟了過去。貓在夏德的腳邊與他一起走著，大眼睛向上看，想要觀察夏德的表情。

「喵~」

它輕柔的叫了一聲。

夏德停下腳步看向腳下，彎腰便將橘貓抱了起來，然後表情一變：

「哈~讓我捉到你了吧！」

他露出了開心的笑容，雙手抱著橘貓的腰部，將它高舉起來。擅長演戲的男人，即使是對貓演戲，也發揮著出色的演技，這是外鄉人生存在異世界的基本能力。

「喵~」

小巧的橘貓掙扎了兩下沒能從夏德手中掙扎出來，於是便悶悶不樂的停了下來。但好在，夏德也沒有在今天給家養的寵物貓洗澡。

因為他根本不知道怎麼給貓洗。

這個世界的人們認為「貓」這種動物擁有帶來好運的能力，這是文化和習俗的看法，由此許多和「幸運」有關的奇術，都能和貓扯上關係。

夏德今早捉到了「貓」的行為，似乎也為他帶來了好運氣。這天上午，他沒有在家等到女僕小姐蒂法·瑟維特上門，反而是等到了一位全新的委託人。

上周在報紙上刊登的廣告，終歸還是起了作用。

上門的委託人是一位身材瘦小的中年婦人，從衣著來看，經濟狀況應該並不好。她有些緊張的跟著夏德上樓的時候，夏德心裡還猜測這位委託人也是來委託「調查丈夫出軌」之類的事情。

但情況比他想的要離譜。

「漢密爾頓偵探，事情是這樣的。我的遠房親戚菲拉斯·勒梅爾先生......具體多遠我也捋順不清楚，我只是在幾十年前見過他。勒梅爾先生過世了，他將一大筆遺產留給了我......」

中年婦人不安的坐在沙發上，屁股只是蹭著沙發的邊，像是怕坐壞了沙發。她沒有去端夏德準備的茶水，坐下后便緊張的拉著自己的裙邊，講述自己的委託情況，

中年婦人的姓氏也是勒梅爾，但與那位過世的菲拉斯·勒梅爾先生的親戚關係，要追溯到曾祖父那一輩。

「前些天他的律師......是這個詞嗎？我記得是的。他律師找到我，說讓我簽字后，把勒梅爾先生的遺產帶走，但我很怕這是什麼陷阱。先生，你知道吧，就是那種騙人在文件上簽字，然後一下拿走所有東西的陷阱。」

這屬於這個時代還比較常見的陷阱，但對於外鄉人來說，其實這個稍顯蒙昧的時代中，「龐氏騙局」之類的陷阱才是性價比最高的騙局。

當然，夏德不會這樣做就是了。他即使要賺錢，也要靠著腦袋裡的知識光明正大的賺錢。他一直認為自己大概還算是個「正面人物」......

「這樣說起來，我至今也沒做過什麼違法的事情，蒸汽炸彈也不是我丟的。」

他在心中思索著，然後對有些緊張的婦人輕聲安慰，他看出了對方沒來過這種地方：

「所以，您是想委託我做些什麼事情？」

「調查那位律師，就是想讓我簽字的人。我不懂這些，完全不懂，所以要找可靠的人來調查清楚整件事。我識字不多，但我知道在聖德蘭廣場開事務所的偵探，肯定不會是騙子。」

這是底層市民的純真想法，只是他們想不到，在聖德蘭廣場當偵探的傢伙也許不是騙子，但可能是外國間諜或者異世界來客。

「調查律師......有他的信息嗎？」

夏德想了想問道。

「有的，我有他的地址，先生，我只需要您確認，他究竟是不是所謂的律師。哦，神啊，這個單詞真是繞口。」

文化程度不算高的中年婦人不好意思的說道，夏德搖搖頭表示沒什麼。

如果只是確認對方是否是律師，這相當簡單。粗暴點的方式，直接上門確認是否是環術士，是的話立刻讓委託人不要理會這件事，不是的話，拿出手槍威脅對方說出真相。

而不粗暴的方法，上門與對方攀談，或者進行為期一天的跟蹤，這些方法他也做得到。

「我稍微打聽一下，您所說的那筆遺產的數量是多少？」

夏德又問道，勒梅爾太太倒是沒什麼戒心：

「大概50鎊左右。」

「真是不少。」

這不是誇張的比喻，對於底層人民來說，50鎊是足以改變一個家庭命運的大數字。

「那麼菲拉斯·勒梅爾先生原本是做什麼的，你知道他是如何去世的嗎？」

夏德又問，這些信息雖然看上去和調查律師身份沒什麼關係，但對判斷這是否是騙局有關。

「知道，那位律師告訴我了。」

勒梅爾太太回憶道，但有些細節她也不清楚：

「我二十多歲的時候，聽說過他隨著船隊出海，去探索前往新大陸的北方新航線。後來逐漸沒了聯繫，只是偶然聽說過他加入了很了不起的船隊......那位律師說，他死於海難，人們事後發現了他留在海港朋友那裡的遺書。他似乎早就料到出海的人，遲早會出問題。他的遺產中，現款是五十三鎊，除此之外還有一些個人用品，日記本、收藏的書本，和一些奇怪的小紀念品......哦，這大概是那個可憐人一輩子的積蓄。」

雖然和遠房親戚菲拉斯·勒梅爾不熟，但勒梅爾太太還是用手絹擦了擦微紅的眼睛。

讓勒梅爾太太先平靜一些，夏德思量著這個委託的細節，並最終決定將委託接下來。

畢竟不管怎樣，調查陌生人是否是律師，也不過是一天的工作量。

至於委託費用，因為勒梅爾太太本身是丈夫跑掉，獨自撫養孩子的中年婦人，所以夏德也沒有開太高的價格。

兩人最後簽定委託協議時約定，如果那位律師不是律師，那麼無法獲得遺產的勒梅爾太太，要支付給夏德5先令的調查費用。

如果對方是律師，那麼由夏德跟隨勒梅爾太太去簽字，收取一個手提箱的遺產。等勒梅爾太太拿到遺產後，夏德獲得高達5鎊的巨額酬金。

這種計價方式讓雙方都很滿意，而在委託人將要離開的時候，夏德還特意詢問了對方，是從哪一張報紙上知曉的這裡的地址。刊登廣告是上周的事情，勒梅爾太太肯定是被某份報紙的委託吸引來的。

「蒸汽鳥日報，我擔心自己被騙，不敢去那些小報紙廣告上的偵探那裡委託......我的鄰居，在托貝斯克大學學藝術的好心年輕人，幫我念的廣告，我識字不多......」

勒梅爾太太不好意思的說道，夏德將委託人送到了樓下，心中感覺自己對露薏莎小姐的虧欠更多了。

「大不了多配合她研究【賣火柴的小女孩】，現在我也沒有其他能力報答她。」

他看著委託人匯入聖德蘭廣場熱鬧的人流時想到。

比起剛來到這個世界，此時的夏德已經算是擺脫了貧困線。繼續接取這樣相對低報酬的委託，並不是他沉迷於偵探的身份內，而是有更多的想法。

首先，離開文明世界前往位於極北的聖拜倫斯綜合學院，是很久以後的事情。而在這之前，他需要混跡在德拉瑞昂，因此維持一個必要的體面身份是很重要的事情。

而且，偵探也可以賺大錢，但這需要無數小的委託的積累，所以看不起低報酬委託，才是很愚蠢的行為。

更不用說，環術士的學習方式，註定了函授的學院派環術士，需要在各自的行動區域內，有著可以應對危機的身份。

所以，即使現在不像剛來這個世界時，迫切的想要賺錢，但接取委託依然很有必要。

更不用說，夏德其實對這種類型的小委託很感興趣，外鄉人有意通過如此的方式，多看看這個陌生的世界。

委託人是上午來到的，夏德打算用一個完整的白天的跟蹤，來確認那位律師是否是假貨。跟蹤律師要從明天白天開始，所以他將這個稍顯平靜的周二，花費在了其他地方。

大概上午十點左右，夏德帶著米婭出門，前往了位於紫鳶尾花巷的「好人彼得的寵物商店」，這裡也是夏德第一次見到貝亞思小姐，並領走了米婭的地方。

有著酒糟鼻子的商店主，對這隻幼年的橘貓印象深刻。看到夏德抱著貓上門，差一點就直接宣布今天不接任何生意。

但好在，夏德並不是想要將米婭重新寄養在這裡：

「我想知道如何給寵物洗澡。」

他說出了自己的目的，而商店主擋在門口，絲毫沒有讓一人一貓進門的打算。

「直接洗就行，還能怎麼樣，只要不要像洗衣服那樣用力就行。」

這個喧囂的時代，還未發展出複雜多樣的寵物服務項目。

「那麼你可以給它......」

「這隻貓在店裡的時候，一般是我太太和辛迪小姐幫它洗澡的。」

中年店主說道，飛快的搖著頭，像是生怕他將貓留下來。

被夏德抱著的貓還記得這個地方，但看起來對這裡印象不怎麼好，現在縮在夏德懷裡怎麼也不肯動彈。

「那麼那兩位女士現在在商店裡嗎？」

夏德又問，男人想也沒想就回答道：

「不在，最近半個月，不，最近一年都不在，她們......私奔去了。但其實給寵物貓洗澡也不必那麼頻繁，貓和人不同。先生，你自己給貓洗就行，這很簡單，三個月甚至四個月洗一次也沒關係，貓其實並不嬌貴。」

夏德很懷疑對方只是想讓自己趕緊走，但也知道米婭給中年店主留下了很「深刻」的印象，於是便在表達了對於對方的太太與女店員私奔的遺憾后，離開了這裡。

他說話的時候，中年店主的臉色非常精彩，甚至有些讓夏德期待自己下一次拜訪這裡時的場面。

至於洗貓的事情，還是要仔細考慮考慮。

從紫鳶尾花巷離開后，差不多已經是午飯時間。夏德在附近找到了餐館，花掉了1先令10便士，和自己的貓一起吃了一頓還算不錯的午餐。

從餐館離開后，見今天依然是薄霧朦朧，夏日毒辣的太陽也無法穿透霧層，於是便又帶著米婭，溜達著走向預言家協會的方向。

這是個非常沉悶的下午，昨夜的大雨過後，地面上的積水迅速被蒸發，以至於根本看不出來十幾個小時前曾經下過雨。

穿著長袖外衣的外鄉人，不是很適應這座城市的氣候，好在位於銀十字大道的預言家協會還算涼爽。

他不是為了羅德牌而來，而是為了找安娜特小姐，想要告訴對方，自己最近和貝亞思小姐的聯絡情況。

根據上次褐發的女占卜家留下的聯繫方式，首先在一樓大廳說明自己是想來占卜的，隨後報出了安娜特小姐的名字。但非常不走運的是，安娜特小姐現在並不在協會裡。

協會的環術士管理相對寬鬆，並非像教會環術士那樣，需要每天坐班。而夏德雖然知道安娜特小姐的住處，但顯然白天時，她在家的可能性很低。