第一千七百六十章 思念的海螺

一行人根據那架黑色天平的指引繼續前進，火光隨著四人的走動而不斷搖晃，將那一個個可怖詭異的黑影照亮后，再將它們甩到身後。

「也就是說，想要在這裡得到某些東西，不只有包括付出貨幣在內的方法。」

走在最前面的魔女小聲的總結，她當然是在和夏德說話：

「我們進入這裡之前，那位陛下沒有提到這種情況。」

夏德看著前方魔女的背影：

「永遠不要以為自己了解這種詭異的地方，那位陛下能夠提前為你們準備貨幣，就已經出人意料了。不過，我總感覺那貨幣還有古怪......邁爾斯夫人，你還好嗎？」

因為將手搭在了老婦人的肩膀上，因此夏德能夠感覺到老婦人走路的動作越來越費勁：

「希金斯小姐，路還有多遠？」

「估算不出具體需要的時間。」

「不用在意我，繼續向前走吧，不論如何，我都一定要找到他的靈魂，讓他親自來告訴我，他為什麼沒有回來。我等了太久了，哪怕是死在這裡，我都要再次見到他。」

邁爾斯夫人的態度很堅決，羸弱老邁的身體阻礙不了她的決心，她甚至是在懇求夏德不要在意她：

「年輕人，我等了一輩子了，哪怕是做夢都在想著，在我們分別時的那個長滿了鼠尾草，迷迭香和百里香的路口，在某個陽光燦爛的日子再次見到他。請繼續向前走吧，我知道他肯定也在等我。」

像是為了證明自己還能繼續走，她努力讓身體不再顫抖，但她無法戰勝自己的本能。好在，夏德也不是想說現在回去：

「邁爾斯夫人，請放鬆身體——操偶術。」

夏德暫時接管了年邁老婦人的行走，至於他身後的男孩還能自己堅持，因此不需要夏德特地照顧。

接下來的路相當長，一行人舉著火把，按住前人的肩膀，就這樣穿行在這片詭異之地。謹慎的魔女沒有再和夏德說話，而是耐心的根據天平的指向尋找方向。她走了幾次錯路，因為這座迷宮一樣的集市中居然存在「死路」，也就是轉進某條小路后才發現路的盡頭被某個攤位堵死。

這就導致，一行人不得不花費更長的時間前進。眾人手中的火把光芒比起剛進入營地時，只剩下三分之二左右的光亮。如果他們還不能到達目的地，那麼就算是兩個普通人的精神力還能支撐下去，他們也不得不結束第一次進入營地的探索了。

忽的最前面的魔女放慢了腳步，她向著後面伸出三根手指。這是她和夏德約定好的暗號，一根手指代表危險，兩根代表到達目的地，三根代表再一次遇到了攤販以外的黑影。

他們沒想著避開，於是徑直走了過去。這一次的奇特攤位上，黑影前的破爛木桌上放著一枚黑色的硬幣和三隻有缺口的瓷茶杯，茶杯髒兮兮的，內壁上還有疑似血跡的污漬。

黑影安靜的站在木桌后，在四個人到達它面前以後也沒有任何動作。

魔女嘗試著向前走，並沒有受到阻攔。其他三人也緊接著跟上，這一次誰都沒有被攔住。

「看起來這不是強制參與的。」

希金斯小姐小聲的和夏德討論：

「桌子上的東西，這應該是那種經典的賭局，三隻杯子中的一個扣住硬幣，然後變換位置讓我們去猜......你對此感興趣嗎？」

硬幣的重要性在這裡自然不用多說，只是參與條件未知，而且也不能排除輸掉的可能性。

夏德想了想，感覺自己有必要弄到屬於自己的貨幣：

「我來試試吧。」

反正遲早要嘗試的。

邁爾斯夫人和男孩依然躲在兩人身後，隨後夏德和魔女重新來到了那個放著杯子的木桌前。

桌后的黑影抬起手，指向了浮在魔女身邊的黑色天平，然後它自動飛到了桌子上。朝向它的那一端立刻下壓，夏德舉著火把和魔女對視一眼：

「希金斯小姐，能夠借我一些硬幣嗎？我保證會還給你的。」

魔女將有著自身頭像的硬幣放了上去，只是一枚，天平便恢復平衡，代表著這是以一枚硬幣賭一枚硬幣的遊戲。

黑影伸手用杯子，將原本就放在桌面上的硬幣扣起來，然後兩隻手同時飛速移動，交換起了面前三隻倒扣茶杯的位置。

它的手速度極快，如果不是霧中聲音的傳播受到阻礙，夏德甚至懷疑自己會聽到音爆聲。動態視力想要捕捉正確茶杯的位置相當勉強，再加上飄散的黑霧偶爾會在眼前造成大面積視野盲區，即使那只是一瞬間，但也足夠丟失正確的選擇了。

黑影在二十秒后才停下了手，示意夏德去猜測。夏德此時已經不知道到底哪一個是正確答桉了，而感知受到壓制，也讓他無法靠著自己的靈感去尋求答桉。

但好在有一種感知方法，無論如何也不會受到限制。

「哪一個？」

【中間。】

夏德指向中間的茶杯，黑影將其翻轉后，將其中的硬幣推給了夏德。硬幣翻到正面，上面赫然有著夏德自己的頭像。

夏德和魔女都鬆了一口氣，夏德歸還了希金斯小姐的硬幣后，希金斯小姐還再次打量了一下那桌子。可惜桌面上沒有出現第二枚硬幣，這也就代表著，這看似簡單的「遊戲」他們就只能玩一次。

「接下來還會有機會的。」

比起數量眾多的攤販，魔術師之類的特殊「角色」的數量相當少。不過他們很快就看到了第三個奇怪的黑影，只不過這一次大家想也沒想就避開了，因為對方在眾人現身後，站在用樹枝圍起來的柵欄里，手中拿著一把劍來回比劃。

這大概率是要用決鬥的方式來獲得硬幣或者其他物品，其中的危險程度自然不必多說。在這裡，如果能夠避免戰鬥，還是要盡量避免戰鬥。

邁爾斯夫人和男孩的狀態越來越差，體力的消耗此時反而是小問題，兩人的精神力在過度消耗后，已經出現了輕微的幻聽和幻視。根據男孩的說法，他現在有種留在原地睡一覺的衝動，或是隨便找個攤販，將自己的靈魂交易出去，以獲得「永久安眠」的想法。

好在那架黑色天平指引的目的地，終於被確定了下來。再次遇到死路並且小心的繞路后，他們停在了一個放置在地面上的攤位前。

黃褐色沾染著血跡的破布上，零零散散的擺放著八件商品。其中只有兩件顯露了出來，剩下的六件物品在黑霧下完全看不清楚。

魔女長出一口氣，嘴巴里的白霧消散后，才扯著裙邊小心的彎腰，將天平放在了攤位前，然後輕聲詢問道：

「您好。我們想要呼喚一個靈魂。如果他已經離去，請將它帶到我們的面前，如果它還沒有死亡，那麼請告知我們他沒有死。」

她很清晰的說出了自己的要求，於是籠罩在六件物品上的黑霧消散，顯露出了交易品的樣子。

原本沒有被黑霧遮住的兩件物品都是血肉殘肢，因此肯定不是呼喚靈魂用的物品。

此刻顯露出的六件物品，則分別是一小瓶無色透明的水，裝在密封玻璃容器中；

一截斷劍，劍身金屬材質，哪怕只是看向它，就有靈魂將被吸出來的感覺；

一枚染血的粉白色海螺，大小差不多和夏德的手掌相同；

一枚灰色的化石海螺，與前者大小相似，低語要素與強烈的奇迹要素並存；

一條粉紅色的......文胸，整齊的疊放在那裡，不僅與周圍的物品格格不入，甚至與這片地域都格格不入，夏德一度認為自己也出現幻覺了。

最後一件，則是疑似錫製品的小人像，人像是雙手張開、面部呈現驚恐表情的貴族男人，大小和手指差不多。

六件物品中，只有那隻灰色石化海螺表面的符文顯露向夏德的方向，因此夏德也只能看到那東西上的文字——【思念，所以溝通】。

還沒等夏德開口，希金斯小姐便忍不住驚恐的捂住了嘴巴。她沒有去看其他物品，而是瞪大了眼睛看向那隻錫制的小人像，用哆嗦的聲音對夏德說道：

「這是靈魂。」

「靈魂？」

「是的，固化的靈魂。這裡居然連這種東西都賣？只有惡魔才會做這種事情，固化的靈魂永遠也沒有繼續走下去的可能性了，除非被毀滅，否則只能不斷的忍受煎熬直至世界終結。這是將靈魂固化製成了物品，這是大罪，眾神都將唾棄每一個試圖這樣做的人。」

「但至少排除了一個可能性，再排除前兩個肉塊，那麼就是五選一。不，是四選一。」

夏德指向那瓶透明的水，很肯定的說道：

「這個也不是你們要的東西。這瓶水我認識，我沒聽說過有人為它命名，所以我自己取了一個名字：冥河之水。這是真實的死亡中，那條靈魂們通過的冥河中的水。」

其實真實死亡中的水不是水，那片黑暗的水域、那片灘涂和那輪冥月，都只是因為有人出現了，才會生成讓人能夠觀測到的景象。

死亡之中其實什麼都沒有，這一點奧古斯教士和夏德談到過。但如果通過特殊的手段，的確可以將那裡的水甚至灘涂上的石頭帶到物質世界。這是頂級的死亡類材料，用於輔助毀滅、死亡和腐化生命的儀式也有奇效，不過夏德還是第一次在死亡之外見到這種水。

他說話時嘴巴里也冒出了白色的煙氣，哪怕有「月之影」永遠在月下的狀態和「生息之月」在月下永不疲憊的祝福雙重疊加，但他依然感覺到了些許的勞累：

「四選一，你認識什麼？」

他問向年輕的魔女，後者指向了那枚化石海螺：

「這個，遺物【思念海螺】，對著海螺說話，可以將自己的思念，傳遞給所思念人的耳中，並建立短時間的通話。當然，對方必須是活人。」

說到這裡，她已經有了主意。於是將黑色金屬天平放到了地面上，對盤坐在攤位后的黑影說道：

「我不買，我想借用一下這個可以嗎？」

她指向了那枚化石海螺，靜止不動的黑影於是指向天平，天平再次變得不平衡。但魔女只是放下了一枚貨幣，平衡便再次達成：

「你瞧，陛下選擇我，果然是有道理的。」

她對夏德說道，又瞧見面色蒼白的邁爾斯老夫人，在男孩的攙扶下，幾乎已經無法握持火把了，於是將硬幣丟給了黑影，自己則拿起了灰色的化石海螺，將其貼在了耳邊：

「聽得到嗎？是陛下嗎？好的，是的，是的，斷劍、粉白色海螺、文胸，是的，沒開玩笑。符文？抱歉，沒辦法接觸和仔細觀看，感受？應該都和亡靈有關，細節是這樣的......是的，沒說錯。好的，我會照顧好邁爾斯夫人的。哦，我也還會照顧好自己，祝您也......時間到了。」

她站直身體，很恭敬的與那隻海螺對話，除了她以外，誰都聽不到來自海螺的聲音。等到通話結束，希金斯小姐意猶未盡的拿開了海螺，見夏德瞧著她，又像是為自己辯解一樣解釋道：

「與這樣身份的魔女對話，恭敬一些當然沒錯，就算陛下只能聽到我的聲音......總有一天，我也能成為這樣的魔女。」

她努力的揚起腦袋來表示自己的志向，夏德便笑著說道：

「是的，祝你成功。」

雖然希金斯小姐和那位沙漠的魔女皇帝的對話簡短，但至少有了收穫：

「我聯繫了陛下，不過畢竟只能簡單描述外觀，所以陛下僅確定了這個東西是什麼。」

希金斯指向了那件女人的文胸，看得出來年輕魔女對其外觀並不驚訝，說明她們這個時代，紡織工業也已經到達了很高的水平，至少蕾絲花邊之類的裝飾已經稀鬆平常。而且，距離夏德在「希望鎮」告訴了小女孩關於蒸汽工業的知識，使得她覺醒成為魔女，也已經過去了幾百年時間，想必物質世界已經進入蒸汽工業時代了。

「遺物【亡靈的魅力】，只能女性使用，佩戴后大幅增加與亡靈生物交媾后的懷孕概率。當然，對方不必是諸如吸血種之類，原本就有繁殖能力的亡靈，也可以是......算了，不說了。不過這遺物對魔女無效。看來，這不是邁爾斯夫人要用的東西，不可能招來亡靈。說起來，陛下說，男人佩戴這件遺物會......你不會想知道的。」

她對這種話題也不是很適應，所以並未深入去說。隨後，便壓低聲音，一邊瞧著夏德的眼睛一邊慫恿道：

「你要試試嗎？」